4
Everyone is wearing white and I opted for a black A-line dress. I don't want to be the same, I want to be different. Ayokong may kapareho kaya sinigurado kong kakaiba ang suot ko habang binabasa ng abogado ni Lolo ang kanyang Last Will sa amin.
I am sitting between Kuya Seth and Seven the stupid. Kuya Shawn was standing behind the sofa while holding my arms. My father was sitting infront of the table with Auntie Shana.
"...50% of my assets will be entrusted to my granddaughter, Serise Victoria O. Montreal, alongside the chairmanship of Montreal Corporation..." basa nito. Tumaas lamang ang kilay ko at nilingon ang lahat. I was searching if somebody will have any reaction, a violent reaction, about Lolo's will.
"Fifty percent? Kay Serise lahat?" out of all people, it was my father who said that. I can feel my shoulders tensed and Shawn squeeze it tightly.
"Yes. Thirty percent will be divided between you, Mr. Montreal, and your sister, Mrs. Shana Yturralde. The remaining twenty percent will be shared between the remaining grandchildren of Mr. Sandro Montreal." Paliwanag noong abogado. Isinara niya iyong attaché case niya at isa isa kaming nilingon.
"I'll give you some time to talk between the family members. I'll be outside once you're done. And Miss Serise?" tawag nito. Nilingon ko ang matandang lalaki na nakatitig rin sa akin.
"I'll appreciate a private talk between us later." Anas nito bago tuluyang lumabas. Hindi na nito hinintay pa ang aking sagot at umalis na.
The room was silent before I cleared my throat. My father looked at me before sighing so hard.
"This is not good. You should not receive that fifty percent Sese." Matigas niyang sabi. I gritted my teeth and stared at my father.
"Why?" malamig ang tono ng boses na sabi ko. Umiling lamang si Papa at nag aalalang tiningnan ako.
"Why? Do you think I can't manage Montreal Corps? God forbid, your weakest child will inherit that goddamn company, iyon ba?!" sigaw ko. Napatayo na ako, iyong hawak ni Shawn sa akin ay humigpit. Seth took my hand but I snatched it back.
"My brothers all have an empire in Italy Pa, kaya sigurado akong hindi sila ang papamanahan ni Lolo. I know you know that too. Kung hindi mo inaasahan na sila Kuya ang magmamana, pwes sino pa? Si Illea?" I bitterly said. Papa shook his head before raising his hands.
"Sese, it's not like that! People will be after your life now that you're Tatay's heir---" he said. I bit back the insides of my lips before shaking my head. Bullshit. Worried? About me? If he was really worried he should have asked me if I am really fine years ago! Kung talagang may malasakit siya dapat alam niyang nahihirapan ako! But no!
"Wala akong intensyon na kunin sayo ang kumpanya Serise. Pero tama ang Papa mo. Masyado pang maaga para manahin mo-"
"Shut up!" sigaw ko sa atribida kong pinsan. Nanlaki ang mata nito bago namutla. Maging si Auntie Shana ay napatayo na rin.
"Serise, iha calm down." Anas nito. Tumayo si Seven at inakbayan ako.
"Se, ang wrinkles.." he whispered. I elbowed his stomach and stared at my father.
"You're doubting me, you're doubting if I can do it. Sino ba naman ako kumpara sa genius mong pamangkin hindi ba?" I challenged him. Papa sighed in frustration. He closed his eyes and looked helplessly towards my brothers.
"You're being unreasonable Serise Victoria." Aniya. Napatawa na lamang ako sa sinabi niya. Namulsa si Papa bago tiningnan si Illea na nasa kanyang tabi.
"You're right. With that attitude of yours, you will never be a good CEO." Madiin niyang sabi. Nanigas ang aking katawan sa narinig.
"Pa!" protesta ni Seth. Natawa na lamang ako at tinitigan ito.
"Serise, that's not what Tito means---"
"I said shut up. Alin ba doon ang hindi mo maintindihan? Tumahimik ka, tagalog na yan." Mataray kong sabi. I raised my head and stared at my father who was taken aback with what he said. Para bang nabigla pa siya na nagawa niyang sabihin iyon. It was just a slip of the tongue but it was enough to shatter what remains of me.
