400-meter dash, 10 push ups, 50-meter swimming, javelin throw, 10-lap jogging, sit-ups, and bicycling. I did all of them without using any special abilities and power. And as expected, I always came last. Dagdagan pa na parang sinabugan ako ng bomba dahil sa buhok at itsura kong pangit na nga, haggard pa.
Last will be the dodge ball. Ito yung babatuhin ka ng bola kaya dapat mong iwasan, kung hindi out ka na. We were grouped into two at napa rolyo nalang ako ng mata dahil mostly ang napadpad sa 'kin ay mga maarte.
"Kyaaah! Kalaban natin si Ren omg! Em se kenekeleg ne!"
"Magpapatama nalang ako sa kanya tas kunwari mahihimatay ako then bubuhatin nya ako papuntang clinic. Kyaaahh!"
"Agree ako dyan! Ako din, paunahan nalang tayo mwahaha!"
"Tse! Malandi!"
"Nag sabi ang hindi."
Well, whatever wala akong pake sa pinag-uusapan nila. This will be my last chance. Pag bumagsak ako dito, wala na ako. I can only use my power if I'm feeling too emotional o kung gugustuhin ko man, maraming matatakot sa'kin. And I can't even bear thinking that. Okay lang na ganito nila ako tratuhin. At least makakapag halubilo ako. What should I do?
Dahil wala silang mapagtripan, ako ang ginawang leader nila kuno. At ako naman ay nagpauto kunwari.
"Head or tail?" tanong ni Sir Mark while holding a coin. Kaharap ko ngayon ang bwis*t na iniidolo ng lahat. Yeah, it's Paxton o usually, tinatawag nilang Ren.
"Head," diretsang sagot ko. So automatically, tail yung sa kanya.
Sir tossed the coin into the air and as it landed on his palm, head ang lumabas.
He looked at me with an evil grin as we walked back to our groupmates. I know he's already up to something. Diyan naman siya magaling, eh. Puro kalokohan.
"We won. Tayo ang mauuna," tipid kong sagot sa kanila. They just nodded.
Something's wrong.
Nagsimula na ang game. As instructed kanina, we are free to use our power and abilities as long as hindi masisira yung original rules ng game. So heto, bumulusok yung bola ng sobrang bilis na parang kidlat lang. Natamaan agad yung isang kasama namin.
"Aww... how sad naman," sabi ng kasama kong natamaan. But I can feel the sarcasm in her voice.
Next ay binato ulit ng kalaban ang bola papunta sa isa ring kasama ko na tinatarget nila. But when the ball is about to hit her, it suddenly disappeared at muli itong nakita sa likod ng kasama ko at tinamaan na nga siya.
Sunod-sunod ang pag game over ng kasamahan ko hanggang sa ako na nga lang ang natira.
I knew it.
I can feel the atmosphere around us intensifies. Sinasabi ko na nga bang may ibang pinaplano sila.
"So, nerd, where do you want to get hit first?" maarteng tanong ng isang kakampi ni Paxton habang hinahagis-hagis ang bola sa kanyang kamay.
I just looked at him and he's already grinning. Damn you! Di mo ba talaga ako titigilan? Ano bang ginawa ko sa 'yo?
Nanatili lang akong tahimik habang nakatuon ang atensyon sa bola.
"Hey this looks fun! Can I join?" tanong ng isang lalaking kakampi ko.
Sumali siya at sumunod naman ang mga kakampi ko. Yeah, all of them. Mga walang magawa talaga. Tsk.
"Oy, 'di ba enhanced agility yung ability mo? So alam kong simple lang sa 'yo 'to 'di ba?" tanong ng isa.
Napatingin ako sa katabi ni Paxton, it was my seatmate, Alzena and she's just staring at me. Hindi ko alam pero biglang uminit ang ulo ko. Hindi ako nagpapaapekto sa panlalait ng iba sa 'kin, pero pag dating kina Paxton at Alzena, bigla nalang ako nagiging sensitive.
All of a sudden, bigla nalang nabuhay ang sistema ko. And I have this urge to something na hindi ko rin mapaliwanag. Ganito rin yung naramdaman ko when I faced the demon back in the entrance exam. I feel like, excited? Hindi ko rin alam.
The floor where I was standing suddenly turns into ice. I look at Paxton at mas lalong lumapad ang kanyang ngiti sa kanyang mukha.
So they've decided to join force para lang sa 'kin? Ang lakas ko naman yata. The floor was now slippery kaya nahihirapan na akong gumalaw.
"You having fun idi*t?" tanong ng isa sa kanila.
How dare them calling a nerd idiot? I think she's talking to herself. Kailangan ko ring mag-isip ng paraan. If I fail here, then this will be my end.
