"نعم ، أنا بخير ."
"لحسن الحظ ."
ابتسمت شارلوت بحرج و تركت كمه . أومأ كارسيل بخفة و غادر غرفة الطعام .
عادت شارلوت إلى رشدها التي ظلت واقفة حتى بعد رحيله على صوت بجانبها يقول : "نونا ؟"
"هاه؟ آه ، ثيو . هل إنتهيت من الإفطار و شربت كل الحليب ؟"
قامت شارلوت بمسح بقع الحليب من على شفتي ثيو.
"هل نذهب لحصاد الجزر اليوم ؟"
"ماذا عن لعبة الاختباء و البحث ؟"
في وقتٍ سابق ، طلبت شارلوت من ثيو لعب الاختباء و البحث في الحديقة . في الواقع ، هي لم تخطط حتى لحصاد الجزر .
"دعنا نحصد الجزر أولاً ثم نذهب للعب ."
أومأ ثيو برأسه دون شكوى لأنه كان يحب اللعب في الحقل .
"نعم!"
***
وأخيرًا جاء ذلك الوقت ، اتبلعت شارلوت لعابها عندما رأت إسم المرسل الموجود في الرسالة . اسم واحد فقط جعل لعابها يجف .
إيساك لانيا هو من أرسل هذه الرسالة ، لقد كان شقيق شارلوت الأول .
ربما كانت أنا فقط . لكن كلمة "إيساك لانيا" كانت مشوشة قليلاً ، ربما لأن هذا كان خطه المعتاد .
"أوه ، رسالة من السيد الشاب الأول !"
قالت إيما بعدما ألقت نظرة خاطفة على الرسالة .
"السيد الشاب يبدو في حيرة من أمره كثيرًا ، خط يده لا يبدوا كما هو ."
"إيما ، هل تعتقدين ذلك أيضًا ؟"
"نعم ، في الواقع ، إذا فكرت في الأمر ، لا يسعه إلا الشعور بالحيرة . لقد تفاجأت أنا أيضًا لذا كيف يمكنه ألا يتفاجئ ؟"
نعم ، حتى أنا فوجئت . لوحت شارلوت بالرسالة وهي تتذكر ذكريات الماضي .
كانت خائفة من فتح الرسالة. ما نوع القصة المكتوبة في هذا؟ لا أعرف ، لكنها لن تكون قصة جيدة.
فكرت في شقيقها الأكبر الذي كان يكبرها بست سنوات . إن كان عليّ وصفه بكلمة واحدة ، فإن الكلمة التي خطرت على بالي هي "فارس" . على الرغم من أنها كانت مهنته الفعلية إلا أن شخصيته تبدوا كذلك .
لقد تصرف وفق المبادئ في كل شيء . على عكس أخيه الأحمق والذي تم وصفه بشكل شائع في الرواية ، لم تكن شارلوت مثله على الإطلاق .
بدلاً من ذلك ، عندما كانت تفعل شيئًا خاطئًا لقد كان يوبخ شارلوت حتى تبكي ، لدرجة أن والديها البارون و البارونة لانيا كانوا يوقفانه .
بالطبع ، حدث ذلك عندما كانت صغيرة . ولكنها هنا منذ ثلاث سنوات فقط لذا لم تقابله شارلوت بشكل جيد لأنه كان في العاصمة .
كانت تتبادل معه الرسائل ، لكنها فقط كتبت رسائل بعدد المرات التي تقابلت فيها معه فقط . حتى لو لم يكن يعلم ، شعرت شارلوت أنها بعيدة عن إيساك .
لم يكن لديها أدنى فكرة عما سيقوله عن خطوبة شارلوت .
'من ناحية أخرى ، جاك أوبا ...'
تنهدت شارلوت بقوة و هي تفكر في شقيقها الثاني جاك ، الذي يفصل بينها و بينه أربع سنوات . كان جاك أيضًا مشكلة .
على الرغم من تشابه إيساك و جاك ، لقد كان لدى جاك الشخصية المعاكسة .
إذا كان إيساك جليدًا فإن جاك النار ، بالمختصر هو من ذوات الدم الحار .
لقد اهتم بشقيقته الصغرى ، شارلوت . ولقد كانت هذه مشكلة ، لأنه في العادة التعبير عن المودة لديه غالبًا ما يظهر في اتجاه عنيف
إذا قام شخص ما بمضايقة شارلوت فهو يضربه بقبضته بطريقة كافية لكسر أنفه . و إذا مرضت شارلوت كان يتذمر و يقول "إنها من لانيا لكنها ضعيفة" و لقد كان يحشو الخبز في فمها و يقول "إن أكلتِ ستكونين على ما يرام ."
