"HI ate," tumigil sa ginagawa si Preyh nang pumasok ang dalawa niyang kapatid sa kanyang opisina.
"Napasyal kayong dalawa," umupo ang dalawa sa visitor's chair. Natawa naman si Preyh sa itsura ng kapatid na hirap na hirap sa pag-upo dahil sa malaking tiyan nito.
"Kailan ba 'yan lalabas nang masundan na agad?" pagbibiro niya at sinundan pa ng tawa. Inismiran siya ng kanyang kapatid.
"Hay naku, ate! Kapag ikaw nabuntis pagtatawanan din kita," ani Clarisse.
"No way! Hinding-hindi mangyayari 'yon."
"Bakit ba ate, hindi ka pa rin nag-aasawa? Sabi mo nagkaroon ka na ng maraming boyfriend, but we haven't met one of those except, Thomas of course, your first love," si Clarisse uli. Ngumiti siya pero hindi iyon umabot sa kanyang mga mata. It was a fake smile.
"Wala naman dahilan para ipakilala sila at isa pa wala lang ang mga 'yon," sagot niya at pilit pinasigla ang ngiti.
"Bakit nga pala kayo nandito?" pag-iiba niya sa usapan.
"Itong si Alaissa, nag-aya dito," sagot ni Clarisse.
"Talaga Alaissa, kailan ka pa nag-ka-interes sa pagpunta dito sa kompanya?"
"Wala naman ate, naisip ko lang na dapat ko na sigurong i-familiarize ang kompanya natin para pagka-graduate ko hindi na ako mahirapan," paliwanag nito.
Nasa unang taon sa kolehiyo sa Lyceum of the Philippines University si Allaisa sa kursong Bussiness Management.
"By the way ate, nandito na si Kuya Hendrix?" tanong ni Alaissa. Pinaningkitan ito ni Preyh at mukhang alam na niya kung ano talaga ang pinunta nito dito.
"Crush mo no?" bigla itong pinamulahan.
"Ate naman! Nagtatanong lang crush agad," nahihiyang saad ng bunsong kapatid.
"Naku, kaya naman pala, umiibig na si bunso. Paano 'yan, e mukhang kay Ate Preyh, tinamaan," lalong napayuko ang kapatid.
Siguro napansin din ni Clarisse ang pagkakapako ng mata ni Hendrix sa kanya noong nagkaroon ng salo-salo sa kanila. Medyo nailang nga rin siya sa titig ng binata sa kanya. Nanonoot ang titig nito na halos hanggang sa pag-uwi ng lalaki ay panay ang sulyap sa kanya.
Ito na rin ang COO ng kompanya at tatay naman niya ang tumatayo bilang presidente. Siya naman ay nilagay ng kanyang ama sa Marketing Department. Nag-merge ang kompanya nila at kompanya nila Hendrix.
Isang brewery ang mga kompanya nila. Ang Herrera Brewery Inc., ay isa sa pinakamalaking Brewery Company sa bansa. Nasa Laguna ang brewery kung saan pina-process ang paggawa ng alak at nandito naman sa Manila ang opisina. Alcoholic and non-alcoholic ang mga produkto nila.
Subalit mayroong malaking suliraning kinahaharap ang kompanya nila at kailangan ng kompanya nila ng isang malaking investor para lang maisalba ito. Malaki ang pagkakautang ng kompanya nila sa ilang bangko, at ang Roux/Hernandez ngayon ang pag-asa ng kompanya nila. Halos ito na nga ang nagmamay-ari ng Herrera Brewery Inc., dahil ito na ang major shareholder. Their company manufactured contaminated beer year 2010 na naging dahilan ng pagbaba ng sales ng company nila. Binayaran ng kanyang lolo ang lahat ng dapat suhulan para hindi tuluyang ipasara ang kompanya.
Ang Roux Brewery Inc., naman ay isa sa pinakamalaking kompanya sa Hong Kong kung saan nangunguna ang mga produkto nito sa market sa buong China. Ang lolo ni Hendrix na si Ferdinand Roux ang may-ari ng kompanya.
