Severus corrió como nunca antes había corrido hacia Hogwarts. Rezando por no llegar demasiado tarde, el viejo estúpido. Si le ponía las manos encima lo mataría, ir tras los Horrocruxes sin saber cómo derrotarlos, estaba en el colmo de la idiotez. Aunque no había dicho que fuera un Horrocrux, pero por su forma de hablar, Severus sabía en el fondo que lo era. Llevando a Lupin de todas las personas con él, sí era un Hombre Lobo, pero no conocía el Arte Oscuro como él. Albus debía saber que el Señor Tenebroso no los dejaría desprotegidos. Necesitaba a alguien que fuera experto en las Artes Oscuras. No estaba presumiendo pero era el mejor de los mejores, se había empapado de ellas durante años. Cuando perdió a Lily por completo a manos de Potter, eso lo hundió aún más en ellas. Ella había sido la que le hizo renunciar a la oscuridad y espiar para Dumbledore a pesar de que nunca le habló después de su estúpido error. Lo había intentado, querido Merlín, había hecho de todo para intentar conseguir el perdón de Lily pero ella no había cedido. Había sido su mejor amiga desde los ocho años; la había querido más que a nadie en su vida. A sus padres los había detestado y no quería tener nada que ver con ellos con todos los gritos y el maltrato. Aunque él y su madre se habían reconciliado, más tarde, una vez que Tobías se había ido, y la quería como debía ahora... Lily, sin embargo, nunca lo había perdonado.
-¡Minerva!- gritó Severus subiendo corriendo los escalones del vestíbulo, tan contento de ver al menos a un profesor.
-Severus, me alegro de verte... ¿cómo estás? Cómo está Harry?- preguntó Minerva con auténtica preocupación.
-No hay tiempo para cumplidos, ¿dónde está Dumbledore?- preguntó Severus.
-Acaba de irse- dijo Minerva preocupada por la mirada oscura y la preocupación que brillaba en los ojos de Severus, obviamente Albus había hecho algo estúpido para que el hombre normalmente estoico mostrara emoción. -¿Qué pasa, Severus?-.
-Te lo explicaré más tarde-, dijo Severus dándose la vuelta y huyendo de nuevo, no tenía intención de decirle nada había sido simplemente una mera frase de rutina. Debería haber ido primero a las ruinas de Gaunt en Little Hangelton. Maldiciendo en silencio, respirando erráticamente, estaba fuera de forma, muy fuera de forma. Se detuvo derrapando, las piedras volaron por todas partes y continuaron haciéndolo a pesar de que el propio mago ya había aparecido.
Mirando a su alrededor no pudo ver nada, ¿quizás no habían venido aquí? El cementerio, donde Harry había sido herido y torturado, era un alivio que Harry no tuviera que venir aquí. Si hubiera estado lo suficientemente bien, no habría sido cuestión de que exigiera venir. Pudo ver una pequeña choza a lo lejos, si es que podía llamarse así. Sinceramente, la Casa de los Gritos en las afueras de Hogsmeade estaba en mejores condiciones.
Respirando hondo, comenzó a caminar en esa dirección, decidido a poner fin al descabellado plan de Dumbledore. Deseó tener un frasco de la poción de Harry, para poder teletransportarse al interior del edificio. Mirando por los cristales que faltaban en las ventanas, vio el borde de una capa antes de que desapareciera. Escuchando atentamente, no oyó nada más y se dirigió apresuradamente hacia el otro lado, casi tropezando con las zarzas, las ramas y la hierba crecida. No llevaba el calzado adecuado para ello, había llovido y además estaba resbaladizo. Lo mejor habría sido llevar botas, o zapatos de montaña. ¿Aturdió a Dumbledore y a Lupin y tomó el Horrocrux? ¿O dejó que Dumbledore lo creyera inconsciente?.
Al entrar por la puerta, se relajó al oírlos hablar, estaban aquí y obviamente no había pasado nada. Irritado por Dumbledore y preocupado sacó su varita a punto, no quería ser maldecido por ninguno de los dos.
-¿Estás seguro de que es seguro?- preguntó Remus, con la voz llena de preocupación. -Albus ¿me estás escuchando?-.
Todos los pensamientos de aturdirlos y tomarlo lo abandonaron como el agua que baja por un tapón. La furia se extendió por el rostro de Severus ante la visión que tenía delante; Albus parecía encantado, mirando la caja como si contuviera la respuesta a todos sus problemas. Nunca había visto al viejo mago perder la concentración de esa manera. ¿Qué estaba haciendo? ¿Tocándola sin comprobarlo? Y Lupin estaba ahí parado como un extremo de repuesto.
-EXPELLAMIUS- haciendo que la caja en la mano de Dumbledore fuera arrancada de su agarre. Cayendo con un golpe a los pies de Severus.
-¡Viejo estúpido!- gruñó Severus.
-¿Severus?- preguntó Dumbledore con aspecto aturdido, ¿cuándo había llegado Severus aquí? ¿Por qué estaba aquí?
-¡Viejo demente!- escupió Severus, agitando la mano sobre la caja.
-¿De qué vas?- preguntó Remus desconcertado. No le gustaba esto, no sólo Albus había sido muy reservado con todo esto... ¿pero Snape irrumpiendo maldiciendo al Director e insultándolo? Nunca lo había visto perder la compostura de esa manera, bueno, no desde que salieron de Hogwarts. Snape siempre controlaba muy bien sus emociones, sabías que estaba enfadado cuando bajaba mucho la voz o te escupía como lo estaba haciendo ahora. Obviamente Severus sabía lo que estaba pasando, y eso le molestaba. Él también era miembro de la Orden, ¿por qué Albus no podía explicarlo todo? No estaba por la labor de cotorrear, ¿o se trataba de su licántropo? ¿Aún se desconfiaba de él por eso?.
