Моя никому не отдам

Глава 24💝💝

Когда стемнело, они остановились в загородной резиденции Варклайдов. Ведан любил это поместье. Расположенное вдалеке от империи, оно было небольшим и очень уютным. Пока не пропал Стокл, Ведан проживал именно здесь. Окруженный лесными массивами и несколькими озерцами, он дарил покой и уединение.
– Прекрасное поместье, ваше величество, – сказала Ария, осматривая местность.
– Мне тоже нравится.
Они не успели выйти из кареты, как вокруг них уже засуетились слуги. Арии стало не по себе. Она вдруг вспомнила другую ночь и другую загородную резиденцию. Когда её, ещё не окрепшую после болезни доставили к неизвестному господину, обвинившему её в воровстве…Боги, как давно это было! Вечность назад! Столько событий с тех пор произошло, сколько перемен предвидится…
Сердце Арии учащенно билось, когда она осторожно ступала на черный мрамор вестибюля. Она согласилась остановиться на ночь в поместье Варклайдов, хотя и могла настоять на продолжении поездки. Причина была проста – она больше не могла оставаться наедине с императором. Тем более, ночью….
Нет, он держал слово и не навязывал ласки. Вел необременительную беседу, в основном, рассказывал про те места, которые они проезжали. Говорил о пустяках. Старался казаться беззаботным, и ему это удавалось.
Ария подыгрывала ему и тоже поддерживала беседу ни о чем.
С наступлением сумерек всё изменилось. Ведан стал более серьезным, его губы перестали беззаботно улыбаться и тогда он предложил переночевать в поместье Варклайдов, сообщив, что они специально построили его с тем учетом, чтобы он от столицы был в дне езды.
Ария согласилась. В поместье имелось не менее десятка спален, и она постарается затеряться среди них.
Ведан, отдав распоряжение об ужине, подошёл к девушке и взял её за руку.
– Ария, тебе не о чем тревожиться, – он постарался говорить помягче, от его пристального взгляда не укрылась напряженная спина девушки и взгляд, опущенный в пол. – Я не насильник, и не собираюсь на тебя набрасываться.
Его задело, что девушка не доверяет его слову. Она ничего не сказала, но её настороженное поведение говорило само за себя.
– Ваше величество….
– Послушай, – Ведан, нахмурившись, перебил её. – Я уже говорил, что стал императором по воле судьбы. Я к этому не стремился и…, – тут он сам запнулся, и далее продолжил быстрее, чем говорил обычнее: – Я хочу, чтобы ты называла меня по имени. Ведан, а не ваше величество.
От удивления у Арии распахнулись глаза, и она вскинула голову. Зря. Потому что темные глаза императора требовательно смотрели на неё. Его склоненное лицо нависло над лицом девушки….
У Арии запершило в горле, и она негромко прокашлялась. Ведан по-прежнему не отпускал её руку и ждал ответа.
– Ваше величество…
– Ведан, Ария, Ведан.
Ведан сдержал слово.
Ария сомневалась до последнего, но после ужина он проводил её до спальни, пожелал спокойной ночи и быстрым шагом удалился. Девушка поспешно нырнула в комнату и плотно закрыла за собой дверь. Неужели его величество не предпримет очередную попытку взять её? И ей показалось или он на самом деле сильно торопился, когда оставлял её?
Точно боялся, что передумает….
У Арии от выпитого за день вина слегка кружилась голова. Всё-таки стоило быть немного посдержаннее. Она подошла к окну и распахнула ставни. Свежий ночной воздух проник в комнату, и дышать стало легче.
Боги, что же происходит…. Что происходит….
Как не банально это прозвучит, но если бы Арии месяц назад сказали, что она добровольно согласится на тесное общение с любым мужчиной, кроме Лиана, она бы снисходительно улыбнулась и подумала: «Ну-ну…Не бывать этому никогда». Сейчас же она общается не просто с мужчиной, она общается с императором.
Более того, находится в его загородной резиденции.
Ария уперлась ладонями в подоконник. Ни о чем серьезном думать не хотелось. Раз она согласилась на авантюру, теперь нечего оглядываться назад. Что будет, то будет.
Нет, она не желает быть изнасилованной его величеством, она по-прежнему постарается сохранить дистанцию между ними. Ничего не изменилось с того вечера, когда он проник в её спальню….
Но его предложение называть его по имени….
Что-то дрогнуло в душе Арии.
Что-то встрепенулось.
Что-то, о чем она предпочла ни думать, ни вспоминать….
Надежда.
Глупая девичья надежда на призрачное счастье.
Которого у неё никогда не будет.
Ария провела рукой по лицу, прогоняя наваждения. Не следует больше пить в компании императора, чей взгляд обжигал и заставлял думать о том, о чем она не смела.
