Severus corrió lo más rápido que pudo, con los músculos protestando por este trato inusual. Necesitaba desesperadamente llegar a Hogwarts antes que el director. Ahora que era libre, no quería arriesgarse a estar de nuevo bajo el control de ese hombre. Pero todas sus posesiones mundanas estaban en su habitación y no había manera de que pudiera sobrevivir sin ellas. Severus atravesó la puerta principal, demasiado apurado como para intentar escabullirse. Bajó prácticamente volando las escaleras hacia las mazmorras, con la varita preparada todo el tiempo.
Al doblar la última curva del pasillo que albergaba sus aposentos y su laboratorio personal, vio una figura, con la cálida luz de las antorchas parpadeando sobre un rostro severo. Severus no sabía si podía confiar en la mujer que estaba apoyada en la pared de piedra frente a su entrada, así que aminoró la marcha y se acercó con cautela.
Minerva nunca había parecido del tipo que participa en actos tan atroces, pero después de tantos años de ser utilizado y abusado, Severus no sabía en quién confiar. Por suerte, la mujer parecía esperar su desconfianza, con su varita en el suelo entre ellos. Severus la miró con recelo mientras se inclinaba, con la varita apuntando entre sus ojos, y recogió su varita, guardándola en el bolsillo.
-¿Por qué estás aquí?- preguntó Severus, con los ojos entrecerrados.
La cara de Minerva pareció tensarse aún más, sus ojos eran rendijas apenas visibles y su boca nada más que un tajo en su pálida piel. -Sabía que volverías a recuperar tus pertenencias, puse a los elfos domésticos del colegio en alerta para que me avisaran si el viejo blaigeard volvía-. Severus rara vez había escuchado a Minerva usar su idioma nativo, el gaélico escocés, y estaba seguro de que lo que acababa de decir no era un cumplido por el veneno en su tono.
Severus asintió, manteniendo los ojos fijos en ella mientras abría la puerta de sus aposentos. Minerva entró en la habitación, llamando a un par de elfos desconocidos para que empezaran a empaquetar las pertenencias de Severus. Minerva indicó a los dos elfos que permitieran a Severus empacar su propio laboratorio de pociones.
Él se quedó allí, observando cada movimiento de la mujer mientras dirigía el embalaje como una orquesta. Severus sabía que si ella quisiera podría acabar fácilmente con él, con varita o sin ella. Minerva, como su tocaya, era una guerrera hasta los huesos y no necesitaba más que su mente y su fuerza de voluntad para derribar a cualquiera.
Pero aquí estaba ella, haciendo lo que podía para protegerlo. Severus sabía que, pasara lo que pasara, Minerva se quedaría en el colegio, ya que su preocupación por los niños a su cargo prevalecía sobre el odio que pudiera sentir hacia el actual director. En ese caso, ella haría todo lo que estuviera en su mano para destruir a Dumbledore desde dentro de los muros en los que él creía estar más seguro.
Severus no era tan valiente como ella, nunca lo sería y lo único que podía ofrecerle era el consejo de hacer un pacto con Pomona y Filius, ya que eran los otros dos miembros del personal que Severus estaba seguro de que estarían igual de indignados por las acciones de Dumbledore y ambos serían lo suficientemente valientes como para adoptar una postura. Severus nunca había pasado tiempo con sus colegas, las ataduras a las que lo sometió Dumbledore no le permitían acercarse a nadie, así que no sabía quién más era de confianza.
También le ofreció sus servicios, dispuesto a enviarle a ella y a cualquiera de su confianza pociones purificadoras, ya que estaba seguro de que el viejo cabrón no tendría reparos en dosificar a cualquiera para salirse con la suya. Ella aceptó, diciéndole que se la enviara con un hechizo de compulsión en la carta para asegurarse de que se la bebiera. Esta confianza fue lo que finalmente le permitió darle la espalda y comenzar a empacar, reuniendo rápida pero delicadamente la plétora de equipos y suministros de pociones que tenía. Dumbledore, pensando que Severus nunca podría escapar, lo había mantenido abastecido con una sobreabundancia de ingredientes raros y costosos. Muchos eran ilegales y la única razón por la que Severus se molestaba en tomarlos era porque prefería que estuvieran fuera del alcance de Dumbledore.
Durante su tiempo como esclavo, Severus había pasado su tiempo construyendo primero una cámara secreta dentro de su mente, su Oclumancia de tal calibre que era capaz de ocultar su verdadera mente detrás de puertas de titanio, dejando sólo una sombra de sí mismo para que Dumbledore la viera.
Detrás de esas puertas construyó una mansión, construyó, planeó e inventó, haciendo cualquier cosa para no volverse loco. Construyó el laboratorio de pociones de sus sueños, llenándolo con todos los ingredientes conocidos y pasó su tiempo libre experimentando. Le enviaba órdenes a su yo sombra para que recogiera viejos libros de pociones y probara teorías. Dumbledore sólo pensaba que estaba haciendo lo que le habían ordenado, el hombre había esperado que con la aptitud de Severus para las pociones, podría hacer dinero con los inventos de Severus.
Severus no pensaba hacer lo que el hombre le ordenaba, sino que obligaba a su yo en la sombra a estropear las pociones, y de vez en cuando le lanzaba un hueso a Dumbledore cuando parecía que el hombre finalmente iba a estallar y matarlo. Pero sólo cosas pequeñas, como cortar un paso de una poción conocida.
Pero en secreto, dentro de su propia mente, construía un grimorio con todos sus descubrimientos y creaciones. Planeando... soñando... con el día en que sería libre de hacerlas en la vida real.
Guardó su última pieza de equipo, un caldero de cristal gigante que Dumbledore había entregado recientemente en sus aposentos. Severus había babeado en su mundo mental por él, pero también sabía que ese tipo de calderos sólo se utilizaban para dos cosas con lo raros que eran, magia blanca o magia negra. Y Severus dudaba mucho que el viejo cabrón lo usara para algo bueno.
Minerva no le comentó que guardara lo que normalmente se consideraría propiedad del colegio, sólo le ayudó una vez que terminó con las otras habitaciones.
Una vez que terminaron, Minerva comenzó a guiar a Severus de vuelta a las puertas principales, asomándose a cada esquina en busca de amenazas. No podía imaginar que la forma animagus de Minerva fuera otra cosa que una leona en ese momento, ya que acechaba los pasillos con una gracia antinatural.
Cuando llegaron a la puerta principal, ella lo envolvió entre sus brazos aparentemente fuertes, poniéndose de puntillas para darle un beso en la frente. Severus se sorprendió, sin saber qué hacer. Pero ella no tardó en retirarse, con la mano abierta y esperando que él le devolviera la varita. Severus sacó la varita de abeto, mirándola un momento antes de devolvérsela, con el mango fuera.
Por primera vez en el día, sus rasgos se aflojaron con una pequeña sonrisa de satisfacción mientras lo despedía, esperando a que se alejara por medio de aparición antes de volver a subir al colegio.
Severus se dirigió al único lugar en el que sabía que podría estar a salvo, sorprendido de que los guardianes que rodeaban la mansión le dieran entrada, dejándolo justo frente a las puertas principales. Antes de que pudiera llamar, un hombre alto abrió la puerta. Un hombre al que Severus sólo había visto de pasada durante los últimos dieciocho años. Un hombre al que una vez había considerado su mejor amigo.
-Lucius, sé que no hemos hablado en años, pero necesito...- Severus tartamudeó, con su orgullo destrozado mientras pedía ayuda.
-Severus, has sido y siempre serás mi amigo-, dijo Lucius, sin ninguna duda en su tono mientras abría la puerta principal de la Mansión Malfoy de par en par. El vestíbulo cegadoramente blanco como la salvación.
Harry se despertó a la mañana siguiente con Neville cerca de él, pero la única parte de sus cuerpos que se tocaba eran las manos. Harry se tomó el tiempo de observar cómo el sol de la mañana suavizaba los rasgos de su amigo... compañero..., con la cara aplastada contra la almohada. Harry se acercó tentativamente, los dedos apenas tocando la piel mientras trazaba la curva de la oreja de Neville, la línea de su mandíbula, el arco de su labio superior y el puente de su nariz. Finalmente se posó en la sien de Neville, dejando que todo el peso de su mano descansara en el lado de la cara de su amigo dormido.
Harry se quedó así, volviéndose más audaz a cada segundo, con los dedos rozando el suave cabello castaño. Los pesados párpados comenzaron a abrirse, las pestañas acariciando la piel enrojecida por el sueño. Neville sonrió antes de que sus ojos se abrieran, una gran mano se acercó a la mejilla de Harry. Neville finalmente abrió los ojos, todo chocolate derretido y afecto, los dedos recorriendo la cara de Harry, deteniéndose en las cejas, los hoyuelos, los lunares y los labios, empezando finalmente a rascar con las uñas romas el pelo enmarañado por el sueño.
-Buenos días-, dijo Neville en torno a un bostezo, con los labios rosa pálido apretados sobre los dientes rectos.
Harry sintió que su cuerpo se convertía en una sustancia viscosa, que sus huesos se volvían gelatina y que algo en el fondo de su vientre se movía como un gusano en un anzuelo. Pero tuvo que ignorar eso, las manos de Neville seguían sobre su cuerpo, haciéndole pasar lentamente un calor insoportable bajo sus capas de mantas. Por suerte para Harry, Neville se retiró después de un último barrido de dedos curiosos sobre la punta de sus orejas de zorro, y su amigo estaba rodando fuera de la cama, con los pantalones de seda bajos en las caderas mientras se dirigía al baño.
