Острие лезвия, ветер и любовь

Глава 1. О старых друзьях и новых знакомствах

Арагорн, наконец, встретился со своим старым другом - принцем Леголасом. Теперь двое мужчин прогуливались в компании лихолеских эльфов по Ривенделлу. По небу медленно плыло слишком яркое для осени солнце, и тихий ветерок гулял меж деревьев. Принц в присущей всем принцам манере, сдержанно вёл беседу, рассказывая о новостях своего края, человек же внимательно слушал, иногда задавая вопросы. Особенно часто он спрашивал о Голлуме, ещё недавно бывшем в заточении у эльфов.

- Мы искали его, - царевич знал, чего стоило следопыту поймать Голлума, и теперь чувствовал себя виноватым в случившемся, - но мерзкая тварь оказалась слишком проворной.

- Всё хорошо, Леголас, - остановил друга дунэдайн. - Здесь нет твоей вины.

Эльф нахмурился и бросил быстрый взгляд на своих спутников. Он надеялся поговорить с Арагорном наедине, но отец его вдруг стал слишком осторожен. Даже чрезмерно. Принцу этого не сказали, но он знал (догадался), что король Лихолесья приказал всем эльфам сопровождающим сына не оставлять его одного. Теперь лихолесцы следуют за Леголасом неотступно. Он поймал за предплечье своего друга - эльфа Си̒мрада.

- Отвлеки их ненадолго, - попросил царевич. - Я хочу поговорить без посторонних ушей.

Симрад кивнул.

Как удачно, что именно сейчас они зашли на стрельбище. Лихолесец начал храбриться, хвалясь, что лучше всех управляется с луком. Его земляки не оставили это утверждение без внимания: кто начал спорить с Симрадом, а кто смеяться. Эльф предложил подтвердить слова на деле и схватил первый попавшийся лук.

- Да ведь он стрелять-то так и не научился, - человек по-доброму засмеялся, смотря на попытки знакомца выпустить стрелу, но смех его прервался, когда Леголас заговорил.

- Арагорн, - начал принц, отходя немного в сторону и уводя за собой друга. Голос его был встревожен. - Я не всё рассказал тебе о той охоте.

- И о чём ты умолчал? - мужчина снова стал серьёзен и чуть поддался вперёд, будто догадываясь, что хочет сказать ему Леголас и, не желая, чтобы это услышали посторонние.

- Там в Лихолесье, когда мы погнались за Голлумом, - эльф бросил быстрый взгляд на сородичей, - Я отстал от остальных и заблудился, но не о том речь. Арагорн, я нашёл город, - дунэдайн нахмурился. - Разрушенный город и явно не эльфийский, - царевич нервно и торопливо положил руку на плечо друга и повёл того дальше вдоль стоек с оружием. - Там было всё: дома, вольеры для животных, вычищенные поля. И кое-где в стенах я находил торчащие стрелы. Эльфийские стрелы! - он не сдержался, повысив голос, и прикусил язык. Увлеченные спором с Симрадом лихолесцы не услышали этого. - Я не знаю, кто там жил и что случилось. Мне нужна твоя помощь чтобы узнать это.