TRACE POV
"Where have you been?" bungad niya sa akin ng makarating ako sa bahay niya. "Somewhere." malamig na sabi ko.
Naramdaman kong hinalikan niya ako sa pisngi. "You look so tired honey. Magpahinga ka muna." tumango ako at pumasok sa kwarto.
Two days na ang nakalipas yet walang tumatawag at nagparamdam na Aisha Shyltara.
Going to fix some shts. I don't know kung makakabalik pa ako. Don't expect.
Yan ang nakalagay sa sulat na nasa ibabaw ng kama niya. Nasaan ka ba? Impossible namang nasa ibang bansa sya dahil sinabi ng crew ng private vehicle na hindi naman sila nag-travel. The heck Aisha.
I sigh. Sa susunod na araw na ang kasal. At gagawin ko ang dapat kong gawin. Gusto ko ng matapos lahat ng sagabal sa amin. Gusto kong ako ang tatapos.
At tanginis lang kasi tinamaan ako sa sinabi ni Ashley. At tama siya na. Kapag may galit ang isang tao hindi niya bubuksan ang isip at puso nya para sa iba.
Hindi ko nararamdaman ang kilos ng Fernandez pero alam kong may binabalak sila.
Humiga ako sa kama at inakap ang isang unan.
Hindi ko maiwasang hindi mapaisip kung kumain na ba siya? Sino ang kumukuha ng gusto nyang pagkain? May kasama ba siya? May kinaiinisan din ba siya doon?
Napapikit na lang ako at pinahinga ang sarili ko. Ang totoo nan. Nanggaling ako sa main house at tinanong kung bumalik na ba siya. Kaso wala.
Sinubukan kong hanapin siya sa possibleng puntahan niya. Pero wala din.
In-try ko ring tawagan ang phone niya pero wala. Feeling ko nawala o sinira niya ng sadya ang phone niya.
"Ugh."
Bumukas ang pinto at nagkunwari ako ng tulog. Kung alam lang niya kung gaano ako nasusuka kada nakikita ko ang pagmumukha niya.
Lagi niya akong inaakit pero hindi naman tumatabla sa akin yun. I'm not that stupid para mahulog sa bitay ng malanding babaeng to.
"Trace." umupo siya sa kama sa bandang likuran ko.
"Ang bilis mo namang matulog." pinaglaruan niya ang buhok ko.
Naalala ko si Aisha na laging nilalaro ang buhok ko kapag tulog ako. Lagi siyang tumatawa kapag pinaglalaruan niya tong buhok ko. Lagi niyang inaamoy, at minsan magugulat na lang ako na yayakap siya sa akin.
Paano ako hindi mahuhulog sa simple gestures niya? She's so sweet at kahit hindi niya sabihing mahal niya ako ng buo ay kontento na ako sa paglalambing niya sa akin.
Napangiti ako sa isipan ko. I can't help it, seriously. I'm so madly inlove with her. Damn!
***
Rouen, Paris 5:30 AM
AISHA POV
"It's nice to meet you too, Ms. Mendez." I smiled sweetly.
"Thank you Sir." nag-bow ako at nakipag-kamay sa kanya. "I can't wait to see you in my office later."
I smile seductively.
"Me too." he winked at naglakad na paalis.
"Gross." banggit ko at pinagpatuloy ang pagkain. Nilabas ko ang isang papel kung saan napirmahan niya ang isang kasunduan para mapunta sa akin ang lahat ng kayamanan niya.
He asked me to marry him. Why not? Napangisi ako at kumain. Nang may narinig akong malakas na pagsabog. Kaya nagkagulo lahat ng tao.
"Pathetic, maniac." tumayo ako at pumunta ng Comfort Room.
Nahihilo ako.
I tied my hair up into a bun.
Naghilamos ako ng mukha at nag-apply ng make-up. Nahihilo pa rin ako. Ugh. Kailangan kong makabalik ng hotel.
Inayos ko ang sarili ko at pinaharurot ang sasakyan hanggang sa makarating ako doon.
Feeling ko matutumba na ako. Napahawak ako sa ulo ko.
Tinabi ko muna ang sasakyan. "I can't believe this." nilalamon na ako ng antok. Na para bang anytime ay dapat matulog na ako.
"Ughh. No choice." Nilock ko ang lahat ng pinto at lumipat sa backseat. I'm dizzy as hell.
Humiga ako doon and everything went black.
ANDREA POV
"Paano natin siya macontact! Ugh! 2 days na ang nakalipas baka napaano na siya!" sigaw ni Cj binagsak ang sarili niya sa sofa.
"Buntis pa siya." dagdag ko.