Harry gimió mientras se tapaba la cabeza con las mantas, sofocando su vergüenza con la suave tela. Habían pasado menos de veinticuatro horas desde que sus padrinos le explicaron el sexo y la sexualidad y parecía que Harry se había vuelto loco. Después de años de no pensar nunca en ello, de repente todos sus pensamientos eran consumidos por ello.
Harry se obligó a levantarse de la cama, arrastrando los pies hasta el vestidor y cerrando la puerta para vestirse en privado. Mientras se cambiaba, Harry miró su cuerpo en el espejo del suelo, inspeccionando cada centímetro que se revelaba. Su vientre plano, el escaso vello negro que le recorría desde el ombligo hasta debajo de la línea del pantalón. Sus pequeños pezones planos y oscuros y la línea definida de su clavícula, su nuez de Adán que sobresalía de su esbelto cuello.
Harry dejó que sus manos se pasearan por su piel, antes cubierta de cicatrices, que ahora era lisa, y la piel de gallina surgió al paso de sus manos. Los pezones le picaron cuando pasó una uña roma por el borde, y se le escapó un extraño gruñido ante esa sensación desconocida. Harry retiro rapidamente las manos de su pecho, dejandolas colgadas a los lados mientras se estudiaba a si mismo.
Comparado con los otros hombres que había visto en diferentes estados de desnudez, no era gran cosa. Era escaso, su figura era demasiado huesuda en comparación con la de chicos como Oliver, cuyos músculos estaban definidos. No tenía unos hombros anchos como los de Neville, que parecían poder soportar todas sus cargas. No tenía la confianza de los gemelos, el cuerpo de Harry incluso ahora trataba de enroscarse en sí mismo para esconderse. Para protegerse.
Harry se bajó los pantalones. Manteniendo los ojos clavados en el techo hasta que estuvo completamente desvestido, finalmente volvió a mirarse en el espejo. Allí estaba, desnudo como el día en que nació, y todo lo que Harry pudo hacer fue sonrojarse. Nunca se había mirado así, siempre se cambiaba y se duchaba rápidamente, nunca se quedaba sin ropa. Pero ahora se miraba. Miró sus pies delgados, los dedos de los pies curvándose inconscientemente en la suave alfombra, sus tobillos y sus piernas demasiado delgadas como las de un ciervo.
Y allí, en la cuna de sus caderas, yacía su pene, en medio de una mata de pelo negro rizado.
Harry siempre había pensado que era una parte del cuerpo de aspecto extraño, que colgaba sin fuerzas entre sus piernas y descansaba sobre sus pequeños testículos. La piel era mucho más rosada que en cualquier otra parte de su cuerpo, incluso más que sus labios. Lo que Harry sabía ahora que era el prepucio, alrededor de sus genitales principales, parecía un jersey de cuello de tortuga de gran tamaño, que colgaba un centímetro del cuerpo principal de su pene.
Nunca antes había pasado más de unos segundos mirándolo, y la única vez que lo notaba era si sus pantalones o su ropa interior se movían de forma extraña. Harry pellizcó el exceso de piel entre sus dos primeros dedos, haciéndolo rodar ligeramente. Era una sensación extraña, pero no le parecía gran cosa.
Harry entonces hurgó en su eje, el órgano se movió fácilmente con el movimiento.
Harry decidió que, aunque era gay, no podía ver el atractivo, tenía un aspecto bastante extraño.
En cambio, decidió inspeccionar su cola y sus orejas.
Harry le pellizcó la punta de la oreja donde el pelaje era dorado, la oreja se apartó automáticamente ante la sujeción ligeramente dolorosa. El pelaje era extremadamente suave, y Harry se encontró ronroneando y moviendo la cola detrás de él mientras se rascaba la base de la oreja. El apéndice que se agitaba fue el siguiente en recibir la atención de Harry. Harry se giró, mirándose el trasero por encima del hombro. El lugar donde su piel se convertía lentamente en pelaje era extraño, pasó los dedos por el cambio, la piel lisa y aceitunada se transformaba a la perfección en pelaje blanco.
Rascarse en la base de la cola se sintió muy bien, un fuerte ronroneo retumbó en su cuerpo, y Harry terminó rascándose en el lugar durante tanto tiempo que Neville se preocupó por él, llamando para asegurarse de que no había pasado nada malo. Harry se sonrojó, levantando la cola para mirar su trasero, redondo y grasiento, antes de echar una última mirada a su pene y vestirse.
Todo el mundo estaba abajo, en el solárium, esperando a que los dos chicos empezaran a desayunar. Tiptop estaba en la cabecera de la mesa con Augusta en el otro extremo, ambas mujeres sorbiendo delicadamente sus tazas de té. Harry tomó el asiento entre Issy y David, el único asiento que podía tomar Neville estaba entre Bartok y Remus.
Neville pareció encogerse entre los dos hombres mucho más altos, encorvándose en su asiento y manteniendo los ojos fijos en el plato vacío que tenía delante. Harry no estaba seguro de por qué Neville estaba tan preocupado, pero alargó el pie descalzo y golpeó el de Neville. Su amigo levantó la vista bruscamente hacia Harry donde estaban sentados uno frente al otro, una pequeña sonrisa adornó su rostro mientras frotaba sus pies mucho más grandes sobre los de Harry. Comieron la comida así, los pies peleando entre sí por quién se ponía encima, los dedos de los pies corriendo sobre los tobillos y las pantorrillas en una danza juguetona.
Los adultos hablaban de los planes que tenían para el día. Cuando Augusta empezó a hablar de los padres de Neville, ambos chicos dejaron de jugar y escucharon lo que la Dowager (Viuda con título de nobleza) tenía que decir. -Creo que deberíamos trasladar a Frank y Alice. Con todo lo que se ha revelado sobre Albus, no me siento cómoda dejándolos donde podría intentar usarlos contra nosotros-.
Anna se inclinó más hacia Augusta, que estaba a su izquierda, -He escuchado un poco sobre el estado de su hijo y su nuera debido al trabajo de Bartok en Gran Bretaña. No estoy segura de si se puede hacer algo por ellos, pero creo que lo mejor sería trasladarlos. Conozco unas cuantas clínicas muy buenas que se ocupan exclusivamente de los daños por hechizo a largo plazo. Y una que se ocupa específicamente de los daños cerebrales, conozco personalmente a la sanadora jefe y es muy dedicada-.
Augusta miró a Neville, pidiendo en silencio su opinión. Neville se sorprendió de que ella hubiera pensado en incluirlo en esto, pero se alegró de que lo hiciera. -Creo que deberíamos escuchar el consejo de la señora Claremore, ella sabe más sobre los sanadores de Terradore y la curación en general-. Augusta asintió a él y a Anna, que les dijo a ambos Longbottoms que la llamaran por su nombre de pila, y comenzó a planear un viaje a la clínica en cuestión más tarde ese mismo día. Neville pidió ir también, con un brillo de orgullo en los ojos de su abuela cuando lo pidió.
Remus había apoyado una mano en el hombro de Neville para intentar reconfortarlo pero ahora decidió hablar de otro tema. -Sé que dijiste que el contrato matrimonial ilegal de Harry fue disuelto, pero ¿has considerado llamar a la Dama Magia para que dicte sentencia?-.
Neville se puso rígido, con la cabeza girada hacia su antiguo profesor, y ladró -¿Contrato matrimonial?-. Sus ojos como hojas de afeitar y sus palabras como acero caliente.
-Lamento, señor Longbottom, que haya tenido que enterarse de esta manera. Hablamos de ello la noche en que usted llegó por primera vez-, habló Bartok, con voz uniforme, tratando de calmar la rabia que crecía dentro de Neville.
Neville, sin embargo, no podía pensar con claridad, ¿Cómo se atreve alguien a intentar atar a su Harry? Su mente chilló. Sus puños en bolas apretadas y sus pies ahora enganchados alrededor de las pantorrillas de Harry. -¿Quién?- Neville siseó, necesitaba saber a quién ir a buscar.
-Neville-, espetó Harry, sacando a Neville de su furia, miró a su compañero, las cejas de Harry fruncidas pero sus pies rozando las espinillas de Neville. -Nev, sé que estás enfadado pero no sirve de nada, el contrato ya está roto-. Harry se esforzó por ser tranquilizador, pero la ira de Neville seguía burbujeando bajo la superficie. Aunque no fuera el compañero de Harry, seguiría estando furioso porque alguien intentara robarle la elección de sus amigos. Amaba a Harry y lo único que quería era su felicidad.
Y aunque permitió que Harry pensara que se había calmado, su abuela lo conocía mejor y lo miró con un asentimiento astuto, haciéndole saber que hablarían de ello una vez que estuvieran solos. Neville se había criado en las rodillas de un Black, e incluso cuando era más joven y menos seguro de sí mismo, nunca olvidaba las lecciones de su abuela. El verano después de su primer año, cuando Neville le contó lo que le había sucedido a Harry, ella lo había llevado a la biblioteca y había comenzado sus cursos sobre las habilidades tradicionales de los Black. Chantaje, amenazas, venganza y métodos de asesinato imposibles de rastrear. Recogida de información, lanzamiento de cuchillos y los inicios de la magia oscura.
