Мой личный пейзаж страха.

Глава 34.

POV Кар­ми      
 Ог­ромная пло­щадь од­но­го из заб­ро­шен­ных рай­онов го­рода усе­яна ку­чами стро­итель­но­го му­сора и кус­ка­ми раз­би­того ас­фаль­та, сквозь раз­ло­мы ко­торо­го тут и там вид­ны ос­тров­ки буй­но рас­ту­щей зе­лени. Мне пред­сто­ит в хо­рошем тем­пе пе­ребе­жать эту не­боль­шую пло­щадь на­ис­ко­сок до на­чина­юще­гося в кон­це скла­да кон­тей­не­ров. Ог­ромные, по­чер­невшие от вре­мени и ржав­чи­ны кон­тей­не­ра ха­отич­но сто­ят на пло­щади боль­ше чем в пол­ки­ломет­ра, об­ра­зуя за­мыс­ло­ватый ла­биринт. Сра­зу за ним, по до­несе­ни­ям взя­того в плен про­тив­ни­ка, и на­ходит­ся по­лураз­ру­шен­ное зда­ние, в ко­тором ко­ман­да Эри­ка спря­тала свой флаг.
Ли­дер­ский пар­ти­зан-не­удач­ник пы­тал­ся про­ник­нуть на на­шу тер­ри­торию с целью раз­ведки дис­по­зиции, но был вов­ре­мя уви­ден, подс­тре­лен и обе­зору­жен Фо­ром. Под при­целом ней­ро­ав­то­мата и уг­ро­зами вто­рого выс­тре­ла он, ед­ва при­дя в се­бя пос­ле пер­во­го, быс­трень­ко вы­дал нам все сек­ре­ты. Про­верить, прав­ду он ска­зал или нет, как раз и пред­сто­яло нам, ко­ман­де на­паде­ния. Вто­рая часть на­шей груп­пы ос­та­лась ох­ра­нять флаг и под­сту­пы к не­му. В об­щем, у ме­ня, как и еще у нес­коль­ких мо­их то­вари­щей, сей­час са­мая за­вид­ная роль — роль хо­дячей ми­шени.       
Этот учас­ток го­рода был выб­ран для иг­ры в вой­нуш­ку спе­ци­аль­но, так как же­лез­ные ко­роб­ки кон­тей­не­ров, их ха­отич­ность, узость прос­транс­тва меж­ду ни­ми, и на­ходя­щи­еся тут и там глу­хие ту­пики, как нель­зя луч­ше ими­тиро­вали рай­он из­гой­ских ба­раков. Тем неп­ри­ят­нее и страш­нее бы­ло сей­час ид­ти ту­да сре­ди пол­ней­шей ноч­ной тем­но­ты, из­редка рас­се­ива­емой све­том лу­ны.       
— Эс­ти, го­това? — слы­шу я в на­уш­ни­ке го­лос Фо­ра. — Кар­ми?       — Да, — от­ве­ча­ем ему поч­ти син­хрон­но в ус­трой­ство свя­зи, зак­реплен­ное на лац­ка­не во­рота кур­тки.       
— Зак, Ры­жик, ос­таль­ные? — от­ве­том ему слу­жит не­тер­пе­ливое ры­чание рву­щих­ся в бой мо­лодых ор­га­низ­мов.       
— Ну, все вмес­те, по ко­ман­де, как до­гова­рива­лись! — от­ве­ча­ет Фор и на­чина­ет от­счет, — Три, два, один. На­чали!       
Од­новре­мен­но сры­ва­ем­ся с раз­ных по­зиций и, низ­ко при­гиба­ясь, бе­жим че­рез от­кры­тое прос­транс­тво, го­товые в лю­бой мо­мент от­крыть огонь по воз­можно­му про­тив­ни­ку. Пе­ребе­жав пло­щадь в прак­ти­чес­ки пол­ной ти­шине, вры­ва­ем­ся в ла­биринт с раз­ных сто­рон, соб­лю­дая все мыс­ли­мые и не­мыс­ли­мые ме­ры пре­дос­то­рож­ности — поп­ро­бовать на се­бе дей­ствия за­ряда не хо­чет­ся ни­кому, как и про­иг­рать.       
Ла­биринт встре­ча­ет нас тем­но­той, ти­шиной и пря­мо-та­ки фи­зичес­ким ощу­щени­ем опас­ности. При­ходит­ся кру­тить го­ловой на трис­та шесть­де­сят гра­дусов, ведь про­тив­ник мо­жет быть вез­де — за лю­бым из кон­тей­не­ров, а так­же при­та­ить­ся в ту­пич­ке или на кры­ше. Идея про кры­шу приш­ла в го­лову не мне од­ной, по­тому что Зак ти­хо со­об­щил, что поп­ро­бу­ет за­лезть на­верх и ог­ля­деть­ся.       