Noong umalis siya wala kaming alam. At ako ang nagawa ko lang ay umiyak. Nakakainis naman si Aisha beybe eh!
"Talaga bang itutuloy ni Trace ang kasal niya kay Izanami?" umupo ako sa maliit couch at tumingin sa kanya. "I don't know." iling-iling na sabi ko.
Aisha nasaan ka na ba?
"Hey, hey." kararating lang ni Lex at may dala siyang groceries kaya tinulungan ko siyang magbuhat. Si Cj nakatingin lang. Tamad yan eh.
"Bakit mukha kayong na-rape?" tanong niya kaya binatukan ko siya. "Aray!"
"Seryoso kami dito, pinag-uusapan namin si Aisha." Sagot ko.
Nilabas ko lahat ng laman ng nasa paperbag. "Kahit anong dada niyo kung hindi naman kayo kikilos walang mangyayari." sinamaan siya ng tingin ni Cj. "Why? Hahaha." kinuha niya ang mga vegetables at nilagay yun sa Ref.
"Bakit? Kung makapagsalita ka diyan Lex parang may ginagawa ka." sabi ni Cj.
"Meron nga." sabi niya at kinuha ang meats at nilagay ulit sa Ref. Sinandal niya ang sarili niya sa pinto matapos niya isars yun.
"Nagpaniwala kayo agad sa Private Vehicle Crew?" ngumisi siya at kumuha ng lettuce at hinugasan yun.
Nagkatinginan naman kami ni Cj. "Matalino si Aisha. Kaya niyang sabihin sa tauhan na hwag sabihin kung saan siya pumunta. Malamang susunod tauhan niya, siya ang manipulator eh. Minsan ba naisip niyo na pwede rin magsinungaling ang tauhan mo?" Nilabas niya ang isang tupperware ng barbeque at kumuha ng isa para ilagay sa lettuce. Sinubo niya yun at walang pakialam na ngumuya sa harapan namin.
"So possibleng nasa France si Aisha?" - Ako kinuha niya ang isang baso at nagsalin ng tubig. Habang umiinom siya nakatitig siya sa akin.
"Exactly." sagot niya matapos niyang uminom. "You're too cool for me, nigga." sabi ni Cj at umupo. Ako sa taas ng table umupo hehehe.
"The thing is.. hindi lang natin alam kung saang parte ng France si Aisha. At kung ano ba ang pakay niya roon." - Lex
"Pupunta ako ng France." sabi ko. Nakatingin sa akin si Lex na parang may gustong sabihin. "Sige. At kami ang bahala kay Trace dito." sagot niya at iniwas ang tingin niya.
"Sasama ako kay Andrea." nagkangitian kami. It's been years at sasabak na naman kaming dalawa para kay Aisha beybe.
***
Paris, France 7:00 AM
"Huwaw, how I missed Paris!" itinaas ko pa ang kamay ko at nag-wiggle.
"Hayy! So saan natin hahanapin ngayon si Aisha beybe ha? May tracking device ba tayo? Alam mo ba kung nasaan siya? Hindi natin alam Andrea! Sumugod tayo dito tapos nganga?" tinapik ko siya sa shoulder niya.
Nilabas ko ang picture na napulot ko sa kwarto ni Aisha. "Teka si Aisha yah ah?" pinitik ko siya sa ilong. "Nope. Hindi si Aisha yan."
"Nagpainvestigate si Lex. Tungkol sa babaeng yan."
"Si Aisha yan eh."
"Gaga, siya ang tauhan ni Izanami na nagpasurgery para gayahin ang mukha ni Aisha. Base kay Lex, siya ang nagpalabas na Aisha at pumatay sa parents ni Trace." napatango naman siya.
"Siya si Dione Blaise. Ang alam ko galing siya dito sa Paris. Pero palipat - lipat ng kung saan sa France."
"So saan natin siya hahanapin ngayon?" iritadong tanong niya. Hayy! Minsan talaga ang ikli ng pasensiya ni Cj sarap pukpukin.
Tinalikod ko ang picture at pinakita sa kanya ang tatak. "Anong gagawin natin sa Alvia Merveilleuse Photoshop?"
"Hindi tayo dyan pupunta. Sa lupang kinakatayuan niyan tayo pupunta." nalukot ang mukha niya at hinampas ako. "Ginagago mo ako Andrea eh."
"Gashong, ang slow mo talaga. Kung ang picture na ito ay gawa sa shop na yan, maaaring nandoon ang babaeng yan."
"Bakit mo nasabi? Tsaka paano kung wala siya dyan?" napaisip naman ako doon.
