Коты-Воители: Звёздный путь

Пролог

❝ Единственная честная дорога — это путь ошибок, разочарований и надежд. Жизнь — есть выявление собственным опытом границ добра и зла. ❞

©Сергей Довлатов

Резкие порывы ветра задували за каменные своды пещеры. Бледный лик луны возвышался над высокими скалами. Снег тёмной голубизной покрывал всё вокруг, оставляя за собой безжизненную белую пустыню. Над каменными пиками яростно визжала буря, разнося хлопья снега над бесконечными просторами. Начиналась метель.

Белоснежная кошка, так отлично сливавшаяся с покрывавшим всё снаружи снегом, зашла в огромную пещеру. Облачки пара вырывались из её рта в такт учащённому дыханию. Рёбра её выпирали, и даже длинная густая шерсть не скрывала угрожающую худобу.

Кошка прошла к центру пещеры, где растекалась огромная лужа. С потолка свешивались заострённые длинные камни, такие же, как горные пики. Капли воды стекали с них, стремительно опадая прямо в лужу. Из пола наростами возвышались те же камни, слабая изморозь покрывала их вершины.

Белая кошка присела у кромки воды. Болезненный вид придавал ей пару лет в возрасте, а, впрочем, седина уже серебрилась на волосках её широкой морды. Лунный свет проникал сквозь отверстие в своде, причудливыми бликами играя на поверхности лужицы-озера. Взгляд кошки был прикован к воде, она пристально следила в ней за каждым изменением в игре теней и света.

Сзади послышался слабый звук шагов, но кошка даже не шелохнулась. Приглушённый грохот снаружи успокаивал мерным монотонным шумом, блокируя все мысли.

Из прохода показалась щуплая каштановая кошка, склонив голову перед белой. Та лишь резко дёрнула хвостом:

— Ты ведь знаешь, что тебе нельзя заходить сюда.

Худая кошка постаралась не обращать внимание на неприкрытое раздражение в голосе до сих пор сидевшей к ней спиной старухе.

— Извини, — она ниже склонила голову и подошла ближе. — Я думаю, сейчас не самое время следовать традициям, учитывая, что творится вокруг.

Белая кошка фыркнула, но спорить дальше не стала. Она наконец повернулась к каштановой.

— Есть новости? Охотники смогли что-нибудь отыскать?

— Нет, — она вздохнула и покачала головой, её янтарные глаза, покрытые блеклой плёнкой, смотрели в каменный пол. — Шквал и Беркут недавно смогли поймать зайца, но и он оказался... таким же, как и предыдущая дичь.