"Because I like you and I want to marry you," my lips parted by what he said but I quickly cope up and think straight this time.
"Totoo bang gusto mo ko ako?" tanong ko at agad tinignan ang kanyang mga mata. Nais kong makita kung nagsisinungaling ba siya o totoo ang lahat ng ito.
"Yes," mabilis nitong sagot at wala man lang pagaalinlangan sa kanyang mukha.
Kunumot ang noo ko at, "Kailan pa?" naguguluhan kong tanong sa kanya. He clenched his jaw and avoid my gaze, "That doesn't matter anymore, I want you and that's it no further explanation," umiiwas na sambit nito at kumuha ng wine mula sa maliit ng storage ng mga wine dito sa kitchen niya.
He pours some wine on his wine glass while glancing at me and trying to avoid my question. Umupo ako sa inuupuan ko kanina at nakaramdam ng lakas ng loob sa pagkakataon na ito.
"Hindi kita magugustuhan kahit kalian, si Louie lang ang nagmamay-ari ng puso ko," bulong ko pero sinadya kong iparinig ito sa kanya, at nangalungbaba ako sa bar table habang nakatanaw sa glass wall niya kung saan kita mo ang mga magagandang ilaw mula sa mga building sa labas.
"One year," napalingon ako ng magsalita ito at seryosong umiinom ng wine at nakatanaw din sa glass wall gaya ko.
"Ano?"
"One year," he repeated, "Anong one year?" tanong ko muli.
"Give one year to make you fall for me" he said and stare at my eyes this time. Napalunok ako bago umupo ng tuwid at tumawa, "One year?! Balak mong patagalin ang kahibangan na ito ng isang taon?! Hindi ako papaya!!"
"Then, see you in the court tomorrow," mabilis niyang sambit at naglakad papunta sa isang malaking pinto na kulay itim.
"Sandali!!! Oo, pumapayag na ako!!!" sigaw ko at sinundan siya. "Pumapayag na ako, pero ipangako mo sa akin na walang makakaalam nito!! Pero pakatapos ng one year at hindi ako nahulog sayo anong gagawin mo?" tanong ko at hindi pumasok sa pinto, nanatili lang ako sa tapat nito habang kinakausap siya.
"Extend it for another year until you fall for me," he said and suddenly pull me inside the room, nanlaki ang mala ko sa aking nakita at napatakip sa aking bibig.
Baliw na nga ang lalaking ito... "K-kailan pa yan andyan?" tanong ko.
"Last week, I guess," he said and seat at his bed while holding my hand gently. Hindi ko magawang tanggalin ang aking tingin sa bagay na ito.
Hindi ako makapaniwala sa lahat ng ito, isang malaking larawan ko ang nasa dikit sa pader sa itaas ng headboard ng kama niya.
"Pumapayag na ako sa gusto mo, pero ito ang tandaan mo nakay Louie ang puso ko at kahit kalian hindi mo iyon makukuha," sambit ko habang takatitig pa rin sa aking larawan.
"Hmm," he nodded, tinaggal ko ang pagkakahawak niya sa aking kamay at hinarap siya, "Hindi ko alam kung totoo ang lahat ng ito pero kung totoo man ito, masasaktan ka lang"
"I'm ready," sagot nito na lalo kong kinainisan, "Aalis na ako, magkita na nalang tayo bukas," sambit ko at mabilis na naglakad paalis sa lugar na ito at umuwi sa unit ni Jade.
Napupuno ng galit ang aking puso banag naglalakad papalapit sa pinto ng unit ni Jade, sinamantala ng lalakeng iyon ang pagkakataon. Ginamitan niya ako ng pera para masunod ang gusto niya.
Naabutan ko silang payapang natutulog ni Lana sa sala, kumuha ako ng kumot at kinumutan silang dalawa bago tumuloy sa akingg silid at agad sinubukan tawagan si Louie.
Pero ilang oras na ng pagtawag ang nakalipas ay wala man lang niisa doon ang sinagot ni Louie at kahit ang text ko ay baliwala. Napatakip ako ng aking mukha at nakaramdam ng pagkirot sa aking dibdib.
