Não digo mal, mas confesso que não encontro nela umas tantas coisas que desejava...
E chupou os bigodes.
Vocês são tudo a mesma súcia! Bem tola é quem vai atrás de lábia de homem! Eu cá não quero mais saber disso... Ao outro despachei já!
O cavouqueiro teve um tremor de todo o corpo.
Outro quem?! O Firmo?
Rita arrependeu-se do que dissera, e gaguejou:
É um coisa-ruim! Não quero saber mais dele!... Um traste!
Ele ainda vem cá? perguntou o cavouqueiro.
Aqui? Qual! Nessa não caio! E se vier não lhe abro a porta! Ah! quando embirro com uma pessoa é que embirro mesmo!
Isso é verdade, Rita?
Quê? Que não quero saber mais dele? Esta que aqui está nunca mais fará vida com semelhante cábula! Juro por esta luz!
Ele fez-lhe alguma?
Não sei! não quero! acabou-se!
É que então você tem outro agora...
Que esperança! Não tenho, nem quero mais ter homem!
Por que, Rita?
Ora! não paga a pena!
E... se você encontrasse um... que a quisesse deveras... para sempre?...
Não é com essas!...
Pois sei de um que a quer como Deus aos seus!...
Pois diga-lhe que siga outro oficio!
Ela se chegou para recolher a xícara, e ele apalpou-lhe a cintura.
Olha! Escuta!
Rita fugiu com uma rabanada, e disse rápido, muito a sério:
Deixa disso. Pode tua mulher ver!
Vem cá!
Logo.
Quando?
Logo mais.
Onde?
Não sei.
Preciso muito te falar...
Pois sim, mas aqui fica feio.
Onde nos encontramos então?
Sei cá!
E, vendo que Piedade entrava, ela disfarçou, dizendo sem transição:
Os banhos frios é que são bons para isso. Põem duro o corpo!
A outra, embesourada, atravessou em silêncio a pequena sala, foi ter com o marido e comunicou-lhe que o Zé Carlos queria falar-lhe, junto com o Pataca.
Ah! fez Jerônimo. Já sei o que é. Até logo, Nhá Rita. Obrigado. Quando quiser qualquer coisa de nós, lá estamos.
Ao sair no pátio, aqueles dois vieram ao seu encontro. O cavouqueiro levou-os para casa, onde a mulher havia posto já a mesa do almoço, e com um sinal preveniu-os de que não falassem por enquanto sobre o assunto que os trouxera ali. Jerônimo comeu às pressas e convidou as visitas a darem um giro lá fora.
Na rua, perguntou-lhes em tom misterioso:
Onde poderemos falar à vontade?
O Pataca lembrou a venda do Manuel Pepé, defronte do cemitério. Bem achado! confirmou Zé Carlos. Há lá bons fundos para se conversar.
