"أليس هذا أول ظهور رسمي علني بصفتكِ خطيبة الدوق ؟ نحن بحاجة إلى الاستعداد بشكل صحيح!"
تم تجاهلها من قبل شارلوت ، التي لم تفكر إلا في مواجهة الناجي من عائلة بيتريان. فكرت فقط في أنها ستضطر لإرتداء فستان مناسب من مصمم يحضره كارسيل .
ومع ذلك ، كان لإرينا رأي مختلف.
"إنها ليست مسألة بسيطة للتفكير فيها! يجب أن تقود الآنسة الاتجاه ، وليس مجرد اتباع الاتجاه! لا ، سأتصل بالمصممة الآن ! هيا !"
لم يكن أمام شارلوت خيار سوى استدعاء المصممة بسبب حماس إيرينا .
وصلت المصممة في الوقت الذي كان فيه ثيو وداني الموحلان يستحمان بشكل خفيف ويحمران ويبدآن في تناول الوجبات الخفيفة.
المصممة ، التي استعدتها إيرينا ، كانت سيدة و تدعى البارونة دينيس .
"سعدت بلقائكِ آنسة لانيا . اسمي جيني دينيس. إنه لشرف كبير أن أكون مسؤولة عن فستان الآنسة ."
"تشرفت بلقائكِ أيضًا ."
"السيدة دينيس هي الأكثر شعبية في العالم الاجتماعي هذه الأيام. ربما يمكنها صنع فستان مثالي للآنسة ."
صاحت إيرينا بفخر . هذا صحيح ، كان للبارونة دينيس جانب فريد بالتأكيد.
لم تعرض تصميماتها المعدة مسبقًا ، ولكن بعد رؤيتها شارلوت ، فتحت كراسة الرسم الخاصة بها على الفور وبدأت في الرسم بسرعة.
'هل هذا ما كان عليه الأمر في العاصمة ؟'
لم يكن هذا مألوفًا لشارلوت ، لأنها لم تصنع فستانًا في ملكية لانيا من قبل .
"أليس في الغالب يتم إظهار التصاميم المعدة مسبقًا ...؟"
أوضحت إيرينا بعد أن فهمت السؤال .
"أليس غريبا بعض الشيء؟ هذه هي قوة السيدة دينيس. هي لا تعرض التصميمات المصممة مسبقًا بل تصمم الفساتين المناسبة لعملائها . أتسائل ما التصميم الذي ستعرضه على الآنسة ."
في نفس الوقت الذي كانت فيه هذه الكلمات ، اقتربت السيدة دينيس ، التي انتهت من الرسم ، من الاثنين. نظرت شارلوت إلى الرسم الذي كانت تعرضه وأعربت عن إعجابها.
"جميل ."
كان فستانًا بأكتاف مكشوفة وخصر متدلي. حتى أن هناك تنورة غنية . كان الفستان الذي حلمت به شارلوت عندما كانت طفلة.
"الآنسة لديها خط كتف جميل وخصر رفيع ، لذلك أعتقد أنه سيكون من الجيد التأكيد على هذين المكانين. في هذه الأيام ، يتم ارتداء الكثير من الفساتين بدون مشد ، لذلك سأصمم تصميمًا يجعل خصركِ يبدو أنحف بدون مشد ."
اقترب ثيو و المافن على شفتيه و أبدى إعجابه .
"واو ، إنها أميرة ."
"هل يعجب كونفوشيوس ؟"
"آونغ! الأميرة شارلوت نونا !"
تظاهر ثيو بأنه فارس ينقذ الأميرة ، ممسكًا بسيفه. نظرت شارلوت إلى الطفل بابتسامة سعيدة ، وربتت على فخذها ، وجلس ثيو على حجرها.
"أعتقد أن هذا التصميم جيد ."
"نعم ، هل يمكنني جعل زي الدوق يتناسب مع هذا الفستان؟"
"ربما ."
على الرغم من أنها لم تأخذ رأي كارسيل ، إلا أنها كان لديها شعور بأنه سيطلب ذلك .
"حسنًا الآن ، لون الفستان ...."
ثم ، بنقرة واحدة ، فتح الباب ودخل كارسيل .
إيرينا و البارونة دينيس أحنوا رؤوسهم .
نظر داني إلى والدته و أحنى رأسه مثلها ، ولوح ثيو إلى كارسيل .
"هيونج ! تيو يأكل الفطائر !"
"نعم ."