Еще ми­нут де­сять про­бира­ем­ся впе­ред — нер­вы зве­нят от нап­ря­жения, а внут­ри все за­мира­ет в ожи­дании выс­тре­ла. В мо­мент, ког­да за од­ним из кон­тей­не­ров ви­жу зна­комую ры­жую ше­велю­ру, на ду­ше ста­новит­ся нем­но­го спо­кой­нее, есть хоть ка­кое-то ощу­щение прик­ры­того ты­ла. Ры­жик кра­дет­ся впе­ред, де­лая знак ру­кой ид­ти за ним. На цы­поч­ках кра­дусь — все­го од­на пе­ребеж­ка по до­рож­ке меж­ду же­лез­ны­ми ги­ган­та­ми, и я под прик­ры­ти­ем…       
Мой гром­кий крик раз­ре­за­ет ти­шину но­чи, ог­лу­шая и ме­ня са­му. От ос­трой, не­во­об­ра­зимо жгу­чей бо­ли в бед­ре я, за­орав, па­даю на зем­лю, ли­хора­доч­но ша­ря по но­ге ру­ками, пы­та­ясь вы­тащить пат­рон. Так вот оно зна­чит ка­кое дей­ствие ней­рос­ти­муля­тора — ме­ня ока­тыва­ет не­воз­можно бо­лез­ненны­ми и го­рячи­ми вол­на­ми бо­ли, от­да­ющи­мися в каж­дой кле­точ­ке те­ла. Упав на зем­лю, вы­гиба­юсь стру­ной от скру­чива­ющих мыш­цы спаз­мов, не да­ющих по­шеве­лить­ся и да­же сде­лать вдох. Уси­ли­ем во­ли ста­ра­юсь по­давить рву­щий­ся крик, пос­те­пен­но пе­рехо­дя на жа­лоб­ное пос­ку­лива­ние. Как же боль­но, черт по­бери, как же чер­тов­ски боль­но! Прис­тре­лите ме­ня, это не­выно­симо!!! Пит, су­ка, не­нави­жу его! Ма­ло то­го, что из по­ез­да тол­кнул (Эс­ти ви­дела все сво­ими гла­зами), так еще и пер­вый за­ряд от не­го по­лучи­ла. Сквозь бе­га­ющие от бо­ли пе­ред гла­зами тем­ные кру­ги ви­жу, как Пит бе­жит в сто­рону при­та­ив­ше­гося Ры­жика, аж пят­ки свер­ка­ют. Гре­баный су­пер­мен. Ру­ки и но­ги на­чина­ет тряс­ти так, что мож­но да­же не пы­тать­ся на­щупать и вы­тащить впив­ший­ся в те­ло пат­рон. Это очень страш­ное ощу­щение, ког­да ты не мо­жешь уп­равлять сво­им те­лом, а прос­то ле­жишь и ти­хо во­ешь от бо­ли и бес­по­мощ­ности. Слы­шит­ся звук выс­тре­ла, а за ним сра­зу раз­да­ет­ся жа­лоб­ный крик Пи­та. Да­же в мо­ем пла­чев­ном сос­то­янии ли­кую — так ему и на­до.       — Кар­ми, ку­да? — вык­ри­кива­ет под­бе­жав­ший Ры­жик, — ну, где за­ряд?       
— Но­га, — сто­ну я, — пра­вая!       
Па­рень рыв­ком вы­дер­ги­ва­ет пат­рон, а за­тем, не це­ремо­нясь, под­ни­ма­ет ме­ня, схва­тив дву­мя ру­ками под­мышки.       
— Да­вай, да­вай, прин­цесса, ше­вели по­мидор­ка­ми, — при­гова­рива­ет он, та­ща ме­ня по­даль­ше от это­го мес­та, за спа­ситель­ные бо­ка же­лез­ных ги­ган­тов, — а то наш­пи­гу­ют нас по са­мые по­мидор­ки.      
 К кон­цу фра­зы я бе­гу уже прак­ти­чес­ки са­мос­то­ятель­но, лишь нем­но­го прих­ра­мывая на подс­тре­лен­ную но­гу. Все, как Фор и го­ворил — чем быс­трее бу­дет вы­тащен сна­ряд, тем мень­ше он ока­жет воз­дей­ствия на нер­вную сис­те­му, а зна­чит, бо­ец ско­рее при­дет в се­бя и ста­нет при­год­ным к бою. Сти­муля­тор, ко­неч­но, и сам за­кон­чит дей­ствие ров­но че­рез две ми­нуты, но при­ходить в се­бя по­том при­дет­ся доль­ше. По­это­му са­мое глав­ное, ес­ли тво­его то­вари­ща подс­тре­лили — как мож­но быс­трее вы­тащить пат­рон.       — Все, по­мидор­ки в по­ряд­ке, — от­ве­чаю Ры­жику, вы­дер­ги­ваю ру­ку и по­удоб­нее пе­рех­ва­тываю свой ав­то­мат. В ру­ках Ры­жика их два — ви­димо, обе­зору­жил Пи­та, ко­торо­му при­дет­ся сей­час с пус­ты­ми ру­ками вы­бирать­ся из ла­бирин­та на ней­траль­ную тер­ри­торию, по­лучая за­ряды от всех, ко­му не лень. Ух ка­кая я зло­рад­ная, но ме­ня аж гре­ет эта мысль. В ко­ман­де Эри­ка ми­нус один бо­ец — без ору­жия иг­ру про­дол­жать нель­зя, Пит вы­был.       