Antes de que Neville acudiera a ella, su abuela no le había enseñado los caminos de los Black, cuando él le preguntó por qué le dijo que no creía que le interesara lo que tenía que enseñar. Neville entendió por qué ella pensaría tal cosa, él nunca antes había mostrado mucho interés en el lado Black de su familia, principalmente debido a su odio hacia Bellatrix. Y aunque todavía no le gustaban las habilidades que ahora tenía, sabía que si tenía que usarlas para proteger a alguien que amaba, lo haría con gusto. Las motivaciones de su abuela habían sido similares, ella quería que él conociera esas habilidades para que si alguna vez estaba en peligro pudiera salvarse.
Neville sabía que su abuela estaba sola, ambos lo estaban, y sólo se tenían como familia. Neville haría cualquier cosa para protegerla como ella lo haría por él. Y parte de eso era que ella le regalara todas las tácticas sucias que conocía.
Neville estaba decidido a absorber todo lo que ella le enseñaba. Seguía confiando en sí mismo, pero confiaba en las enseñanzas de su abuela. Así que se relajó de nuevo en su silla, escuchando mientras los demás empezaban a hablar de nuevo.
-Entonces, ¿para qué serviría pedirle a Lady Magia que emita un juicio?- preguntó Harry, deseoso de aprender más sobre todo este nuevo mundo en el que se encontraba.
David fue el que habló, cambiando automáticamente al modo profesor. Y Harry podía imaginarse a él y a Remus llevándose muy bien, Harry había visto lo solo que estaba Remus y aunque había recuperado a Sirius seguía deseando que el hombre tuviera más gente en su vida. Lo mismo sentía por Sirius, no podía imaginar el aislamiento al que había sido sometido el hombre. Catorce años en Azkaban y luego un año huyendo con la única compañía de su culpa. Harry deseaba poder convencer a Sirius de que lo que les había pasado a sus padres no era culpa del hombre. Pero Harry conocía demasiado bien la culpa y sabía que sólo el tiempo y el cuidado podrían absolverlo de esos sentimientos, e incluso entonces la culpa seguiría siendo una cicatriz en el corazón de su padrino.
Lo único que se le ocurrió a Harry que podría ayudar fue que Sirius hablara con el retrato de sus padres. Cuando oyó hablar de ellos por primera vez durante la lectura del testamento, Harry se había extasiado con la idea de hablar con ellos. Pero luego se sintió ansioso. ¿Y si no les gustaba? ¿Y si pensaban que era un bicho raro? ¿Y si no les gustaba que fuera una criatura? ¿Y si le odiaban? Preguntas como esta lo asaltaban cada vez que pensaba en los retratos, pero por Sirius... por Sirius, bajaría con gusto a las bóvedas para recuperarlos. Harry sólo podía esperar que no hubiera sido una de las cosas que robó Dumbledore.
-Bueno, Harry, todos los juramentos y contratos mágicos se entregan a Lady Magia para que los garantice. Ella es la que te juzga si rompes promesas de esa naturaleza. Hay un par de maneras en que la gente hace juramentos, la primera, y menos dañina, es jurar a Lady Magia. Si rompes el juramento se tomará una de tus posesiones mundanas como pago, normalmente. Lo que se toma suele ser igual al tipo de promesa que rompes. Así que digamos que Lyle promete no reírse durante un día entero y lo rompe, Lady Magia podría tomar algo como un libro favorito. Nada extremadamente valioso, raro o de valor sentimental. Te aconsejo que no hagas Juramentos sobre cosas triviales, ya que si lo haces demasiado a menudo ella podría quitarte la capacidad de jurar sobre posesiones por las molestias que le has causado. Un ejemplo de cuándo sería mejor utilizar este tipo de Juramento es si, digamos, tu enemigo te promete que no te hará ningún daño mientras estés en su casa o que perderá algo equivalente a los daños que sufras. Esto se utilizaba en los tiempos en que las naciones o las familias aún estaban en guerra para ayudar a garantizar la seguridad durante las negociaciones de paz.
La segunda es jurar sobre tu magia, nunca hagas esto a la ligera porque si rompes tu Juramento, La Dama tomará tu magia en pago. Y aunque podamos vivir sin nuestra magia, siempre sentirás el vacío donde antes estaba. Hay casos de personas que se vuelven locas por la pérdida.
Por último, puedes jurar por tu vida. Y hace exactamente lo que piensas.
Por supuesto, la Dama de la Magia tiene en cuenta las razones para romper un Juramento que está fuera del control de uno. Y si alguien obliga a propósito a otro a romper su Juramento con la esperanza de que el que lo hace pierda algo, Lady Magia castigará a los responsables-. David terminó su discurso.
Harry balbuceó -¡Pero si te he oído jurar por tu vida!-. Harry casi chilló hacia el final, mirando a Bartok sorprendido de que el hombre se hubiera arriesgado a algo así.
Bartok se sonrojó y se aclaró la garganta antes de hablar -Sí, cuando te adoptamos. Comprende, Harry, que no hice esa promesa a la ligera. Recuerda las circunstancias, estabas ciego y no podías leer un contrato mágicamente vinculante que podría haber dicho cualquier cosa. Podría haberte convertido en un esclavo. Jurar por mi vida era el juramento correcto que había que hacer en un caso así, garantizaba que no estábamos tratando de engañarte o perjudicarte de ninguna manera. Si hubiera mentido, me habrían fulminado inmediatamente y habrías sabido que no estabas a salvo con nosotros-.
Harry aún no podía creer que su padre hubiera arriesgado su propia vida, pero entendía su razonamiento aunque no le gustara el riesgo que corría. Remus entonces habló, obviamente tratando de distraer a Harry de una mayor preocupación.
-Volvamos a juzgar los Contratos Mágicos. La Dama, si se le llama, juzgará los contratos ilegales, pero sólo puede hacerlo si se le llama, a diferencia de los Juramentos. Y si usted firmara el contrato pensando que no hay escapatoria, entonces se convertiría en legal, sin importar si era falso, para empezar. Creemos que esto es lo que Dumbledore esperaba que ocurriera-. Remus puso una mano sobre el puño apretado de Neville, Harry no se dio cuenta, demasiado ocupado en preguntarse cómo podía estar tan equivocado con el Director. Ron y Hermione nunca le habían mencionado esas cosas aunque estaba seguro de que era algo que ambos habrían sabido, especialmente Ron.
-Así que si llamas a Lady Magia para que juzgue un contrato ilegal, ella lo destruirá y hará uno legal en su lugar para las partes infractoras. Cuanto más atroz sea el contrato ilegal, más condenatoria será el de ella-. Remus terminó de sentarse en su silla para terminar su té.
Harry asimiló todo esto, repasó la nueva información en su cabeza. Pensó en lo que sus padres le habían contado sobre el contrato que Dumbledore y Molly habían construido para él y Ginny. Y Harry no podía estar más que furioso. Quería hacerles pagar por haber intentado engañarle. Tenía que hacerles pagar, no sólo a él, sino a todos, Harry estaba seguro de que Dumbledore había hecho esto a otras personas antes. Decidido, comunicó a todos los que le rodeaban su decisión, preocupado por que pudieran pensar que era rencoroso. Pero ninguno de ellos parecía más que aprobarlo, Augusta, Neville y Sirius más que nadie.
El contrato había establecido que Dumbledore tendría el control de todas las bóvedas y los asientos de los apoderados de Harry. Y que sólo se le permitiría tener un hijo y que tendría que ser absolutamente fiel a Ginny, mientras que ella era libre de hacer lo que quisiera. De todo, eso era lo que más cabreaba a Harry. Soñaba con tener una familia numerosa y siempre que se imaginaba una esposa había sido alguien que era su amigo primero. Un verdadero amigo nunca traicionaría a alguien de esa manera. Por último, decía que a Harry se le impondría una atadura de esclavitud, por lo que estaría obligado a obedecer las órdenes de Dumbledore, Molly y Ginny, en ese orden de importancia.
Harry también sabía que el contrato se había hecho cuando Ginny tenía menos de un año, pero también sabía que ella no habría dudado en aceptarlo. La forma en que ella lo había mirado siempre lo había asustado, y los gemelos se habían esforzado por mantenerlos separados cuando él les dijo esto.
Anna le instruyó sobre cómo invocar a la Dama Magia, Harry siguió sus palabras y completó los espacios en blanco. -Yo, Hadrian James Potter, invoco a Lady Magia para que juzgue el contrato de matrimonio ilegal celebrado por Albus Percival Wulfric Brian Dumbledore y Molly Muriel Weasley-.
Cuando terminó, pudo sentir una presencia maternal que le miraba por encima, a través de él, hasta sus entrañas. Y entonces la búsqueda terminó y, con un apretón de magia extraña a su alrededor, como un abrazo, desapareció, y en su lugar quedó un rollo de pergamino brillante, sellado con cera que cambiaba lentamente entre todos los colores imaginables, palpitando a medida que cambiaba. Un símbolo del infinito que cambiaba sus colores del blanco al negro, pero que en su mayor parte era un tono de gris en el centro. Un lado sostenía un sol en oro y el otro una luna en plata.
Harry alargó suavemente la mano para levantar el pergamino, la misma magia que había sentido momentos antes haciendo que las yemas de sus dedos hormiguearan. Levantó el sello perfectamente circular con la mayor delicadeza posible para no destruirlo.
Leyó el pergamino en voz alta, y toda su familia se inclinó hacia delante en sus sillas, expectante.
