Tori
"Hi, miss" nakangiting bati ni Rath.
Nandito ako ngayon sa private room ko sa opisina. Tulad ng sinabi ni James, dito na ako sa VT nakatira.
Kakaligo ko lang at nakahiga na ako ngayon sa kama nang tumawag si Rath.
Ready na siya para sa meeting niya.
I smile sweetly at him. "I miss you" malungkot kong sabi
Napabuntong hininga naman siya. "I miss you more. Two days from now uuwi na talaga ako. Lumalaki na ang baby natin, at gusto ko, this time, nasa tabi mo na ako at aalagaan ko kayo ng baby." I sense regret in his voice.
Hangang ngayon ay si Breth parin ang nasa isip namin. Natahimik kami pareho.
Kahit anong tagumpay naming sa negosyo, kahit gaano pa kami kayaman, kahit gaano kami kagaling... hindi na namin maibabalik pa ang anak namin.
"I... I'm sorry" malungkot na sabi ni Rath.
Matamlay na ngumiti ako sa kanya. "I miss him." naiyak na naman ako.
Gabi-gabi nalang ganito kami. Hindi namin maiwasan na banggitin ang anak namin. At kapag nababanggit si Breth ay napupuno kami ng kalungkutan.
I admit it to myself na hanggang ngayon ay hindi ko pa rin tanggap. Ayokong tanggapin na wala na ang anak ko.
"Uuwi na ako bukas" sabi ni Rath makalipas ang mahabang katahimikan.
"Huh?" narinig ko naman kaya lang hindi ako makapaniwala. Excited ako dahil miss na miss ko na siya pero nagulat ako dahil supposedly ay next week pa siya dapat umuwi.
"Uwi na ko bukas. 'Di ko na kaya na malayo pa sa'yo. Nag-aalala din ako sa kaligtasan mo. At alam ko naman na kailangan niyo ako ng baby natin."
"How about your business there?" alanganing tanong ko
Sumimangot siya. "The transaction will be over this afternoon. Magpipirmahan na kami ng kontrata mamaya ni Mr. Alvarez."
"Sigurado ka na ba sa kanya?"
"Yep. Just trust me, okay?" iritang sabi niya.
I smile. "I trust you with my life, my Rathata. I just don't want you to pressure yourself."
He smile. Aba bipolar na yata ang asawa ko!
"I love you, my Tori. I got to go so I can get over and done with it para makauwi na ako. Lagot ka sakin pag uwi ko.." he smirk
I match his grin. "Sa pagkakatanda ko, good for a year ang pabaon ko sayo, nakaka three months ka palang kaya may nine months pa..."
"You can't do that to me! You naughty girl!"
Napahalakhak naman ako. Nakakaaliw talaga ang asawa ko
"Sige tawanan mo pa ako, tignan natin kung makakatawa ka pa kapag sinimulan na kita." inis na sabi niya.
"Kailan ka pa naging pervert?" nakangising sabi ko
"Since birth, my dear wife" nakangisi na din niyang sabi.
"Baliw ka talaga."
"Baliw sa yo"
"Corny mo"
"Kilig ka naman"
"'Di kaya"
"Oo kaya"
"Weh?"
"Namumula tenga mo"
"'Di naman"
"You're smiling like an idiot"
"Ikaw kaya 'yon"
"In love ako sayo e"
Okay, natahimik na ako. Kinikilig ako e. Corny pero nakakakilig, kay Rath galing e.
"I love you, my Tori. I have to go. Tawagan nalang kita mamaya. Pahinga ka muna ha, I know na-stress ka maghapon. I love you." sabi ni Rath
I pouted my lips as if I am kissing him. "I love you more, my Rathata. Take care okay?"
"I will. I love you." he said then he hangs up.
Iniligpit ko na ang laptop ko ang komportable nang humiga.
Actually, gusto kong umuwi na si Rath para makauwi na din ako sa bahay. Gusto kasi ni Rath na dito nalang ako sa VT matulog habang wala pa siya. Mas ligtas daw kasi ako dito.
Dito kasi sa VT, 24/7 ang higpit ng security. Kasama ko din sina James at Helga. Bulletproof din ang lahat ng salamin dito at lahat ng pwedeng entry ay mahigpit na binabantayan ng mga tauhan ni James.
