Niki
Isinuot ko ang malaking guns and roses tshirt, ipinalalim dito ang hipster maong shorts sabay ipinulupot ang mahabang straps ng 3-inch hells hanggang sa umabot ang bigkis nun sa aking hita. Isang messy bun ang ginawa kong estilo sa buhok ko dahil mas bagay daw ito sa mala-street style kong itsura sabi ni Skye.
Isinuot ko na rin ang malaki kong matte shades at lumabas hawak ang maong na jacket. Napasipol ng marahan ang tatlong naghihintay sa labas ng kwarto habang si Cade naman ay tinitingnan ako mula ulo hanggang paa.
Dapat masanay na ako sa mga malalagkit na titig ng mga kalalakihan pero hanggang ngayon ay asiwa pa rin ako. Pinilit ko na lang ang sarili na umakto na parang wala lang sa akin ang mga pinaggagagawa nila.
"Deym girl, you look hot. Sure ka bang pretend lang ang gusto mong mangyari?"
Sinuntok ko ng marahan ang kamay ni Cade. Kahit ilang beses pa lang kaming nagkikita ay malapit na talaga siya sa akin. Parang ang gaan niyang kasama.
"Tara na?" saad ko.
"Time for revenge!"
Napangiwi ko. Hindi alam nina Skye at Kamila ang tungkol sa paghihiganti ko. Napansin niya din yata ang pagkalito sa mukha ng dalawa kaya agad din namang binawi ang sinabi.
"Cleavage? Time for cleavage?"
Lalo lang akong napangiwi. Tigil na Cade please.
Natatawa niyang kinuha ang dalawa kong maleta at nagsimulang maglakad palabas.
Bumeso ako kay Skye at kay Kamila pagkatapos ay kinuha ang maliit na katawan ni Kia.
"Come here baby girl."
Nagpakarga siya saken tapos hinalikan ako sa pisngi.
"Take care Tita Niki." malamyos niyang saad. Sa loob ng dalawang linggo kong pamamalagi sa Costa Marina, siya lang ang nagbigay ng liwanag sa puso ko.
"Take care baby Kia." saad ko rin sabay halik sa tungki ng ilong niya na siyang dahilan para humagikhik siya. Nakangiting ibinigay ko siya kay Kamila.
"Please," hinawakan niya ang kamay ko. "Wag mong sabihin kay Rio na andito ako."
Umiling ako para payapain ang puso niya.
"You know I won't Kami. Problema niyo naman yan."
Tumango siya para sabihin na naintindihan niya. Saka ngumiti din ng marahan.
"Ingat." kumaway sila habang papasok kami ng kotse ni Cade.
Halos maiyak ako sa lungkot. My time with this people can be compared to my time noong simple pa ang buhay ko, noong kasama ko pa sina Lola at Ally.
Ginagap ni Cade ang kamay ko at pinisil iyon.
"Be strong girl."
Tumango ako at suminghot para ibalik ang mga luha sa pinanggalingan nila.
Pagdaka ay biglang sumingit siya sa katahimikan ko.
"Niki, maaalala mo kaya ako next year?"
"Oo naman." sagot ko nalang kasi hindi ko alam kung anong pinupunto niya.
"E next month."
"Oo nga." kunot-noo kong turan.
"E next week."
Tiningnan ko siya ng masama.
"Tae mo naman. Oo sabi. Bakit ba?"
"Knock, knock."
"Who's there?"
"See? Nakalimutan mo na nga ako agad."
Halos isang minuto din akong nakanganga sa sinabi niya. Parang nabatu-balani lang ako sa upuan ko hanggang sa mag-sink in ang sinabi niya. Humagalpak ako ng tawa sa di ko mawaring dahilan. Ang walang kwenta kasi ng joke!
"Waley!!" sigaw ko pa habang tumatawa ng malakas.
Sumimangot siya sabay tingin ng masama sa akin.
"Oo na Niki, ako na ang nag-iisang Bobo sa buhay mo."
Napatigil ako sa kakahakhak at tiningnan siyang mabuti. Seryoso ba? Ang sensitive naman nito.
"Cade, that's not what I meant!"
"Tanggap ko naman na Bobo ako. Ang nag-iisang Bobo-o sa buhay mo."
Isang malutong na tawa ang hindi ko mapigilang pakawalan.
"Ang walang kwenta ng joke, promise."
"Kaya pala kanina ka pa tumatawa."
Ngumiti siya at muling itinutok ang mata sa harap.
"I'm happy that you're laughing again."
Tiningnan ko ang gawi niya at ngumiti na rin.
"Thank you."
