"Dani, in my office, now." Sabi ni Raydin pagkapasok niya sa building at dire-diretsong naglakad papunta sa office niya.
Nagkatinginan kami nila Cherry. Alam ko naman ang dahilan kung bakit niya ako gusto kausapin, dahil iyon sa nangyaring gulo sa pagitan namin ni Celine.
"Sabihin mo lang ang totoo, Dani," sabi sa akin ni Rose at ngumiti ako sa kanya.
"Sabihin mo, jollibee lang si Celine, pabida!" Dugtong ni Cherry kung kaya't natawa ako.
Tumingin muna ako sa repleksyon ko sa salamin at inayos ang ilang hibla ng aking buhok na kumawala sa aking pagkakapusod. I breathe in and breath out. Dani, wala ka dapat ikabahala dahil wala ka naman talagang ginawang masama.
Pagkapasok ko sa office ay nakaupo si Raydin sa swivel chairnniya habang diretsong nakatingin sa akin.
"What? Akala mo ba talaga magagawa ko iyon kay Celine? You know me, Raydin. Hindi ako gagawa ng ganoong klaseng eksena," Hindi ko maiwasang ipagtanggol ang sarili ko dahil sa inis.
Sa oras na makita ko ulit si Celine, tototohanin ko na ang pagbuhos sa kanya ng kape. Kung gusto niya yung bagong kulo pa para mas makatotohanan. Ang lakas manira ng reputasyon.
Raydin's still looked at me with blank expression. Pumamewang ako. "What?! You're still not believin' me? Check the CCTV." Iyon ang pruweba na puro kagaguhan lang ang ginawang arte ni Celine.
A seconds later ay tumawa si Raydin kung kaya't ako naman ang napatahimik. "Sa tingin mo ba ay kakausapin kita about kay Celine? I will ask about your trip in Pangasinan. Silly." Naiiling niyang sabi at pumrente nang upo.
"You're not angry at me? Hindi mo ba ako kagagalitan about sa nangyari sa amin ni Celine?"
"No, Celine has a bad reputation on our school so why would I believe her?" Paliwanag ni Raydin sa akin.
"E ba't pinalabas mo pa ako kanina?" Inis kong tanong.
"Dahil alam kong susugurin mo si Celine and you will pull her hair kung mananatili ka pa doon kaya naman pinalabas na muna kita." Yeah, ganoon talaga ang muntik ng mangyari kanina.
"Hindi ka galit sa'kin?"
"Nope," Sagot no Raydin at binuksan na ang computer niya. "Now get back to work and kwentuhan mo ako kung ano ang nangyari sa trip ninyo sa Pangasinan."
***
"Guys, there's an important announcement ako para sa inyong lahat," Katana announced in all of us. Ngayon na lang ulit ako nakapag-online dahil nga naging busy ako nung mga nakaraang araw.
Nandito kaming lahat sa clubroom. Maging si Darkshadow ay nandito. "Bakit ang dalang mo nang mag-online?" He asked on me.
"Naging busy lang. You know, being college sucks." Sabi ko sa kanya and he agreed on that.
"How about the school war?" He asked. "Malapit na 'yon and I need to finalize the members who will participate in the war," Sabi niya.
Saglit akong nag-isip.
"Actually we need you for the team. I need you." He said at may pagkislot na naman sa aking dibdib. Kahit na ang tagal ko ng hindi nag-o-online ay malakas pa rin ang impact ng bawat binibitawang salita ni Darkshadow.
Who are you?
"Sure, count me in. Try ko mag-online pa rin." Sabi ko sa kanya.
"Okay guys, listen up!" Katana clapped three times to get our attention. "Matutuloy na ang first meet up nating BraveOrions!" She shouted.
Everyone is happy with the news. "Gaganapin ito sa isang resort sa Bulacan by January 30. Sana ay makadalo kayong lahat dahil sobrang hands on ako para sa event na ito." Sabi ni Katana.
Yap, pagkauwing-pagkauwi namin dito sa Maunila ay talagang pinlano na ni Katana ang lahat. Mateo is helping her regarding sa food and next sunday, plano namin pumunta sa Bulacan to see the venue and kung paano ang magiging ayos nito.
Sophia has a big dream for BraveOrions, ayaw niya na hanggang online lang ang friendship namin. She wanted us to be a big family even in real life. As a friend, sinusuportahan ko lang siya no matter what she do.
Sophia's announcement is over, tapos no'n ay si Darkshadow na ang may sinabi. He's planning for the school war. "Hindi lang ako sa BraveOrions kukuha ng mga sasali sa war. There are some strong players na wala sa family natin so I need to ask them," tumango-tango kami.
May punto si Darkshadow, baka sabihin kasi nang iba na porke't parehas kami ng family ni Darkshadow ay may advantage kami.
"We will defend our title,that trophy," itinuro ni Darkshadow ang trophy na naka-display sa club room. "Sa atin 'yon, we will not let REU or other school na makuha sa atin iyon. Maliwanag ba?"