— По­хоже, флаг близ­ко, раз они ох­ра­ня­ют эту часть ла­бирин­та, — шеп­чет мне Ры­жик, пе­реки­нув один ав­то­мат че­рез пле­чо на­зад и вни­матель­но всмат­ри­ва­ясь в из­ги­бы до­рожек заб­ро­шен­но­го скла­да, — раз­де­ля­ем­ся и ак­ку­рат­но идем впе­ред, ог­ля­дывая каж­дый ту­пик. По­хоже, мы уже очень близ­ко к це­ли.      
 Ки­ваю и без лиш­них слов скры­ва­юсь в тем­но­те, еще бо­лее прис­таль­но вгля­дыва­ясь в ла­биринт — вто­рой раз бить­ся в су­доро­гах не хо­чет­ся со­вер­шенно. Сгла­тываю ко­мок в гор­ле от этих «при­ят­ных» вос­по­мина­ний — что за и­езу­ит при­думал та­кое ору­жие, вра­гу не по­жела­ешь.      
 За­та­ив­шись за тор­цом кон­тей­не­ра, ос­то­рож­но выг­ля­дываю, пы­та­ясь оце­нить об­ста­нов­ку, но в этот мо­мент мо­его за­тыл­ка ка­са­ет­ся хо­лод­ная сталь ав­то­мата. Сра­зу же пос­ле­довав­ший за ним уг­ро­жа­юще-лас­ко­вый го­лос не ос­тавля­ет сом­не­ния в том, что прос­то так мне от­сю­да не вый­ти.       — По­палась! — лас­ко­во ры­чит Эрик, мед­ленно ве­дя ство­лом ав­то­мата от за­тыл­ка ни­же — по шее, меж­ду ло­паток, по всей дли­не поз­во­ноч­ни­ка к по­яс­ни­це, зас­тавляя спи­ну прог­нуть­ся от ощу­щения ис­хо­дящей опас­ности, а ме­ня от­ча­ян­но заж­му­рить­ся в ожи­дании выс­тре­ла.      
— Эрик, ты же не…      
 — Ав­то­мат! — пе­реби­ва­ет ме­ня муж­чи­на, про­тяги­вая ру­ку к мо­ему ору­жию. Черт! Заб­рав ору­жие, Ли­дер ки­да­ет его в сто­рону и тут же, рез­ко дер­нув ме­ня за ру­ку, раз­во­рачи­ва­ет к се­бе ли­цом, од­новре­мен­но при­жимая к наг­ре­той за день и еще не ус­певшей ос­тыть же­лез­ной стен­ке кон­тей­не­ра. С улыб­кой ог­ля­дыва­ет с ног до го­ловы и, не уби­рая нап­равлен­но­го на ме­ня ору­жия, бе­рет вто­рой ру­кой за гор­ло и слег­ла сдав­ли­ва­ет, зас­тавляя при­от­крыть рот и зас­то­нать. Да­же в ноч­ной тем­но­те, ос­ве­ща­емой лишь лун­ным све­том вид­но, что зрач­ки Эри­ка рас­ши­рены, а взгляд этих не­веро­ят­ных об­жи­га­ющих ог­нем глаз прис­таль­но смот­рит на ме­ня.
— Хуй с ней, с иг­рой, — шеп­чет он мне, во­дя ду­лом ав­то­мата по те­лу. Прис­та­вив его к гор­лу, слег­ка на­дав­ли­ва­ет и до­бав­ля­ет, — здесь мно­го без­людных мест. У­еди­ним­ся?       
За­мерев пе­ред нап­равлен­ным пря­мо в гор­ло ав­то­матом, нер­вно сгла­тываю.       
— Сна­чала опус­ти ав­то­мат, Ли­дер, — и, ус­мехнув­шись, до­бав­ляю, — веч­но ты в ме­ня чем-то ты­ка­ешь.      
 Ос­ка­лив­шись в от­вет, Эрик пе­рево­дит ору­жие к вис­ку, и, прид­ви­нув­шись вплот­ную, ша­рит ру­кой у ме­ня по по­пе, сжи­мая яго­дицы.       
— Как там твои подс­тре­лен­ные по­мидор­ки?       
Ахаю и, пос­та­рав­шись от­тол­кнуть его от се­бя, на­чинаю воз­му­щать­ся: — Ты под­слу­шивал нас? — муж­чи­на пе­редо мной рас­плы­ва­ет­ся в еще бо­лее ра­дос­тной улыб­ке, — Так не чес­тно!!!       
