Despacho del Ministro de Magia, Ministerio de Magia.
El hombre conocido como Albus Dumbledore entró por Floo, con un rostro sombrío de decepción. Siempre había aconsejado al Ministro de Magia sobre lo que debía hacer. Ahora, no era por su ego o porque el Ministro no hubiera hecho lo que le había pedido lo que molestaba a Dumbledore... No, era el hecho de que los hubiera encarcelado a todos sin juicios. Karkaroff había recibido ilegalmente el Veritaserum y había soltado todos los nombres de los mortífagos que conocía, y así fue como habían descubierto a Severus Snape y lo habían detenido en Hogwarts.
Todos querían el consejo del gran y poderoso Albus Dumbledore, ya que Albus gozaba de un gran respeto por parte de los magos y brujas del mundo mágico. Se sabía que a Albus le habían ofrecido el puesto de Ministro de Magia, pero lo había rechazado para convertirse en el Director de Hogwarts. Además de todas las pruebas de ser director, tenía que lidiar con ministros caprichosos que se creían por encima de la ley. Estaba furioso con el Ministro de Magia; ¿cómo se atrevía a encarcelar a la gente sin juicio previo? Aunque fuesen mortífagos, podría haber algunos que tuviesen una segunda oportunidad en la vida.
-Bartemius, ¿qué has hecho?- preguntó Albus, con su ira contenida. Lo único que delataba el hecho de que estaba furioso eran sus ojos: eran bloques de hielo que carecían de su brillo normal.
-¡He hecho lo que debería haber hecho hace mucho tiempo y he mandado a todos los mortífagos a Azkaban sin juicios!- miró el ministro Crouch, todavía enfadado por las palabras de su hijo o no habría utilizado ese tono con Dumbledore. Al fin y al cabo, era el jefe del organismo que lo había nombrado Ministro de Magia en primer lugar, y podía ser destituido tan fácilmente como había sido nombrado.
-¡Dos personas que sé que son inocentes están en esas celdas!-, espetó Albus.
Sabía que Sirius Black era inocente y le caía bien, pero el hombre que más le preocupaba era Severus, el hombre al que quería como a un hijo y que había sido arrestado hacía apenas unos veinte minutos. Albus sabía que Severus se sentía culpable por todo lo que había hecho y sabía que los dementores lo destrozarían, se alimentarían de esa culpa... y finalmente, volverían loco a Severus.
-¿Quién?- se burló el ministro Crouch.
-Severus Snape y Sirius Black-, dijo Albus.
-Snape es un mortífago y Black vendió a los Potter-, dijo el señor Crouch con rotundidad, hinchando el pecho de forma importante.
-¡No, Black no lo hizo! Fue Peter Pettigrew!- argumentó Albus, enfadado y demostrándolo.
-¡Albus, van a ir a Azkaban! Son culpables de los crímenes de los que se les acusa!-, le replicó el ministro Crouch.
No le importaba si eran inocentes o no, sólo quería deshacerse de ellos para siempre. Cuantos menos dejara salir, menos posibilidades tendría de que le quitaran el puesto; aún no tenía idea de que pronto lo perdería de todos modos. Los mortífagos se merecían Azkaban: eran la peor clase de magos del mundo, y no podía creer que el gran Albus Dumbledore los defendiera. Se le ocurrió que ahora podría desacreditar a Dumbledore frente al Wizengamot, y luego sacudió ligeramente la cabeza ante sus pensamientos. Como si eso fuera a ocurrir alguna vez. Se reirían de él, se arrullarían asquerosamente ante el despliegue de luz y bondad de Dumbledore.
-No me hagas llevar esto ante el Wizengamot-, amenazó Albus.
Haría lo que fuera para ayudar a Severus, incluso si eso significaba amenazar al Ministro. No dejaría que nadie hiciera daño al hombre que amaba como si fuera su propio hijo, y se había arrepentido de decirle a Severus que podía espiar todos los días, porque por mucho que Albus le pidiera que dejara de hacerlo, nunca lo hacía. También se arrepentía de haberle dicho a Severus que estaba disgustado con él, Por supuesto, a lo largo de los años había escuchado la versión de Severus, como lo malo que era el acoso escolar. Le hizo darse cuenta de que, quizás a la edad que tenía Severus, él habría sido igual, y se estremeció interiormente por el error que había cometido a esa edad. Una hermosa niña de pelo castaño voló a su mente; era Ariana, y oh, cómo extrañaba a su hermanita. Nunca ayudó, nunca se alivió, con el paso de los años; la gente se equivocaba, porque el tiempo no curaba todas las heridas.
-Puedes sacar el tema todo lo que quieras-, dijo Crouch, pensando que era un farol.
-Bien. No digas que no te lo advertí-, dijo Albus, y luego salió a toda prisa, dirigiéndose al siguiente despacho más cercano con un Floo activo. Bartemius Crouch y Cornelius Fudge observaron con inquietud la salida de Albus, preguntándose si sus palabras no habían sido un farol después de todo.