"Yes sir!" Everyone shouted.
Nagbigay ng listahan ng pangalan si Darkshadow kung sino ang maaaring mag-participate sa war, nandoon ang pangalan ko. "Sa mga nakalista ang username dito, kailangan ninyong magpa-level at mas magaling. Posible na makasama kayo sa war." He announced.
Nagpaliwanag pa si Darkshadow in very detailed way at talaga namang naintindihan namin ito lahat.
Matapos ang meeting ay naglibot ako sa BWU, na-miss ko lang ang lugar na ito. "Hi, Majesty!" Bati sa akin ng ibang estudyabte na mababa ang level. Mga new players, I used to be like them.
Nakaupo sila sa gilid ng fountain kung kaya't lumapit ako sa kanila. "What are you guys doing?" I asked them.
"Oh my God! The queen is talking to us!" Sabi nila kung kaya't napatawa ako.
"Hindi ako Queen,"
"You are. Kayong dalawa ang rason ni Darkshadow kung bakit kami nag-start maglaro. You're both cool and swag." They said.
"Anong mission ninyo?" Tanong ko.
"Sa isolated town po, we need to save the townpeople sa mga bandits." Paliwanag nung isa, I read her username.
CookieMonster
Level 17
Reputation: 15
Sa isolated town ang una naming misyon ni Darkshadow na magkasama. Naalala ko lang. Good old days.
Naputol ang aming pagkukwentuhan nung biglang dumating si Darkshadow. They are all intimidated on him.
"What're you doing here?" Tanong sa akin ni Darkshadow.
"Nothing. Just talking to them, it's refreshing lang na may makausap ako na mga bagong players." Paliwanag ko.
"Let's go, may quest tayong gagawin nila Thatjerk." He informed me kaya ipinagpag ko ang pwetan ng palda ko at sumunod sa kanya.
"Good luck guys! Bye!" Pagpapaalam ko sa mga ibang players and waved a good bye.
Naglakad na kami ng sabay ni Darkshadow at hinawakan niya ang aking kamay. Ramdam ko ang init ng kanyang palad. "Ikaw, tinakot mo yung mga players kanina."
"What? Tinawag lang naman kita." He said in a monotonous tone.
"Ang blangko kasi ng ekspresyon mo kung kaya't natakot sila. Learn to smile a lot. Promise, hindi iyon nakakababa ng level." Sabi ko sa kanya.
Ayon nga, nag-quest lang kami nila Thatjerk. Bandang alas-onse na nang gabi nung matapos namin ang mission at natulog ako.
Matapos ang misyon ay nag-logout na agad ako dahil nga maaga pa ang pasok ko bukas. Ang lakas ng loob kong magpuyat, parang walang internship na nagaganap.
Saglit akong naghilamos at natulog.
Kinaumagahan ay maaga akong ginising ni mama. "Dani, gumising ka! May bisita ka sa baba." Sabi ni mama ar patuloy sa pag-alog sa'king katawan.
"'Ma, ang aga pa." Sabi ko at sinubsob ang mukha ko sa unan.
"Anong maaga pa? Male-late ka na sa trabaho, kaoag hindi ka bumangon diyan ay bubuhusan kita ng tubig." Mabilis akong napabangon. Once na sinabi ni mama, gagawin niya talaga iyon.
There's a time na binanlian niya talaga ng mainit na tubig si kuya kasi ayaw bumangon.
"Eto na 'ma. Gising na ako,"
"Bilisan mo, bumaba ka na. May bisita ka." She said at kumunot ang aking noo. Sa pagkakaalam ko ay wala naman akong pinapubta sa bahay to visit me. At isa pa, hindi ako magpapapunta ng ganitong kaaga. Heck it's 6:30 in the morning.
Siguro ay si Sophia lang 'yan. Hindi na ako nag-ayos at dire-diretsong bumaba.
"Sino ba 'yang bisita ko 'ma?" I asked and pagkababa ko, I saw him. He's wearing a tux at nakaupo siya sa may dining table namin. "Oh god!" Napatakip ako ng mukha dhil baka may tulo laway pa ako.
Raydin smirked at me when she saw me."Anong ginagawa mo rito?" Tanong ko.
"fetching you?"
"Dabi, kumain ka na! Kanina ka pa hinihintay nung tao." Sabi ni mama na naghahain sa lamesa.
"Wait lang 'ma, babalik ako. Give me a couple of minute." Paalam ko at nagmamadali muli akong pumanik sa taas.
I checked myself on the mirror, baka may tulo laway pa ako. "Sabog-sabog pa ang buhok ko, para akong gaga." Reklamo ko at sinuklay ko ang aking buhok.
Naghilamos lang ako at nag-toothbrush bago muli bumaba. Nag-uusap si mama't Raydin at mukhang mabilis silang naging close.