"I think I should make the first move," biglang nagsalita si Alzena. So planado na pala 'to lahat? Ang galing naman nila.
"Switch on," she said then stepped her right foot forward.
A sudden noise was heard. Parang nakikinig ka sa earphones o 'di kaya nasa tapat ka ng malaking speaker na naka-full volume then sobrang lakas ng bass. Parang ganon yung nandito. Tapos parang hindi ka makahinga dahil pati yung heartbeat mo, sobrang lakas ng tibok. That's what I'm feeling right now.
"This is what I'm talking about, vibration and sound. I can amplify and sends my own explosively loud heartbeats. I can wreck your body into pieces if I want to."
Halos mapaluhod na ako dito sa kinatatayuan ko dahil sa lakas ng tunog at tibok ng puso ko ngunit mas nangingibabaw yung nararamdaman kong excitement. Ewan ko pagdating sa mga ganitong sitwasyon, nagiging weird ako.
Nanlalabo man ang paningin ko ay nakita kong nilalagay nila ang kapangyarihan nila sa bola. The heck! Are they going to kill me?
They're still charging the ball in front of me and I am just standing here like a dumb chicken. I don't know what to do. What should I do? Wala manlang bang gagawin si sir Mark tungkol dito?
Umaapoy na ang bola na may nakapalibot pang iba't-ibang kapangyarihan. If I'm going to get hit, I'm dead. Literally dead.
"Sandali lang!"
Napatingin kaming lahat sa nagsalita. It was that jerk, Paxton.
"You ready to die, nerd?" nakangising tanong niya.
"Die my ass," bulong ko.
Nag-aapoy na naman ang sistema ko. Parang may gusto na namang kumawala. Ito na naman siya. Baka hindi ko na naman macontrol 'to. No, please, huwag ngayon. Ayokong may makakita nito. Ayokong may masaktan.
The next thing I knew, papunta na sa akin ang bola. Nakatayo lang ako, just staring at the ball and waiting for it to hit me. But then, parang gumagalaw ng kusa ang katawan ko.
I feel that my eyes once again, turned blue. Wag, please, wag kang kumawala. Ayokong makapatay ulit.
The crowd around me were cheering na parang nasa sabungan. Parang tuwang-tuwa pa sila sa ginagawa nila. Don't they know the word respect and discipline? Hindi ba sila tinuruan ng magulang nila ng manners? Oh, well, I chose this path though. I must suffer the consequences.
The ball is already inches away from me but then what happened next surprise everyone.
The powers surrounding the ball suddenly disappeard. Nawala talaga, as in naging normal na lang siyang bola. Pati yung speed niya, normal ulit. I just tilted my head to dodge the ball.
They all gasped. Samantalang ako ay parang nawalan na ng kaluluwa.
W-what did just happened?
"Mukhang nakalimutan nyo yatang nandito pa ako, ah," said by a familiar voice.
"Don't make me use my power against you, students. You don't know what you're doing," his voice speaks with authority.
Napatingin kaming lahat sa kanya. It was sir Mark Carlson. His eyes were red. His hair is standing like there is an aura surounding it.
"You entered this school not just to learn, but to apply respect and discipline. I hope we are clear with that," he said sternly.
"I knew it! Siya yung sinasabi nila mama na 'The Anti-Power Mage'," narinig kong bulong ng isang kaklase ko.
"Yung titingnan ka lang niya tapos mawawala na ang kapangyarihan mo?"
"Exactly."
"P-pero babalik rin naman, 'di ba?"
"Hindi ko alam. Pero sabi nila, babalik daw iyon kapag hindi ka na abot ng range niya."
Natahimik na ang lahat. Bumalik sa dati ang normal na atmosphere sa paligid. Lahat kami nakatungo pero ako, tulala pa rin.
"Class dismissed. I'll post the result next meeting," he said then walked out.
That's strange. Sabi nila, kaya niyang pansamantalang tanggalin ang kapangyarihan namin. Pero bakit ako ganon pa rin? The feeling is still the same. Kung sila ay may kakayahan, meron din ako. Pero bakit sa 'kin hindi nawala? Ganon na ba 'to kalakas?
--
"Waaa! Shea! May tsismis ako sa 'yo!" bungad ni Eloiny nang maupo kami dito sa cafeteria.
Lunch time na kasi kaya sabay na lang kaming nag lunch.
"El nee-chan, hinaan mo kasi boses mo," sita sa kanya ni Cein.
"Ikaw, Cein, bakit palagi ako nalang ang nakikita mo? Huhuhu."
"Eh, kasi hindi naman maingay si Shea-chan, eh," sagot ni Cein. At nag bangayan na naman silang dalawa.