Девушка отошла от окна и направилась к кровати. Из её груди вырвался печальный вздох, а на глазах навернулись слёзы.
Лиан ошибся. Она не может позволить себе большего…..
Утром император выглядел отдохнувшим и бодрым. Так казалось всем, кто его видел. На самом же деле, Ведан спал урывками, на него накатывал сон, он проваливался в смутные сновидения, но очень быстро просыпался. На душе было тревожно.
В конечном итоге, он не выдержал и отправился в фехтовальный зал, где и пробыл до рассвета. Чтобы выглядеть бодрым пришлось поплавать в холодной воде.
Мысль о том, что Ария находится в его доме, и он не прикасается к ней, сводила с ума. Никогда никого он не хотел столь сильно, от одной мысли о ней член эрегировал и требовал её плоти. Ведану приходилось обуздывать себя, вызывая в памяти образ Арии, находящейся едва ли не в полубезумном состоянии от того, что он собирался взять её там, в темном коридоре её дома.
Воспоминание не добавило хорошего настроения Ведану, и он направился к комнате Арии. Чем быстрее они отправятся в путь, тем лучше. В Миронии ему станет легче…там и дышится иначе….
Император коротко постучал, и, не дожидаясь ответа, вошёл в комнату.
И застыл.
В комнате никого не было.
Кровать была идеально застлана, на комоде все женские штучки-принадлежности тоже стояли не тронутыми (эта комната специально отводилась для гостей женского пола, поэтому несколько видов духов и кремов в наличии имелись всегда).
Главным было другое – ни Арии, ни её дорожного саквояжа не было.
Сердце Ведана остановилось.
Какого….? В первое мгновение Ведан не поверил своим глазам, а потом из его груди вырвался рык смертельно раненого зверя! Ария сбежала! В это было трудно поверить, но девчонка под покровом ночи собрала вещи и сбежала! Проклятье! Ведан, не сдержав яростный порыв, ударил по комоду и тот с глухим треском развалился на две части.
Он её найдет и тогда….
Что он сделает с ней «тогда», Ведан не знал, но развернувшись на каблуках, он выбежал из комнаты. Неужели Ария не понимает, что далеко от него она уйти не сможет, и побегом вызовет у него лишь только гнев? А Ведан не всегда способен контролировать свои эмоции, когда ярость завладевает разумом.
Он сбежал по лестнице и крикнул:
– Осло!!
Осло был начальником стражи, и если тот прокараулил исчезновение Арии, ему придется попрощаться с завидной должностью.
Мужчина, облаченный в темный военный мундир, влетел в гостиную со стороны кухни, там располагался запасной выход.
– Да, ваше величество?
– Где Ария?… Госпожа де Селинг? – Ведан не собирался ходить вокруг до около.
Начальник стражи сначала нахмурился, потом его лицо приняло обычное служебное выражение – то есть на нем отсутствовали какие-либо эмоции.
– Ваше величество, госпожа де Селинг находится в зимнем саду. Она попросила приготовить….
Ведан не дослушал Осло, сорвался с места. Ария никуда не ушла! Она осталась с ним!
С ним….
Он спешил. Его подсознание не поверило словам Осло, ему необходимо было убедиться, что Ария по-прежнему находится в его доме, рядом с ним!
Зимний сад располагался в противоположном конце поместья, и Ведан дошёл до него очень быстро. Он не пытался успокоиться, обуздать эмоции. Напротив, чем ближе он приближался к Арии, тем сильнее они становились.
Пришла пора, когда чувства стало невозможно контролировать….
Ведан ворвался в зимний сад, едва не сорвав стеклянную дверь. Пока он шёл, расстегнул верхние пуговицы свободной рубашки и скинул камзол. Одежда сковывала движения.
Едва он переступил порог зимнего сада, как сразу увидел её.
Ария сидела в кресле, удобно расположившись под раскидистыми ветвями чайной розы, огромного дерева, цветущего раз в год, но огромными бардовыми цветами-лилиями (почему дерево назвали чайной розой – до сих пор было не понятно). Девушка сама принесла легкое летнее кресло и теперь наслаждалась запахами, источаемыми цветами. Да и просто радовалась наступающему дню.
Поэтому, когда император ворвался в зимний сад, она вздрогнула, а уж когда она увидела его лицо с плотно сжатыми губами и пылающим взглядом, и распахнутую рубашку, её сердце сжалось в преддверии беды.
Что случилось снова….
Чашка с недопитым какао выпала из её в миг задрожавших рук.
– Ваше величество….
– Ведан! – прорычал император, стремительно приближающийся к ней. – Меня зовут Ведан!