Kumbaga ay ang Roux talaga ang mayaman at hindi si Mr. Hernandez. Isa lang itong empleyado sa Roux noon, pero mahusay daw si Mr. Hernandez at ito ang nagpalago ng kompanya. Both companies are also looking into expanding into the international market.
"Don't worry, Alaissa, hindi ko siya type. Pero ang laki ng agwat niyo, Twelve years. Naku! Pagagapangin ka n'on kapag naging boyfriend mo o asawa mo 'yon."
"Ate! Diyos ko! Seventeen pa lang 'yan kung ano-ano na ang sinasabi mo," Clarisse rebuked her.
"Bakit ba? Anong masama sa sinabi ko? E kapag pumatol siya d'on, aalalayan niya 'yon kapag inatake na ng rayuma. Sa laking lalaki n'on, gagapang siya sa bigat n'on. Ikaw ang dumi na naman ng utak mo, nahawa ka na sa kalibugan ng asawa mo," pinatirik ng kapatid ang mata at si Alaissa naman ay natawa na lang.
Bigla namang may kumatok sa pinto at bumukas din kapagkwan. Niluwa n'on ang kanyang sekretarya.
"Ma'am Preyh, may naghahanap po sa inyo— mga pulis," ani sekretarya niya.
Bahagyang pinalaki ni Preyh ang mata na parang humihingi ng confirmation sa sekretarya kung tama ang dinig niya. Tumango ang sekretarya, saka naman siya tumayo at nagtungo sa labas. Kasunod naman niya ang mga kapatid. Paglabas niya may dalawang pulis ngang nandoon at agad niyang tinanong kung ano ang kailangan ng mga ito sa kanya.
"Ikaw po ba si Ms. Precious Gift Herrera?" a policeman asked.
"Kaya nga po tinanong kita ng ano po ang kailangan niyo sa 'kin?" pamemelosopo niya, pero polite pa rin ang pagkakawika niya. Napakamot naman ang pulis sa ulo.
"May complaint kasi sa 'yo, Ms. Herrera."
"Sa 'kin!?" bulalas niya.
"Kung kayo po si Ms. Precious Gift Herrera, edi sa inyo po." Balik na pamemelosopo ng pulis sa kanya kaya ang dalawang kapatid niya ay natawa maging ang kanyang sekretarya. Inismiran naman niya ito.
"Anong complaint naman po 'yan? Wala akong nilalabag na kahit anong batas." Wala man lang mababakas na takot sa kanya dahil alam niya sa sarili niyang wala siyang nilalabag na kahit ano.
"Sexual harrassment," police man declared.
"What!? Sexual harrassment!" Sabay-sabay na bulalas ng magkakapatid.
"Are you kidding me?" nanlalaking matang tanong niya sa pulis.
"Hindi po kami pupunta dito para biruin lang kayo," napangiwi na lang si Preyh sa sagot ng pulis. Bumalik talaga sa kanya ang pamemelosopo niya.
"Sino ang walang hiyang complainant?" the officer handed the envelope to her and she immediately slipped out the letter. Agad niya itong binasa at halos malaglag ang panga niya ng mabasa kung sino ang complainant.
"Aiken!" Napahigpit ang hawak niya sa papel dahilan para malukot ito.
"Maganda ka naman Ms. Herrera, bakit kailangan niyong gawin 'yon?"
"Hoy mamang pulis, hindi 'to totoo ah! Walang hiyang lalaking 'yan, humanda talaga siya sa 'kin!" Nagpupuyos sa inis si Preyh.
Ayaw talaga siyang tigilan ni Aiken. Isang linggo na ang nakakaraan nang huli nilang pagkikita. Nagpalit na nga siya ng number dahil panay ang tawag nito sa kanya. Minsan ding pumunta ang binata sa opisina niya pero pinagtaguan niya lang ito.
PAGKATAPOS niyang matanggap ang complaint ni Aiken ay agad siyang nagtungo sa opisina nila ni Andra — na kasalukuyang nasa Galvez' building na ngayon na pag-aari ni Iñigo. Bago pa man ikasal ang dalawa ay napag desisyunan na ng mag-asawa na ilipat na ang interior office nila doon — ang CLI stands for Cassandra Lopez Interior. Dati kasi ay nagrerenta lang sila ng isang studio type sa isang gusali. Mas lumalaki na rin ito ngayon at nag-ha-hire na sila ngayon ng iba pang interior designer. And soon sigurado siyang magiging isang malaking firm na ito.