Una vez que encontró el despacho necesario, Albus activó el Floo y comenzó a convocar a todos los miembros del Wizengamot a una reunión inmediata y de emergencia. Había dicho en serio cada palabra que le había dicho al Ministro, e iba a demostrar sus intenciones. Una vez hechas las llamadas y respondidas por los miembros del Wizengamot, Albus salió del despacho que había tomado prestado y se dirigió a la Sala de Audiencias 10.
Estaba decidido a ayudar a todos los que eran y podían ser inocentes.
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Reunión del Wizengamot en la Sala 10.
Los miembros del Wizengamot no tardaron en llegar, cansados y somnolientos por haber sido convocados a esa hora de la noche, algo que ya había ocurrido con demasiada frecuencia durante la guerra. Obviamente, no sabían de la caída de Quien Tú Sabes, o habrían estado levantados, bebiendo y celebrando como todos los demás. Sin embargo, el Cuartel General de los Obliviadores estaba extrañamente ocupado obliviando a los muggles que habían visto pasar cosas extrañas.
-Todos, gracias por venir. Por favor, tomen asiento-, dijo Albus con gracia.
Detrás de él, entraron Crouch y Fudge, enfadados con el hombre por hacer esto. Sentados en sus asientos, esperaron a todos los demás, Crouch esperando sinceramente que el resto del Wizengamot le escuchara y estuviera de acuerdo con él en esto. Tal vez podrían deshacerse de Albus Dumbledore para que pudiera hacer las cosas a su manera.
-¿Qué pasa?-, preguntó uno de los miembros del Wizengamot.
-Bueno, tenemos una gran noticia y una mala noticia que contaros-, dijo Albus.
-¿Y cuál es la buena noticia?- preguntó Madam Bones.
-Voldemort está muerto-, dijo Albus en voz baja.
La mayoría de ellos se estremeció cuando Albus mencionó el nombre, pero Albus se negó a dejar de llamarlo por su nombre sólo porque estaban asustados. Le parecía estúpido que todos tuvieran miedo del nombre, siempre insistiendo en que el miedo al nombre provocaría el miedo a la cosa en sí.
-¿Cómo ha ocurrido?-, preguntó Madam Bones después de que los vítores y los aplausos se hubieran apagado. Todos escucharon, curiosos por lo que iba a decir Dumbledore; pensaron que tal vez fue el propio Dumbledore quien lo hizo. Estaban equivocados, por supuesto, como demostraron sus siguientes palabras.
-Nick Potter lo derrotó-, dijo Albus tranquilizador.
-Bueno, esa es la mejor noticia que he escuchado en meses, quizás años-, dijo Madam Bones.
-De acuerdo-, anunció otra.
-Entonces, ¿eso es todo lo que hemos venido a hacer?- preguntó una voz suave desde el centro de la mesa.
-No. La mala noticia es que estoy aquí para decirles que el ministro Crouch ha sentenciado a todos los mortífagos capturados a Azkaban sin juicios-, dijo Albus con aspecto viejo y cansado.
-¡Bien! Cuanto más rápido mejor-, declaró uno de los miembros.
-Sí-, coincidieron la mayoría de los demás.
-Eso no es correcto. Algunos de ellos pueden haber estado bajo la Maldición Imperius, y yo personalmente sé de dos personas que son inocentes... una de ellas ha estado trabajando para mí-, dijo Albus con enfado, reclamando la atención de todos.
-¿Quién ha estado trabajando para usted?- preguntó uno de los miembros con curiosidad.
-Severus Snape-, dijo Albus con tristeza.
-Es un mortífago- dijo uno de ellos, discrepando de Albus.
-No, está muy lejos de serlo. Le pedí que espiara, arriesgando su vida por el lado de la luz, que pidió su muerte por un error que cometió. Por supuesto, siguió espiando, a pesar de ser una tarea ingrata. Sé que es mi espía, ya que he usado Veritaserum en él, así como he estado en su cabeza, ambas cosas con su consentimiento, por supuesto- explicó Albus, chupando una gota de limón que había sacado de su túnica.
-¡Bueno, debería ser libre de irse! Albus no daría la cara por Snape si no estuviera seguro!- gritó alguien desde el fondo.
-¡Acuerdo! ¿Y qué hay de la otra persona inocente que conoces, Albus?- preguntó otro miembro.
-Se llama Sirius Black, que se supone que era el guardián del secreto de los Potter. Lily y James podrán decirles a todos que fue Peter Pettigrew, a quien hicieron Guardián Secreto en lugar de Sirius. Fui a verlos antes de venir aquí cuando me enteré de lo que le había pasado a mi maestro de Pociones- dijo Albus agradablemente.
-Muy bien. Todos los mortífagos serán juzgados, y Severus Snape y Sirius Black son libres de irse-, dijo Madam Bones.
-Algunos ya se han ido-, soltó Fudge.
-Bueno, entonces, sus aurores sólo tendrán que recuperarlos-, dijo Albus agradablemente. -Como no hay otros asuntos urgentes que discutir, esta reunión está llegando a su fin. Hay gente que recoger, algunas celebraciones que hacer, y anuncios que comunicar-, continuó Albus, pensando: -Esta noche no podré dormir-.
