The Artist | Bruce Wayne

-11-

Adam telaşla tekrardan ismi söyledi ve yaşlıca bedeni silkeledi. Bir an korkuya ölüm olasılığını düşündü. Ancak bedeni sıcaktı ve halen nefes alıyordu.

Hemen sonra odunların yanış sesini duydu ve Alfred'i bırakıp telaşla oturma odasına gitti.

Bir anlığına kadının orada olacağına emindi.

Ancak karşılaştığı şey, bomboş oda, ve özellikle yakılmış mum ışıklarıyla aydınlanan tabloydu. Önce dikkatini çekmedi. Açık pencereye ve debelenme izlerine baktı.

Sonunda gözleri hediye edilmiş tablonun üstünde ki kırmızı boyayı bulduğunda dehşete kapıldığını hissetti. Mumu biraz daha kaldırıp yazılanları okuduğunda. Hissettiği saf öfkeden başka bir şey değildi.

Odadan çıkıp yarasa mağarasına doğru ilerlerken kelimeler aklında fısıldayıp duruyordu.

''Batman'nin devri bitti.''

***

Helikopterler, polisler, bölgeyi kuşatmıştı. Yolu kapatan büyük ve yanan otobüslerden dolayı çok ilerleyemiyorlardı ancak yine de yakında ki her yeri kapatmışlardı. Neyle karşılaşacaklarından emin değillerdi.

Çünkü tüm seslere rağmen kulak tırmalayıcı kahkaha her yerde yankılanıyordu. Joker köprünün en üstünde iple bağlanmış, gelen fırtınanın güçlü rüzgarlarıyla hırpalansa da, nefesi ara ara kesilse de kahkaha atmaya devam ediyordu.

Bundandır ki, orada bulunan herkes Joker'in bir planı olduğundan emindi. Dikkat çekmek için farklı teknikleri olan bir deliden her şeyi beklerlerdi.

Ancak işin aslında ne Joker kendi isteğiyle kendisini oraya bağlamıştı, ne de o gece olay çıkarmak için bir planı vardı.

Ama yine de keyifliydi.

Çok uzun zaman geçmeden, yine aynı yükseklikte, biraz ileride tanıdık kıyafetli adamı gördü ve Joker yeniden bağırmaya başladı. ''Oh, oh yeni kahramanız geldi.'' Bir an üzülürmüş gibi yaptı fakat konuşmaya başlarken yine kahkaha atıyordu. ''Sanırım beni öldürecek.''

Red Hood yavaş adımlarla Joker'e yaklaşık durdu ve ''Oh evet.'' Dedi. ''Bu gece öleceksin Joker.'' Adam hafifçe eğildi. ''Bu şehre, bana yaptıklarını ancak böyle ödeyebilirsin.''

Joker'in yüzünde hemen nadir ve ciddi bir ifade büründü. ''Tanışıyor muyuz?'' dedi. Kaşlarını çatarak. Red Hood gülümsese de maskesinden görünmedi. Yine de bu eğlendiği gerçeğini değiştirmeyecekti. ''Hatırlayacaksın.'' Dedi dikleşirken sonunda bu gecenin gelmiş olmasının mutluluğunu taşıyordu. ''Önce dikkatini çekmemiz gereken bir yarasa var.''

Red Hood polislere ve kameralara bakarak bağırdı. ''Batman, bu deliyi bunca zaman boyunca, Verdiği tüm hasara rağmen, tüm öldürdüğü insanlara rağmen öldürmedi.''

Etrafına bakındı ve rüzgara karşı sert bir duruş sergiledi. ''İşe yaramayacağını bile bile onu sürekli Arkam'a attı ve Joker her zaman çıkmanın bir yolunu buldu. Daha çok kişiyi öldürdü. Yine hapse girdi, yine çıktı.

''Tüm bunlardan dolayı belki bir deliyi suçlayamazsınız! Ama onu bu kadar serbest bırakanları suçlayabilirsiniz.

''İşte tamda bundan dolayı. Korkak bir pelerinliden farksız olan Batman'nin zamanı bitti.''

Son sözlerinde bağırırken gerginlikle yukarı bakan gazeteci ve polislere baktı. ''Batman'nin zamanı bu gece bitti.'' Tekrarladı. ''Joker'in zamanı bittiği gibi!''

Helikopterlerin sesi duyulsa da, ebedi bir sessizlik oldu bir an. Joker bile Red Hood'un sesinde ki ciddiyete ve kararlılığa karşı susmuştu.

Joker, masum insanlara yaşattığı tüm her şey gibi. Jason'u, küçük bir çocuğu ailesinden ayırmıştı.