— Чес­тно, чес­тно, — сме­ет­ся Эрик, при­печа­тывая ме­ня об­ратно к сте­не, с си­лой при­жимая бед­ра­ми. Вни­зу жи­вота очень не вов­ре­мя на­чина­ет под­ни­мать­ся вол­на воз­бужде­ния, ведь он так близ­ко…       Прив­стаю на цы­поч­ки и нем­но­го при­под­ни­маю го­лову, при­от­крыв гу­бы, с ко­торых за­мер­ший ко­ман­дир не сво­дит глаз. Не от­ры­ва­ясь, смот­рю в блес­тя­щие в лун­ном све­те гла­за, ко­торые сей­час ка­жут­ся поч­ти чер­ны­ми. Ну же, Эрик! Муж­чи­на пос­лушно тя­нет­ся ко мне, еще силь­нее сжав гор­ло и при­под­ни­мая мой под­бо­родок до удоб­но­го ему уров­ня. Прик­ры­ваю гла­за и с не­тер­пе­ни­ем жду уже при­выч­но­го гру­бова­того по­целуя.       Это ба­наль­ный, ста­рый как мир трюк, а ты по­вел­ся, ду­рачок.       
Меж­ду на­шими гу­бами ос­та­ет­ся все­го па­ра сан­ти­мет­ров, но в эту же се­кун­ду Эрик рез­ко раз­во­рачи­ва­ет­ся и, от­ра­ботан­ным дви­жени­ем вски­нув ав­то­мат, стре­ля­ет в бес­шумно под­крав­шу­юся Эс­тель. Си­лой выс­тре­ла де­вуш­ку от­ки­дыва­ет на­зад и она, уда­рив­шись о сте­ну кон­тей­не­ра нап­ро­тив, спол­за­ет по не­му, кри­ча от бо­ли.      
 У Эри­ка или мощ­ный ин­стинкт, или гла­за на зад­ни­це. Ина­че я не знаю, как объ­яс­нить его не­веро­ят­ную, пря­мо-та­ки жи­вот­ную про­ница­тель­ность, ведь Эс­тель под­кра­лась аб­со­лют­но бес­шумно, а я да­же бровью не по­вела, уви­дев ее кра­ем гла­за за спи­ной ко­ман­ди­ра. И ес­ли бы де­вуш­ка при ви­де от­крыв­шей­ся ее гла­зам сце­ны не за­мер­ла от удив­ле­ния, то име­ла бы те­оре­тичес­кий шанс подс­тре­лить Ли­дера. Она за­меш­ка­лась все­го на па­ру се­кунд, но имен­но их ко­ман­ди­ру хва­тило для быс­тро­го раз­во­рота и точ­но­го выс­тре­ла.       
Эрик по­вора­чива­ет­ся об­ратно ко мне, и на его ли­це нет ни еди­ного сле­да не­дав­не­го же­лания, лишь хо­лод­ная ус­мешка, не пред­ве­ща­ющая, обыч­но, ни­чего хо­роше­го. Схва­тив за во­лосы на за­тыл­ке и нем­но­го на­мотав их на ку­лак, при­тяги­ва­ет к се­бе, гру­бо це­лу­ет нес­коль­ко се­кунд, выз­вав у ме­ня воз­му­щен­ный стон, а по­том, сде­лав под­ножку, ки­да­ет на зем­лю. Я па­даю не­дале­ко от вздра­гива­ющей и пос­та­ныва­ющей Эс­ти и тут же за­мираю под нас­тавлен­ным на ме­ня ду­лом ней­ро­ав­то­мата.       
— Суч­ки, наш­ли с кем в свои иг­ры иг­рать, — ус­ме­ха­ет­ся Эрик.       
— Мо­лод­цы дев­чонки, хва­лю, — ра­ду­ет­ся не­весть от­ку­да по­явив­ший­ся за его спи­ной Фор и тут же стре­ля­ет в ко­ман­ди­ра.       
Эрик, по­лучив­ший за­ряд меж­ду ло­паток, не удер­жавшись, па­да­ет, лишь ка­ким-то не­веро­ят­ным уси­ли­ем во­ли удер­жи­ва­ясь на ко­ленях. Его на­чина­ет за­мет­но тряс­ти, но муж­чи­на ус­пе­ва­ет на­жать кноп­ку пе­рего­вор­ни­ка и ряв­кнуть:      
 — Всем в пя­тый квад­рат, они здесь! Быс­тро!!!!      
 Поч­ти сра­зу ста­новит­ся слы­шен то­пот ша­гов и зву­ки выс­тре­лов — про­тив­ни­ки бе­гут к нам со всех ног. Не меш­кая, вы­дер­ги­ваю из те­ла Эс­ти сна­ряд и, под­хва­тив хны­чущую де­вуш­ку под ру­ку, в быс­тром тем­пе уво­жу за Фо­ром. Обе­зору­жить Эри­ка мы не ус­пе­ли, так что на­до бе­жать как мож­но быс­трее, раз уж су­мели прор­вать­ся так глу­боко в стан про­тив­ни­ка — до за­вет­но­го до­ма со спря­тан­ным фла­гом все­го нес­коль­ко де­сят­ков мет­ров.      