وكيف كان عيد ميلادي قبل عامين ؟
طلب كعكة ضخمة من ثلاث طبقات من مخبز شهير لشارلوت التي جاءت إلى العاصمة .
أجبرها على تناول الكثير من الطعام ، و أكلت شارلوت كثيرًا لدرجة أنها لم تضطر لتناول الكعك لمدة نصف عام .
كم عدد الرسائل التي أحصل عليها منه ؟ لقد كان يكتب عدة مرات في الشهر ليستعلم عن حال شارلوت .
لم تكن شارلوت تعرف ما إن كانت هذه طريقته للإهتمام بأخته أم التنمر عليها .
كان لدى شارلوت فكرة تقريبية عن ردة فعل جاك عندما علم بخطوبة شارلوت .
'بالتأكيد أصبح جامحًا .'
إذا كان الأمر بتعلق بشقيقته الصغرى فقد يُصاب بالجنون حتى يقابل كارسيل بسبب شخصيته الشبيهة بالمُهر .
لقد كانت شارلوت خائفة أكثر من مقابلة جاك ، التي كانت على يقين أنه سيكون جامحًا أكثر من إيساك ، الذي لم تكن تعرف كيف من الممكن أن بتصرف . على الأقل سيتصرف إيساك بالفطرة السليمة .
أضافت إيما وهي مترددة .
"لكنها مازالت استجابة جيدة . أعتقدت أن السيد الشاب الأصغر سيأتي إلى هنا على الفور بعدما يعرف الخبر ."
إيما التي عملت في قصر لانيا لفترة طويلة كانت تعرف شخصية جاك جيدًا .
"قد لا يعرف جاك هذا بعد ."
إذا كان يعلم لما سيكون هادئًا .
"لا أعرف ، السيد الشاب الأول يعرف . هل أنتِ متأكدة أن السيد الشاب الثاني لا يعرف ؟"
"أعتقد أن إيساك لم يقل أي شيء ؟"
"أو ربما أوقفه السيد الشاب الأول ."
"نعم ، هذا ممكن ."
تنهدت شارلوت ، التي تمتمت بشكل عفوي ، مرة أخرى وفتحت الرسالة.
كنت أكثر توترًا من اللحظة التي أخبرت فيها والدايّ عن خطوبتي . لم يكن الجو حارًا ، لكن العرق البارد كان يخرج من راحة يدي .
الكتابة اليدوية على الرسالة كانت أسوأ من الكتابة على الظرف.
إذا كانت تبدو جيدة ، فإنها تبدو وكأنها مخطوطة ، وإذا كانت تبدو سيئة ، فإنها تبدو وكأنها خط يد يدور وكأنه دودة أرض . كانت نقطة الإنطلاق المكتوبة على عجل مرئية بوضوح من الحروف.
على عكس الكتابة العاجلة ، لم يكن هناك محتوى خاص في بداية الرسالة.
في كل مرة يرسل إيساك رسالة كان يسأل عن حالها و حال والديها .
لذلك كان لدى شارلوت بعض الوهم أنه لم يكن يعرف عن خطوبتها في الوقت الحالي .
ومع ذلك ، انعكس جو الرسالة في المنتصف .
[سمعت من والدتي أنكِ قد تعاملتِ مع الأخطار التي تواجه عائلتنا بحكمة . لابدَ أن الأمر كان صعبًا بدون أو بدون جاك ، لكنكِ قمتِ بعمل جيد . بصفتي أخوكِ ، أنا فخور جدًا بكِ .]
لابدَ أنه كان يتحدث عن قصة ثيو . من الواضح أن إيساك يقول أنه "فخور" ، لكن شارلوت كانت خائفة و ليست سعيدة . كان قلبها ينبض مثل شخص على وشكِ الدخول إلى الاختبار .
[أيضًا قالت والدتي شيء غير متوقع ، لقد قالت أنكِ مخطوبة ، ماذا يعني ذلك ؟]
لقد قالت أن الطرف الآخر هو الدوق هاينست ، ما الذي تتحدث عنه بحق خالق الجحيم ؟ ما هي العلاقة التي تربطكِ بعائلة هايسنت ؟
[بالمناسبة ، إن جاك بجانبي يصرخ و يقول أنكِ لا تعرفين شيئًا عن العالم و لقد خدعكِ شخص محتال ، بالكاد تمسكت به حتى لا يذهب لكِ .]
بمجرد أن قرأت إسم جاك ، أخذت شارلوت نفسًا عميقًا .
'كنت أعرف .'
كما قالت إيما ، لقد كان إيساك متمسكًا بجاك الذي كان يركض مثل المُهر .