Yo, Lady Magia, ordeno la unión de Molly Muriel Prewett con Albus Percival Dumbledore en matrimonio y magia para expiar sus crímenes contra Hadrian James Potter. Se les despojará de su magia y de su capacidad de tener hijos mágicos a partir de esta unión.
Harry se sorprendió de lo breve que era el nuevo contrato, pero luego fue directo al grano y Harry no pudo imaginar qué más se necesitaría. Harry entonces se dio cuenta de algo -¿Por qué el apellido de la señora Weasley en esto sería Prewett?-.
Fue Augusta quien habló, -La única razón que se me ocurre es que nunca estuvo casada con Arthur... pero recuerdo claramente haber asistido a su boda-. Su preocupación era apenas contenida, la inquietud de lo desconocido era clara para cualquiera que prestara atención.
En esto Harry también estaba preocupado, había estado cuestionando su relación con Arthur más que cualquiera de los otros Weasley. Harry estaba casi seguro de cuál era su posición con los cinco hijos mayores de los Weasley y estaba completamente seguro de lo que sentía por Molly, Ron y Ginny.
Arthur, sin embargo, no había aparecido en ninguno de los papeles de la investigación hasta el momento, pero Harry también sabía que si alguien más estaba metido en el plan de Molly, Arthur habría sido su primera suposición. Sin embargo, Harry no quería creer eso del hombre. El señor Weasley siempre lo había tratado más como uno de sus hijos que Molly. A menudo, cuando tenía la oportunidad, apartaba a Harry y le preguntaba discretamente cómo estaba. A diferencia de Molly nunca había hecho un espectáculo de ello, ella preguntaba delante de todos y cuando Harry intentaba responder cambiaba rápidamente de tema. Harry siempre había pensado que esto se debía a que ella tenía tantos hijos de los que ocuparse, junto con el cuidado de la casa, que realmente no podía dedicar el tiempo necesario para escucharlo. Harry no había visto un momento en el que ella no estuviera bullendo de un lado a otro, incluso en las comidas parecía no parar de moverse.
Arthur, en cambio, cuando no trabajaba se tomaba el tiempo para pasar un rato individual con cada uno de sus hijos. Harry incluido. Durante este tiempo dedicaba toda su atención al niño con el que hablaba, e incluso si estaba ocupado haciendo algo cuando uno de los niños Weasley se acercaba a su Padre dejaba lo que estuviera trabajando para hablar con ellos.
Después de conocer al señor Weasley, Harry quiso ser un padre como él algún día.
Así que ahora, con todo esto en mente y la revelación de que podría haber algo malo en el matrimonio de Arthur y Molly, Harry se inclinaba más por confiar en él. Teniendo en cuenta lo que Molly había planeado para Harry, se preguntó si ella había hecho algo similar con Arthur.
Harry planteó esto a su familia, todos parecían contemplativos.
-Es algo que tendremos que plantear a Arthur la próxima vez que uno de nosotros lo vea. Sin embargo, como esta declaración de Lady Magia se hará pública dentro de una semana, probablemente a través de un boletín de emergencia, Arthur probablemente lo sabrá pronto. Todos los contratos formados por Lady Magia se registran en una sección especial del Ministerio, y luego se entregan a los principales periódicos. La Dama es la razón por la que tenemos magia, cada vez que se pone en contacto con nosotros de alguna manera, es una gran noticia-. Dijo Remus, con la mente muy lejos.
Terminaron su desayuno en silencio, todos pensando en lo que habían aprendido esta mañana y luego siguieron con sus días.
Con Neville fuera con Anna y su abuela, Harry aprovechó el tiempo para pasar con sus padrinos enseñándoles su habitación. Lyle y David se unieron a ellos, ya que no tenían trabajo, y pronto los cuatro adultos se entendieron como una casa en llamas.
Harry sólo disfrutaba de su compañía y de la evidente diversión que tenían juntos. Escuchó a Remus y a David hablar de sus respectivos proyectos de investigación, centrándose mucho en los esfuerzos por encontrar una cura para los hombres lobo infectados. David le habló a Harry de su trabajo cuando éste aún estaba ciego, el día después de que él e Issy le hablaran de los hombres lobo infectados. En aquel momento, Harry aún no estaba seguro de poder confiar plenamente en los Claremore, por lo que no había mencionado a Remus. Sin embargo, había hecho muchas preguntas con la esperanza de que, si volvía a ver a Remus, podría hablarle de la investigación.
Por otro lado, Sirius y Lyle se dedicaban a contar sus bromas pasadas. Harry les seguía la corriente riendo cada vez que se centraba en ellos. Los dos ya tramaban bromas que harían juntos. Harry pudo imaginar a George y Fred junto a ellos y se estremeció violentamente, seguro de que acababa de ver una visión del apocalipsis.
En cuanto estuvieron fuera del alcance del oído de Harry, Neville miró a su abuela en busca de más información sobre lo que había averiguado sobre el contrato de matrimonio ilegal. Fue Anna quien habló, repasando lo despreciable que era todo aquello, obviamente complacida de que Augusta y Neville estuvieran tan enfadados en nombre de su hijo.
Neville reconoció en la señora Claremore esa misma mortandad oculta que mostraba su abuela cuando se enfadaba. Esa expresión de "parpadea y te lo pierdes". Era como un Ricinus Communis, hermosa en la superficie pero que escondía algo siniestro para cualquiera que se metiera con ella.
Neville se estremeció al pensar en lo que esa mujer haría si alguna vez le hacía daño a Harry, no es que lo hiciera, pero la idea hizo que se estremeciera hasta los huesos. Neville se sacudió el pensamiento mientras entraban en el vestíbulo de San Mungo, con brujas y magos sentados en diferentes estados de angustia. Casi se atragantó cuando vio a un hombre que usaba su brazo cortado, por un accidente de astillado, como rascador de espalda. Cuando era más joven, cuando visitaban a sus padres, su abuela le tapaba los ojos hasta que llegaban a la habitación privada de sus padres.
Cuando lo había visto por primera vez, a los trece años, Neville comprendió por qué siempre lo había hecho y deseó poder pedirle que continuara.
Pasaron junto a un hombre en una burbuja de contención con viruela de dragón que estaba siendo llevado a la sala de emergencias. El hombre estaba cubierto de viruela roja y furiosa, su piel era de un verde enfermizo con todas las venas visibles y de color púrpura oscuro. Sin embargo, el hombre, un caballero mayor, se reía ligeramente.
Neville siempre se sorprendía de la despreocupación de los magos por las heridas y dolencias que podían y debían matarlos. La magia era demasiado poderosa en su capacidad de curar, dejando a la gente demasiado confiada en su capacidad de recuperarse de cualquier cosa. Acababan descuidando su propia salud.
La magia no podía curar todo. Y la gente no debería ser tan descuidada con su vida.
La enfermera del turno de día, Madam Charlotte, que siempre parecía estar atendiendo el mostrador de la entrada de la Sala Janus Thickey cuando ellos llegaban, saludó a Augusta y a Neville con calidez. Sacó una piruleta para Neville como siempre lo había hecho desde que Neville tenía uso de razón. Lo tomó, metiéndoselo en la boca sin pensarlo, el sabor de la menta verde y el té lo reconfortó.
Anna se quedó para informar a la sanadora Charlotte del traslado mientras los dos Longbottom se dirigían solemnemente por los conocidos pasillos. El dibujo que Neville había hecho de sus padres con sus nombres debajo de las representaciones de figuras de palo de cuando tenía seis años seguía en la puerta de su habitación. Una pequeña figura de palo de Neville entre ellos con Augusta asomando detrás de todos ellos.
Neville tocó la imagen con nostalgia mientras entraba en la habitación, deseando todavía que el dibujo se hiciera realidad.
Pero entonces ese deseo se rompió, su Padre como siempre estaba sentado en su cama, con los ojos vidriosos y la baba goteando de su boca. Su cabello hace tiempo que perdió su plenitud y su brillo. Ahora sólo eran mechones de paja marrón que colgaban sin fuerza sobre su frente. Su piel gris y delgada como el papel, su rostro demacrado y sus músculos tan débiles que Neville dudaba que pudiera mantenerse en pie aunque lo intentara. A medida que pasaban los años, estaba claro que Frank se había llevado la peor parte del daño causado por el hechizo, y su estado era mucho peor. Su madre se quedó mirando la ventana falsa, que Augusta había encantado para que cambiara por las escenas favoritas de su madre. Su abuela incluso la había encantado para que mostrara diferentes recuerdos de Neville.
Y aunque le encantaría pensar que su atención fue captada por la visión de él a los siete años, sucio y trabajando en el jardín. Pero él sabía que era sólo una ilusión, incluso antes de la adición de tales recuerdos ella siempre había pasado cada momento de vigilia mirando por la ventana.
A diferencia de su padre, el cabello de Alice seguía siendo abundante, sólo que lacio y escandalosamente blanco. Augusta venía mensualmente a cortarles el pelo a ambos como lo habían llevado... antes... y donde el pelo de su Madre se había erigido en espigas rebeldes ahora se pegaba a su cuero cabelludo, ligeramente grasiento. Sólo se giró cuando Augusta tiró suavemente de su hombro, sus mejillas antes querubines ahora estaban hundidas y sus labios blancos y agrietados.
Los miró fijamente mientras rebuscaba en su bolsillo para sacar un envoltorio de chicle, tendiéndoselo a Neville para que lo cogiera.
Las lágrimas llenaron sus ojos como siempre lo hacían, tomando el envoltorio como si fuera el más frágil trozo de cristal. Susurrando un agradecimiento que su madre no escuchó mientras se daba la vuelta y volvía a su ventana.