-Sí, sí, muy bien... me aseguraré de que todo vaya según el plan.
Moody, lleva a Albus a recoger a Black y a Snape-, dijo Shacklebolt.
-Sí, señor-, dijo Moody mientras se marchaban.
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Las celdas, las mazmorras del Ministerio de Magia.
Era bien sabido que Albus Dumbledore se llevaba muy bien con Alastor "Ojo Loco" Moody. El hombre era bien conocido por atrapar a la mayor cantidad de mortífagos esa noche: podía ver la Marca en sus brazos sin importar cómo trataran de disimularla, así que sabía quién era un mortífago y quién no.
-Snape, eres libre de irte-, gruñó Moody, abriendo la puerta mágicamente.
-Ya era la maldita hora-, se mofó Severus, levantándose. Sus defensas ya estaban levantadas; como lo trataban como un criminal sin pruebas casi todo el tiempo, gruñía y se burlaba todo el tiempo para cubrir sus verdaderos sentimientos. Ahora mismo, estaba cubriendo el horror que había sentido al terminar en Azkaban después de escuchar a los aurores hablando de ello. Se había quedado petrificado y había rezado para que Albus llegara a tiempo, pero casi había perdido la esperanza hasta ese mismo momento.
-Severus, lo siento. Al final he conseguido convencerlos a todos-, dijo Albus en voz baja.
-Está bien-, dijo Severus, temblando ligeramente. Los dementores habían estado abajo, en las Mazmorras del Ministerio de Magia, donde estaban las celdas, así que había experimentado un poco lo que habría pasado si Dumbledore no hubiera conseguido exonerarlo.
-Alastor, ve a buscar a Sirius y llévalo a casa de los Potter. Yo quiero llevar a Severus de vuelta a Hogwarts y meterle un chocolate caliente-, declaró Albus.
-Sí, Albus. Te veré más tarde-, aceptó Moody mientras seguía caminando por la fila de celdas.
Albus y Severus volvieron a subir a la zona central del Ministerio. Allí le devolvieron su varita y todo lo que le habían quitado, que incluía ingredientes de pociones y pociones ya hechas; él era maestro de Pociones, así que no iba a ningún sitio sin pociones, ingredientes y frascos vacíos.
-Venga, vamos a llevarte de vuelta-, dijo Albus en voz baja. Él personalmente ya había tenido suficiente emoción por una noche.
-Gracias, Albus-, dijo Severus sin emoción.
-Está bien, Severus. Ahora, vamos a mi despacho-, comentó Albus mientras salían del edificio del Ministerio, y luego los aparentó a ambos hasta las puertas principales de Hogwarts para que pudieran caminar el resto del camino hasta el colegio.
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Despacho del director, Colegio Hogwarts de Magia y Hechicería.
-¿Té, café o chocolate caliente, Severus?- preguntó Albus con curiosidad.
-Chocolate caliente, por favor, Albus-, dijo Severus. Estaba helado debido a los dementores que habían estado patrullando las celdas. El chocolate ayudaba, así que no era de extrañar que lo eligiera. Normalmente prefería el café negro y fuerte, pero quería deshacerse de los efectos que los Dementores tenían sobre él. Se negaba a que nadie lo viera débil de ninguna manera, forma o aspecto.
-¿Qué ha pasado?- preguntó Severus. Había sido detenido antes de que Albus regresara.
-Nick Potter de alguna manera derrotó a Voldemort, y ha sido marcado. Mi suposición es que es el niño señalado en la profecía. Sin embargo, no creo que Voldemort se haya ido para siempre-, explicó Albus.
-Un niño de un año derrotando a Voldemort... eso es increíble-, comentó Severus. Bebió el chocolate caliente y dejó que hiciera su efecto mientras se sentaba, un suspiro salió de sus labios. Estaba agradecido de que Lily hubiera sobrevivido, enfadado de que James Potter hubiera sobrevivido y jodidamente emocionado de que el Señor Tenebroso se hubiera ido ya, aunque no fuera para siempre. Tantas emociones lo invadían que no estaba seguro de con cuál conformarse, así que decidió apartarlas todas por el momento. Ya se ocuparía de sus emociones más tarde, cuando estuviera solo en sus aposentos.
-Sí, pero estaba previsto... sólo que ocurrió mucho antes de lo que imaginaba-, dijo Albus.
-¿Y el gemelo?- preguntó Severus, curioso.
-Oh, Lily lo vio todo, estaba en la habitación cuando Voldemort lanzó el hechizo-, dijo Albus. No era algo inusual, ya que a Voldemort le gustaba ver la agonía de los padres mientras él y sus mortífagos mataban a sus hijos, para luego dirigir su varita hacia ellos y matarlos también. A Voldemort le gustaba jugar con la mente de sus víctimas; era un hecho bien conocido, sobre todo en la Orden, así que los dos magos no tenían motivos para cuestionarlo.