Capturing Smiles

03

"Sabi niya sa'kin hindi raw ako mukhang matalino," I told Venice, naglalakad na kami ngayon palabas ng campus.

"Hindi ba totoo?" She laughed, I glared at her. Kung paguntugin ko kaya 'tong si Venice at ang lalaking 'yon?

"Tignan mo 'tong palad ko, ang kati," Pinakita ko ang palad ko sa kaniya, kinuha niya naman ito agad.

"Bakit? Anong nangyari?" Nagaalalang tanong nito.

"Nangangating sampalin ka. Manahimik ka nga!" I shouted. Napakamot naman siya ng ulo at nag sorry sa'kin.

"Pinapatawa ka lang, ba't ka napikon?" Natatawang tanong nito.

"Totoo kasi, be." I said, we looked at each other tsaka kami tuluyang nagtawanan nang malakas.

Nang makalabas kami sa campus ay tumawid kami dahil may nakita kaming turo turo. Nakita kong may niluluto nang Betamax 'yong nagtitinda, anim 'yon. Si Venice naman ay nagpaalam saglit at bumili ng palamig namin sa kabilang stall.

"Ate, may nagmamayari na po niyan?" Lumapit ako sa tindera. Favorite ko 'to kaya sana'y wala pang umorder.

"Wala pa, neng. Ilan ang iyo?" Tanong nito sa'kin.

I flashed a smile before answering. "Laha—"

"Lahat nga po niyan," Napatingala ako sa nakipagsabayan sa'kin.

"Hanggang dito ba naman, eepal ka?" Taas noo ko siyang hinarap, tumingin ito sa'kin nang blanko. Biglang nag init ang ulo ko at ramdam kong kumukulo na naman ang dugo ko. Hindi ako papayag na pati 'tong Betamax ko ay kunin niya!

"Ate, lahat po nito," Nilingon niya uli ang nagtitinda at tumango naman ang babae.

"Wala na po ba, ate?" Paniniguradong tanong ko.

"Wala na, neng. Huli na 'to, hati na lang kayo ni Alexandrei," Ngumiti ito sa'kin at tinuloy ang pagluluto niya. Ba't kaya alam n'ong nagtitinda ang pangalan n'on? Close kaya sila? Ano bang pakealam ko?

"Alam mo 'di naman tayo close pero ang lakas mong umepal, mahiya ka naman," Pakaw ko ng atensyon nito, I was behind him dahil naglalakad ito patungo sa upuan.

"Hindi ko kasalanang babagal bagal ka," He brushed his hair through his fingers dahil biglang lumakas ang hangin, tinignan naman ako nito mata sa mata.

"Mabagal sa hindi, nakita mong ako 'yong tinatanong ni Ate pero ikaw 'yong sumagot!" Sigaw ko sa kaniya.

"Then better luck next time. Akin na muna 'yon sa ngayon, Amor," Tumayo ito at kinuha ang pagkain niya tsaka tuluyang umalis.

"Correction, Amora ang pangalan ko!" Habol kong sigaw sa kaniya at umupo sa kinauupuan niya kanina. Nakakainis, buong araw na lang ako naiinis at siya ang tanging dahilan ng lahat nang 'yon.

"Ang daming tao, nahirapan akong makabili. Ito oh," Sabi ni Venice na kararating lang at hingal na hingal. Inabot nito ang inumin ko at umupo sa tabi ko.

"Nakabusangot ka na naman diyan, saan na ang pagkain natin?" Mas lumapit ito sa'kin na parang binabasa sa mukha ko kung anong nangyari.

"Wala, inubusan ako ng Betamax. Wala na rin akong gana kumain, ikaw nalang," I answered without looking at her.

"Ba't wala ka pang binili? Akala ko ba'y gutom ka? Wait ka diyan, bili lang ako," Tumayo ito agad at tumungo sa nagtitinda. Nakita kong umorder siya ng tatlong Isaw at Adidas.

"Ilabas mo 'yan. Go, ano ang chismis ng beshy ko?" Abot niya sa'kin ng pagkain ko, akin 'yong mga Isaa at kaniya 'yong Adidas dahil paborito niya yon dahil may thrill daw kainin.