Oo nga, paano nga kung wala siya diyan? Pero impossible. Bakit pa mag-aabala ang tauhan ni Izanami sa Rouen kung pwede naman sa Paris diba? Possible.
Hindi naman masamang mag-try na pumunta diba? Ito na lang pinanghahawakan ko para mahanap namin si Aisha.
"Oh natahimik ka diyan?" sabi niya.
"Tsk. Basta pumunta lang tayo. Walang masama sa pag-try Cj!" inirapan niya lang ako at hinila maleta niya.
Sumaludo ako sa pilot at ngumiti. "Kamsahamnida!" ngumiti naman siya at sumaludo rin.
Nag-bow naman si Cj at kumaway.
***
Kasalukuyan kaming nag-a-unpack ng gamit namin sa hotel na pinag-check-in namin.
"Paano kung napatay na ni Aisha si Dione?" napatingin naman ako sa kanya na kumakain ng chips kaya humingi akom Napakibit-balikat ako.
"Buntis si Aisha." sagot ko. "Lapit ng sagot ah."
"Tsk! Ibig sabihin nanghihina din siya." hinamas niya ako ng damit niya. "Ano ba!"sigaw ko. Ang brutal talaga ni Cj.
"Edi napahamak na siya?" tinignan ko siya ng masama. "Ang sarap mong katayin Cj. Kanina ka pa negative ha!"
"Sinong hindi magiging negative, buntis si Aisha, mag-isa lang siya, malaki ang Rouen at hindi natin--"
"Nasa pinakasikat na Hotel tayo."
"ANO BANG CONNECT NG MGA SINASABI MO SA SINASABI KO."
Huminga ako ng malalim. "Nandito tayo sa pinakasikat na hotel. Maaaring nandito si Aisha. Malaki ang Rouen, Oo. Pero keri yan."
"Nakakainis ka naman Andrea eh. Kanina ka pa positive kahit walang patutunguhan tong ginagawa natin."
"Alam mo Cj, kahit gaano kahirap at kacomplicated ang sitwasyon kung positive ka positive ang kalalabasan." napatititig siya sa akin na parang naiiyak na siya kaya niyakap ko siya. "Alam kong natatakot ka sa maaaring mangyari kay Aisha. Pero kailangan nating maging malakas. Hindi naman habang buhay magiging duwag tayo. " humigpit ang yakap niya sa akin. Naiiyak na tuloy ako.
Napahiwalay kaming dalawa ng may narinig kaming pagsabog. Nagkatinginan kaming dalawa. Kinuha ko ang baril ko at kinasa iyon.
***
AISHA POV
"Dione!" sigaw ko at pinagbabaril ang tauhan niya. Masyado silang marami. Kailangan ko siyang mahabol. Pero ang daming nakapalibot. At sumasakit ang tiyan ko. Ugh. Kapit lang anak.
Pinautukan ko sila hanggang sa maubos silang lahat. "Ahh.." napahawak ako sa tyan ko. Ang sakit.
Naramdaman kong may paparating na tauhan sa kinalalagyan ko kaya nagpakawala ulit ako ng bala. "Ughh.." kumirot na naman.
Hanggang sa napaupo ako at may sumipa ng kamay ko para tumilapon ang baril na hawak ko. May narinig akong pagkasa ng baril. "Masakit ba Aisha?"
"Anak niyo ba ni Trace yan? Too bad at hindi na niya makikita mag-ina niya."
Gusto kong tumayo at harapin siya at sabihing 'Putangina mo, hindi si Trace ang ama nito. Ipamukha mo pa sa akin.'
Napahawak ako sa tiyan ko at napapikit. Nanghihina na ako. "Hindi ka ba magmamakaawa na buhayin kita?"
"Bitch, why would I?" sagot ko.
Narinig kong napasigaw siya sa inis at kasabay nun ang tatlong putok. Kaya napapikit ako. Inaantay na mawalan ako ng malay at inaantay ang tatlong metal na lumubog sa katawan ko. Pero wala. Nahihilo na ako at tanging mainit na yakap ang naramdaman ko. Hanggang sa nawalan ako ng malay.
***
CJ POV
"Ano ba yan, sana ininform mo kaming pumunta ka ng France. Sayang pamasahe sa bus!" hinampas ko siya ng unan.
"Sorry naman." sabi niya habang nakatitig pa rin sa natutulog na Aisha. Okay lang naman si Aisha, pero yung baby...
Okay lang din naman. Hehehe.
"Oh, kain." pagkabukas ni Andrea ay nilapag na niya ang pagkain sa table. "Waaah friessss!!"