Albus volvió a su ser normal, las ganas de usar la piedra para sus propios fines habían vuelto a surgir. Tenía muchas ganas de hablar con su madre y su hermana, de disculparse por haberlas defraudado tan atrozmente. Desgraciadamente, durante su adolescencia, se había hecho ilusiones, sobre todo por lo que le había pasado a su hermana, Ariana. Ella había sido herida por muggles, y él había querido asegurarse de que nadie más fuera víctima de lo que ella había pasado. Se negó a mirar a Severus a los ojos, avergonzado de sus propias debilidades; siempre tenía que ser fuerte, hacer lo correcto. Todos lo admiraban, no era fácil. Había empezado incluso antes de que demostrara ser un feroz duelista mientras luchaba contra Gellert.
-¡¿En qué estabas pensando?!-, espetó Severus, moviendo la cabeza para mirar a Albus, que no le miraba a los ojos. -¡Si hubieras abierto esto habrías muerto!-.
-¿Qué?- espetó Remus con los ojos ámbar muy abiertos.
-Lo habría comprobado-, dijo Albus mintiendo débilmente.
Severus resopló mientras usaba su varita para abrir la caja, sin tocarla. No se atrevió a tocar el anillo grande y grueso; podía sentir la magia oscura que se filtraba de él en oleadas. Sabía lo que era, y también sabía cómo contrarrestarlo, sacarlo del Horrocrux. Se preguntaba cómo lo sabía Albus, cómo demonios se había enterado de ellos. Lo habían hecho por pura casualidad.
La magia llenó la habitación mientras Severus murmuraba la contramaldición, Remus y Albus se quedaron mirándolo. Era fácil olvidar lo poderoso que era el mago, ya que no tenía la costumbre de mostrar su verdadero poder. Como lo haría cualquier Slytherin en este caso, si no te llamabas Voldemort por supuesto.
-Ya está- dijo Severus exhalando bruscamente, gracias a Merlín había leído la carta cuando lo hizo. Unos minutos después Albus habría estado en serios problemas. Habría muerto en una agonía insoportable, a menos que lograra conseguir su ayuda, incluso en eso sólo habría estado retrasando lo inevitable. Dependiendo de la extensión de la maldición, le habrían quedado entre nueve y diez meses de vida.
-¿Qué es?- preguntó Remus acercándose, mirando dentro de la caja; no parecía ser nada importante, sólo un anillo realmente feo. Por suerte sabía que la mayoría de los objetos mágicos sí parecían insignificantes, y por la reacción de Severus era malo.
-¿En qué estabas pensando?- repitió Severus mirando furioso a Albus.
-Habría estado bien, Severus- dijo Albus tratando de quitarle importancia a toda la experiencia.
-¡No eres invencible!- siseó Severus, con sus ojos negros brillando.
-Me gustaría una respuesta- afirmó Remus en voz alta, empezando a sentirse invisible.
-Trae a Black, reúnete con nosotros en la Mansión Prince- dijo Severus todavía mirando a Albus.
-Debo llevar esto de vuelta a Hogwarts- dijo Albus inmediatamente.
-No tienes opción, o vienes con nosotros o nos vamos con él- dijo Severus con firmeza.
-Severus-, advirtió Dumbledore irritado.
-No soy tu alumno, Albus, esa mirada ya no funciona. La elección es tuya ven o vuelve a Hogwarts-, dijo Severus deslizando la caja en el bolsillo de su capa; por suerte era lo suficientemente grande para que cupiera la gran caja dorada. Mantuvo su varita apuntando a Albus, no queriendo sorpresas por parte del desquiciado Director.
Remus miró entre los dos poderosos magos, ninguno parecía dispuesto a ceder. Mirando donde estaba la caja en el bolsillo de Snape se decidió. Remus salió de las ruinas de la cabaña de Gaunt y se dirigió a Grimmauld Place.
-¿Vienes?-, preguntó Severus con gesto de mal humor.
-Muy bien, parece que no me dejas otra opción- dijo Albus extremadamente apagado.
-Exactamente-, dijo Severus impasible, antes de aparecerse en la Mansión Prince, no iba a dejar que Dumbledore cazara esas cosas él mismo o que se lo encomendara a un niño. Sin duda habría sido Nick Potter el que habría elegido como alternativa. Eso dejaría al mundo en la mierda; el chico era un cobarde, la peor clase de cobarde. Dejaría morir al mundo mágico antes de dar un paso al frente y ser un hombre. Merlín se alegró mucho de que fuera Harry, por todas las razones correctas, aunque deseó por el bien de Harry que nunca se supiera. Le aterrorizaba que todo el mundo lo supiera, y nada de lo que él o su madre dijeran cambiaría eso.
Severus abrió las puertas, dejando pasar a Dumbledore. Black y Lupin probablemente iban a utilizar la red Floo. No sabían dónde estaba la mansión para aparecerse allí. Sólo conocían la dirección Floo, así que era una conclusión lógica, y Severus era un hombre muy lógico. No dijo nada al mago mayor mientras subía el camino hacia su casa.
A Albus no le gustó la pérdida de control, pero aun así siguió a Severus hasta su hermosa mansión. El de Prince había hecho un trabajo maravilloso. Por supuesto que todos los lugares palidecían en comparación con Hogwarts, pero no se trataba del colegio.