Minsan na nga lang kami magkita ganito pa ang nagyari, kanina gusting-gusto kong tumkbo sa kanya at yakapin siya ng sobrang higpit pero hindi ko magawa. Gusto kong halikan ang mga labing iyon pero hindi pwede.
Nakaramdam ako ng pagkauhaw kaya tumayo ako at lumabas upang uminom ng tubig at naabutan kong umiinom din ng tubig sa kusina si Lana, papungas-pungas pa ito ng kanyang mga mata.
"Ali andito ka na pala, kanina may dumating na delivery para sayo andon sa gilid ng pinto ng kwarto mo nakita mo na ba?" sambit nito at tinuro pa ang pinto ng kwarto ko.
"Kanino galing?" tanong ko habang kumukuha ng tubig sa ref. "Hindi naming alam eh, walang sinabi yong delivery boy basta para sayo daw" she said and go inside Jade's room at doon humiga. Samatalang yong may ari ng kwarto ay andito sa sala natutulog, umiling-iling na na lang ako at dinala ang isang baso ng tubig sa loob ng kwarto ko.
Agad kong nakita ang medyo may kalakihang box sa gilid ng aking pinto. Hinila at dinala ko ito sa tabi ng kama at binasa kung kanino galling pero gaya ng sabi nila Lana walang nakalagay.
Kinuha ko ang cutter at binuksan ito, kasabay ng pagbukas ko dito ay ang paglipad ng kulay pink na lobo mula sa loob, at samutsaring pagkain n amula ibang bansa, may nakasulat pa sa lobo na "My feelings fresh from Singapore," kay Louie ito galing.
Mabilis akong tumayo mula sa kama at tumakbo papunta sa kwarto ni Jade para tanungin si Lana, ginising ko siya muli at tinanong, "Anong oras dumating ang delivery na iyon?" tanong ko habang ginagalaw ang kanyang bewang.
"Mga 4 pm na gurl, pwede ba patulugin mo na ako," reklamo nito sabay talukbong ng kumot. Hinampas ko ang balakang nito ng marealize ang isang bagay.
Balak akong surpresahin ni Louie! Bumalik ako sa kwarto ko at tinignan ang iba pang laman nito. Mga iba't-ibang pagkain ang andito mga candies at pinapay ang mga ito, at meron pang throw pillow na may disensyong pagkain, kinuha at niyakap ko ito, at naamoy ang pabango ni Louie dito.
May mga larawan din si Louie dito na nasa iba't-ibang lugar siya sa singapore at bawat isa ay may nakasulat na "Sasusunod kasama na kita sa mga larawan na ito," hindi ko alam pero tila may luha na na lang na tumulo mula sa aking mga mata at dahan-dahan akong humiga sa kama.
Anon ang mangyayari sa akin nito? Louie bumalik na tayo sa dati kung saan wala tayong ibang iniisip kundi ang isa't-isa.
natulog ako katabi lahat ng mga pinadala ni Louie at gumising kinabukasan dahil sa ingay ni Lana at Jade sa labas.
"Gaga mo naman dalian mo patayin mo Lana!!!" malakas na sigaw agad ni Jade ang bumungad sa akin pagbukas ko ng pinto. Anong oras pa lang! 4 am in the morning naglalaro ang dalawa ng kung ano sa TV.
"Tangina Aberry, nahihilo na ako sa laro na ito!!! Ikaw kaya patayin k---ahh!" nanlaki ang mata ko ng sabunutan ni Jade si Lana at sumigaw. "Gaga, ayan na patayin mo!!!"
"Bitawan mo buhok ko gaga paano ka papatayin!!!" sigaw nito pabalik dito at sinipa ang pa anito.
Umiiling-iling akong tumuloy sa kusina para maghanda ng almusal at hinayaan sila sa ginagawa nila. Habang nagluluto ay nakatanggap ako ng text massage agad ko itong dinaluhan, iniisip na si Louie ang nagtext pero mali ako galing kay sa CEO.
From CEO,
Good morning, I'll fetch you up, let's eat breakfast before we go to work.
Umirap ako bago nagreply.