I smiled sweetly at him. "Don't worry. I'll do everything not to disappoint you. Hindi ko sisirain ang kumpanyang tanging alaala na lang ni Lolo." Sabi ko bago siya tinalikuran. Narinig ko pa ang pagtawag sa akin ni Papa at ng mga kapatid ko pero hindi ko sila pinansin. Only one hateful voice made me stop.
"Serise!" tawag ni Illea sa akin. Dumiretsyo ako sa terrace at agad naman siyang nakasunod.
"Serise, hindi mo dapat pinagsalitaan ng ganoon ang Papa mo." Mahinahon niyang sabi. My lips twisted with a wry smile. I faced her and met her gaze.
"Nasabi lang niya iyon kasi nasasaktan pa siya sa pagkawala ni Lolo. Serise, your father is still hurting that's why he said those things." Paliwanag pa rin niya. Dahan dahan akong humakbang dito, noong malapit na ako ay bahagya ko siyang niyuko.
"What about me? Hindi ba masakit sa akin ang nangyayari? Illea, Lolo died on my arms. I was with him when he died. I was there when he was shot. I was the only one at that time." Madikdik at may diin kong sabi. Nanlaki iyong mata ng pinsan ko. Mas lumapit pa ako sa kanya at napahakbang na siya sa takot.
"Don't you ever talk to me again because you don't know anything. You might be a fucking genius but you don't know anything about me or about what I am feeling right now." Nanginginig kong sabi. Namula ang mata nito bago ako tinitigan. Her big, brown eyes met mine. Punong puno ng hinanakit iyong kanya habang ako ay puros galit lamang.
"Wala akong ginagawang kahit na anong masama Se.." nabasag ang boses niya bago tinakpan ang bibig para hindi mapahagulgol. Right at that moment, Noah saw the two of us. Agad siyang lumapit sa amin at nilapitan ang naluluhang si Illea.
"Anong ginawa mo Serise?!" he snapped. I huffed and stared at the two of them. Noah hid Illea behind him, protecting my cousin from me.
Kinuyom ko ang palad ko noong rumagasa na naman iyong sakit. Fine then! Ako ng masama! I am the unlovable one! Fuck, then so be it!
Noah stared at Illea lovingly before looking back at me again with eyes full of hatred. Humakbang ako palayo at iniwan silang dalawa sa may terrace, iyong pinsan ko ay umiiyak habang yakap yakap ang lalaking iyon.
I closed my eyes tightly when I felt my head spinning. Napahawak ako sa railing ng hagdan, iyong gilid ng mata ko ay nag iinit na dahil sa luha. It hurts. I hope Lolo's with me now. I won't hurt like this if he's here. Lolo will never doubt me. Lolo will believe in me. Lolo will love me.
Agad kong kinuha iyong shades ko at patakbong pinuntahan si Ashton na naghihintay sa aking sasakyan. Walang sabi sabing pinagbuksan niya ako ng pintuan at agad lamang akong pumasok.
"Saan tayo Ma'am na pinakasexy sa lahat?" aniya. Kinumpas ko lang ang kamay ko at sumandal sa headrest.
"Kahit saan. Basta tahimik." Mahina kong sabi. Pumikit na ako at hinintay na paandarin niya iyong sasakyan. Noong hindi ko pa naririnig na nabuhay iyong makina ay nagdilat na ako.
"What? Start the car." Utos ko. Ilang segundo muna niya akong tiningnan bago niya pinaandar ang sasakyan. Matagal tagal din ang ginawa niyang pagpapaikot ikot hanggang sa makarating kami sa isang park.
Gabi na at kakaunti na lamang ang tao na nasa park. May tatlong babae sa see saw at iilang barkada sa may benches. Bumaba kami ni Ashton at dumiretso ako ng upo doon sa swing.
Umupo rin si Ashton sa tabi kong swing, iyong pwesto niya ay nakaharap sa kabilang direksyon.
"Ayos ka lang Ma'am?" tanong niya sa akin. Hindi ko siya nilingon bago huminga ng malalim.
"Oo. Bakit naman hindi ako magiging ayos, aber?"