-¿Qué pasa, Severus?-, preguntó Eileen, de pie en la sala de estar, con cara de disgusto. No sólo estaba Albus Dumbledore, sino también Remus Lupin y Sirius Black. Los tres hombres que ella odiaba por encima de todo, de hecho el impulso de maldecirlos a todos era muy fuerte. Su núcleo mágico se había fortalecido desde que tomó la poción de Eileen, puede que no sea extremadamente poderosa pero podría hechizarlos hasta el infierno. Una por casi matar a su hijo, otra por enviarlo a la cabaña en primer lugar y el viejo tonto por no hacer nada al respecto y luego convencer a su hijo de que espíe.
-Te lo explicaré más tarde-, suspiró Severus pareciendo agotado de repente.
-Muy bien-, dijo Eileen, pero sólo porque su hijo parecía tener bastante con lo que tenía. -Harry quería que lo despertara en cuanto volvieras-.
-No lo despiertes, necesita descansar- dijo Severus con firmeza. -Iré a verlo cuando termine aquí-.
-De acuerdo-, concedió ella, saliendo de la habitación, decidiendo que prefería estar en su propio dormitorio leyendo un libro que aquí con esos tres hombres.
-Parece que tu madre no es muy aficionada a mí-, dijo Albus con sequedad, lo cual no era algo que experimentara a menudo.
-No, no lo es- dijo Severus sin mentir.
-¿Qué pasa?- preguntó Sirius, de pie y perdido, con su túnica roja de Auror destacando sobre el salón de color crema. -¿Cómo está Harry?- añadió.
-Ha tomado la Poción de Eileen, se levantará estimo que esta noche en algún momento- dijo Severus.
-Oh-, dijo Sirius su boca formando una O mientras se quedaba aparentemente boquiabierto.
-No tienen por qué saberlo- dijo Albus, era obvio para él que Severus sabía lo que era.
-¿Saber qué?- exigió Remus. Así que Dumbledore les estaba ocultando algo esto era cuanto menos desalentador.
-Los necesitarás, Black como mínimo- dijo Severus secamente, sentándose, haciendo un gesto silencioso para que ellos hicieran lo mismo. No había otra forma, había un Horrocrux en Grimmauld Place, y sin acceso no sería fácil encontrarlo.
-¿Por qué yo?- preguntó Sirius desconcertado.
-¿Quieres explicarte, Albus?- preguntó Severus con cautela, ¿cómo demonios lo había descubierto?
-¿Qué sabes de la aventura de Harry durante su segundo año?- suspiró Albus cediendo; era obvio que Severus no iba a darle el Horrocrux. Así que tenía que revelar lo que sabía, si se sabía no sabía que haría. Voldemort crearía más haciendo no solo su magia sino su inestabilidad mental aún peor. Es lo último que se necesita, Voldemort era un peligro para todos.
-Aparte de que luchó contra un Basilisco, nada. No ha hablado de ello-, dijo Severus frunciendo el ceño en señal de contemplación.
-¿Basilisco?- chilló Sirius, tragando fuerte, ¿qué había estado haciendo Harry cerca de un maldito basilisco? ¿En qué lo había dejado? Merlín, no me extraña que no perdonara a ninguno de ellos.
Remus se limitó a mirar a Dumbledore casi sin poder creerlo.
-Empezaron a pasar cosas raras, en primer lugar, mataban a los gallos, petrificaban a los alumnos y la cámara de los secretos se abrió de nuevo. Los alumnos no lo sabían pero el heredero de Slytherin resultó ser Voldemort. Fue un año duro para Harry si no recuerdo mal; todos los alumnos creían que lo había hecho porque sabía hablar pársel. Acabó en el ala del hospital varias veces, pero no dijo nada. Poppy estaba lo suficientemente preocupada como para acudir a mí con sus inquietudes, pero a menos que Harry admitiera algo inapropiado, mis manos estaban atadas-, dijo Albus.
-Las cosas están muy poco claras, pero lo que sí sé es que Harry abrió la cámara, bajó y mató al basilisco de dos metros. Salvó a Ginny Weasley y llamó a mi fénix para que los ayudara. Nunca logré sacarle la historia completa, y Fawkes se mostró muy poco dispuesto a compartir los sucesos que vio- dijo Albus sintiéndose un poco petulante.
-Nunca lo supe- dijo Sirius con cara de asombro.
-Les escribí a Lily y a James al respecto, no entiendo por qué no te lo dijeron- respondió Albus frunciendo el ceño. Harry había sido el ahijado de Sirius después de todo, seguramente deberían habérselo dicho.
-Nunca escribieron nada sobre Harry- admitió Sirius con malestar.
-¿Nunca?- preguntó Albus desconcertado, parecía que después de toda la información que tenía... no dejaba de sorprenderse.
-No desde que tenía tres años o algo así- dijo Sirius, no estaba seguro de cuál había sido su edad exacta. Había hecho un libro para Harry, uno con las cartas que sus padres le habían enviado presumiendo de los pequeños logros de Harry cuando era un bebé. Luego, por supuesto, todas las fotos que pudo encontrar de Harry, que fueron muchas hasta los dos años. Había ido a Hogwarts y había conseguido fotos de Harry con sus amigos, sobre todo durante el cuarto año. Colin Creevy había sido muy complaciente, sobre todo cuando se dio cuenta de que Sirius le daba dinero.