Maging isang magaling na interior designer talaga ang nais niyang maging karera noon. Iyon din ang kurso niya noong nasa freshman college siya. Pero nag-shift din siya ng BS Management dahil iyon ang nais ng kanyang ama dahil wala naman ibang magmamana ng kompanya kundi silang magkakapatid. Kaya nakipag-sosyo na lang siya kay Andra sa Interior Office na itinayo nito. Ito talaga ang nagmamay-ari no'n, but for her friend, silang dalawa ang may-ari n'on.
Hindi rin siya nagpapakita muna kay Andra dahil paniguradong sasabunin siya nito dahil sa naunsiyaming honeymoon ng dalawa. Ang dapat na dalawang linggo ay nauwi sa isang linggo dahil sa dami ng trabaho. She should be manning the office pero hindi siya pumapasok.
The police officers told her that she needs to negotiate with Aiken to withdraw the complaint. Iyon daw ang bilin ng binata sa mga pulis. Nangako na lang siya sa pulis na mikikipag-ayos siya. Buti na lang at hindi nakita ng kanyang ama ang tagpo kanina kundi patay talaga siya.
"Vera, si Andra?" agad niyang tanong sa sekretarya ng kaibigan.
"Ms. Preyh, kumusta? Nasa opisina yata ni Mr. Galvez," tumango lang siya at nagtungo sa elevator na saktong kakabukas lang at agad siyang sumakay. Nasa 24th floor ang opisina nila at nasa 25th floor naman ang kila Iñigo. Nang bumukas ang elevator ay agad siyang nagtungo sa opisina ni Iñigo.
"Hi, Vina, nandiyan ba si Andra?" tanong niya sa sekretarya ni Iñigo.
"Hi, Ms. Preyh, nasa loob siya." Agad siyang nagtungo sa pinto at pinihit ang seradura pero mukhang naka-lock.
"Pambihira 'tong dalawang 'to, nag-ku-quicky na naman," natawa ang sekretarya sa tinuran niya. Kinalabog niya ang pinto, hindi niya ito tinigilan hangga't hindi bumukas. Mga ilang sandali lang ay bumukas ito at madilim na mukha ni Iñigo ang bumungad sa kanya.
"Pasensya na, Mr. Galvez sa istorbo ah," hindi na niya inantay na papasukin siya nito. Agad siyang pumasok sa opisina at nakita niyang nakaupo si Andra sa swivel. Agad naman itong tumayo nang makita siya.
"Wow! Nabuhay ka Precious," anito. Humalik siya sa kaibigan at yumuko para ilapat ang tainga sa tiyan ng kaibigan na kasalukuyang nagdadalang tao.
"Kumusta baby, nakaramdam ka na naman ba nang pagyanig?" Andra slapped her at the back of her head.
"Siraulo ka! Bakit ngayon ka lang nagpakita?" untag ng kaibigan niya. Umupo siya upuang nasa harap ng desk at gano'n din ang ginawa ni Andra. Si Iñigo naman ay sa swivel.
"'Yong bestfriend mo, Andra, pagsabihan mo ha. Sumusobra na siya!" Nakabusangot niyang simula.
"Sino? Si Aiken?"
"Oo."
"Bakit? Anong ginawa?"
"May mga pulis na nagpunta sa kompanya namin. Nireklamo ba naman ako ng sexual harassment," napamaang ang mag-asawa sa sinabi niya.
"Did he what?" tanong uli ni Andra na sinisigurado ang sinabi niya.
"He filed a sexual harassment complaint against me," ulit niya.
"Oh my God! But why? Akala ko nagkakamabutihan na kayo. Lagi niya akong tinatawagn at hinahanap ka." Natawa si Andra, maging si Iñigo ay natawa rin sa sinabi niya.
"Siraulong lalaking 'yan, humanda siya sa 'kin!" Natigilan siya ng biglang may kalokohang naglaro sa utak niya.