"Nga pala, bago ko makalimutan, nandito na ang Alpha! Sh*t talaga to the nth time. Ang diyo-diyosa at guwa-guwapo nila! Para talaga silang mga Greek gods and goddesses na naligaw at napunta dito sa mundong ibabaw. Hayy..." kulang nalang maging heart ang mata ni El.
"El nee-chan!" muling sita sa kanya ni Cein.
"El nee-chan," Eloiny mimicking Cein in a high-pitched tone.
"What's an Alpha?" tanong ko.
Napatigil naman silang dalawa sa pagbabangyan at napatingin sakin.
"Seriously?" sabay nilang tanong.
"What?"
"You don't know who they are? Kasi matagal ko na silang pinapangarap na makita ever since I was still in the common realm. All of us does," sabi ni Eloiny. Ang common realm ay kung saan din ako galing.
Umiling ako.
"Alam mo minsan, Shea, I'm wondering. Alam mo ba talaga kung anong pinasok mo? Hahaha!"
To be honest, hindi.
"Anyway, the Alpha consists of seven members. Sila yung pinakamalakas at pinakamagaling dito sa academy. Hindi na sila umaattend ng class kasi nga, mas magaling pa sila sa tumuturo sa kanila. Yabang, 'no? Pero that's a fact. Tumatambay lang sila dito sa school, waiting for a mission na ibibigay ng school sa kanila. Yun nga lang, their mission involves extraordinary case in it," mahabang paliwanag ni Eloiny.
"At isa pa, meron silang master na tinatawag. He is also known as the Pro Alpha. Meron ngang rumor na siya raw ang Master of Light and Creation. But it's just a rumor. Wala pang nakapagpatunay na siya nga ang master of creation," dugtong ni Cein.
W-wait. Master of Light and Creation? Totoo siya? Something like that really exist? No, it's just a myth!
We gazed outside the cafeteria nang may marinig kaming sigawan. Mostly girls. Nagkukumpulan din sila at ang lakas ng tili. Nakakairita. Pag nagkakaganyan ang mga babae, siguradong ang gag*ng yun na naman ang nasa labas. Oo, si Paxton. I'm just really mad at him at gusto ko na talaga siyang patayin. If only I'm a jerk like him, hell yeah, I'm definitely gonna kill him. Without any hesitation.
"U-uhm... Shea-chan?"
Tiningnan ko si Cein nang tawagin niya ako.
"U-uhm, wala," napakamot siya sa ulo at muling binalik ang tingin sa mga estudyanteng nagkukumpulan.
"Scary..." I heard her whispering.
Nabalik ako sa normal nang marinig ko siya. Did I just released some dark energy unconsciously which made her think that I'm scary? Napatakip ako ng tenga nang sumigaw na rin ang mga tao dito sa loob ng cafeteria. Maging si Cein, todo na rin ang tili.
My brows furrowed. Sobra na naman yata sila, parang wala na sa tamang lugar. Alam kong maraming nagkakagusto sa Paxton na yun but heck. Pati lalaki kinikilig? Ganon na ba kalakas ang charm niya na pati kalahi niya napunta sa panig Eba?
Bigla na lamang natahimik ang lahat dito. Mas lalong kumunot ang noo ko. Ano bang nangyayari?
"What's happening?" tanong ko kay Cein na tulala rin habang nakatingin sa entrance ng cafeteria.
But they all 'shh-ed' me. Oo, pinatahimik talaga ako hindi lang si Cein kundi lahat ng nandito. Ano bang meron?
The crowd split into two. I heard foot steps. Mukhang madami sila. So may iba pa palang kinababaliwan ang mga tao dito maliban sa gag*ng yun? Tsk.
Mula sa liwanag na nanggaling sa labas ng cafeteria, isa-isa naming nasilayan ang kinababaliwan nila.
And I couldn't blame them kung ganoon na lamang ang reaksyon nila. Seeing the people who just entered the place, mapapanganga ka nalang. The word "gorgeous" isn't enough to describe how close to perfect they are. Sinundan ko sila nang tingin hanggang sa umupo sila sa harap ng gitnang parte ng table na nandito.
But what caught my attention is the guy who's wearing all black. Siya rin yung pinanggalingan ng grabeng pagtitili ng mga babae which is very irritating.
As I've said, lahat yata ng words of beauty to describe them are not enough. Lalo na siya. He has this cold eyes that when you stare at it, parang matutunaw ka na. He's almost perfect.
Sino ba sila?
"Sila ang sinasabi ko sa 'yo, Shea. Sila ang Alpha," bulong sa 'kin ni Eloiny na hindi pa lubos nahimasmasan.
"See that guy over there, Shea-chan? The guy in black, he's Kiyan Hayashi. Siya yung sinasabi namin sa iyong, The Pro Alpha."
***