 А даль­ше все по­нес­лось как на ус­ко­рен­ной пе­ремот­ке, ос­та­ва­ясь в па­мяти ка­кими-то от­дель­ны­ми кад­ра­ми. Вот мы с Фо­ром, Ры­жим и За­ком, выс­та­вив пе­ред со­бой ав­то­маты, не­сем­ся что есть сил к до­мику, а ос­тавши­еся ре­бята дви­жут­ся за на­ми, прик­ры­вая ты­лы. Про­лом в сте­не поз­во­ля­ет нам про­тис­нуть­ся в дом, ми­нуя дверь, за ко­торой, на­вер­ня­ка, при­та­ились Эри­ков­ские бой­цы, ох­ра­ня­ющие флаг. Со сто­роны ла­бирин­та уже слыш­ны мно­гочис­ленные выс­тре­лы, го­воря­щие о том, что нас до­гоня­ют, но Фор уже пры­га­ет в про­лом, тут же выс­тре­лами рас­чи­щая се­бе путь. За ним Зак, по­том я.       
Вот, уже на­ходясь в до­ме, ви­жу нас­тавлен­ное на нас ду­ло ав­то­мата, и тут же Зак бро­са­ет­ся в сто­рону снай­пе­ра, зак­ры­вая нас со­бой и по­лучая выс­трел в грудь. Па­да­ет, но так­же па­да­ет и его про­тив­ник, подс­тре­лен­ный Фо­ром. Выс­тре­лы зву­чат уже со всех сто­рон, по­это­му я, не меш­кая, па­даю на ко­лени и пол­зу к про­тиво­полож­ной сте­не, в уг­лу ко­торой све­тит­ся оран­же­вым све­том флаг про­тив­ни­ка. Ну же, сов­сем нем­ножко. Ре­бята, уви­дев мой ма­невр, пы­та­ют­ся прик­ры­вать бес­по­рядоч­ной стрель­бой, не да­вая про­тив­ни­ку да­же вы­сунуть­ся из сво­их ук­ры­тий. Фор, расс­тре­ляв всю обой­му, уже вце­пил­ся с кем-то вру­копаш­ную, кри­ча мне, что­бы по­торап­ли­валась.      
 На­конец, ог­лу­шен­ная ка­кофо­ни­ей зву­ков, до­пол­заю, хва­таю све­тяще­еся по­лот­ни­ще и, не пом­ню се­бя от ра­дос­ти, бе­гу к вы­ходу из до­мика. Но не ус­пе­ваю сде­лать да­же ша­га на­ружу, как спи­ну мне об­жи­га­ет выс­трел. Уп­ря­мо де­лаю нес­коль­ко ша­гов, вы­вали­ва­ясь из по­меще­ния, ис­поль­зуя пос­ледние име­ющи­еся в за­пасе се­кун­ды до то­го, как ме­ня па­рали­зу­ет сво­дящая с ума боль.  На ули­це пол­но ре­бят, ко­торые, уви­дев ме­ня с фла­гом, мгно­вен­но пе­рес­та­ют стре­лять. Я боль­ше не мо­гу сдер­жи­вать­ся — па­даю на зем­лю, кри­ча от бо­ли, но мой крик сли­ва­ет­ся с кри­ками ра­дос­ти, ко­торы­ми на­ша ко­ман­да ог­ла­ша­ют всю ок­ру­гу. Под­бе­жав­ший Ры­жик вы­дер­ги­ва­ет у ме­ня из спи­ны пат­рон, рыв­ком ста­вит на но­ги и, ух­ва­тив­шись за флаг с дру­гой сто­роны, на­чина­ет ра­дос­тно кри­чать. Так и стою с ним в об­нимку, вто­ря его воп­лям и еще из­редка по­дер­ги­ва­ясь от не за­кон­чивше­го сво­его дей­ствия пат­ро­на. Ра­ди это­го ми­га счастья сто­ило нем­но­го по­мучить­ся!       
Эрик, про­ходя­щий ми­мо и неб­режно пок­ру­чива­ющий ав­то­мат, сквозь зу­бы це­дит:       
— По­вез­ло!       
От этих слов на­чина­ем сме­ять­ся и ра­довать­ся еще боль­ше — по­беда!!! Под­бе­жав­шая Эс­тель об­ни­ма­ет нас с Ры­жиком, а тут же по­явив­ший­ся Фор сгре­ба­ет в охап­ку всех тро­их.

                               * * *
      — В эту иг­ру иг­ра­ют все Бесс­траш­ные! — гром­ко уго­вари­ва­ет на­род од­на из Урож­денных, — ну же, да­вай­те, не будь­те тру­сами!      
 — Бесс­траш­ных тут толь­ко двое — я и Фор, — всту­па­ет в раз­го­вор сто­ящий не­пода­леку и очень ра­зоз­ленный про­иг­ры­шем Эрик. Стрях­нув пе­пел на зем­лю, през­ри­тель­но до­бав­ля­ет, — а вы так, щен­ки не­дос­тре­лян­ные.