"Humanda ka, Aiken Jimenez."
She pulled out the cellphone from her bag at agad niyang denial ang numero nito na saulado naman niya. Nang mag-ring ang kabilang linya ay sumenyas siya sa dalawa na tumahimik na ginawa naman ng dalawa. Mga ilang ring bago may sumagot.
"Hello," sagot sa kabilang linya.
"Hi, honey," ubod ng lambing niyang bati.
"Preyh! Is that you?" bakas sa boses ni Aiken ang pagkagulat at sigla. Sumenyas uli si Preyh sa dalawa na huwag magsasalita. Ni-loud-speaker niya ang telepono.
"How are you?" nangunot ang noo ng dalawa ng ibahin niya ang kanyang boses. Boses na animo'y nang-aakit.
"I'm not good, until you call. Now I'm better, but I'll be much better if I'll see you. And I'm sorry for what I did. Ikaw naman kasi tinataguan mo ako. Mababaliw na ako sa kakaisip sa 'yo alam mo ba 'yon? I miss you, Preyh," may lungkot at pagtatampo sa tinig nito.
"Oooh Honey, I'm sorry. I miss you too, sooo badly.. mmm!" Sabay ungol niya, nakagat niya ang ibabang labi para pigilan ang pag-alpas ng tawa.
"Prehy, what—"
"Aaah! shit, Aiken, alam mo ba kung ano ang ginagawa ko ngayon? Kung nasaan ako ngayon? Wanna know, honey? Mmm!" Narinig nila ang pagbuntong hininga ni Aiken. Sinipa naman siya ni Andra na nanlalaki ang mata sa ginagawa niya. Tinaas lang niya ang kamay niya, na parang sinasabing 'just relax'.
"W-what? W-where?" halos nauutal nitong tanong.
"I'm on my bed, honey, naked. I'm thinking of you right now that you're pleasuring me, burying your face between my legs, taking in the musky scent of my womanhood, licking and slurping my creamy juices! Oooh shit! This is so good."
They heard Aiken muttered a curse. Nanlaki lalo ang mata ni Andra at natutop ang sariling bibig. Si Iñigo naman halos namumula na kakapigil ng tawa.
"Fuck, Preyh! W-what are you doing?" natawa si Preyh na walang sounds na lumalabas mula sa bibig. Kinalma muna niya ang sarili bago muling nagsalita.
"I'm pleasuring myself. My hands are now on my bosoms, massaging them and pinching my taut nipples. Aaaah! God Aiken, I want you now."
"Oh shit! Are you serious!?" palatak nito.
"Yeah, I am, please I need to release. Oooh! My fingers are on my mound now, working on my wet flesh! Hmmm! I'm goddamn dripping! Oohh!" Tatakpan uli ni Preyh ang bibig at tahimik na tatawa.
"Damn! You make me horny, Precious!" Palatak uli ni Aiken. Napapahamas na si Iñigo sa sariling hita sa pagpipigil ng tawa.
"Where are you, honey? My shaved pussycat needs your furry friend!"
"Damn, Preyh! I'm in my car right now."
"Oooh! Don't you think having sex in the car is really hot?" lalo niyang pina-sexy ang boses niya.
"Ooh! yeah, Preyh, that was hot," napaungol ang binata sa kabilang linya.
"Ooooh! Shit! I'm about to cum, honey! Aaaah!" She screamed and covered her mouth again with her palm as her entire body was shaking with pent-up-laughter.
"Please, Aiken, sabayan mo ako, take your thick long fat friend out of your pants, short or whatsoever," she made her voice so desperate, so heavy.
"O-okay, okay, ito na..."
"God Aiken! Don't do that. Pinag-ti-tripan ka lang ni Precious!" Sigaw ni Andra. Doon napabunglahit nang tawa si Precious at Iñigo.
"Shit! Andra is that you?" tanong ni Aiken.
"Oooo shit! honey! I'm cumming, I'm cumming. Ayan naaaaa! ahahaha!" Halinghing niya at sinundan ng malakas na tawa.
"Fuck! Humanda kang babae ka sa 'kin!"
