The Glitz after pary was in full swing. Nageenjoy ang lahat sa pagsasayaw and sa overflowing drinks.
Nakaupo si Daniel kasama ang mga kabarkada nila pero ang utak nya ay busy sa ibang bagay. So far, he had seen 9 na unidentified na lalaki na lumalapit kay Kathryn para makausap ito at batiin, pero sa opinion ni Daniel ay masyadong touchy ang mga lalaki. At isa sa mga lalaki ay si Jon Lucas.
*Kailangan ba magkahawak yung kamay kapag nakikipagusap? Lalo na sa mga walang kwentang kausap kagaya ni Jon? Kailangan magbulungan at hawakan pa si Kath sa likod?*
“Alam mo konting titig pa, baka matunaw mo na sya.” Biglang singit ni Khalil sa pagcoconcentrate ni Daniel.
“What?” Nakakunot noong baling nya sa kaibigan.
Natawa ang 6 na magkakaibigan. Ngayon lang nila nakita si Daniel na umaasta ng ganoon. Like a possessive man in love. Or more like, a jealous possessive man in love.
The playboy has grown up.
“Nagpunta dito yung mga tao for Kathryn, DJ. This is her night. Hindi mo masisisi yung, hmm… 7 guys na yan na mahumaling sa ganda at galing nya.” Sabi ni Khalil sabay inom ng scotch nya.
“Alam ko. And 9 sila hindi 7.”
“Wow. Talagang binilang mo?!” Gulat na sigaw ni Quen.
“Eh diba ikaw yung boyfriend nya?” Nagulat si Daniel sa tanong nay un ni Jerome.
Hindi nya alam kung bakit pero he felt uneasy at biglang hindi sya sure sa isasagot. Pero lahat sila ay nakatingin sa kanya at tila naghihintay ng sagot nya.
“Yes.” Sagot nya dito.
“And nakikita mo ang lahat ng lalaking yun na pinapakitang special si Kath on her momentous night by giving her flowers, gifts and showering her with compliments diba?” Tanong uli ni Jerome.
“What’s your point?” Inis na tanong ni Daniel.
Hindi nagpatinag si Jerome sa kasungitan ni Daniel. Napangiti sya sa nagging reaction nito sa tanong nya.
“Meron ka dapat plano to redeem yourself.” Simpleng tugon ni Jerome.
“He’s right.” Sabat naman ni Janella.
“Maybe you should take her out after this. O kaya prepare something really romantic paguwi nyo. Yung may music, flowers, candles and all that!” Suggestion ni Julia B.
“Eh Pare, may plano ka ba? Jon Lucas seems to be setting the bar high.” Sabi naman ni Quen.
“Was that supposed to be an encouraging remark or what?!” Annoyed na sabi ni Daniel.
“Sinasabi ko lang naman ang obvious.” Depensa ni Quen.
Napansin nilang lahat na sobrang bad mood na si Daniel kaya minabuti na nilang manahimik na lang.
Tumingin muli si Daniel sa direksyon ni Kathryn at nakitang nyang nag-light up ang mukha nito dahil sa binulong ni Jon. Lalo lamang syang nainis sa nakita at sinubukang ibaling ang attention nya sa ibang bagay.
This whole thing is making him look like a lousy “boyfriend”. Mukha kasing sa tingin ng ibang tao ay hindi nya kayang pasayahin ang “girlfriend” nya.
Nang muli nyang ibinalik kay Kathryn ang attention nya ay may kasama na itong ibang lalaki.
Guy number ten.
Hindi Makita ni Daniel ang mukha ng lalaki pero parang hindi ito familiar sa kanya. Nang masulyapan nya ito ay naka-side view pero mukhang tuwang tuwa si Kathryn na makita ang lalaki and they seemed to be having a rather intimate chat.
Pinagmamasdan silang mabuti ni Daniel. Kaya ganun na lamang ang inis nya kapag may humaharang sa line of sight nya.