Neville tomó la mano de su abuela entre las suyas, buscando el consuelo de que le devolviera el apretón rápidamente, haciéndole saber que no estaba solo. No estaban solos.
Un suave golpe anunció la llegada de Anna, la mujer se paró en la puerta con recelo, insegura de si era un buen momento para entrar. Augusta le hizo un gesto para que entrara, con una mano todavía agarrada a la de Neville. Anna examinó el estado de los otros dos Longbottom, apretando la fuerte mandíbula y afinando los labios al evaluarlos.
-Hice que Issy llamara a la sanadora Lilian Lorraine mientras veníamos aquí para pedirle permiso para trasladar a dos pacientes a su vestíbulo. Acaba de responderme vía patronus que están esperando nuestra llegada-. Anna trató de mantener su habitual calma, pero su dolor seguía apareciendo. Neville se sintió aliviado de que no intentara disculparse por algo con lo que no tenía nada que ver.
Anna se quitó la cadena de plata que llevaba al cuello, que obviamente utilizaba precisamente para eso, ya que la golpeó y la convirtió en un Traslador. Tuvieron que guiar la forma arrastrada de Alice hasta la cama para que todos pudieran sujetar la cadena. Acomodaron a Alice en la cama, haciendo que se arrimara lo más posible a Frank, y entonces Anna lanzó un hechizo sobre Alice y Frank que los sanadores utilizaban para estabilizar su posición para cuando se movían. Y pronto se los llevaron en volandas.
Neville y Augusta quedaron impresionados por el vestíbulo en el que aterrizaron, una mujer amable que los esperaba, con su pelo gris acero y su rostro maternal. Anna la presentó como la sanadora Lorraine y la mujer se apresuró a llamar a su personal para que instalaran a Frank y Alice. La habitación era más bien una suite y mucho menos clínica que la de St. Mungos, incluso tenía una verdadera ventana que daba a un gran jardín por el que Neville podía ver a los pacientes deambulando.
Se acomodó, la preocupación disminuyó por lo agradable que parecía el lugar. Los sanadores no tardaron en explorar a los dos Longbottom, Anna ayudaba y una de las enfermeras hacía preguntas a Augusta sobre sus cuidados y tratamientos anteriores. Su abuela parecía igual de abrumada pero se apresuró a disimularlo y a ponerse manos a la obra.
Neville interrogó a una de las enfermeras que estaban de pie sobre sus instalaciones y tratamientos, y se sintió aliviado al saber que se aseguraban de sacar a sus pacientes a visitar los jardines al menos una vez al día y que tenían actividades diarias para todos para que sus mentes tuvieran algo que hacer. Neville no estaba seguro de lo que sus padres podrían hacer, pero seguía pensando que incluso el simple hecho de sacarlos de su habitación sería bueno para ellos.
Él y su abuela escucharon lo que el sanador principal había planeado para, con suerte, ayudar a sus padres. Se sorprendieron de que hubiera tanto que consideraran intentar. Para cuando se fueron Neville estaba abrumado y listo para dormir.
Cuando Neville volvió a la cama de Harry más tarde ese día, se derrumbó en la cama y pronto estaba roncando ligeramente.
Albus Dumbledore echaba humo. Se encontraba en una de las casas de vacaciones de Dedalus en Gales. Llevaba todo el día sintiéndose mal y lo último que necesitaba era contraer la gripe del mago. Las últimas semanas habían sido un absoluto desastre y era todo lo que podía hacer para seguir actuando como si todo estuviera bien frente a las masas.
Cuando recibió la notificación de las lecturas del testamento de Potter, Albus, sabiendo lo que había dentro, exigió que tanto Minerva como Severus no asistieran. Pero le habían desobedecido. Estuvo a punto de lanzar la maldición asesina a ambos por ir en contra de él de esa manera. Y que Severus rompiera sus ataduras y se pusiera a gritar secretos delante de tanta gente, bueno, si no estuviera atado a su silla y con la varita cogida, habría estado torturando al hombre hasta la muerte. Pero entonces los duendes lo habían echado a la calle, con la varita cayendo al suelo y cerrando de golpe las gigantescas puertas de madera tras él.
Lo único que mantenía a Dumbledore bajo control en ese momento era la gran cantidad de gente que había fuera del banco. No eran más que bestias, pero no podía darse la vuelta y hacer estallar las puertas con Fiendfyre como quería. Sin embargo, soltó un gruñido feroz, no le preocupaba que esas cosas lo vieran sin su máscara de abuelo.
Primero Albus se dirigió a Grimmauld Place, dispuesto a capturar a los dos hombres que estaban dentro y entregarlos al Ministerio. Planeaba reclamar a Remus, una bestia peligrosa que había estado a punto de matar a los alumnos a final de curso y que ahora escondía al asesino en masa, Sirius Black. Estaba seguro de que Fudge estaría demasiado contento de haber atrapado por fin a Sirius como para hacer alguna pregunta antes de arrojarlos a ambos a los dementores.
Pero cuando intentó abrir las puertas, los guardianes le hicieron retroceder, haciéndole caer en medio de la calle muggle. Se apresuró a lanzar una guardia de "No notarme" y comenzó a disparar contra la puerta. Pero los guardianes Black eran antiguos y formidables. La sangre de cada uno de los nacidos de los Black se sacrificaba para fortalecerlos hasta convertirlos en una fortaleza inquebrantable. Sin embargo, eso no le impidió intentarlo.
Después de treinta minutos de bombardear las guardas, Albus finalmente se dio cuenta de que éstas absorbían la magia que él les lanzaba, lo que sólo hacía que las guardas fueran más fuertes. Se marchó con una última e infructuosa Bombarda Máxima. Y se alejó por aparición a Hogsmeade, necesitando volver a su castillo.
Cuando Albus le envió a Minerva un patronus para que se reuniera con él en las Tres Escobas, ella se atrevió a ignorarlo, dejándolo sentado en la taberna durante tres horas seguidas sin respuesta. Deseaba poder rabiar, pero su núcleo seguía goteando y el pub estaba lleno. No podía arriesgarse a que lo vieran como algo que no fuera genial. Y cuando le mandó un mensaje a Severus la bestia se había atrevido a responderle con un "¡Que te den por culo, lo dejo!". Dumbledore se había apresurado a ir al único lugar al que Severus tendría que ir, el destartalado Spinner's End, dispuesto a volver a lanzar el hechizo de esclavitud. Pero cuando llegó a la casa, estaba desierta, y Albus no sabía dónde más podría haber ido su esclavo. Albus se había asegurado de hacer que Severus cortara todos los lazos con cualquier persona que conociera en el colegio, y que se comportara de tal manera que nadie estuviera dispuesto a acogerlo.
Su control apenas pendía de un hilo. Y fue entonces cuando un búho real negro como el carbón entró por la ventana abierta. Albus suspiró ante la visión, la conocida raza de búho que sólo poseía Gringotts, la lechuza dejó caer la gruesa carta sobre su cabeza y luego volvió a salir disparada por la ventana. Albus no fue lo suficientemente rápido como para maldecir a la asquerosa bestia, así que abrió el pergamino, la parte superior de la carta se rasgó con su ira.
Albus Percival Wulfric Brian Dumbledore,
Esta carta es para informarle que se ha realizado una auditoría de las cuentas de Hadrian James Potter a petición del cliente. La auditoría ha revelado evidencias claras de robo perpetrado por usted. Nosotros, los duendes de Gringotts, le exigimos que devuelva todos los fondos y objetos robados de las cuentas. Por su delito, se añadirá una tasa de interés del 10% al valor de todo lo que ha robado. Esta tasa se incrementará en un 5% por cada semana que no se devuelva la cantidad completa.
Los documentos adjuntos enumeran los retiros que ha hecho y los artículos que faltan en las bóvedas. Hemos confiscado sus bóvedas para el reembolso a Hadrian James Potter pero sigue habiendo un déficit.
Póngase en contacto con nosotros en su momento para la devolución de los bienes y el dinero restante.
Helix Bloodstaff
Gestor de cuentas Potter.
Dumbledore se quedó helado de sorpresa. Los duendes habían llevado a cabo una auditoría y no sólo eso, sino que ahora le exigían que devolviera el dinero y los objetos que eran legítimamente suyos y además le cobraban intereses.
-¿Cómo se atreven?- Siseó en el silencio de la cabaña. Dumbledore tiró la carta sobre la mesa, las otras páginas se esparcieron por la mesa. Pero entonces Albus se fijó en un trozo de papel que brillaba. Cuando lo tocó, el papel se desplegó, el papel dorado. Hasta entonces no había visto el escudo que había en la carta, el sello de cera hacia abajo. Pero allí, en la parte superior del papel, estaba el intrincado escudo de Lady Magia. Instintivamente se apartó de aquel papel de aspecto inocente, la magia que contenía zumbaba su disgusto al tocarlo.
Albus lo leyó sin tocarlo, la incredulidad crecía con cada palabra. ¡Casado con Molly! Pérdida de la magia. Se apresuró a coger su varita, sintiendo la madera muerta bajo su tacto. A pesar del temor de saber que ahora era un squib, lo intentó. Lanzó un hechizo de levitación sobre el extracto bancario, pero no ocurrió absolutamente nada.
Dumbledore se sentó en shock, incapaz de pensar.