-Dos, decían que Harry llevaba cuatro semanas sin un solo accidente-, dijo Remus, recordando la carta. Los gemelos habían empezado a aprender a usar el baño, Harry había aprendido primero y Lily y James se habían quedado extasiados. No sabía cómo o por qué habían cambiado hacia su hijo... pero les rompía el corazón que la familia se hubiera desmoronado.
-Continúa con tu explicación, Albus- afirmó Severus moviéndose torpemente, nunca le habían recordado con más fuerza que Harry era mucho más joven que él. Eso no cambiaba sus sentimientos hacia Harry, pero sí lo hacía sentir raro.
-Por supuesto-, dijo Albus sobresaltado, dándose cuenta de por qué estaba aquí de nuevo. -Convencí a Fawkes para que me llevara, para conseguir el Basilisco. Encontré un diario y lo investigué; me preocupé cada vez más cuando me fijé en el nombre que ponía. Tom Marvolo Riddle. Había tenido mis sospechas después de hablar con la Srita. Weasley, pero no estaba preparado para ello. Tardé unos cuantos años en averiguar qué era exactamente-.
-¿Tom?-, preguntó Remus sin comprender.
-Tom Marvolo Riddle es el nombre de nacimiento del Señor Tenebroso- dijo Severus moviendo los labios, Dumbledore lo mantenía en secreto por razones que no entendía. Si supieran que era un mestizo, los sangre pura no estarían tan dispuestos a seguir al iluso aunque poderoso mago.
-¿Tomaste el basilisco? Por derecho eso le pertenecía a Harry, él lo derrotó- dijo Sirius enfadado en nombre de Harry.
-No te preocupes, se quedó tanto con el dinero como con gran parte del basilisco- dijo Severus socarronamente. Sinceramente no entendía por qué se preocupaban ahora, habían ignorado a Harry prácticamente toda su vida.
-¿Qué tiene que ver el diario con Voldemort?- preguntó Remus.
-Él era el diario, al menos la versión de diecisiete años de él- dijo Albus en voz baja; apenas podía creer que estuviera sentado aquí contándoles todo. Maldito sea Severus, ¿cómo lo había descubierto? ¡Le había costado años! Y al parecer, a Severus sólo le llevó unos segundos darse cuenta.
-¿Una versión de diecisiete años? ¿Cuántas versiones hay?- preguntó Remus aterrado.
-No lo sé-, admitió Albus, -por su aspecto diría que hay al menos cuatro-.
"¿Cuatro de qué?- preguntó Remus, seguro que no había cuatro Voldemort por ahí.
-Horrocruxes-, dijo Severus diciendo lo que Dumbledore no era. -Contenedores que albergan un trozo del alma de alguien. A los diecisiete años, el Señor Tenebroso salió a realizar un ritual y asesinó a alguien para desprenderse de un trozo suyo y colocarlo en el diario. Ha hecho más de uno, de eso puedo garantizar-.
-¿Cómo puedes saber eso? Hasta ahora sólo he averiguado uno, dos si incluimos el diario- dijo Albus desconcertado. Encontrando difícil no hacer un mohín o lloriquear a Severus, como admitía haber hecho alguna vez en el pasado para su vergüenza.
-No he sido el primero en descubrirlo- dijo Severus inteligentemente.
-¡No me digas que el señor Potter lo sabe!- dijo Dumbledore genuinamente preocupado, no era una información que los niños debieran tener. Había retirado el libro para que otros niños no pudieran tener las mismas ideas que Voldemort. Le horrorizaba leerlo y reconocerlo sin que un chico de diecisiete años fuera consciente de ello.
-No me refería a él, sino a otro chico de diecisiete años-, dijo Severus volviéndose a mirar a Sirius, viendo como la comprensión caía sobre él como un tren de mercancías.
-No-, raspó Sirius, ¿su hermano se había enterado? ¿Fue por eso que lo mataron?.
-Se sacrificó por un Horrocrux, con la esperanza de que cuando el Señor Tenebroso se encontrara con su pareja, volviera a ser mortal-, dijo Severus con gravedad. -Desgraciadamente, no se dio cuenta de que el Señor Tenebroso tenía más de uno... y no había forma de destruirlos-.
-¿Quieres decir que no lo mataron?- preguntó Sirius sintiéndose extremadamente herido y dolido. Tantos años pensando mal de su hermanito y al final ha hecho lo correcto.
-No-, respondió Severus, -El Señor Tenebroso no estaba contento con su desaparición-.
-¿Así que tenemos un Horrocrux por ahí?- dijo Remus.
-Sospecho que está en Grimmauld Place- dijo Severus seriamente.
-¿Por qué?- preguntó Sirius frunciendo el ceño.
-Porque Regulus escribió una nota, la encontré en uno de los libros de Pociones que le dio a Harry. Entonces ya sabía de su existencia, así que lo único que se me ocurre es que salió en su búsqueda para destruirlo- dijo Severus.
-Es una buena noticia-, dijo Albus aliviado de sobremanera. -El señor Potter no puede saberlo- añadió.
-¿Se espera que crea que no tenía intención de decírselo a Nicolás Potter?- se mofó Severus.
Albus hizo una pausa, y Severus se dio cuenta de que tenía razón.
-Esto es cosa de adultos, Albus, ni siquiera el chico idiota debería saberlo. Habla primero y piensa después, cualquier cosa por un pedazo de fama- dijo Severus curvando su labio, recordando haber leído la entrevista que el idiota había dado a Skeeters después de la primera o segunda tarea. Olla negra, pensó Severus, Harry lo sabía pero no por una elección suya. Si lo hubiera visto primero no creía que se lo hubiera dicho a Harry, no es una información que deba distribuirse.