Parang ikakamatay nya ang ilang segundong di nya nakikita ang ginagawa nung dalawa.
Hinawakan nung lalaki ang kamay ni Kathryn at saka ito naglean forward. Si Kathryn din ay nag lean forward…
Closer and closer…
And then everything went stripes in black and white.
Isang coat ang humarang sa tinitingnan nya.
Jon Lucas.
“Daniel Padilla. Hindi ko ineexpect na makita ka in place like this.” Medyo maangas na sabi nito habang may hawak na alak sa isang kamay.
“Oh pero on second thought, this place suits you well.” Lingon nito sa mga modelong nagdaan sa tabi nila.
Nagkuyom agad ang palad ni Daniel dahil sa lalaking kaharap. Pero naalala nya ang sinabi ni Khalil na gabi ito ni Kathryn at hindi nya ito sisirain para sa dalaga. Humugot sya ng malalim na hininga.
“Pareho lang naman tayo, diba? Now, if you’ll excuse me.” Akmang aalis na sana sya nang harangan sya ni Jon.
“I know what you’re after and hindi mo makukuha ang lahat ng gusto mo, Daniel John Padilla.” Banta ni Jon.
Sobrang pagpipigil sa sarili ang ginagawa ni Daniel para hindi hambalusin ng lamesa si Jon o kaya ipadala sa North Pole dahil ayaw nyang masira ang gabing ito ni Kathryn.
“Akala ko ba alam mo what I’m after? Siguro nagkamali ka. What I want is not a ‘thing’. Hindi ako kagaya mo, John. I don't take her for anything less than the special woman that she is. Ngayon, aalis ka ba sa daaanan ko o hihintayin mo pang ako ang mag-alis sayo dyan?” Galit na galit ang mga mata ni Daniel na nakatitig sa kausap.
Nanatiling nakatayo lamang si Jon pero mayamaya ay tumabi din ito. Pero nang makalampas saglit si Daniel sa kanya.
“I still mean it, Daniel. Hindi mo sya makukuha."
Hindi na sya pinansin ni Daniel. Naalala nya kasi ang huling nyang nakita – si Kathryn at ang unknown na lalaki. Hindi nya nakita ang ginawa ng mga ito. Tanging ang pag-lean lamang sa isa’t isa ang naabutan nya.
Nagyakapan ba sila? Nagkiss?
Inis na inis syang hinanap muli ang 2 sa lugar kung saan nya huling nakita pero wala na ang mga ito doon.
__________
Naglalakad si Kathryn at Diego palabas ng venue ng after party.
Ngayon masasabi na talaga ni Kathryn na this is a night of surprises. Narealize nya un nang ang pangalawang taong hindi dapat makakadalo ay biglang sumulpot sa after party.
As it turned out, Diego defied the risk of getting jet-lagged at lumipad galing sa isang convention sa Canada para lang makarating sa Glitz event at icongratulate sya.
“Hindi pa rin ako makapaniwala that you actually flew here.” Umiiling na sabi ni Kathryn.
Nakatayo silang dalawa sa sidewalk habang hinihintay ang driver ni Diego.
Isang oras lang halos ang inilagi ni Diego sa Manila at kailangan na nitong lumipad muli pabalik ng California para sa trabaho.
"I can't possibly miss congratulating you personally. Alam ko kung gaano ito kaimportante sayo." Nakangiting sabi ni Diego. “Pasensya ka na at hindi ako nakapunta sa mismong show and now, I cant even stay that long.” Biglang naging malungkot ang tono nito.
“What are you talking about? Hindi mo kailangang mag-sorry! Dumating ka. And that’s what matters to me.” Hinawakan ni Kath at kamay ni Diego at pinisil iyon.
Makalipas ang ilang minuto dumating na ang limo na susundo kay Diego. Isang mahigpit na yakap ang binigay nya kay Kathryn.
