— Что я ему не безразлична. И он хотел бы доказать это, если бы я дала ему шанс… — пробормотала я и шмыгнула носом.
— Во-от! — воодушевленно воскликнула моя подруга, — Дай ему этот шанс! Что ты теряешь, в конце концов?
Я посмотрела на Райли напряженно.
— Если он обманет мое доверие, я потеряю свое сердце…
— Но ты уже потеряла свое сердце, влюбившись в него.
Мне как будто дали поддых. Даже в самых смелых мыслях я не могла позволить себе определить свое отношение к Пэйтону как влюбленность. Это просто не казалось возможным. Но услышав это слово из уст Райли, я задумалась. Неужели я действительно влюблена в него? Если это так, то все гораздо, гораздо сложнее и запутаннее…
— Я просто не могу понять… Он весь соткан из противоречий… Сейчас Пэйтон может быть нежным и заботливым, а в следующую секунду превратится в настоящее чудовище в моих глазах… Как такое может быть?.. Когда мы ехали на самокате, это было так… волшебно, что ли… А потом произошло то, что произошло…
Ярким флешбэком в моей памяти всплыло воспоминание о нашей поездке до ресторана. Сначала я страшно боялась, так что меня аж колотило. Но как только сильные руки Пэйтона окутали меня, я моментально расслабилась и растворилась в этом моменте. Я чувствовала его дыхание на своей шее и слышала негромкие смешки, когда вскрикивала на кочках. За все время поездки мы не обменялись и парой слов, но этого было и не нужно. Все, что было важно — для меня лично — это его близость ко мне, создающая ощущение безопасности и комфорта…
— Ты же сама говорила, что видишь в нем что-то большее, что-то лучшее… — продолжала Райли, — Может, в его жизни был какой-то эпизод, который сделал его таким, какой он есть сейчас? Может, что-то сломило его?
Я задумалась над ее словами. Такое не приходило мне в голову. До этого момента я была уверена, что Пэйтон всегда был таким отморозком. Я окончательно запуталась.
— Не знаю, Ри… Я просто хочу «откатиться» назад в наших отношениях. К тому времени, когда между нами была только неприязнь. Тогда хотя бы все было просто и понятно.
Райли тепло улыбнулась мне и положила голову на мое плечо.
— Просто отпусти вожжи, Мелисс… Дай себе возможность разобраться во всем этом. Не требуй от себя никаких решений прямо сейчас. Подожди немного, понаблюдай за ним…
Я вымученно усмехнулась.
— Спасибо… Ты всегда знаешь, какие слова подобрать. Это очень ценно для меня.
Обхватив подругу руками, я чмокнула ее в висок. Она хихикнула.
Пэйтон
Я не ложился спать этой ночью. И бутылка с виски не выходила из моих рук. Под утро мои рецепторы атрофировались, и я не чувствовал вкуса спиртного, хлебая его как воду.
Как порядочный, утром я поехал на работу — на полном автопилоте, без единой мысли в голове. Я был ментально пуст, как никогда. Мной двигали только безусловные рефлексы.
Я заплетающимся языком попросил таксиста высадить меня чуть раньше, не доезжая до гостиничного комплекса, тешась наивной надеждой, что небольшая пешая прогулка хоть как-то освежит меня. Пьяный и неопрятный, я уже почти подходил к месту своей работы, когда меня окликнули по имени. Я успел только заметить лысый череп, сплошь покрытый татуировками и блеснувшую в солнечном свете серьгу в ухе…
***
Это было «не по понятиям». Но у этих ребят не было никаких общепринятых понятий. Наброситься на одного вдвоем — это для них в порядке вещей. В конце концов, они просто делали свою работу. И я не мог их винить, как бы абсурдно это ни звучало.
У них было очевидное преимущество в силе. А я был пьян и совершенно обессилен тяжелой бессонной ночью и эмоциональной встряской. Я чувствовал себя просто тряпичной куклой. У меня не было сил сопротивляться и бороться. Я мог только принимать боль.
Пока один, склонившийся надо мной, наносил сокрушительные удары кулаком мне, поваленному на землю, в лицо, другой месил своей ногой мое брюхо, превращая внутренние органы в кашу. Я мысленно усмехнулся, поймав себя на мысли, что вот так может все закончиться. Возможно, это было лучшим решением моих проблем. Пора было заканчивать этот жуткий спектакль под названием «Моя никчемная жизнь», и эти лютые парни были преисполнены энтузиазма выбить из меня последние жалкие позывы к существованию. Но это не та цель, которая была поставлена перед ними.
— Патрон не будет в восторге, когда узнает, насколько ты готов к пятничному бою, — хрипло сказал бритоголовый.
С этими словами и последовавшим злобным гоготом они оставили меня. Я лежал в грязи — израненный, измученный, на границе между светом и тьмой.
Перед тем, как отключиться, мой мозг сыграл со мной злую шутку — выдал мне прекрасное ангельское лицо Мелиссы.
ставьте звёздочки 🍸