-Estoy de acuerdo, no hay que decírselo a ninguno de los dos, ¡no puedo creer que hayas querido decírselo a Nick! Tal vez James tenga razón, no debería estar cerca de ti a solas ni un segundo- dijo Remus con mala cara.
-Ya no tiene importancia-, suspiró Albus, parecía que todas las decisiones que tomaba eran puestas en duda. No estaba acostumbrado, pero no podía evitar pensar... ¿tenían razón? La profecía decía que debía hacerlo, descubrir el poder que el señor oscuro no conocía? ¿Remordimiento? ¿Conseguir que el Señor Oscuro se sintiera mal por lo que hizo y reunir los trozos de alma? Pero no, para morir tenía que ser mortal; los Horrocruxes tenían que ser destruidos. Tal vez se les encargó destruirlos para que Nick pudiera dar el golpe final.
-Estaba en el callejón Knockturn buscando repelente de babosas para el invernadero cuando escuché información sobre un próximo ataque-, dijo Severus.
-Hablando de suerte-, dijo Sirius impresionado, -¿Qué dijeron?-.
-Tienen a Shacklebolt bajo la maldición Imperious; va a dirigir un ataque contra Hogsmeade. No me cabe duda de que está planeado para la última semana antes de que Hogwarts comience a funcionar. Habrá más padres y alumnos para hacer una declaración-, dijo Severus.
-Es lo suficientemente fuerte como para combatirlo-, dijo Albus.
-No si lo han torturado- dijo Severus sin tapujos.
Albus hizo una mueca, odiaba que se hablara de tortura, siempre lo había hecho. La conversación que había tenido con Severus cuando Harry tenía catorce años todavía le helaba los huesos. Un niño de catorce años sometido a una maldición tan horrible; al Señor Tenebroso no le quedaba ni una sola moral. Los Horrocruxes habían destruido por completo su cordura, así como su aspecto y la paciencia que había tenido.
-Tendré que avisar a los aurores-, dijo Sirius.
-No, no hagas ruido, pero sé rápido en alertarlos cuando vengan-, dijo Severus.
-¡Eso podría provocar la pérdida de varias vidas!- protestó Sirius.
-No si la Orden ya está allí- dijo Remus.
-Y lo estarán- dijo Albus tranquilizador. Parecía que ya no era el líder. Una parte de él lo detestaba, pero otra se alegraba. Era un hombre mayor, tratando de hacer lo mejor para el mundo mágico. La gente sabía que esta tarea de encontrar Horrocruxes no se centraba únicamente en sus propios hombros. Aunque una parte de él estaba ciertamente aterrorizada de que el Señor Tenebroso se enterara. No había nada que pudiera hacer ahora, ya que otros tres magos sabían de los Horrocruxes.
-De acuerdo entonces-, concedió Sirius.
En ese momento, el Floo cobró vida, escupiendo una pareja a la vez, Fleur y Gary, Viktor y Lukas, Neville y Luna, así como Cedric y Cho.
-Disculpen si hemos interrumpido-, dijo Viktor.
-Está bien-, dijo Albus, sonriéndole afectuosamente al reconocer al joven que tenía delante. -Es un placer volver a verle, señor Krum-.
-A usted también, director Dumbledore-, dijo Viktor con respeto. Él fue el que metió en cintura al asesino de su abuelo, derrotándolo en un duelo y haciendo que lo enviaran a prisión por el resto de su vida.
-Harry se alegrará de verte, sube, yo subiré en un momento- dijo Severus.
-Gracias- dijo Viktor hablando en nombre del grupo con inmediatamente salió del salón trotando ansioso por ver a Harry.
-Tenemos que hablar como es debido, Severus- dijo Albus seriamente.
Severus arqueó una ceja; hacía casi dos o tres años que no hablaban civilizadamente. Por desgracia, la guerra hacía que la gente olvidara cosas como esa en un intento de librar al mundo de la oscuridad que causaba estragos. Así que asintió, no estaba seguro de cuándo tendría tiempo, pero lo intentaría.
-Bien-, dijo Albus, -necesito tus palabras para que lo que se ha hablado aquí no vuelva a salir de sus bocas-.
-No lo creo, pero no se lo diré a nadie... no te preocupes- afirmó Sirius poniéndose de pie. -Voy a ver a Harry, así que discúlpenme-.
-Yo también me dirijo hacia arriba, por favor, vete- dijo Severus poniéndose de pie.
-¿Puedo quedarme?- preguntó Remus esperanzado.
-Si Harry está de acuerdo entonces sí- dijo Severus, no iba a hacer que Harry los aguantara.
-Gracias- dijo Remus suspirando en señal de agradecimiento.
-Dale a Harry mis buenos deseos-, dijo Albus, -¿Me lo permites?-.
-¿Sabes cómo destruirlos?- preguntó Severus sin rodeos.
-No-, admitió Albus de mala gana.
-Yo sí, no te preocupes Albus que se hará. Yo quiero que se vaya más que tú- dijo Severus.
-Muy bien- suspiró Albus, esperando que Severus no se enterara de lo especial que era el anillo. El poder no debía usarse, era demasiado tentador, y todos los que lo habían usado terminaban suicidándose. El mago Peverell era una prueba de ello, y otros que lo habían poseído más adelante. Afortunadamente el conocimiento de lo que era, se había desvanecido de la existencia. Evidentemente, Tom no había descubierto lo que era, si lo hubiera hecho... tal vez un tiempo con su madre le hubiera hecho bien. Lo habría llevado por un nuevo camino, pero no tenía sentido desearlo, lo hecho, hecho está. Con eso se fue por Floo, ya haciendo planes para volver a visitarla pronto. Quería hablar largo y tendido sobre los Horrocruxes con Severus, un joven al que consideraba un hijo, que parecía haber avanzado más que él.