"Walang chicken?" tanong niya. "Meron." sagot ni Andrea.
Kinuha ko yung chicken at inabot sa kanya. "Oh kain na."
"Baka hanapin ka nila doon." sabi ko at nginatnat ang fries. "Bahala sila." sabi niya at nilantakan ang chicken.
Pagkadating namin sa pagsabog kanina ay wala kaming nadatnan kundi mga patay na tauhan. At patay na Aisha? Hindi, yung kamukha ni Aisha. Si Dione. Patay na siya. Sinong pumatay? Hindi si Aisha, hindi kami ni Andrea. Kundi siya. Si Trace.
"Paano mo nalaman na nandito si Aisha?" - Andrea
"Sinundan ko kayo. Narinig ko kayong nag-uusap sa Main house nila Lex." ahh, kaya pala. Ano ba yang si Trace, imbis na kami ri-rescue kay Aisha beybe umepal pa siya. Joke, pero kung hindi siya dumating baka patay na si Aisha. Edi tapos na istorya diba.
"Paano si Izanami?" tanong ko. Baka mabaliw na yun. Baliw naman kasi talaga yun.
"Babalik din ako agad. Lalo na at bukas na ng kasal."
"Kasal?" napalingon kaming lahat sa pinangalingan ng boses.
AISHA POV
"Kasal?" tanong ko. Umupo ako at pinakaramdaman ang sarili ko. "Yung baby ko? Okay ang baby ko diba?" tanong ko sa kanila. Hanggang sa mahagip ng mata ko..Siya.
"Okay lang ang baby mo Aisha. Walang nangyaring masama." lumapit si Andrea at niyakap ako. Hinawakan ko ang tiyan ko. Buti naman at kumapit ka. Salamat anak.
"Bakit ka umalis?" tanong ni Cj at yumakap rin sa akin. "Ang bibigat niyo, pwede ba." humiwalay sila sa akin. "Umalis ako dahil kailangan." umiwas ako ng tingin ng nagtama ang mga mata namin.
"Alam mo bang nag-alala kami sayo Aisha? Tingnan mo, muntikan ka ng mamamatay." - Cj napatingin ako sa bintana.
"Patay na si Dione, may pakay ka pa?" - Andrea
"Izanami's Connections. Gusto ko silang ubusin."
"Uubusin mo sila habang buntis ka? Paano kung naapektuhan ang anak mo?" - Cj
Hindi ako sumagot.
Kaya ayaw ko silang nandito dahil papagalitan nila ako. Itatama nila ako kasi mali ako. Gusto ko ng tapusin kasi pagod na ako.
Nakarinig na lang ako ng pagbukas-sara ng pinto. At tanging kaming dalawa na lang ang nandito. Nakatitig siya sa akin at parang kinakabisa ang bawat sulok ng mukha ko.
Iniwas ko ang tingin ko sa kanya at tumingin sa bintana. Ang galing naman nila para malaman na nandito ako sa Rouen.
"Aisha.." hinawakan niya ang kamay ko kaya tinabig ko siya. Mabilis niyang hinawakan ang dalawang pisngi ko at siniil ako ng halik.
Sa sobrang bilis niya ay nakatulala ako ngayon. Naramdaman ko na lang na yakap-yakap niya ako kaya naitulak ko siya. "Umalis ka dito." malamig na sabi ko.
"Hwag mo akong tratuhin ng ganyan Aisha."
"Wag mo din akong kausapin na parang hindi mo ako iniwan."
"Hindi kita iniwan."
"Ilang araw kang nawala, hindi pa ba sapat na pang-iiwan yun?"
"Hindi pang-iiwan ang tawag doon Aisha."
Napatawa naman ako sa sinabi niya. "Ano? Trip lang ganun?"
"Aisha hindi mo ako naiintindihan."
"Pwes ipaintindi mo. Putangina ka Trace. Halos mabaliw na ako kakaisip kung nasaan ka."
"Bakit ako hindi ba? Hindi ba ako halos mabaliw ng umalis ka papunta rito? Putangina ka rin Aisha. Noong umalis ka doon ako dumating para tingnan ka. Pero ang nadatnan ko ang kwarto mong walang laman kundi isang piraso ng papel na ginago ang utak ko. Tangina ilang araw na simula ng umalis ka halos di na ako makatulog! Alam mo ba--"
Hindi ko siya pinatapos. Kasi nasasaktan ako sa sinasabi niya.
Hinigit niya ang bewang ko at nilapit sa kanya. At nilaliman pa ang paghalik.
"A-Aisha..please don't leave me again." after he said those words he deepen the sweetest kiss again.