Otra lechuza entró en picado por la ventana, dejando caer otra carta sobre su cabeza. El pergamino se deslizó hasta su regazo. Lo abrió en seco, con el cerebro en cortocircuito.
Albus Percival Wulfric Brian Dumbledore,
Esta carta es para informarle de que el Consejo de Terradore ha emitido una orden de alejamiento contra usted en nombre de Hadrian James Potter. Se le prohíbe acercarse a menos de 15 metros del Sr. Potter. Si desea impugnar esta decisión, póngase en contacto con el Departamento de Aurores de Terradore.
Tiberius Fairview
Auror principal, Terradore
Dumbledore estaba tan blanco como una sábana, con las manos temblando y las entrañas revueltas.
El Floo estalló y Molly salió a trompicones, con la ceniza cubriendo cada centímetro de ella. En el momento en que llegó estaba chillando, con la voz como garras en una pizarra. Obviamente, estaba frustrada por la falta de respuesta de él y finalmente lo alcanzó, sacudiendo sus hombros violentamente.
Albus se quebró.
Su varita estaba en su mano más rápido de lo que un hombre de su edad debería ser capaz, la punta apuntando directamente entre los ojos de Molly, la maldición asesina en la punta de la lengua antes de que finalmente se diera cuenta de lo que estaba a punto de hacer. Puede que odie a las mujeres, pero Albus sabía que si la mataba atraería demasiada atención sobre él. No era sólo una muggle sin hogar con la que podía descargar su frustración. La mujer también era una herramienta útil que odiaría perder.
Era muy conocida por sus numerosos viajes al Callejón Diagon, que Albus utilizaba para espiar a la población. También la hacía tergiversar los rumores para exagerarlos o minimizarlos, dependiendo de lo que requiriera la situación. Con todos sus cargos, Albus no podía guiar sutilmente las opiniones de la comunidad de magos como Molly, era una figura demasiado pública y la gente siempre se comportaba bien cuando él estaba cerca. Incluso los que le odiaban no se atrevían a ir contra él con fuerza a la vista de los demás. Aunque Dumbledore se deleitaba con su legítima posición en el centro de atención, echaba de menos los días de anonimato.
Tras unos tensos segundos, finalmente retiró su varita de entre los sorprendidos ojos de Molly. -Lo siento, querida, estaba perdido en mis pensamientos y me has sorprendido-.
Ante la explicación Molly se relajó pero no tardó en reavivar su furia, fustigándose rápidamente. -¡Albus! ¡Tengo una carta de Gringotts diciendo que se llevan nuestro dinero! Ginny y Ron también recibieron una. Nos acusan de robo, Albus. Robo!- Estaba tan roja como su pelo, con una vena en la frente sobresaliendo y el ojo izquierdo crispado.
-Molly, querida, cálmate. Estoy seguro de que podremos volver a controlar esto, sólo hacíamos lo mejor para los niños y tratábamos de salvarlos de Voldemort-. Aseguró Albus con calma, con los ojos brillando. Necesitaba que ella creyera completamente en él, su fe en él era una de las únicas razones por las que había podido controlarla tan completamente. Bueno, eso y las sutiles compulsiones que le impuso hace tiempo. -Nosotros, por desgracia, tenemos cosas más importantes de las que preocuparnos que los duendes-. Albus utilizó la punta de su varita para tirar del decreto de Lady Magia, sin querer tocarlo. Molly cogió el papel, siseando al sentir la magia en él.
Leyó el papel rápidamente, con la boca abierta y los ojos brillantes por las lágrimas. Molly dejó caer el papel en estado de shock y pronto se aferró a Albus, sollozando a mares. Sus lamentos sólo intensificaron el creciente dolor de cabeza de Albus, pero no había nada que pudiera hacer. Su falta de magia le impedía su táctica habitual de lanzar un hechizo sobre ella y el fuerte agarre de Molly no le permitía levantarse para recuperar una poción calmante.
Mientras ella se derrumbaba, sollozando por su falta de magia, algo que apenas tenía para empezar, Albus empezó a planear en su mente. Su mayor problema en este momento era la falta de magia. Podía fingirla durante un tiempo, pero Dumbledore necesitaba alguna forma de solucionarla. Había un artefacto mágico que él conocía y que podía tomar prestada temporalmente la magia de otro. Lo había inventado Cortez Mogan para su hermana squib, Carina, lo hizo para que ella pudiera usar algo de su magia para experimentar la sensación. Cortez era un mago muy por encima de la media y tenía el exceso para mantenerla usando la magia casi a tiempo completo. Aunque sólo podían ser pequeñas porciones. El peaje que le suponía al donante era el doble que el hechizo utilizado. Sin embargo, Cortez rara vez lanzaba hechizos, era un Runemaster y Aritmógrafo de oficio.
Eso tendría que funcionar por ahora hasta que pudiera rastrear la fuente de los rumores que había escuchado una vez sobre una forma de romper un decreto que Lady Magia había establecido. En el momento en que los oyó, Albus nunca pensó que algo así pudiera ocurrirle a él, por eso no había seguido la pista en ese momento. Pero ahora se daba una patada por no haberlo hecho cuando las escuchó por primera vez.
Albus finalmente se quitó de encima a Molly y la mandó a paseo. Por suerte para ambos, los squibs aún podían hacer Floo.
Los domingos eran el día libre de Arthur, y aunque tenía la oportunidad de dormir hasta tarde, nunca lo hacía. Le gustaba estar levantado el mayor tiempo posible para pasar el mayor tiempo posible con sus hijos. Cuando se levantó de la cama, Molly seguía durmiendo, la línea de almohadas que separaba sus lados de la cama como una metáfora de su matrimonio. Arthur aún no estaba seguro de por qué se había casado con ella, pero sabía la razón por la que se había quedado. Se quedó con Molly por sus hijos. Tres de sus hijos mayores vivían ahora por su cuenta y todos habían acudido a él una vez que se habían mudado para preguntarle por qué se había casado con ella. Fue cuando Bill se lo preguntó por primera vez que Arthur empezó a cuestionárselo de verdad. Seguro que no había sido feliz desde antes de que naciera Ron, pero nunca se había cuestionado el porqué.
Cuando Arthur dijo esto, demasiado asombrado por la revelación como para retener su respuesta. Bill le dirigió una mirada escrutadora, antes de recoger a su padre en un abrazo, estrechándolo con fuerza. Arthur no estaba seguro de por qué, pero de repente estaba llorando, siendo sostenido por su pequeño hijo que ahora era mucho más grande que él.
Bill le había hecho callar, pasando las manos por la espalda de su padre.
Arthur aún se sonrojaba cuando lo recordaba, avergonzado por haberse derrumbado delante de su hijo. Era un padre y tenía que ser fuerte a los ojos de sus hijos. Había sido algo por lo que Arthur se había esforzado cada día. Cuando Molly dejó su trabajo cuando estaba embarazada de Ron, Arthur había sido comprensivo. Y cuando Ginny la siguió, ni siquiera un año después, había tenido sentido que se quedara en casa, después de todo ya había tenido cinco hijos y los embarazos de Ron y Ginny fueron mucho más duros para ella. Pero luego nunca volvió, y Arthur tuvo que hacerse cargo de todo. Cuando se juntaron por primera vez, ella y Arthur se habían prometido que ambos contribuirían a los ingresos del hogar para poder pasar tiempo con sus hijos.
Pero ahí estaban, Molly quedándose en casa todos los días y Arthur pasando doce horas al día en el trabajo. Y no había sido hasta que se convirtió en jefe de su departamento, hacía cuatro años, que por fin tenía un día libre. Así que ahora pasaba todos los domingos dedicado a sus hijos.
Estaba en la cocina cocinando, con el delantal de Molly envuelto en su cuerpo, cuando Fred y George bajaron a desayunar. Los dos tenían los ojos desorbitados y estaban desaliñados, y se cogieron de la mano mientras se acercaban a él y lo envolvían entre los dos.
Arthur se rió en voz baja de sus chicos, que tenían la barbilla apoyada en su cabeza. Arthur los quería tanto que sentía que su corazón estaba constantemente a punto de estallar. Se aferraron a él como koalas mientras Arthur terminaba de cocinar, y finalmente lo soltaron para llevarle la comida a la mesa. Lo acorralaron entre ellos, comiendo en un cómodo silencio.
Una vez que terminaron, Fred y George limpiaron mientras Arthur se dirigía a la sala de estar para poder hablar entre ellos. Arthur ocupó su viejo pero afelpado sillón y los chicos no tardaron en sentarse juntos en el sofá. Arthur sabía que la relación de los gemelos no era la de unos hermanos normales. Pero también sabía que eran gemelos mágicos y que compartían un alma como sus mejores amigos, Fabian y Gideon.
Cuando Arthur se enteró de la relación incestuosa de sus amigos se había sorprendido, pero ellos habían confiado en él lo suficiente como para contárselo, así que escuchó lo que tenían que decir. Al parecer, los gemelos mágicos podían escuchar los pensamientos del otro y, por ello, no podían ocultarse nada, ni siquiera lo sexual. Pero que seguían queriendo casarse con alguien, sólo que sería el mismo alguien. Arthur había tardado en entenderlo, pero con el tiempo se alegró de que fueran felices. Y para ser honesto, no podía imaginarlos nunca sin el otro.
Por eso, cuando sus hijos empezaron a pasar por la pubertad, se había asegurado de llevarlos aparte y asegurarles que los querría pasara lo que pasara.