Bumaba kami sa sasakyan nang iparke niya ito sa loob ng roro at pumanhik kami sa taas. Natulog lang ako at hindi na muling gumising hanggang sa makarating kami sa Albay. Pagkatapos ay lumipat ulit kami sa kotse niya at nagsimulang bumyahe patungo sa Maynila.
"Mauna akong matutulog para mamaya ako naman ang magmamaneho." turan ko. Tumango na lang siya at hindi ko namalayan ay nakatulog na ako.
Nagising ako sa mahina niyang pag-uga.
"Niki, I have to go to the comfort room."
Humikab ako saka nag-inat. "Sige, take your time."
Nang makaalis si Cade, saka ko lang binuksan ang cellphone ko. Halos magdadalawang linggo din na hindi ko ito binuksan. Nag-iwan naman ako ng sulat kay Mommy Bernice kaya alam ko na walang mag-aalala kung asan ako.
Nagulat ako nang sunod-sunod na mensahe at missed call notifications ang dumating sa cellphone ko.
Lahat ng iyon galing kay Mico.
Maya-maya pa ay umilaw muli ang screen at nakasulat doon ang pangalan niya. Tumatawag siya sa dis-oras ng gabi? Kahit ayaw kong sagutin ay natalo ako ng kuryusidad.
"Hello?"
"Niki?"
"Yes." nilagyan ko ng yelo ang boses para hindi niya mahalata ang pagkasabik ko na marinig ang boses niya.
"Where the hell are you? Wala ka daw sa bahay niyo sabi ni Tita Bernice."
Tumaas ang kilay ko.
"I don't see why you should care."
"Damn it Niki! Asawa kita, it goes without saying.."
"Please, hindi ibig sabihin na asawa kita ay nag-aalala ako sayo."sagot ko naman. Ganun pa man, hindi mapigilan ng isip ko na maalala na nasaksak pala siya sa loob ng bar. Atat na atat na akong magtanong pero pinigilan ko ang sarili ko.
Narinig ko ang marahas niyang buntong-hininga sa kabilang linya.
"Listen Niki, about what--"
"Niki here, I brough you some food."
Nabaling ang atensiyon ko mula sa sasabihin ni Mico sa pagkain na inilagay niya sa harap ko.
Sumenyas ako kay Cade na wag munang maingay at may katawagan ako.
"Ano yung sasabihin mo?"
"May kasama ka bang lalaki?" matigas ang boses na tanong niya.
"Si Cade, ano yung sasabihin mo Mexico?"
"What the fuck is he doing there!?" sigaw niya sa speaker.
Napangiwi ako sabay distansiya ng cellphone sa tainga ko.
"Galit?" bulong ni Cade. Tumango na lang ako.
"Sinamahan niya ako."
Narinig ko ang malulutong na mura na pinapakawalan niya. May mga naririnig din akong nagsisipagbagsakang babasagin.
"Uuwi ka na dito ngayon din." mahinahon niyang saad pagkatapos galit na katahimikan.
Tumawa ako sabay saad na nangungutyang boses. "Sir, yes sir."
"Don't test me Niki." the last came out as a growl. Inspite of the heat, I shivered.
"Nilalamig ka?" saad ni Cade.
Narinig din siguro iyon ni Mico kasi nagsimula na naman siyang magmura.
"Bye." saad ko sabay putol sa tawag. Hinarap ko ang mukha ni Cade, kunot noo at medyo nag-aalala. Parehong unti-unting nagbago ang mga mukha namin, habang gumuguhit ang matamis na ngiti. Itinaas ko ang hinlalaki ko na ginawa niya din sabay high five.
"Success!" sigaw ko habang nagsasayaw sa gitna ng daan. Tumatawa din siya at tiningnan ako sa kabaliwan ko.
"Kawawang Mexico." umiiling niyang turan.
"Buti nga sa kanya. Oh, my sweet revenge. Akalain mo yun? Ang sarap sa pakiramdam!"
Binuksan niya ang passenger seat, akmang papasok ako ng iwinagwag niya sa harap ng mukha ko ang hintuturo niya sabay iling ng konti.
"My turn babe. Ako naman ang matutulog."
Tumawa ako, damn. I never thought I would have this kind friend.
*****
--- a/n: hell hath no fury like a woman scorned. Very cliche, but yeah, what can I do? I just love dear old cliche.
Kumusta ang chemistry nina Niki at Cade? yung feeling na parang isang araw magigising na lang si Cade tapos gusto niya na si Niki at... at... at.. Uhmm. *deep kisses*
Bwahaha. Joke lang!!
😍😍 vote and comments please lovelies??