We're fully aware na mas lalong madami ang nagtatangka sa buhay ko ngayon dahil nadagdagan na naman ang kaaway ko. Idagdag pa na hindi pa rin nakikita si Patrice. Mula nang umalis si Rath, isang beses palang akong nakakalabas ng VT, n'ong kumuha lang ako ng mga gamit sa bahay.
*
Inayos ko na ang kumot ko at mahigpit na akong yumakap sa unan, Breth's pillow to be exact. It still has his scent and I feel like I am hugging him.
Tahimik na naman akong umiyak at nangulila sa anak ko.
"Breth, baby, mommy miss you so much. I love you." lumuluhang sabi ko.
Palagi naman akong ganito, nagsasalita ako na parang kausap ko ang anak ko.
Alam ko naman na kailangan kong tanggapin na wala na si Breth dahil makakasama sa baby sa sinapupunan ko. Pero hindi ko talaga maiwasang makaramdam ng lungkot at pangungulila.
I rub my tummy.
"Baby, five months and one week ka na ngayon. Mommy loves you so much. Pati si daddy love ka din. Kaya kapit ka lang baby ha, bear with mommy a little more, nami-miss ko lang si kuya."
Nakatulog na naman ako ng umiiyak.
*
Kinabukasan, maagang dumating si Lisa. Madami kaming dapat asikasuhin.
"Good morning, Miss Tori, you have an important appointment with Mr. Evangelista of MultiTowers at eight." Lisa urgently informed me the moment she stepped inside my office.
"Lisa, drop all the connections with the MultiTowers, I don't want to work with them." I coldly said.
"But..." tututol pa si Lisa.
"No more buts. FE won't have any connection with them." I said with finality.
MultiTowers is one of the top engineering companies in the country. They are suggesting a merge with my company. They are willing to give me all the control over the business. The owner simply wants a retirement; sadly his only son wasn't interested in the business. So for the company to stay on track, he wants to merge it with FE.
It will be a win-win situation. Having the MultiTowers under my company, I will surely be on top. Mababaliwala na lahat ng negative issues about me. Makilala din ang FE di lang sa bansa kundi maging sa buong Asya. At kapag ako na ang may hawak ng mga negosyo ni Mr. Evangelista, madali ko nang mamamanipula ang lahat ng bagay. My companies will benefit from the merge.
But that proposal also has its disadvantages.
Having bigger company will cause me bigger responsibility. Hindi pa naman pwede sakin ang masyadong ma-stress at ayoko naman na ipasa lahat kay Rath ang mga trabaho ko. And I have plans on being hands-on sa pagpapalaki ng anak namin ni Rath. This time, I want to play the role of a housewife. My family is my priority.
Another thing, being the sole owner of the FE is already too much. Ayokong ipagkatiwala sa iba ang sangay ng negosyo ko para lang mabigyan ng oras asikasuhin ang MT. Nakabinbin din ang malalaking project sakin for this year.
Lastly, some of the people that I just dumped yesterday run at the door of the MT. Ayokong makatrabaho pa sila.
Ang pagtanggi sa alok ni Mr. Evangelista ay nangangahulugan ng unti-unting pagbagsak na ng kompanya. Masyado na siyang matanda para magtrabaho pa. So even without accepting his proposal, FE will still be on top soon. And further than that, it will only prove my old comrades that turning their backs on me will be their biggest mistakes. I am the kind of person who hates being neglected. Galit ako sa kanila dahil iniwan nila ako nang mga panahong nasa ibaba ako. Pero kapag nasa taas ako, ganoon nalang kung maka-kapit sila sakin. Kumbaga sa kaibigan, nandyan lang kapag may kailangan.
They must be aware how evil I am when it comes to business. This dirty game always brings out the worst part of me. I won't be called heartless, cold, inconsiderate, greedy businessman for nothing.
"Miss Tori, about the S&RGC?" alanganing tanong ni Lisa
"I'll crash them. They will pay for what they've done." I said with gritted teeth.
"Ma'am how about sir Rath?"
"He won't know until I succeeded." I coldly said.
That was the main reason kung bakit pinaalis ko si Rath. Unti-unti ko na kasing pinapabagsak ang kompanya nila. Magbabayad si Mr. Rivero sa pagpapahirap niya sa Mama ko. Magbabayad si Patrice sa ginawa niya sa anak ko, Magbabayad si Mrs. Emilia Salcedo sa paninira niya sakin. At magbabayad si Rav sa pananamantala sa sandali kong pagtalikod sa FE.