“I’m so proud of you. Alam mo naman yun diba?” Bulong nya sa dalaga.
“Of course. You never fail to remind me that.”
“I have to go.” Hinalikan niya sa noo si Kathryn. “Tawagan kita as soon as the plane lands.”
Tumango lamang si Kathryn at sumakay na si Diego sa loob ng kotse.
Handa na sanang magbuntong hininga si Kathryn dahil natapos na ang 'Oh My God, You're Here! - Part Two' pero biglang nagbukas muli si Diego ng bintana.
“Wait. Dun ka nakatira sa bahay ni Julia Montes diba?”
Nagulat si Kathryn sa tanong nito.
“Y-yes. Bakit?”
“Wala naman. Just keep an eye out for a surprisetomorrow. Be home for it, okay?” At tuluyan ng umalis ang kotseng sinasakyan nito.
Did he just say be HOME for it?
*Magpapadala sya ng something sa bahay ni Julia!*
“Nakalimutan mo ata akong ipakilala sa kaibigan mo.”
Napatalon si Kathryn nang marinig na may nagsalita sa likod nya. Hinarap nya ito at nakita si Daniel.
“Pwede ba wag mo nga kong gugulatin ng ganon!” Singhal nya dito.
“Sorry. Bakit sya umalis agad? Kararating lang nya diba?” Nakatingin si Daniel sa direction na dinaanan ng kotse ni Diego.
Namutla si Kathryn sa mga tanong nito. Hindi pa nga sya nakakagetover sa episode with Diego tapos eto naman si Daniel.
Ang tanging ikinatuwa lamang nyang nangyari ay dahil nagmamadali si Diego ay hindi na nya kailangang dumaan pa sa awkward conversations at ipakilala ito sa mga kaibigan nya. Dahil pag nangyari yun kailangan nyang ipakilala si Daniel kay Diego bilang boyfriend nya. Kung hindi sya, ay malamang isa sa mga kaibigan nya ang magsasabi nun kay Diego. At baka nalaman din nito kung san sya talaga nakatira ngayon. Besides that, pwede lamang nyang ipakilala si Diego bilang boss nya. Pero hindi rin naman yun ang buong katotohanan.
“Nakita mo kami? Este sya?” Tanong nya pabalik kay Daniel.
“Yup. Just a glimpse. Mukhang close kayo ha. Kaya akala mo ipapakilala mo ako.”
“Well… I… uh… ipapakilala ko naman talaga sya kaso nagmamadali sya dahil may kailangan pang asikasuhing trabaho. Sya si Diego Loyzaga. Boss ko. Very busy syang tao. I think namention ko na sya sa inyo dati.”
“So tama ang hula ko. That’s your boss?”
“Kasasabi ko lang diba?”
“Just your boss?”
Napalunok si Kathryn sa tanong na iyon.
“Teka nga. Bakit ba ang dami mong tanong?” Nakapameywang na tanong nya pabalik kay Daniel.
“I’m your quote and unquote boyfriend diba? So kung may kakumpitensya ako, dapat alam ko para alam ko rin pano ko ipapaliwanag sa mga kaibigan natin.”
“Ano namang itatanong nila? Napakamalisyoso naman ata ng tingin mo sa mga kaibigan natin. Hindi naman sila ganun mag-isip.”
“Yun ang akala mo. Well, ang malinis at dalisay na magisip na mga kaibigan natin ay iniisip na nalalamangan ako ni John Lucas. In fact, they all think na dapat kong iredeem ang sarili ko sayo. I’m Daniel John Padilla, and I need to redeem myself dahil ang “girlfriend” ko is being won by another man!”
“So is this about ego? Na nawawalan na ng charisma si Daniel Padilla sa mga babae?”
“That’s not my point, Kath. You’re supposed to have a boyfriend now. Hindi pwedeng kung sino sinong lalaki na lang ang nilalapitan mo.”