"Anong ginagawa mo rito?" Tanong ko kay Raydin.
"Ilang beses mo na ba tinatanong 'yan ngayong araw?" He smirked on me.
"Kumain na muna kayo, Dani, oagkatapos mong kumain ay maligo ka na. Mahiya ka kay Raydin na kanina pa naghihintay." Hindi ko talaga sure kung ako yung anak ni mama o si Raydin. Ganoon din siya kay Jace, mas mabit pa siya sa mga bisita ko.
***
"Bakit ka ba kasi nasa amin?" Tanong ko nung nasa kotse na kaming dalawa ni Raydin at patungo na kami sa office.
"May dinaanan ako sa Valenzuela and I decided na daanan ka since you're going to work." He explained at napatango-tango ako.
"Sa susunod magsabi ka. Hindi yung bigla-bigla kang susulpot doon."
"Okay-okay." Natatawa niyang sabi.
Pagkadating namin sa office ay pinagtinginan kami ng mga katrabaho namin dahil sabay daw kami pumasok ni Raydin. "Ano na! Bakit kayo sabay ni sir? Is there a love slowly blossoming between the two of you?" Sabi ni Jessa at naghampsasan na naman silang dalawa ni sir.
"Mga sira, nagkasabay lang kami sa elevator." Sabi ko. Of course I need to lie dahil baka matukso pa nila ako. "I need to photocopy this, so mauuna na ako." Umalis na agad ako sa kanila dahil baka maintriga pa ako.
Napatigil ako sa paglalakad nung lumabas sa office niya si Raydin and he clapped his hands to get our attention. "Okay guys, next week ay magkakaroon ng presscon at doon natin i-a-announce ang tungkol sa Indio Online-- the game that we're developing,"
"We now need a game trailer, features, and why our game is unique from others. I know cramming na naman ito, I need you're cooperation. Cherry, kumusta ang pag-aayos sa mga bugs?" He asked.
"So far, sir, kaunti na lang ang mga bugs sa game but there's one problem..."
"What is it?"
"Kapag kasi nagkukumpulan sa iisang lugar ang maraming players, sir. Nagsisimulang mag-lag ang game and kung mabagal talaga ang pc, it may forced crash or close," Cherry said. "Pero sir sa tingin ko hindi naman magiging problema iyon, karamihan naman ng games ganoon especially kaoag ang daming movements and ang bigat ng graphics."
"It's a problem." Iyon lang ang sinabi ni Raydin at napabuntong hininga ang lahat. "We will have changes pagdating sa game."
"I will divide the people into 3 team, we will have an emergency meeting later." Sabi ni Raydin at pumasok na muli sa office niya.
"Oh God! Stress na naman! Magkakaroon na naman ng changes! May babaguhin na naman sa codes! Cramming is real!" Sigaw ni Jojo, isa sa magagaling naming programmer.
"Bakit sila na-i-stress?" Tanong ko kay Rose.
"Dahil maghahabol na naman kami sa oras, isa ka pa 'te! Damay-damay 'to." Sabi ni Rose. "Kape na naman ang dadaloy sa katawan ko in this week."
***
"So, Dani, kumusta ang trabaho?" Tanong sa akin ni Sophia. We will check the venue kasi for meet up. Kasama namin si Mateo.
I wanted to say na sobrang stressing. Halos alas-nueve na kami nang gabi umuuwi lahat para lang sa pinapabago ni Raydin. Optimizing the game is so hard.
Akala ko dati basta kapag nakagawa ko ng game ay okay na. No. You need to improve the quality of the game. You need to revise every issues and glitches. Pati ako ay nagko-code na rin para ro'n.
"Ang stressful, grabe!" Pag-amin ko. "Saan nga pala tayo pupunta?"
"AYC Resort." Sabi ni Sophia.
Pagkarating namin doon ay agad akong nagandahan. nakaka-relax talaga ang tubig kahit sa pool lang.
"Dito, maganda rito magkaroon ng mini bar beside the pool then may malakas na music." Suhestiyon ni Mateo habang ini-imagine niya ang magiging setup ng lugar.
"Actually it's a good idea! By the way, how 'bout the food?"
"No problem, dad agreed to do a cater service for our meet up," Mateo assured. "So everything is settle?"
Hindi ko alam kung bakit kasama pa ako rito pero silang dalawa lang ang nag-uusap. "Guys, hindi ako thirdwheel dito." Reklamo ko at matawa silang dalawa. "Kayo, ha! Mukhang nagkakamabutihan na kayo."
"Crazy." Sabi ni Sophia.
"Okay, I am now officially a fan of the two of you. Sophia X Mateo." I said, ginaya ko lang siya on how she shipped me kay Raydin.
So far, naging maayos ang pag-iikot namin. Maayos namin na execute ang mga ideas namin. Ang hinihintay na lang namin ay ang araw ng meet up.
Sa January 30. I will know the persons behind every avatar... Isa na doon si Darkshadow.