To CEO,
Hindi na ho, nagaalmusal na ako dito sa bahay ngayon kayo na lang. tyaka wag niyo na akong sunduin sabay kami nila Aberry papasok.
Binitawan ko ito at bumalik na sa pagluluto, ng tumunog muli ay hindi na ako nagabalang tignan pa ito. Natapos akong magluto at agad kaming nagalmusal tatlo at naghanda sa pagpasok sa opisina.
Habang naglalakad sa lobby, "Mauna na ako," natigilan kami ni Lana ng biglang tumakbo si Jade sa kung saan at iniwan kaming dalawa dito. "San punta non?" bulong ni Lana habang pareho kaming nakatingin sa tumatakbong si Jade.
"Hindi ko alam," pagkasabi ko non ay agad akong nakaramdam ng malakas na prisensya sa paligid at may bumulong sa aking tabi. "See me at my office," he whispers and walk straight to the elevator.
Tumuloy muna kami ni Lana sa kanya-kanya naming opisina, kinuha ko ang mag kailangan kong papers at gaya ng sabi ng CEO tumuloy ako sa itaas at dumiratso sa office niya.
"Good morning, Alliana," pagbati sa akin ng secretary niya, "Good morning ang CEO?" tanong ko sabay turo sa loob, tumango siya at tumuloy na ako, pagbukas ko ng pinto ay ang mukha agad ni Sir. Cad ang sumalubong sa akin.
Inabot nito ang kamay ko at "Let's eat breakfast" he gently said and pull me to his mini meeting table here inside his office, napatingin ako sa lahat ng pagkain na nakahain sa hapag. "Here," inabutan niya ako ng isang box na may white roses.
Tinignan ko lang siya hanggang sa paupuin niya ako at pinaghain ng pagkain. Nilagyan niya ang plato sa aking harapan ng kung ano-anong pagkain at umupo sa tabi ko na may ngiti sa kanyang labi. "Let's eat," he said did a sign of the cross before he started eating.
"Busog na ako, ayaw kong kumain," sambit ko at binitawan sa lamesa ang binigay niyang box of roses.
Nakita kong napatigil siya sa pagkain at tinignan ako, iniwasan ko ang tingin niya at kinuha na lang ang aking phone at tinext si Louie, sinadya kong ipakita sa kanya ito.
"Ok, I'll just finish this, and we'll head to my meeting after..." he said and smile at me. Tss hindi ba siya napapagod magtago sa maano niyang ngiti na yan.
Patuloy kong tinetext si Louie pero ni isa sa mga ito ay wala siyang sinasagot, galit ata siya sa akin. Pano ko siya makakausap? Hindi ko naman siya pweding puntahan dahil baka makaabala ako at makita ni Dazzel.
Louie sagutin mo naman ako please...
"I'm done" napalingon ako kay Sir. Cad ng tapos na agad siyang kumain, nang tignan ko ang pagkain nito ay hindi niya pa nakakalahati at ang ibang pagkain ay hindi pa nagagalaw. "Tapos ka na?" I utter.
"Yes, I lose my appetite" he's still smiling while saying that and reaches for my hand, picks his coat and we leave his office together.
Umattend kami sa tatlong meeting ng sunod-sunod, kumain na rin kami ng lunch sa mismong kalagitnaan ng meeting dahil hindi na kami maka-alis. At napapansin ko na rin ang pagkastress nito at pagod ng matapos ang meeting. Tapos kinailagan pa naming pumunta sa site para I check ang progress ng mga materials na ginagamit.
Mga 9:00 pm na rin kami natapos sa site at tumuloy sa condo niya, pagbukas ng pinto ay mabilis siyang umupo sa sala at hinilot ang kanyang ulo.
Binitawan ko ang files sa lamesa at hinarap siya, "Uuwi na ako," malamig kong sambit at naglakad paalis ng pigilan nito ang aking kamay at hinarap ako.
"Stay," pagod nitong bulong at hinila ako paupo sa tabi niya niyakap ang aking bewang, pinatong ang ulo sa aking balikat.
"Why do you have to show me you're texting him the whole day, while I try my best to make you smile the whole day" he whispers and falls asleep on my shoulder.
"Because I love him, not you."