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-Tiene mucho mejor aspecto, ¿verdad?-, dijo Cho, sentándose de nuevo en los asientos que los chicos estaban colocando alrededor de la cama. Quizás no había estado tan unida a Harry como los demás, al no haber sido miembro del grupo durante el cuarto año. Sin embargo, le tenía cariño y no quería que le pasara nada. Sería devastador para todos en el grupo, podía recordar sus reacciones ante la noticia de que había muerto a finales de año. Habían pasado casi dos años desde entonces, y a pesar de que no pasaban todos los días juntos, seguían estando muy unidos.
-Sí-, coincidió Neville tomando el último asiento una vez que hubo suficiente para todos. Los regalos que notó habían sido abiertos; se preguntó qué pensaba de ellos. Luna los había encontrado en sus bóvedas, mientras él había estado allí abajo buscando un anillo para Luna, no es que ella lo supiera por supuesto. Ella había venido con él, se lo había pedido y él no podía decir que no sin levantar sospechas después de todo. Con Viktor y Lukas comprometidos, sintió que era el momento de pedírselo también a Luna. Su abuela estaba muy contenta, e insistió en que sus padres también habrían estado encantados con su elección.
-Me pregunto qué le habrán dado para que se recupere tan rápido-, dijo Viktor con curiosidad. -No creo que ni siquiera Fawkes pueda ayudar tanto-.
-Te sorprenderías, pueden curar la mayoría de las cosas al instante, salvo los órganos- dijo Severus entrando en la habitación. -Tal y como está, le he dado la poción de Eileen; debería levantarse esta tarde-.
-Parece que estará doblemente agradecido por haber inventado esa poción- sonrió Cedric divertido.
-Efectivamente-, dijo Severus cogiendo una silla para él y sentándose.
-Harry las conoce, ¿no?- le susurró Sirius a Severus mientras tomaba asiento a su lado para poder hablar con él sin ser escuchado.
-¿Qué te hace pensar eso?- preguntó Severus secamente, hablando también en voz baja, pero no era necesario ya que los demás estaban charlando entre ellos sobre lo que iban a hacer, y sus trabajos.
-Vino a verme con el libro... quería saber si era de puño y letra de Regulus y sobre él, si alguno de mis familiares había sido mortífago- dijo Sirius.
Severus suspiró: -Fue él quien lo descubrió todo, y se comportó de forma extraña, evitándonos tanto a mí como a mi madre. No era propio de él en absoluto; al final lo acorralé y le hablé de ello. Desearía que no lo supiera, pero Harry es muy ingenioso, su ayuda será extremadamente beneficiosa para todos los implicados- respondió de mala gana. -Prefiero que te guardes esta información para ti, de lo contrario Albus podría, en su errónea creencia, intentar hablarle a Nicolás Potter de ellos-.
Sirius asintió con gesto de comprensión, quería formar parte de la vida de Harry. Para ello tendría que guardar silencio, de lo contrario Harry lo vería como una traición a su confianza. Así que guardaría silencio, pues Harry, su ahijado no tenía muchas personas a las que sí quisiera y sintiera que pudieran serle leales.
-Severus-, murmuró Harry, mientras parpadeaba lentamente el sueño de sus ojos, sus ojos verdes brillaban de alivio al verlo allí ileso.
Sirius se puso rígido en su asiento, mordiéndose la lengua para no decir nada. Entendía muy bien de qué hablaba Snape ayer, el "nosotros" se hacía demasiado evidente. No era inusual que los maestros y los aprendices se hicieran cercanos, trabajando juntos durante años era lo que se esperaba. Por supuesto, algunos se convertían en amantes, mejores amigos y confidentes. Si Harry lo era, pondría en duda su maestría en Pociones... ¿por qué iba a arriesgarse? Cerrando los ojos, no, no podía pensar así. Snape era muchas cosas pero no permitiría que eso sucediera seguramente.
-¡Hola!- gritaron sus amigos al unísono.
-Hola, chicos- dijo Harry sonriendo, feliz de verlos mientras se incorporaba sin dolores ni molestias.
-Toma, perdona que no hayamos podido dártelo antes, lo mandé hacer especialmente- dijo Cedric, entregándole el regalo. -Es de parte mía y de Cho, por supuesto, nos pusimos a medias-.
-Gracias- dijo Harry aceptando el regalo, al abrirlo se quedó maravillado con el presente.
-Tiene la capacidad de recordar tu varita siempre que esté en un radio de 16 kilómetros. Es antiinvocación también actúa como una especie de escudo, por lo que no puede ser desarmada. Tienes que colocarla en ella durante al menos veinticuatro horas para que la magia se impregne en la funda y pueda funcionar correctamente, según dijo el mago-, respondió Cedric.
-También devuelve la varita a su funda si presionas tu magia en ella, como un amuleto de invocación-, dijo Cho añadiendo la parte que Cedric había omitido. Habían comprado una funda normal y corriente y habían hecho que el hombre le añadiera encantamientos para mejorarla.
-¡Vaya, gracias chicos, esto significa mucho! Todos ustedes me encantaron sus regalos- dijo Harry agradecido. -¿Sev? ¿Puedes traerme la bolsa que usé cuando fuimos a Egipto?-.