Де­вуш­ка оби­жен­но под­жи­ма­ет гу­бы, но в ка­чес­тве до­пол­ни­тель­но­го ар­гу­мен­та под­ни­ма­ет над го­ловой за­жатую в ку­лаке бу­тыл­ку вис­ки. Еще нес­коль­ко бу­тылок тор­чат из сум­ки, сто­ящей у ее ног. Ви­димо, Урож­денные, зна­ющие мес­тный ко­лорит луч­ше, ус­пе­ли под­го­товить­ся к вы­ез­ду, зах­ва­тив все не­об­хо­димое.       
При ви­де это­го не­ос­по­римо­го ар­гу­мен­та на­род за­мет­но ожив­ля­ет­ся и на­чина­ет рас­са­живать­ся по кру­гу.       
— Обо­жаю азар­тные иг­ры! — чуть ли не пры­га­ет от ра­дос­ти Урож­денная, — Зна­чит так, пра­вила иг­ры: я де­лаю гло­ток вис­ки и, за­гадав же­лание, пе­редаю бу­тыл­ку сле­ду­юще­му. Тот ис­полня­ет его, де­ла­ет гло­ток и, при­думав что-то свое, пе­реда­ет даль­ше по кру­гу. Всем по­нят­но?       
Ре­бята, си­дящие у на­сыпи око­ло плат­формы, ки­ва­ют. Ждать по­ез­да еще боль­ше ча­са, так по­чему бы и прав­да не раз­влечь­ся. Тем бо­лее, что при­ят­ное до­пол­не­ние в ви­де вис­ки как нель­зя боль­ше рас­по­лага­ет к ве­селым иг­рам.       
— Я слы­шал, что это дос­та­точ­но ди­намич­ная иг­ра, — всту­па­ет в раз­го­вор Ры­жик, си­дящий меж­ду мной и Эс­ти, — там дви­гать­ся на­до, по фрак­ци­ям пе­реме­щать­ся.       
— Ну, — огор­ча­ет­ся де­вуш­ка, — че­го не доз­во­лено по­ка, то­го не доз­во­лено. Вы­бора нет, по­это­му иг­ра­ем здесь и сей­час!     
 — Стоп, — всту­па­ет бла­гора­зум­ный Зак, — а ес­ли я не хо­чу вы­пол­нять же­лание — мо­гу от­ка­зать­ся?      
 — Нет, — зло­рад­но вык­ри­кива­ет де­вуш­ка, ра­дос­тно свер­кая гла­зами. Вспом­ни­ла — Урож­денную зо­вут Дин­ни, она у них глав­ный за­води­ла, — Ты мо­жешь от­ка­зать­ся иг­рать, но, всту­пив в иг­ру, не вы­пол­нить за­дание нель­зя! Ты же ти­па Бесс­траш­ный! И бу­дешь зак­лей­мен по­зором на ве­ки веч­ные!      
 Еще нем­но­го по­об­суждав ус­ло­вия иг­ры, Дин­ни де­ла­ет боль­шой гло­ток вис­ки и, нем­но­го по­мор­щившись, про­тяги­ва­ет бу­тыл­ку За­ку:      
 — Ты тут са­мый не­реши­тель­ный, бу­дешь пер­вым!       
На­чало зна­мену­ет­ся са­мым прос­тым за­дани­ем — пар­ню пред­сто­ит хо­дить с яр­ко-нак­ра­шен­ны­ми гу­бами до кон­ца ве­чера. Сле­жу за хо­дом иг­ры, не за­бывая кра­ем гла­за пог­ля­дывать на Ли­дера. Эрик, не об­ра­щая на нас вни­мания, раз­го­вари­ва­ет с кем-то по ком­му­ника­тору. Су­дя по звер­ско­му вы­раже­нию ли­ца и от­ры­вис­тым ма­тер­ным фра­зам, во фрак­ции кто-то сно­ва про­винил­ся.       
За­дания по­ка еще прос­тые и не­замыс­ло­ватые — кто ла­ет, кто на од­ной но­ге ска­чет, кто на вре­мя це­лу­ет всех де­вушек. Но со вре­менем, гло­ток за глот­ком, на­род все боль­ше ве­селе­ет и рас­кре­поща­ет­ся. И вот, мне уже при­ходит­ся мак­си­маль­но сек­су­аль­но сни­мать но­сок с но­ги од­но­го из Урож­денных кач­ков, Эс­тель — под бур­ные ра­дос­тные воп­ли ре­бят по­менять­ся одеж­дой с Лиз, а За­ку — раз­деть­ся, по­ка го­рит спич­ка. Мэтт с за­жигал­кой на го­лове вы­нуж­ден при­седать двад­цать раз. За­жигал­ка пос­то­ян­но па­да­ет, по­это­му пар­ню каж­дый раз при­ходить­ся на­чинать от­счет сна­чала.       
Фор, ни­чуть не пе­режи­вая за свой ав­то­ритет, ве­село вклю­чил­ся в иг­ру, с удо­воль­стви­ем от­жи­ма­ясь на вре­мя с си­дящей на его спи­не и том­но взды­ха­ющей Ло­лой.       