[بصراحة ، أنا أشك أن يكون الطرف الثاني هو الدوق هايسنت .
بالطبع سأرسل هذه الرسالة إلى دوقية هايسنت ، و إن تم تسليم هذه الرسالة لكِ بشكل صحيح ، فسيكون فعلاً الدوق هايسنت .
ومع ذلك ، بدون أدنى شك هذه لاتزال أخبارًا غير مقبولة .]
كيف أقنعهم ؟ إن لم تكن شارلوت تعرف الرواية الأصلية من الأساس لما عرفت أن هذا الطفل هو الشقيق الأصغر للدوق هايسنت .
ربما فكرت أنه كان مجرد طفل من عائلة مختلفة .
[على أي حال ، لقد مرّ وقت طويل منذ أن رأيت وجهكِ لذا أعتقد أن علينا أن نتقابل و نتحدث .]
وانتهت الرسالة بأنه يريد أن يقابلها في أقرب وقت ممكن . قرر إيساك الموقع ، وهو مقهى في العاصمة حيث زاره ثلاثتهم منذ عامين .
عند رؤية وجه شارلوت الشاحب ، مالت إيما و سألت .
"ماذا يقول السيد الشاب ؟"
لم يسمعها أحد لأن صوتها كان هادئًا ، ردت شارلوت بحسرة .
"يبدوا أنه قد عرف كل شيء ، ولقد منع جاك من الذهاب ."
"كما هو متوقع ! أنا سعيدة لأن السيد الشاب الأوب موجود ."
"قال أنه يريد مقابلتي ، سوف يأخذ إجازة بعد غد ، بالمناسبة ...."
"بالمناسبة ؟"
"آخغ ."
ابتلعت شارلوت كلماتها ، لم تستطع إخبار إيما بما تفكر فيه .
'إن خرجت بهذه الطريقة ، لا أعتقد أنني سأعود لمنزل الدوق أبدًا مرة أخرى .'
حتى وقت سابق ، لم أكن أتوقع سلوك إيساك ، لكن عندما رأيت هذه الرسالة ، اعتقد أنه يمكنني قراءة أفكاره تقريبًا.
لماذا عندما يعرف أن شارلوت تعيش في منزل الدوق لا يطلب منها الالتقاء هنا و يطلب منها التقابل في الخارج ؟ كان هذا يعني انه لن يعيدها إن استطاع .
لا ، لا أعرف إيساك . لكنني متأكدة من أن جاك سيفعل ذلك .
رد فعل الإثنان رد طبيعي ، لكن شارلوت كان لديها سبب لعدم تمكنها من الخروج في المكان الذي أخبرها به إيساك .
'لا يمكنني ترك ثيو خلفي .'
مازلت أتلقى الفصول ، لكنني الآن لم أستطع صنع الحجر السحري بعد ، لم أشعر بالمانا بشكل صحيح بعد .
هذا يعني أنه لا يمكن فصلي عن ثيو. كان من الممكن قضاء بعض الوقت بشكل منفصل في القصر ، لكن كان من المستحيل تمامًا الخروج منه.
ومع ذلك ، من المستحيل إخراج ثيو.
لكن لا بد لي من مقابلة إخوتي.
كان عليّ مقابلة الإثنين على أي حال لأنني لا يمكنني تجنبهم للأبد .
كان هناك طريقة واحدة ، دعوتهما للقصر .
لكن كان أيضًا من الصعب على شارلوت أن تقرر كما تشاء . حتى لو كانت خطيبته ، فهي ليست فردًا من العائلة في هذا القصر .
لذا ، قبل أن تتمكن من الرد ، ذهبت لرؤية روبرت.
تردد قليلاً عندما قالت له أنها تريد دعوة ضيوف و لقد كان إخوتها .
اثناء صمته المطول ، فكرت شارلوت ما إن كان عليها أن تطلب من كارسيل هذا مرة أخرى ، لكن بشكل مفاجئ رد عليها بشكل إيجابي .
"بالطبع لا بأس . إذا أخبرتني بالتاريخ والوقت ، فسأقوم بعمل الترتيبات للترحيب بالضيوف ."
"أوه شكرًا لك ."
عادت شارلوت إلى غرفتها بعد أن أخبرته بالوقت الذي قال إيساك .
جلست على الطاولة و معها الأدوات المكتبية التي أحضرتها خادمة شارلوت . كانت على وشك كتابة رسالة ولا تعرف ماذا تقول .
بعد لحظة من التفكير ، كتبت إجابة بسيطة للغاية.
[تم استلام الرسالة بشكل صحيح . الآن بعدما تلقيت الرسالة ثبت أنني خطيبة الدوق هايسنت ، صحيح ؟]
-ترجمة إسراء