Raven Salcedo, Rath's older brother, tried to infiltrate within my company. By claiming that he is Rath's brother - that happens to be the CEO of FE - he insists that he have the right for my company. He wants to acquire a share in the FE.
The nerve of that jerk!
"Arrange an appointment with the Axis Inc. Tomorrow lunch if possible." I ordered Lisa.
She just obediently nodded.
"You may go." I plainly said.
I dialed James' number.
"Hello, James"
(Yes, boss?)
"How's your assignment?"
(Almost done)
"Okay thanks. Just bring your report in my office"
(I'll be there later at three)
"Okay"
Then I ended the call.
I continue reading all the papers and proposals for the company.
I am very busy with my work that I forgot to check the time.
Nagulat nalang ako nang tumunog ang cellphone ko dahil tumatawag si Rath.
"Baby?" malambing na sagot ko sa tawag niya.
(Kumain ka na ba?) tanong agad niya.
"Kakain pa lang" nag-aalangang sagot ko. Napangiwi pa ako dahil for sure pagagalitan na naman ako ng asawa ko.
(Tss... Ang tigas talaga ng ulo mo. One na kaya! Tas hindi ka pa kumakain. Naku, Tori, pag-uwi ko hindi ka na magta-trabaho.) at binaba na niya.
Aba! Binabaan pa ako...
Alam ko naman na ako ang mali kaya agad ko siyang tinawagan.
Busy ang line niya...
Hmmm...
I tried again, pero busy pa rin...
After three minutes, I tried once more at mabuti naman na nag-ring na.
"Sorry na, my Rath, kakain na ako" malambing na sabi ko.
(Talagang kakain ka na, nag-utos na ako kay Lisa na bilan ka ng pagkain. Pati tuloy si Lisa napagalitan ko pa dahil hindi ka pinaalalahanang kumain, e siya din pala hindi pa nakakakain ng matino dahil tinambakan mo siya ng trabaho. Seriously, Tori, bakit ba busy ka?) nanenermon na litanya niya
I sighed. "Bumabawi palang ang FE, Rath, kaya naman madami akong kailangan asikasuhin. I have to attend to important matters for the company. I'm currently sorting out the proposals and reports regarding the company so as the employees that I have to fire. I am also personally attending to the new applicants and I'm arranging their training program. And most importantly, I am planning to re-organize the organizational structure of the empire." relaxed na sabi ko. Hindi ko na sinabi sa kanya na inaasikaso ko din ang pagpapabagsak sa kompanya ng iba.
(Tss, ang kulit mo talaga, sinabi na ngang bawal ka mapagod at ma-stress ang dami mo pang ginagawa. Ako nalang ang gagawa niyan pag-uwi ko. 'Yong iba nalang ang gawin mo. 'Yong sa tingin mo, hindi ko kayang gawin.) iritableng sabi niya.
"Sorry na, my Rathata. Bukas naman uuwi ka na di ba? So matutulungan mo na ako. Mauumpisahan na natin 'yong plano para sa dalawang projects natiin." masayang sabi ko.
Excited ako kasi first time na makakatrabaho ko si Rath.
(Tss, tambak pa nga 'yong mga gawain mo nag-iisip ka na naman ng panibago. Saka na natin gawin 'yong drafts, tapusin nalang muna natin 'yong iba. I'll handle the proposals, 'yong re-organization at training and hiring nalang ang asikasuhin mo) I sense fatigue in his voice. I even imagined him massaging his nape and stretching his back.
"You should be the one to rest, my Rath. Parang pagod na pagod ka. Pahinga ka na para hindi manakit ang katawan mo sa flight mo bukas." nag-aalalang sabi ko.
(Okay. Inaantok na nga din ako e. I love you, my Tori. Kumain ka ng madami ha. Ingat kayo ni baby. I love you the most. Mwah!)
"I love you more. Take care. Call me before boarding"
(I'll call you as I reach the airport. Take care)
"Okay, I will" at ibinaba ko na. Kapag hindi ko pa kasi ibinaba, hahaba na naman ang usapan, halata pa naman na pagod si Rath. Alam ko na minadali niya ang lahat ng kailangang asikasuhin dun para makauwi na agad.
___________________________
August 22, 2015 (Saturday) - 10:12