“For your information, sila ang lumapit sa kin.”
“Fine. Granted na sila ang nakikipagflirt sayo. Pero the thing is, hinahayaan mo sila! Wala akong authority na pagsabihan ka about serious relationship shit pero alam ko hindi ganyan dapat nagbebehave ang babaeng merong boyfriend.”
“So gusto mo na kong maging anti-social ngayon?” Hindi makapaniwala si Kathryn na kanina lang ay okay na sila at ngayon ay nagaaway na naman sila. In public, no less.
“Hindi ko sinabi yan.” Depensa ni Daniel. “Look, kung gusto mong gumana ang plano natin, kailangan natin panindigan ang roles natin. Kailangan kong umarte ng may girlfriend and ikaw na may boyfriend. You blew a fuse nung dinala ko sa bahay si Liza diba? At hindi pa tayo ‘nagkakabalikan’ noon. So dapat naiintindihan mo ang point ko.”
Nagets naman agad ni Kathryn ang gustong sabihin ni Daniel. In all fairness to him ay maayos nitong ginagampanan ang parte nya recently. Umuuwi na sya agad sa bahay. Walang night outs na ibig sabihin ay walang ibang babae. At kahit kanina pa may mga pumaparadang models at celebrities sa harap nya sa party, ay hindi nya pinapansin ang mga ito.
“Alright. Point taken. Sorry na.” Taas kamay na sabi ni Kathryn.
Nagbuntong hininga lamang si Daniel at inilabas ang cellphone nya habang nakatitig pa rin kay Kathryn.
“What?” Uncomfortable na tanong ni Kathryn sa kanya.
Nagkibit balikat lang si Daniel at nagdial sa cellphone nya.
“Romeo, dalhin mo dito yung kotse ngayon na.” Utos nito sa driver nya.
Naisip ni Kathryn na aalis na si Daniel. Medyo nadisappoint sya nang marinig iyon.
“So I guess hindi ka na babalik sa loob?” Tanong nya dito.
“No. At hindi ka na rin babalik sa loob.” Hinawakan ni Daniel ang kamay nya at hinila iyon.
“Wha…wait! Hindi ko pwedeng iwan ang party!” Pagpupumiglas nya.
“Bakit? Matatanda na sila. Kaya na nila sarili nila.”
Biglang tumigil ang Dodge Challenger ni Daniel sa tabi ng kinatatayuan nilang sidewalk.
“Halika na. Sumakay ka na.” Sigaw ni Daniel habang pasakay sa driver’s seat.
“Pero yung gamit ko.”
“Walang problema. Ako na bahala.”
Natiling nakatayo si Daniel sa labas ng kotse at inilabas uli ang cellphone at may tinawagan.
“Hello, DJ! Kanina ka pa namin hinahanap.” Sagot ni Khalil sa kabilang linya.
“Nasa labas lang ako. Pare, aalis na kami ni Kath. Pwede bang paki kuha yung mga gamit nya sa backstage? Kunin na lang nya kina Julia M. bukas.”
“Sige bro. Ako na bahala.”
“Thanks, man!”
“No problem. Concentrate on your woman! You go, cowboy!” Natatawa si Daniel na ibinaba na ang tawag.
“See? Piece of cake. Tara na.” Walang nagawa si Kathryn kundi sumakay.
Hindi sya makapaniwalang iiwan nya ang event nya.
Glitz is important to her. Glitz is her life.
Pero a part of her really wanted to go with Daniel.
Inayos na lamang nya ang seatbelt nya at umupo ng maayos.
“San ba kasi tayo pupunta?”
“Gusto nilang iredeem ko ang sarili ko. Ipapakita ko sa kanila kung paano.” Sabay pakita ng kanyang trademark smirk.
__________
Author’s Note: Pakipot pa si Kath, sasama din pala! San kaya punta? Haha. At may ganap na si Diego. Hmm… Comments!