Про­ходит еще нем­но­го вре­мени, гра­дус ве­селья рас­тет в ге­омет­ри­чес­кой прог­рессии, и вот уже за­мет­но по­весе­лев­ший на­род при­думы­ва­ет друг дру­гу од­но за­дание изощ­рённее дру­гого.      
 — Эрик, а ты че­го с на­ми не иг­ра­ешь? — вдруг гром­ко спра­шива­ет не­уго­мон­ная Дин­ни.       Ли­дер, си­дящий не­пода­леку с отс­тра­нен­ным ви­дом, под­ни­ма­ет на нее рав­но­душ­ный взгляд.       
— Не хо­чу, — от­ре­за­ет он.       
— Бо­ишь­ся? — встав­шую в этот мо­мент де­вуш­ку за­мет­но ве­дет в сто­рону; вид­но, что не­дав­ний гло­ток вис­ки был у нее не пер­вый и да­же не де­сятый.      
 — А са­ма-то не бо­ишь­ся? — прис­таль­ный взгляд се­рых глаз про­жига­ет ле­дяным хо­лодом нас­квозь.       
— Нет, ко­неч­но, — Дин­ни за­дор­но вски­дыва­ет го­лову, от че­го ко­рот­кая чел­ка взле­та­ет вверх.       
— Лад­но, — кро­вожад­но улы­ба­ет­ся Эрик, и, лег­ко под­нявшись, с гра­ци­ей опас­но­го жи­вот­но­го дви­га­ет­ся к нам, под­са­жива­ясь в круг. Все очень хо­рошо зна­ют эту улыб­ку и тон, но ал­ко­голь уже ус­пел нем­но­го при­тупить чувс­тво опас­ности — Дин­ни, про­тяги­вая Ли­деру бу­тыл­ку, за­дум­чи­во про­из­но­сит:      
 — Что же те­бе за­гадать? Мо­жет, по­цело­вать Фо­ра?       
Ус­лы­шав­ший это инс­трук­тор тут же вска­кива­ет на но­ги и, де­лан­но от­шатнув­шись от Ли­дера, за­бав­но кри­вит­ся:       
— Не на­до ме­ня це­ловать! Ты не в мо­ем вку­се.      
 Ли­дер и бровью не по­вел.       
— Хе­ровый у те­бя вкус!       
От­ве­том ему был об­щий нет­резвый смех. Дин­ни нем­но­го за­меш­ка­лась, но тут же сно­ва пред­ла­га­ет:      
 — Ну тог­да по­кай­ся в трех гре­хах!       Эрик, ра­дос­тно ос­ка­лив­шись и хмык­нув, на­чина­ет пе­речис­лять, сма­куя каж­дое сло­во. Его из­де­ватель­ский тон от­лично слы­шен в рез­ко нас­ту­пив­шей пол­ной ти­шине.     
  — Все­го в трех? Ну лад­но. Уби­вал. Пре­давал­ся гне­ву и гор­ды­не, — и, гля­дя мне пря­мо в гла­за, с га­день­кой улыб­кой про­дол­жа­ет, — соб­лазнял юных не­вин­ных дев. Дос­та­точ­но?      
 Мое ве­селье, как, в про­чем и всех ос­таль­ных ре­бят, ку­да-то про­пало. И ста­ло уж сов­сем дур­но, ког­да Эрик, сде­лав при­лич­ный гло­ток вис­ки, пе­реда­ет бу­тыл­ку Фо­ру со сло­вами:       
— Сбить с го­ловы не­офи­та ко­робок спи­чек.       
Нах­му­рив­ший­ся Фор прис­таль­но смот­рит на не­го, а по­том су­хо уточ­ня­ет:       
— Чем?      
 — Ней­ро­ав­то­матом, ко­неч­но. Дин­ни, про­шу, — Эрик де­ла­ет де­вуш­ке эле­ган­тный жест ру­кой, приг­ла­шая встать к бе­тон­ной сте­не.       
Веч­но он все ве­селье ис­портит, ду­маю я про се­бя, с со­чувс­тви­ем гля­дя на Урож­денную, на ли­це ко­торой уже нет ни сле­да бы­лой бра­вады и ра­дос­ти. Де­вуш­ка на мгно­вение за­мира­ет, тя­жело ды­ша и во все гла­за гля­дя на Ли­дера, ожи­дая приз­на­ния в том, что это шут­ка. Но Эрик, не гля­дя на нее, про­веря­ет ос­тавше­еся ко­личес­тво за­рядов в сво­ем ав­то­мате и с улыб­кой пе­реда­ет его Фо­ру. Ви­дя, что Дин­ни так и сто­ит на мес­те, при­под­ни­ма­ет пир­синго­ван­ную бровь и лас­ко­во спра­шива­ет:       
— Так ты бо­ишь­ся? — го­лос по­лон об­манно­го со­чувс­твия.       