-Por supuesto-, dijo Severus poniéndose de pie y saliendo de la habitación.
-¿Cómo fue la conferencia? Qué Pociones creaste?- preguntó Lukas con curiosidad, le encantaban las pociones y había aprendido mucho sobre ellas, como sanador necesitaba conocimientos. Todavía estaba aprendiendo pero le encantaba.
-Una que te permite transformarte en todos los animagos potenciales, la otra te la echas a los pies y te teletransporta a donde quieras ir- dijo Harry sonriendo satisfecho.
-Fascinante-, dijo Lukas impresionado.
-Siempre he querido ser un animago, subiría de rango más rápido si lo fuera, cuanto mejor seas en la ocultación más rápido subes en el escalafón- explicó Cedric. -Tonks subió volando, a pesar de lo torpe que es-.
-La Poción no te permite convertirte en animago, sólo te permite cambiar a más de una forma- dijo Harry.
-Si quieres... ¿puedo ayudarte a convertirte en?- sugirió Sirius.
-¿Tú harías eso?- preguntó Cedric sorprendido, Sirius no solía darle la hora, siendo un Auror tan joven casi todos lo ignoraban.
-Y cualquiera de ustedes si están interesados- dijo Sirius, esperaba que su ahijado quisiera convertirse en uno, es otra forma de acercarse a él. -¿Qué te parece Harry?-.
-¿Por qué no? Ahora tengo mucho más tiempo libre- dijo Harry divertido, ya había terminado su maestría en Pociones. Aunque le quedaban Horrocruxes por cazar, pero eso no sería todo el día todos los días.
-¡Genial!- insistió Sirius sonriendo felizmente. -Aquí tienes-, dijo Severus entregándole la bolsa, que no había sido tocada desde que Harry llegó a casa.
-Gracias, Severus- dijo Harry abriendo la bolsa ya hurgando en el contenido.
-Estos son para ti, Cho- dijo Harry entregándole el juego de veinte brazaletes diferentes. Todos con diferentes colores, y diseños en ellos. En su mayoría diseños egipcios, jeroglíficos, camellos, las pirámides y un sinfín de otros diseños que eran visitados por los turistas durante todo el año en Egipto.
-¡Oh, son tan bonitos! Gracias Harry!- dijo Cho casi chillando.
-Esto es para ti Fleur-, añadió Harry, entregándole la gargantilla.
-Es muy bonita, gracias- dijo Fleur colocándosela en el cuello con la ayuda de Gary, el ojo de Horus colgaba en su garganta.
-Esto es para ti Luna- dijo Harry sonriendo, entregándole los dos objetos que había conseguido para ella. El juego de piedras de adivinación y la gargantilla vintage similar a la de Fleur pero con un ankh en lugar de un ojo de Horus.
-¡WOW!- exclamó Luna, encantada con sus regalos, tomándose su tiempo para ojear el libro de su nuevo juego de oráculo. -¡Gracias Harry!- chilló moviéndose para abrazarlo rápidamente, saltando. Todavía no estaba acostumbrada a recibir cosas de sus amigos, había pasado la mayor parte de su vida sin amigos, así que no era una sorpresa.
-De nada- dijo Harry devolviendo el abrazo y contestando -Gracias por tu regalo. Seguro que te vendrán bien-.
-¡Me alegro de que te hayan gustado!- sonrió Luna, volviendo a sentarse para investigar su regalo una vez más.
-Esto es para ti, Cedric-, dijo Harry, encontrándolo por fin entre todos los libros escondidos en la bolsa. Sacando el colgante de plata con un Ankh colgando. -Tiene hechizos de protección entretejidos; te protegerá de la mayoría de los hechizos-.
-¡Esto es estupendo, Harry, gracias!- dijo Cedric, -¡realmente deberíamos ser nosotros los que te diéramos más regalos!- acababa de ser herido, y sin embargo no habían podido regalarle nada desde que ocurrió en su cumpleaños.
-No hay problema-, dijo Harry tímidamente. -¡Ajá!- exclamó encontrando finalmente el tablero de ajedrez doblado.
-Toma, esto es para ti, Viktor-, dijo Harry riéndose.
Viktor tomó su regalo, mirando las piezas antes de reírse, entendiendo finalmente por qué le hacía gracia a Harry. -Me gusta esto-, confesó la estrella del Quidditch.
-¡Bien!- exclamó Harry, hurgando de nuevo en su bolsa. -Estos son para ti Nev-.
-¿Son de verdad?- preguntó Neville contemplando las semillas asombrado de sobremanera.
-Sí, las compré... ¿por qué?- preguntó Harry frunciendo el ceño.
-¡Son extremadamente raras!- explicó Neville con los ojos muy abiertos.
-Tal vez aquí, pero obviamente no en Egipto, no pagué una fortuna por ellas- dijo Harry encogiéndose de hombros.
-¡Estos van a ir a la casa verde!- exclamó Neville en voz alta. -¡Muchas gracias! Te daré algunas de las hierbas cuando estén en flor, lo prometo- no podía esperar a llegar a casa para empezar a cuidarlas, nunca las había visto pero leía sobre ellas con envidia. Apenas podía creer que Harry las hubiera conseguido aparentemente tan baratas. Había unas veinte plantas diferentes aquí también, era fantástico y se dio cuenta de que quería hacer algo más por Harry: darle las gracias.
-Esto es para ti Lukas, es un libro de hechizos curativos, oscuros- dijo Harry entregándoselo.
-No tenías por qué hacerlo. Sin embargo, gracias, te lo agradezco- dijo Lukas sonriendo cariñosamente al chico.