"Uh..kasi, tangina wag kang magagalit ha? Pero narinig ko iyong away ninyo ng pinsan mo kanina sa terrace." Mahina niyang sabi. Bahagya akong napatingin sa kanya at bago pa ako may masabi ay nagsalita agad siya.
"Binabantayan lang kita kaya nandoon ako." he defended. A smile unwillingly creeped into me. Tumikhim ako at hinintay ang susunod niyang sasabihin.
"Kung nasaan ka, nandoon ako. Pangako yan Serise." Aniya. Hindi na ako nagsalita at ginuyod na lamang iyong paa ko para gumalaw iyong swing.
"Ma'am.." tawag niya.
"Ano?"
"Hindi ko kilala yung pinsan mo pero mas maganda ka." Anas niya. Hindi ko na napigilan iyong tawa ko bago siya nilingon.
"Magkano yung gusto mong increase bansot?" tukso ko sa kanya. Ngumisi lamang siya kaya natigilan ako. Well, lookie here. May itsura rin pala itong bansot na ito kahit papaano.
"Punyeta you Ma'am. Matangkad kaya ako!" reklamo niya. Humalakhak na ako at tumayo ng diretsyo. Partida pa huh Santillan, naka ballet flats lang ako.
Lumapit ako sa kanya at hinawakan ang braso niya.
"Aray! Tangina my boss! Ma'am!" sigaw niya. Nanlaki ang mata ko sa nagawa.
"Bakit?"
"Yung sugat ko, adik ka ba? Diniin mo!" reklamo niya. Saka ko lamang naalala iyong sugat na nakuha niya sa mansyon noong nagkabarilan. Napanguso na lamang ako.
"Hindi ko alam na nandyan yung sugat mo." Sabi ko na lamang. Tinitigan niya ako na para bang isa akong malaking adik. Natawa na lamang ako sa reaksyon niya. Hinawakan ko iyong kabila niyang braso at hinila siya.
"Hala, stand! Let's see if you're tall." Sabi ko. Masama ang tingin na ibinigay niya sa akin. Tumayo nga siya ng diretsyo at hinarap ako.
"Oh. Ayan na." aniya. Namulsa ako at tiningnan siya. Hanggang sa may mata niya ako, meaning, he's taller than me for just an inch or two, I guess. Napangiti na lamang ako noong maalalang iyong mga kapatid ko ay hanggang baba lamang ako. Shawn's the tallest at hanggang sa may balikat lamang niya ako.
Kumpara sa mga lalaki sa buhay ko, bansot talagang tutuusin itong si Ashton.
"Mas maganda talaga ako kay Illea?" tanong ko ulit. Napailing siya na para bang hindi makapaniwala.
"Oo nga. Mas malaki kasi yung.." aniya sabay hawak sa dibdib. Mabilis ko siyang sinapok noong maintindihan ko ang sinasabi niya pero nakaiwas naman siya.
"Bastos ka!"
"Nagsasabi lang ako ng totoo! Flat chested kaya yung pinsan mo!" katwiran niya. Napangisi lang ako at tinitigan siya.
"Napunta kasi lahat sa utak niya." sabi ko na lamang. Dumiretsyo ng tayo si Ashton at tinitigan din ako.
"Magkaiba kayo ng pinsan mo. Siya si Illea. Ikaw si Serise pinakamaganda sa lahat. Tandaan mo yan." Paalala niya.
"Alam ko-"
"Huwag mo ring kalimutang mas malaki yung dibdib mo! Marami kang lalaking mapapasaya dahil dyan!" natatawa niyang sabi sabay takbo. Napanganga na lamang ako at aangal pa sana noong sumabit iyong binti niya sa swing na patuloy pa rin pala sa pagbalik balik.
"Ay putangina that swing!" reklamo niya noong napabagsak siya. Hindi ko na napigilan iyong tawa ko. Napaupo na rin ako sa buhanginan habang natatawa na sa kakaiyak.
Tawa lamang ako ng tawa dahil sa katangahan ni Ashton.
-------------------
Ashton Santillan and Serise Montreal everybody <3
Bukas sila Caius. Manunuod muna ulit akong Now You See Me 2. Dave beybeh here I come!