Arthur sabía que esa afirmación no era del todo cierta. Siempre se preocuparía por todos sus hijos, pero había algunas cosas que no aceptaba ni podía aceptar, incluso de sus propios hijos. Pero lo que los gemelos eran el uno para el otro era una de las cosas que podía soportar.
Arthur sabía lo que Molly sentía por sus hermanos, así que cuando reconoció los signos de que Fred y George eran gemelos mágicos cuando sólo tenían un día de vida, Arthur había jurado protegerlos. Así que cuando Molly empezó a mirarlos de forma extraña, él se apresuró a distraerla.
Sus hijos estaban tumbados juntos en el sofá, con las manos entrelazadas y la cabeza de George apoyada en el hombro de Fred. Arthur se sentía honrado de que estuvieran dispuestos a mostrar ese nivel de intimidad delante de él, y sabía que pasara lo que pasara se tendrían el uno al otro. Hablaron en voz baja sobre los planes de los gemelos para la próxima semana, estaban trabajando en una nueva poción, estaban muy por encima del nivel de Arthur en la elaboración de Pociones. Arthur estaba muy orgulloso de sus habilidades e inventiva, y cuando mencionaron que estaban tratando de encontrar un sustituto para un ingrediente que les faltaba, Arthur supo qué podía hacer para ayudarlos. Tomó nota mentalmente del ingrediente para poder recogerlo mañana después del trabajo.
Cuando oyeron que Molly empezaba a despertarse, sus hijos se pusieron rígidos y se separaron, manteniendo una distancia de cinco centímetros entre ellos. A Arthur se le rompió un poco el corazón al ver que sus hijos no se sentían a gusto en su propia casa. Arthur deseaba más que nada poder cambiar las cosas, pero no podía, lo mejor que podía hacer era protegerlos y hacerles saber lo mucho que los querían y cuidaban, y hacer todo lo posible para que sus sueños se hicieran realidad.
Mantuvieron una conversación ligera mientras todos se sentaban tensamente, Molly interrumpía sus charlas, regañándolos a todos por turnos sin siquiera entrar en la habitación. Y aunque Arthur había hecho mucha comida para todos ellos Molly estaba en la cocina cocinando, y se indignó cuando dijeron que no a más comida. Entrando en el salón para gritarles por no apreciar todo su duro trabajo. Arthur espantó a los chicos a su habitación para que no tuvieran que escuchar los chillidos de su madre. Una lechuza entró en picado por la ventana de la cocina, dejando caer su carga justo encima de la cabeza de Molly.
Arthur tuvo que ocultar su risa ante la mirada indignada de Molly al toser, mientras ella maldecía a la lechuza que ya se había ido. Abrió el sobre, poniéndose blanca mientras leía y luego salió corriendo por el floo sin decir nada.
Arthur estaba confundido, pero Molly había metido la carta en el bolsillo de su delantal, así que no había forma de que él pudiera averiguar qué pasaba. Estaba preocupado por sus hijos. Pero entonces, otras tres lechuzas entraron en picado por la ventana, dejando caer sus cartas delante de Arthur antes de alejarse. Cada carta tenía el escudo de Gringotts, una dirigida a Arthur y las otras dos a Ginny y Ron. Estaba confundido acerca de por qué los duendes se pondrían en contacto con los dos más jóvenes, ya que no tenían bóvedas propias.
Arthur abrió la carta, ansioso por saber qué había asustado a Molly.
Confusión. Conmoción. Furia.
La vista de Arthur estaba roja de rabia. No entendía. No podía entender. Pero sabía que los duendes nunca mentirían sobre algo así.
Molly, Ginny y Ron habían estado robando a Harry.
Harry, a quien Arthur consideraba uno de sus propios hijos. A quien había prometido hacer todo lo posible por cuidar. Harry, que ahora probablemente los odiaba y pensaba que todos eran ladrones. Que su cuidado no era genuino... bueno, Molly, Ginny y Ron no eran genuinos. No podían serlo. Nadie que se preocupara por alguien les robaría.
Arthur no sabía qué iba a hacer. Molly era fácil, sólo estaban casados, y de forma infeliz. Pero Ron y Ginny eran sus hijos, a los que había jurado proteger con todo lo que era.
Pero Arthur también se había prometido a sí mismo proteger a Harry.
Estaba desgarrado, todos eran sus hijos, y sólo quería lo mejor para ellos. Pero tampoco podía soportar que Ginny y Ron robaran a nadie, y menos a su familia. Arthur se levantó y se dirigió a su dormitorio, sin notar que sus mellizos se asomaban a la puerta para observar su rostro decidido.
En su armario Arthur guardaba una caja con llave, en ella guardaba recuerdos de cada uno de sus hijos, una foto de Hogwarts de Fabian, Gideon y él mismo, un frasco de suerte líquida que su Padre le había dado en su lecho de muerte y un frasco de suero de la verdad ilegal.
Este suero, a diferencia del veritaserum, era una sutil compulsión que hacía pensar que uno quería decir la verdad. La razón por la que era ilegal era que era mucho más fácil de fabricar que el veritaserum y su naturaleza hacía que la persona derramara secretos sin tener que ser incitada. El ministerio lo había hecho ilegal porque era mucho más condenatorio que el veritaserum y temían que se les obligara a revelar secretos. Y aunque era más fácil de fabricar, los ingredientes necesarios para hacerlo eran mucho más caros.
Este frasco había sido una reliquia familiar de su madre, que le fue entregada como parte de su dote cuando se casó con Septimus Weasley. Todas las mujeres Black recibían dos frascos al casarse para asegurarse de que, si ocurría algo, tuvieran una forma de averiguarlo.
Su madre, Cedrella, nunca había tenido motivo para utilizarlo y en su lugar regaló uno a Arthur y a su difunta hermana Ginebra.
Arthur se guardó el frasco y volvió a bajar las escaleras, estudiando las puertas cerradas de Ron y Ginny al pasar.
Llegaría al fondo de este lío tan pronto como pudiera.
Cuando Molly regresó por fin, Arthur estaba sentado en la cabecera de la mesa, con una tetera delante y el periódico a su lado. Arthur había tenido que tomar una calada para asegurarse de no dar el juego.
Molly tenía la cara manchada y los ojos inyectados en sangre. Sin embargo, a Arthur no le importó. Le indicó que se sentara y le sirvió una taza de té como para reconfortarla. Su suspiro fue acuoso mientras tomaba un sorbo, como cualquier británico, mágico o no, el té era un consuelo.
Arthur aprovechó el tiempo para que la poción hiciera efecto para mirar a Molly. Estaba cubierta de hollín, algo que normalmente habría eliminado con un rápido movimiento de su varita. El hecho de que no lo hubiera hecho era una señal de su estado emocional. Aunque Arthur no estaba seguro de por qué estaba tan disgustada en ese momento, no podía imaginar que fuera sólo por la pérdida de dinero, pero tampoco entendía nada de lo que había hecho ni las razones.
Una vez que Arthur vio el ligero brillo en sus ojos, la relajación de sus músculos Arthur finalmente habló, -Molly, tenemos que hablar-. Arthur tomó otro sorbo de su té, con los ojos clavados en los de Molly.
-¿Pasa algo, Arthur?- Preguntó Molly, con una expresión como si la mantequilla no se le fuera a derretir en la boca. Sus manos alisaban ansiosamente su vestido, la mirada se fijó ligeramente sobre la cabeza de Arthur, de modo que parecía que lo estaba mirando a los ojos, pero en realidad no lo estaba haciendo.
La expresión de Arthur se tensó y las cejas se juntaron. -Tenemos un problema. Después de que salieras furioso de la casa, una lechuza te entregó esto-. Dijo Arthur mientras levantaba el periódico para dejar al descubierto tres sobres abiertos. Molly palideció al ver el escudo de Gringotts en la parte superior del grueso pergamino, con la boca abierta como un pez de colores. -Por casualidad no sabrás nada del robo de la cámara acorazada de Harry, ¿verdad?-.
Molly estaba obviamente asustada, pero la poción hizo su trabajo y pronto estaba soltando sus secretos. -¡La única razón por la que se nos acusa es porque se convirtió en una criatura asquerosa!- gritó Molly.
Arthur se estremeció al ver la cantidad de vitriolo que había en la voz de Molly. Y entonces las palabras golpearon a Arthur como el Autobús Noctámbulo a toda máquina. ¿¡Asqueroso!? gritó su mente. ¿Harry, asqueroso? ¿El dulce chico que había capturado su corazón, al que Arthur había prometido proteger como si fuera suyo?.
No podía imaginarlo.
Y entonces el segundo punto lo golpeó, ¿criatura? Arthur se sorprendió, pero no creía que hubiera nada malo en Harry si era cierto. No podía creer que Molly pensara tal cosa cuando las familias de ambos tenían un historial de miembros de criaturas.
-¡¿Cómo pudiste?! ¿Harry es como un hijo para nosotros?- le gritó Arthur, todavía incapaz de creer lo que Molly había hecho.
Ella se burló, con los brazos cruzados sobre el pecho -No es hijo mío. Para lo único que serviría es para su dinero, y tal vez su piel como forro para una túnica-. El rostro de Molly estaba casi completamente irreconocible por lo cruel que parecía.
Arthur se desplomó en su asiento, absolutamente conmocionado. -No eres la mujer con la que me casé, no eres la mujer de la que me enamoré-, susurró Arthur, sin querer pronunciarlo.
Molly se rió cruelmente, con los ojos desorbitados mientras siseaba -No estamos casados, estúpido-.
