Matapos ng pag-uusap namin ni Tita Brigitte, nagpaalam na rin siya na aalis na. Akala ko kasama namin siya na magstay dito, hindi pala.
"Hindi ka pa rin talaga nagbabago." Nilingon ko ang pinanggagalingan ng boses. It's Ashley. "Akala ko matapang ka. Duwag ka pa rin pala. Sa tingin mo ba nakaganti ka na sa ginawa mo kanina? Nagkakamali ka."
"Nagsisimula pa lang ako pero parang ang laki na agad nang impact sayo. Paano pa kaya kapag tinuloy ko ang balak ko."
"Do whatever you want, I don't care. Remember, I'm not scared at you." I slowly nod my head, na animo'y sumasang-ayon ako.
"But, sad to say. Hindi ako pumapatol sa talunan."
"What are you trying to say? That I'm a loser? I'm not a loser."
"I didn't say that. You're too defensive."
Yun lang ang sinabi ko bago siya iniwang mag-isa. Tulad nga ng sinabi ni Tita Brigitte, hindi ko dapat sila pinag-aaksayahan nang oras.
Hindi ko na kailangan hanapin si Lance dahil natanawan ko agad siya. Nang makita niya ako, agad s'yang lumapit. Gumulo ang buhok nito nang umihip ang malakas na hangin. He's damn hot in his messy hair.
"Ba't hindi kayo magkasama ni tita kanina?" He asked nang makalapit siya sa 'kin. Inayos ko muna ang nagulo nitong buhok bago sumagot.
"Nagpaiwan ako at saka may kinausap lang ako."
"Gan'on ba ka-importante 'yong kausap mo para hindi mo man lang naihatid si tita?"
"Ikaw lang ang importante sa 'kin."
Nagseselos na naman ang isang to. Kumunot ang noo ko nang tumalikod ito. May mali ba sa sinabi ko?
"Huwag mo nga akong talikuran."
"Let's swim." Walang anu-ano'y hinila nito ang kamay ko. Nagtatakang sumunod na lang ako.
Habang naglalakad, palihim ko s'yang tinignan. Napangisi ako nang makitang namumula siya. Ngayon alam ko na kung bakit siya tumalikod.
******
This is our last day here. Bukod sa pag-enjoy namin dito, wala ng ibang nangyari. Gusto ko man magstay pa dito nang matagal, mukhang hindi ko kakayanin dahil naaalala ko lang 'yong nangyari sa 'kin dito kasama si Edward.
"I really love this place. How 'bout you honey?" Napatingin ako sa rearview mirror, kung saan nakikita ko mula roon ang parents ni Lance.
Nakasakay kami sa magarang sasakyan nila. Nakaupo kami ni Lance sa harapan habang ang parents niya ay nasa likuran. kung tutuusin mas gusto ko pang sa likuran na lang kami naupo kesa dito sa harapan. Ano pa bang magagawa ko? Eh mapilit tong si Lance na siya na lang daw ang magdadrive.
"Me too, honey." Tito Hanz answered. "Tanungin naman natin itong lovebirds na nasa harapan natin. Nag-enjoy ba kayo?" Umiwas ako ng tingin dahil sa mapanuksong tingin na binibigay sa 'kin ng parents ni Lance.
"Of course dad," Bumaba ang tingin ko sa nakalitaw kong hita nang pumatong ang kamay ni Lance roon. "Sino bang hindi mag-eenjoy kung kasama mo ang love ones mo? Wala naman diba?" Lance winked at me.
"Ano naman ang masasabi ng love ones?
"Well, tito. I enjoyed it too." I held Lance hand. "Lalo na't nakilala ko na ang parents ng lalaking pakakasalan ko." Bulong lang ang huli kong sinabi dahilan ng pagpreno ni Lance nang biglaan.
"What the fuck Lance!"
"Hanz, watch your mouth." Suway ni Tita Ellaine kay Tito Hanz bago bumaling kay Lance. "Why you'd stop suddenly?"
"N-nothing mom. May bigla lang sumulpot na pusa."
Lihim akong napangisi. What a reason. Bago niya pinaandar ang sasakyan, binigyan niya muna ako ng isang matalim na tingin.
Days passed. Nagawa ko naman pakisamahan si Ashley, kahit na gustong gusto ko s'yang pahirapan. Well, that's life. Hindi lahat ng gusto mo, nagagawa mo agad at hindi lahat ng gusto mo, nakukuha mo.
And now, I'm busy with my career. Kahit na sunud-sunod na 'yong photoshoot na ginagawa ko, hindi pa rin ako nagsasawa. Bakit? Dahil ito ang career na gusto ko.
"Wala ka na bang ipapagawa?"
Nandito ako ngayon sa loob ng sasakyan. Nakahilig ang likod ko sa sandalan ng upuan habang nakasalpak ang earphone sa tenga ko, mahina lang ang sounds no'n.
"You can rest now."
"Stop it." Napakunot ang noo ko nang marinig ko na naman ang naiiritang boses ni Ashley. "I know you mad at me. So, stop being generous to me, like I have nothing to done with you." Noon na lamang ako nagmulat ng mata.
"Are you done?" Walang ganang tanong ko. I'd rather to rest than to argue with her. "If you're done, just go. I wanna rest." Nilakasan ko ang volume sa phone bago muling ipinikit ang mata ko.
We've been always like this. Wala na sa isip ko ang gumanti sa kanila, pero mukhang inuubos niya ang pasensya ko.
Napamulat ako ng mata nang may maramdaman akong malambot na dumampi sa pisngi ko. Bumungad sa 'kin ang nakangiting mukha ni Lance. Para akong isang robot na nilagyan ng panibagong battery para muling bumalik ang sigla.
Sa tuwing may photoshoot ako, hindi siya nawawala. When I need something, lagi s'yang nandyan para ibigay 'yon. Supportive boyfriend, eh?
"You look tired. Pinapagod ka ba nila?"
"Nah." Umiling ako. Bumaba ang tingin ko sa dala niya. Isang container ito ng ice cream. Natakam ako bigla dahil sa cookies and cream nitong flavour. "Akin na nga 'yan." Inagaw ko mula sa kanya ang container at sinimulang buksan 'yon.
"That's not for you."
"Shut up, Lance. I'm hungry." Sabi ko bago nilamutak ang ice cream.
Sa totoo lang, hindi naman talaga ako nagugutom. Palusot ko lang 'yon para ibigay na lang niya sa 'kin to. Haha.
Napaawang ang labi ko nang punasan niya ang gilid ng labi ko gamit ang thumb niya at inilagay 'yon sa mismong labi niya.
"Sweet," Sabi niya na pinalandas pa ng dila ang sariling labi. Pag sa iba kinikilabutan ako, pero pag si Lance na 'yong gumagawa- ugh. Why so sexy, baby?
Umiwas ako ng tingin. Baka hindi ako makapagtimpi at sunggaban ko na lang siya nang wala sa oras.