Mitología: Japonesa
Categoria: Animal
Apariciones: Teen wolf, Naruto, Pokémon, Legue of Legends, Love Death and Robots, Etc.
Kitsune es la palabra japonesa para "Zorro". Los zorros son un tema común del folclore japonés, siendo la palabra kitsune usada aquí en ese contexto. Las historias lo muestran como seres inteligentes con habilidades mágicas que incrementan con su edad y sabiduría. Según el folclore yokai, todos los zorros tienen la habilidad de cambiar a forma humana. Aunque algunas leyendas populares hablan de kitsune empleando esta habilidad para engañar a otros - todos los zorros del folclore lo hacen a menudo -, otras historias los presentan como fieles guardianes, amigos, amantes y esposas.
Los zorros y los seres humanos vivían cerca en el antiguo Japón; su compañía dio lugar a leyendas sobre estas criaturas. El kitsune se asoció intimamente con Inari, un kami o espíritu sintoísta, y les servían como mensajeros. Su función se reforzó por la importancia sobrenatural del zorro. Cuanta más colas tuviera -podían tener hasta nueve- más anciano, sabio y poderoso era. Debido a su potencial poder e influencia, algunas personas le hacen ofrendas como una deidad.
De igual forma, los zorros solían verse como "animales embrujados", especialmente durante el supersticioso periodo Edo, y eran duendes en los que no se podía confiar.
Los mitos de zorros japoneses tienen sus orígenes en la mitología china. Las leyendas populares chinas hablan de espíritus de zorro llamados húli jīng que pueden tener nueve colas. Muchos de las historias más antiguas que han sobrevivido están registradas en el Konjaku Monogatarishū, una colección del siglo XI de narrativas chinas, indias y japonesas. Los zorros de nueve colas se adaptaron como un motivo de la mitología china a la mitología japonesa.
Smyers señala que la idea del zorro como mujer seductora y la conexión de mitos de zorro del budismo se introdujeron al folclore japonés a través de historias chinas similares, pero mantiene que algunas historias de zorro contienen elementos únicos de Japón.
Entre sus poderes más sobresalientes se encuentra la habilidad de transformarse en una forma humana y aprovechan está habilidad para hacer travesuras, también existen otras criaturas llamadas nogitsune que serían la contraparte maligna de los kitsune, siendo iguales en apariencia pero los nogitsune tenía una mentalidad malvada.