نظر كارسيل لثيو بعيون حنونة و بعدها نظر إلى المشهد الذي كان أمامه في غرفة الجلوس و أظهر وجهًا مضطربًا .
"يبدوا أنني دخلت في وقت غير مناسب ."
تحدث إلى شارلوت وحاول مغادرة غرفة المعيشة.
ثم وضعت شارلوت ثيو بجانبها ، وركضت بسرعة وأمسكته من ذراعه. نظر كارسيل إلى شارلوت و تسائل عما إن كان هناك شيء ما قد حدث .
"كنت أنظر إلى ما سأرتديه لحفلة رأس السنة الجديدة . هل تريد مشاهدته معًا ؟ كارسيل ، عليكَ اختيار ملابسكَ أيضًا ."
نظر إلى إيرينا والبارونة دينيس ، وهما ينظران له . لم يقولا أي شيء لكنهما كانا يأملان أن يجلس و يرى معهم .
أومأ كارسيل برأسه بهدوء .
"فهمت ."
أمسك بيد شارلوت و مشى للجلوس على الأريكة مسح ثيو يديه على بنطاله ومد يده إلى كارسيل .
"هيونج ، عانقني !"
حمل كارسيل ثيو بين ذراعيه و أجلسه على ساقه ثم تحدث إلى البارونة دينيس.
"أنتِ تعرفين مقاسي، صحيح؟"
"نعم ، إذا لم يكن مختلفًا كثيرًا عن القياسات التي قمت بقياسها في الخريف الماضي ، فسأواصل."
"لا يختلف كثيرًا ."
"حسنًا ، سأقوم بتصميم ملابس الدوق لتناسب فستان الآنسة ، هل هذا جيد ؟"
سلمت السيدة دينيس دفتر الرسم لكارسيل . نظر كارسيل للرسم و أوما بإبتسامة خفيفة .
"أحببته ."
عانق بعناية خصر شارلوت . شارلوت و كارسيل و ثيو ، لقد بدوا كعائلة متناغمة .
"أثناء قيامي بالتصميم ، هل يمكنني مطابقة ملابس كونفوشيوس أيضًا ؟"
ابتهجت شارلوت على الفور.
"حسنًا ، ملابس ثيو ستكون جميلة ."
"فهمت ."
ابتسمت البارونة دينيس بإشراق وحركت يدها. سرعان ما اكتملت رسمة ملابس كارسيل الذي كان متطابقًا بإحكام مع فستان شارلوت ، وملابس ثيو ، التي بدت متطابقة .
"أتمنى لو كان اللون أبيض."
قال كارسيل ، الذي كان ينظر إلى الصورة. وأضاف ، وهو ينظر إلى الخاتم الأزرق على يد شارلوت اليمنى وعلى يده اليمنى.
"مع القليل من اللون الأزرق ."
م/زي الغلاف التاني .
"أوه ، خاتم الخطوبة من الماس الأزرق. حسنًا. سأقوم بالترتيبات وفقًا لذلك. سأجهزها بشكل مثالي وأحضرها."
انحنت السيدة دينيس و غادرت غرفة الجلوس . ابتسمت شارلوت بصمت وهي تراقب كارسيل و ثيو .
كنت قلقة بشأن حفلة رأس السنة الجديدة ، لكن شعرت بتحسن بعد تخيلهم وهم يرتدون نفس الملابس.
***
بعد أن نام ثيو في غفوة ، ذهبت شارلوت مع كارسيل إلى مكتبه . كان ذلك لأن كارسيل كان لديه ما يقوله عن حفلة رأس السنة الجديدة .
'ماذا سيقول بحق ....'
بعد أن حدث ذلك بالفعل مرة واحدة ، شعرت شارلوت بالرعب من وجع كارسيل الجاد .
هذه المرة أيضًا ، إذا تحدث عن انفصال أو شيء من هذا القبيل ، فقد أحزم حقائبي حقًا وأذهب إلى إخوتي.
على عكس المخاوف ، كان الحديث الذي يخرج من فم كارسيل شيئًا مختلفًا تمامًا.
"هناك بعض الأشخاص الذين تحتاجين إلى توخي الحذر منهظ في حفلة رأس السنة الجديدة."
جمدت شارلوت وجهها دون الشعور بالارتياح لأن الأمر لم يكن يتعلق بالانفصال.
لأنها عرفت أن القصة التي ذكرها كارسيل الآن كانت خطيرة مثل الانفصال.