— Нет, — ти­хо от­ве­ча­ет Урож­денная по­белев­ши­ми гу­бами. За­тем, слов­но ре­шив­шись, гор­до рас­прям­ля­ет пле­чики и быс­тро вста­ет к сте­не, по­вора­чива­ясь к Фо­ру ли­цом. Ее страх вы­да­ют лишь нер­вные дви­жения рук, ко­торы­ми она быс­тро про­водит по го­лове, приг­ла­живая ла­доня­ми бри­тый ви­сок с од­ной сто­роны и рас­тре­пан­ные свет­лые пря­ди с дру­гой. На­конец, го­лова гор­до при­под­ня­та, ру­ки уб­ра­ны за спи­ну — вся ее по­за вы­ража­ет вы­зыва­ющую го­тов­ность, но в угол­ках глаз блес­тят сле­зы.
Фор, вздох­нув, вски­дыва­ет ору­жие, ло­вя в при­цел кро­хот­ный ко­робок на го­лове де­вуш­ки.     
  — Толь­ко не про­мах­нись, — пре­уве­личен­но за­бот­ли­во го­ворит Эрик под ру­ку, — а то в прош­лом го­ду кто-то в глаз не­офи­ту по­пал — гла­за нет, не­офит — из­гой. В об­щем, не про­мах­нись.       
Щел­кнув­ший пре­дох­ра­ните­лем Фор про­шипел что-то вро­де «от*бись» и, по­мед­лив се­кун­ду, де­ла­ет выс­трел.       
В этот мо­мент я заж­му­рилась так силь­но, что пе­ред гла­зами зап­ля­сали чер­ные кру­ги. От­кры­ла гла­за лишь тог­да, ког­да раз­да­лись друж­ные ап­ло­дис­менты — сби­тый ко­робок ва­ля­ет­ся на зем­ле ря­дом с бер­ца­ми блед­ной как смерть де­вуш­ки.       
— Оч­ки за храб­рость, Дин­ни, — ска­лит­ся са­дист, — не заж­му­рила бы гла­за — по­лучи­ла бы боль­ше. Вни­мание, по­езд на под­хо­де, всем при­гото­вить­ся!       
В ва­гоне сто­ит прак­ти­чес­ки пол­ная ти­шина — пос­ледний эпи­зод иг­ры ни­кого не ос­та­вил рав­но­душ­ным. А я, усев­шись ря­дом с Эс­ти в са­мый уго­лок, бес­ко­неч­но об­ду­мываю од­ну мысль — как один и тот же муж­чи­на мо­жет быть так бес­ко­неч­но жес­ток, без­жа­лос­тен и бес­серде­чен, и од­новре­мен­но не­жен и лас­ков? То, что со всей фрак­ци­ей он обя­зан быть ти­раном, что­бы не те­рять ав­то­ритет — это по­нят­но. Но ка­ким он бу­дет даль­ше со мной? Нас­ту­пив­шее за­тишье и пол­ней­шая гар­мо­ния в на­ших от­но­шени­ях на­чина­ют пу­гать. Не ве­рю я в доб­рые сказ­ки с хо­рошим кон­цом. С са­мого при­хода в Бесс­тра­шие пе­рес­та­ла ве­рить.       
Си­дящая ря­дом со мной Эс­тель, глуб­же всех тро­нутая пос­ледней сце­ной, глу­боко­мыс­ленным ше­потом из­ре­ка­ет:      
 — Это на­зыва­ет­ся «не тронь гов­но — во­нять не бу­дет». Кар­ми, а что это все-та­ки бы­ло? Ну, там у кон­тей­не­ра?       
Прыг­нув с по­ез­да у род­ной фрак­ции, ста­ра­юсь как мож­но быс­трее за­терять­ся в тол­пе, бе­гущей к об­ще­житию. Эрик ут­ром что-то го­ворил про пе­ре­езд к не­му, и про­верять шут­ка это или нет, мне не хо­чет­ся. По­это­му, ока­зав­шись в спа­ситель­ном по­лум­ра­ке на­шей об­щей ком­на­ты, ра­дос­тно вы­дыхаю и на­чинаю го­товить­ся ко сну. В тот мо­мент, ког­да я зап­ле­тала в ко­су длин­ные во­лосы Ло­лы, у вхо­да раз­дался гром­кий то­пот ко­ман­дир­ских ног. Че­рез се­кун­ду по­явил­ся и он сам — в сво­ей лю­бимой чер­ной фут­болке и джин­сах. Спо­кой­ный, влас­тный, уве­рен­ный в се­бе и та­кой опас­ный.       Об­ве­дя су­ровым взгля­дом при­тих­ших ре­бят, ос­та­нав­ли­ва­ет его на мне. Па­ру се­кунд смот­рим друг дру­гу в гла­за — его взгляд с каж­дой до­лей се­кун­ды ста­новит­ся все бо­лее нас­мешли­вым, мой — рас­сержен­ным, ведь ни­чего хо­роше­го его при­ход лич­но мне не су­лит.       
— Ни­чего не за­была? — гром­ко ряв­ка­ет муж­чи­на на все об­ще­житие.