Arthur se levantó, sobresaliendo por encima de Molly, y cuando ella trató de ponerse en pie la magia de Arthur arremetió contra ella y la pegó a la silla. -¿Qué quieres decir con que no estamos casados?- gritó Arthur, mientras la mesa temblaba bajo su magia descontrolada.
Molly se limitó a burlarse -Te casaste con mis asquerosos hermanos. Que se vayan los asquerosos maricones-. Molly tenía los brazos cruzados y las uñas clavadas en los antebrazos.
Arthur se sorprendió, le temblaban las rodillas. ¿No se había casado con Molly? -¿Qué?- Preguntó Arthur con la voz de un niño inseguro, perdido. -¿Pero me acuerdo de nuestra boda?-.
La cara de Molly era ahora depredadora, viendo el punto débil y atacando. -No, te casaste con mis horribles hermanos, y tu hermana dio a luz a tus horribles engendros, sobre todo a esos gemelos tuyos, solo tengo la suerte de que Albus ató sus lados de criatura. Pero Albus dijo que yo tenía que estar contigo para que nadie cuestionara quién era el Padre de Ron y Ginny, así que usamos un antiguo hechizo que cambia la percepción de la gente para que crean que era yo el que veían en lugar de esos bichos raros-.
A Arthur se le doblaron las rodillas y sólo un par de manos fuertes lo acomodaron suavemente en su asiento para evitar que cayera al suelo. Pronto una voz que Arthur conocía muy bien habló. Su hijo pequeño estaba aquí. Arthur levantó la vista para ver el rostro furioso de Bill mirando a la mujer sentada frente a ellos. -¿Siguen vivos mis padres?- interrogó Bill, con la expresión de un puñal recién afilado.
Molly parecía haber visto algo asqueroso antes de hablar, siseando una vez más. -Albus los tiene encerrados en una de las mansiones de su familia, utilizándolos para alimentar su magia. Buena suerte para llegar a ellos, están bajo guardias de sangre y nadie te creerá si intentas decírselo-. Molly volvía a reírse, obviamente pensando que era intocable.
Bill haría cualquier cosa en su poder para reunir a sus padres ahora que lo sabía. Su padre había sido tan infeliz durante tanto tiempo, y ahora al descubrir que su felicidad había sido robada Bill se aseguraría de arreglar esto. Aunque tuviera que cometer un crimen, y sabía que todos los hermanos le ayudarían en lo que pudieran.
Fred y George, que ya tenían dieciocho años y podían usar sus varitas fuera del colegio, les habían enviado un mensaje a todos con sus patronus, el de Fred un zorro rojo y el de George un zorro ártico, para avisarles de que tenían un código rojo en marcha. Bill fue el primero en llegar y los gemelos se apresuraron a informarle. Bill estaba furioso, lo único que le impedía matar a la mujer era la mirada devastada de su padre.
Ahora no era el momento de dejar que el famoso temperamento de los Weasley nublara su juicio.
Charlie y Percy llegaron unos segundos después de los otros, corriendo hacia Bill para tratar de averiguar qué estaba pasando. Bill se apresuró a hacer un resumen y le pasó la tetera con picos a Charlie para que intentara averiguar lo que Ron y Ginny sabían de la situación. Charlie llenó dos tazas y se apresuró a subir las escaleras, tomándose unos segundos para disciplinar sus facciones para no dejar ver nada.
Percy intentaba calmar a los gemelos que parecían dispuestos a matar. Percy sentía lo mismo, y si sus hermanos no eran capaces de controlarse Percy sería el primero en ayudar a encubrir el asesinato.
Bill lanzó un hechizo silenciador sobre Molly y esperó a que Charlie volviera a bajar con Ron y Ginny. No tardaron en bajar, Charlie con un aspecto estruendoso y Ron y Ginny quejándose de que les habían despertado. Bill les indicó que se sentaran y no fue hasta que lo hicieron que parecieron darse cuenta de que Molly gritaba en silencio a su lado. Cuando los dos intentaron ponerse de pie fue Percy quien los ató a las sillas. Los dos empezaron a gritar pero cuando Bill preguntó -¿Qué saben del robo de las bóvedas Potter?-. Ambos guardaron silencio por un segundo y luego comenzaron a hablar, ambos sonaban disgustados por el tema.
-No es un robo ya que algún día seré Lady Potter, tenemos todo el derecho a ese dinero-. Ginny se mofó, con una cara casi idéntica a la de su madre.
Fred y George saltaron hacia adelante, ambos furiosos y confundidos. -¿Qué quieres decir con que vas a ser Lady Potter?-. Hablaron al unísono, sin que hubiera un milisegundo de diferencia entre ellos. La única razón por la que sus hermanos podían distinguirlos era que Fred, al que siempre habían llamado Fiery(Ardiente) Fred, parecía mucho más furioso que George, al que habían apodado Gentle(Amable) George. Aunque George también parecía enfurecido, sólo un poco más confundido.
Ginny se burló, sin darse cuenta del peligro que corría, Percy sin embargo lo hizo y se apresuró a tomar las varitas de su hermano menor. -Papá y mamá nos hicieron un contrato de matrimonio-.
Los cinco chicos mayores de los Weasley miraron a Arthur bruscamente, asombrados de que hiciera algo así. Arthur, sin embargo, parecía igual de desconcertado -Nunca hice tal cosa y prometí no hacer nunca tal cosa a ninguno de mis hijos-.
Ron fue el que habló, con una sonrisa burlona, -Tú no eres nuestro Padre-.
-¿Quién lo es?- Preguntó Percy, la mente ya corriendo con opciones. Pero lo que dijo Ron no fue una que él creyera posible.
-Dumbledore por supuesto, ¿cómo si no íbamos a ser tan poderosos e inteligentes?-. Dijo Ginny con una sonrisa orgullosa en su rostro. Todos los Weasley se quedaron sorprendidos, con la boca abierta, sin poder siquiera procesar lo que se les acababa de revelar.
Arthur fue el primero en ordenar sus pensamientos, sólo pudo susurrar un roto -¿Qué?-. Estaba absolutamente desolado. Sus hijos eran su vida. Y no es que Arthur no quisiera a ninguno de sus hijos si no fueran suyos, la razón por la que le dolía tanto era tanto la forma en la que se enteró como que Ginny parecía no considerarlo en absoluto su padre, a pesar de que había hecho todo lo posible por criarla.
-¿Qué ibas a hacer con Harry una vez que te casaras con él?- Preguntó George, todavía atascado en el hecho de que había un contrato matrimonial que podía destruir a su hermano y su futuro para estar con el hombre que amaban. Claro que sabía que su padre estaba angustiado en ese momento y deseaba poder ir a verlo y consolarlo. Pero también sabía que el suero de la verdad sólo les duraba un tiempo y que debían responder a todas sus preguntas ahora.
-Que lo maten, por supuesto-, dijo Ron con total despreocupación, mientras se rascaba el estómago.
Fred saltó hacia delante, dispuesto a estrangular al chico. Charlie se apresuró a atrapar a su hermano menor, a pesar de que sentía lo mismo. Charlie sólo había visto a Harry una vez, pero la forma en que sus hermanos menores hablaban de él lo hacía sentir como de la familia. Y tanto él como Bill se habían dado cuenta de que si Fred y George tenían algo que decir al respecto, Harry sería su cuñado. Así que Charlie entendía por qué lo que había dicho Ron había hecho estallar a Fred. Charlie se sintió dispuesto a asesinarlo él mismo, pero su Oclumancia le ayudó a mantener su temperamento a raya.
Arthur había recuperado la compostura, sólo tenía una última pregunta que hacer antes de estar seguro de lo que debía hacer. -¿A alguno de ustedes le molesta la idea de que Harry muera?- Todos negaron con la cabeza y las caras de todos los Weasley se volvieron duras como la piedra, con los ojos como dagas.
Esta es una de las cosas que no podía soportar, así que con el corazón pesado volvió a hablar -Bill, ¿podrías hacer que se olviden de esta conversación, no queremos que corran a Dumbledore?-.
Bill siguió la orden de su padre sin dudar, los movimientos de la varita fueron rápidos y decisivos.
-Yo, Arthur Septimus Weasley, destituyo a Molly Muriel Prewett, Ginevra Molly Dumbledore y Ron Billus Dumbledore de cualquier derecho que tengan sobre las bóvedas y propiedades de los Weasley. Los despojo de cualquier conexión que tuvieran con la familia Weasley-. Los tres fueron arrastrados violentamente a través de las salas, gritando todo el camino.
Arthur soltó un suspiro de cansancio y se dejó caer en su silla, con los ojos empezando a llenarse de lágrimas. Permitió que sus hijos lo guiaran hasta la sala de estar, y Percy transformó su abultado sofá en una cama lo suficientemente grande para que todos pudieran acostarse. Arthur flanqueado por sus gemelos y luego por sus dos hijos mayores, Percy se dirigió al comedor para empezar a arreglar este desastre.
Percy sabía que una de las primeras cosas que tenía que hacer era ponerse en contacto con los Goblins, podrían arruinar fácilmente a su familia por lo que esos tres habían hecho y su Padre no necesitaba lidiar con el estrés. También necesitaban encontrar una forma de ponerse en contacto con Harry para asegurarse de que estaba bien y para intentar encontrar una forma de cancelar el contrato de matrimonio.
Una vez que envió la lechuza y se aseó se reunió con toda su familia, necesitando el consuelo de este día excesivamente estresante.