-No hay problema-, dijo Harry despidiéndose de él, -Por último, pero no menos importante, esto es para ti Gary. Sé que estás entrenando para ser un fabricante de varitas, este libro es sobre ellas- entregándole el libro.
-Gracias, Harry- dijo Gary conmovido por el gesto de Harry de hacerlo uno más del grupo.
-Estos son para ti- dijo Harry entregándole los dulces, en realidad no había conseguido nada para Sirius pero se sentía incómodo y un poco mal por haberlo dejado fuera. Le entregó otro paquete a Remus con desgana.
-No tenías que hacerlo-, dijo Sirius aceptando las golosinas con una pequeña sonrisa en la cara, emocionado de que Harry pensara en él. -¿Cómo va el trabajo?- preguntó Harry, dirigiéndose a Cedric.
-Está bien, adquiriendo mucha experiencia... el nuevo edificio es genial, ahora tenemos una gran sala en lugar de puestos separados- dijo Cedric. -Sin embargo, Jack se lastimó, el mes pasado renunció después... creo que se asustó mucho-.
-¿Después de pasar por todo ese entrenamiento?- respondió Harry, boquiabierto por la incredulidad.
-Lo sé, ¿verdad?-, dijo Cedric asintiendo con la cabeza; no podía imaginarse renunciando ahora después de todo lo que había pasado para conseguir el trabajo.
-Qué pena-, dijo Harry negando con la cabeza.
-Lo es-, dijo Sirius.
-Tengo una pregunta que quiero hacerte, Harry- dijo Viktor una vez que la conversación actual se apagó.
-¿Qué es?- preguntó Harry volviéndose para mirar a su Ex.
-Lukas y yo... estamos comprometidos, la fecha está fijada para la boda, cuatro meses... nos preguntábamos si serías el padrino?- preguntó Viktor.
-¡Me encantaría!- respondió Harry asintiendo con entusiasmo, complacido por ambos.
-Genial-, dijo Viktor relajado, le había preocupado que Harry se pusiera celoso, a pesar de que se habían separado felizmente. Parece que sus temores habían sido en vano.
-Tengo algo que quiero preguntarle a Luna, y no veo mejor momento que estar aquí con todos nuestros amigos- dijo Neville hurgando en su bolsillo.
Luna lo miró con curiosidad, parecía que a pesar de ser vidente no podía predecir todo.
-Luna, sin ti no habría superado lo que pasó con mis padres, has sido mi roca en todo. Te amo y me encantaría que quisieras pasar el resto de nuestras vidas juntos. ¿Quieres casarte conmigo?- preguntó Neville arrodillándose sobre una pierna, con la caja abierta y el anillo a la vista.
Todos contuvieron la respiración, esperando a ver qué decía ella.
-¡SI! ¡SI! ¡SÍ! SÍ, me casaré contigo- dijo Luna lanzándose sobre su sorprendido y flamante prometido, haciendo que éste cayera al suelo, cayendo Luna con él.
-¡No lo ahogues!- dijo Harry riendo mientras los observaba desde su cama.
Neville logró ponerse de pie nuevamente, y colocó el anillo en el dedo de su prometida aliviado por el hecho de que ella había dicho que sí. Todo el mundo se acercó, felicitando a la nueva pareja, las chicas chillando ante el anillo y los chicos (aparte de Harry) palmeando la espalda de Neville.
-Me disculpo pero debo irme-, dijo Severus poniéndose de pie.
-¿A dónde vas?- preguntó Harry preocupado.
-Viene Horace Slughorn, debo estar allí para recibirlo- dijo Severus, -Estaré bien, no te preocupes-.
-Si me necesitas subirás a buscarme, ¿verdad?- preguntó Harry.
-Lo haré- dijo Severus, y lo dijo en serio. Quería respuestas y puede que Slughorn sea el único que las tenga. -Les deseo la mejor de las suertes en su compromiso- añadió tanto a Viktor como a Neville.
-Gracias, Severus- dijeron ambos apreciando sus palabras.
-¿Por qué viene Slughorn aquí?- Preguntó Sirius a Harry.
-Para hablar- dijo Harry con ironía, como si la respuesta fuera obvia.
-¿Entonces serás mi padrino?- preguntó Neville sentándose en la cama.
-¿Estás seguro?- preguntó Harry sorprendido. -¿Y qué hay de Frankie? era su hermano después de todo.
-Quiero que seas tú- dijo Neville, Harry era el más cercano a él.
-Sería un honor Nev- dijo Harry, gruñendo al ser llevado a un abrazo.
-¡Gracias Harry!- dijo Neville con sinceridad. -¡Los regalos fueron los mejores!-.
-No hay problema-, sonrió Harry divertido.
-Felicidades señor Longbottom-, dijo Sirius oficialmente.
-Gracias señor Black- dijo Neville agradeciendo con la cabeza los buenos deseos.
-También tienen mis felicitaciones- dijo Remus sonriendo, genuinamente feliz por la joven pareja.
-Gracias profesor- dijo Neville sonrojado.
-Por favor, llámame Remus, ya no soy tu profesor- dijo Remus amablemente.
-Gracias Remus-, repitió Neville, aún sentado en la cama. -Entonces, ¿cómo te sientes realmente?- preguntó volviendo su atención a Harry de nuevo.
-Mucho mejor-, dijo Harry, -no me había dado cuenta de lo fuerte que era la Poción de Eileen-, ni siquiera después de ver que Alice y Frank mejoraban un poco con ella.