Bigla na lang nilang narinig ang tunog na senyales na pinatay na ang linya. Doon tumawa nang tumawa si Preyh at Iñigo, maging si Andra ay natawa na rin. Halos mamatay-matay sa kakatawa si Preyh at Iñigo. Sapo pa ng mga ito ang mga tiyan nila.
"Oh my God! That was so hilarious! Ano kaya ang itsura ng mukha n'on? I wish that I could've seen his epic face," wika niya sa pagitan nang pagtawa.
"Preyh, naman, bakit mo ba ginagano'n si Aiken, kawawa naman," ani Andra.
Tumigil sa pagtawa si Preyh.
"Ayos ka ah! Bias ka talaga. Ako hinuhuli ng pulis dahil sa reklamong sexual harassment ng bestfriend mo natawa ka pa. Ako iyon lang ang ginawa ko kawawa na siya. Nakakatampo ka ah, bestfriend mo rin ako 'no!" Nagtampo-tampuhan pa siya.
"E kasi naman, Preyh, sanay akong natatawa sa mga kalokohan mo. Pero si Aiken kasi ang tino-tinong tao n'on."
"Parang sinabi mong hindi ako matino."
Natawa si Andra, "Matino ka nga ba?" natatawa nitong untag. Tumayo na lang siya.
"Ewan ko sa 'yo, sa office muna ako," nagtungo siya sa pinto pero bago niya ito buksan ay humarap muli siya dalawa.
"Ang inaanak ko utang na loob 'wag niyong kinakawawa. Baka paglabas niyan may jetlag iyan," natawa ang dalawa sa sinabi niya at sinabihan pa siya ng 'siraulo' ni Andra.
GINUGOL na lang ni Preyh ang sarili sa trabaho sa loob ng opisina nila ni Andra. Pero bigla na lang ang pagpasok ng imahe ni Aiken sa balintataw niya. Tumigil siya sa ginagawa at sumandal. Ipinikit niya ang kanyang mata.
I'm sorry, Aiken, pero hindi kita pwedeng mahalin. I'm not worth it. You don't deserve me. You deserve someone better, at ayaw kong magmahal.
Pilit niyang nilalayuan si Aiken dahil sa takot na mahulog nang tuluyan ang loob niya sa binata. Ayaw man niyang aminin pero nakakaramdam na siya ng kakaiba para dito na matagal na rin niyang hindi nararamdaman.
Noong unang may mangyari sa kanila at sabihin nito sa kanyang mag-stay siya sa bahay nito, agad naman siyang pumayag. Pero nakita niya kung paano siya asikasuhin ng binata at kung gaano ito ka-sweet. Parang sa isang iglap ay natibag ang isang matibay na pader na buong buhay niyang hinarang sa puso niya para hindi mapasok ng iba. She opted to leave without informing him.
Ayaw na rin niyang masaktan pa uli. Si Thomas ang una niyang minahal, but her relationship with Thomas had ended up at nasaktan siya ng husto noon. But she couldn't blame Thomas dahil siya rin ang may kasalanan.
Marahan niyang dinilat ang kanyang mata, pero laking gulat niya nang mabungaran ng kanyang mata si Aiken na nakahalukipkip sa harapan niya.
"Aiken," anas niya.
Ngumisi lang ito bago hinila ang isang upuan at nilagay sa harapan niya. Umupo ito at hinila palapit dito ang kanyang upuan. Dumukwang at tinukod ni Aiken ang mga braso sa magkabilang arm rest ng swivel. Halos gahibla lang ang layo ng mukha nila. Nakangisi ito habang nakatitig sa kanya.
"Anong ginagawa mo dito?" halos paanas niyang tanong.
"Nandito ako para tapusin ang sinimulan mo. Not phone sex, for real. Show me now your animalistic groan."
Bigla na lang siyang hinila ng binata dahilan para lumanding siya sa kandungan nito. Hinila pa nito ang dalawang hita niya dahilan para mapabukaka ang pagkakaupo niya sa kandungan nito paharap dito. Agad siya nitong siniil ng halik sa labi na ikinaungol niya nang maramdan niya ang mabilis na pagpasok ng dila nito sa kanyang bibig.