هؤلاء هم الأشخاص الذين يجب أن تحذري منهم ."
لم يكن شخصًا واحدًا ، بل عدة أشخاص . هل هناك أي شخص آخر غير الرجل ذو الشعر الأشقر من يجب أن أكون حذرة منه ؟
كانت متوترة ، و قام كارسيل بإخراج اسم لم تفكر فيه .
"بينلوب أوهين ."
كانت شارلوت مندهشة لدرجة أنها كادت تصرخ.
'لماذا اسم بينلوب هنا ؟'
بطلة الرواية الأصلية . كانت أيضًا شيئًا كانت شارلوت تحاول الانتباه إليه في حفلة رأس السنة الجديدة.
و السبب بالطبع كان كارسيل . كان منع كارسيل من مقابلة بينيلوب هو هدف شارلوت في حفلة رأس السنة الجديدة.
لكنها لم تكن تعلم أن كارسيل سيذكر الاسم أولاً .
لكن لم يكن هناك طريقة لتجعلها تتفاجئ . سألت بشكل هادئ قدر الإمكان .
"من هذه الآنسة ؟"
"سمعت أن رجلاً أشقر الشعر ، يُعتقد أنه أحد الناجين من عائلة بتريان ، اقترب من الآنسة أوهين. كشف تحقيق السير موريس أن الآنسة أوهين كادت أن تموت غرقًا عندما كانت طفلة ."
هذا صحيح. هذا هو السبب في أن بينيلوب كانت شخصًا مناسبًا تمامًا في الرواية الأصلية. عندما كانت صغيرة ، سقطت في الماء وتوقفت عن التنفس لفترة ، وتمكنت فيما بعد من فتح عينيها مرة أخرى بالتنفس الاصطناعي.
"لذلك أعتقد أنا والسير موريس أن الآنسة أوهين شخص مناسب . لذلك ، من المستحيل استبعاد احتمال أن يكون الناجي من عائلة بيتريان هو روزيتو ..."
"انتظر ."
رفعت شارلوت يدها وقاطعته. كانت تستمع بجدية لأنها كانت قصة جادة ، لكنه قال شيئًا ما .
"بينلوب .... لا ، هل تعتقد أن الآنسة أوهين هي شخص مناسب ؟"
هز كارسيل رأسه لتفسر معنى كلماتها المفاجئة. بدى وكأن شارلوت كانت مستاءة بطريقة ما.
ربما لم يكن ليعرف هذا من قبل ، ولكن الآن بعد أن عرف الكثير عنها ، يمكنه حتى أن يلاحظ أقل تغيير .
كان تعبيرها كما هو معتاد ، ولكن إذا نظرت عن كثب ، يمكنك أن ترى أن زوايا فمها متيبسة.
لكن لم يكن لدى كارسيل أي فكرة عن سبب رد فعل شارلوت بهذه الطريقة.
لماذا هي غاضبة لأن الآنسة أوهين هي شخص مناسب ؟
فأجاب بحماقة مباشرة .
"نعم ، أظن ذلك ."
من ناحية أخرى ، كانت شارلوت تحاول السيطرة على الغضب الذي سرعان ما ظهر في ذهنها.
كانت تفكر في أنها لا يجب أن تغضب من كارسيل كلما استطاعت ، لكنها استمرت في الغضب بشكل طفولي .
لذا في النهاية ، لم يكن لديها خيار سوى أن ترفع صوتها .
"ثم ماذا عندما قلت منذ فترة أنكَ تريد الإنفصال ؟"
"...ماذا ؟"
عندها فقط أدرك كارسيل خطورة الموقف ، لكن الأوان كان قد فات بالفعل.
"هل كنتَ تعلم أن الآنسة أوهين كانت شخصًا مناسبًا في ذلك الوقت ؟"
أغلق كارسيل فمه بإحكام . لقد كان يعلم في ذلك الوقت بالفعل ، لكن لم يكن ليقول مثل هذا الشيء هنا.
لكن شارلوت رأت الحقيقة في صمته. أصبحت عيون شارلوت حادة بدون قصد و نظرت إليه .
"إذن هل كنتَ تنوي الإنفصال عني و الذهاب للآنسة أوهين ؟"
أنكر كارسيل هذا مع نظرة توتر على وجهه .
"لا . لقد أمرت السير موريس بالبحث عن شخص مناسب للدفاع عني كما فعل السير هيذر ، لكنني لم أفكر في الآنسة أوهين ."
-ترجمة إسراء