Under the Rain

Chapter 19- Puting Van

Raiden

"Para kang suman. Ginaw na ginaw ka yata." I said to Joanna. Nagpark ako sa tabi ng puting van. Dala ko ang GMC SUV ko. Nakatayo na siya sa tapat ng bahay na inupahan nila ng mga kasama niya habang nandito sa Baguio. Balot na balot siya sa shawl kahit nakajacket na.
"Maginaw." She replied.
"Baka makidnap ka. Tumayo ka pa sa tapat ng puting van." Biro ko sa kanya.
Natingin siya sa van at saka tumawa.

Naglalabasan na rin ang mga kasama niya na may mga dalang bag. Kasamang lumabas si Jay.
"Hey Raiden. Aalis na rin kayo?" Tanong ng isa sa mga kasama ni Joanna.
"Yup. Luluwas na ba kayo?" Balik na tanong ko.
"Ah, oo. Sasabay na kami kina Jay. May dala naman siyang van." Sagot nila.
"Ahh.. Medyo scary ang puting van ngayon." Biro ko na ikinatawa naman nila. Maliban kay Jay syempre.

"Sige mauna na kami. Ingat kayo paluwas." Bumaling ako kay Joanna. "Nasaan ang bag mo?"
Tumalikod si Joanna at kinuha ang isang duffle bas at ang purple backpack niya na nasa may hagdanan. I get it from her and put it on my car.

"Naligo ka na ba nyan?" Tanong ko kay Joanna kahit naririnig kami ng mga kasama nya.
"Hindi pa. Ginaw kaya." She replied.
"Yuck."
"Heh." Mabilis na sagot niya.

Pumunta na ako sa may driver's seat at sumakay sa kotse. Pumunta si Joanna sa passenger side at nakatingin sa upuan.
"Sakay na, aba."
Nakatingin pa rin siya sa upuan. Bigla kong naisip, hindi niya yata abot. Natawa ako bigla.
"Hindi mo abot nga pala. Hay, bonsai."
Bumaba ako ng sasakya at umikot sa gawi ni Joanna.

"Ang taas naman kasi ng sasakyan mo." Katwiran niya.
"Maliit ka lang. Sige, tungtong ka dito." Tinuro ko ang step board. Para akong may kasamang bata na inaalalayan pang sumakay ng sasakyan.
"Magseat belt ka." Paalala ko sa kanya bago ko sinarado ang pintuan ng sasakya at umikot papunta sa driver's seat. Hindi ko na pinansin ang ex niyang nakatingin sa amin.

Nauna na akong umalis sa puting van. I made sure na dadaanan ko sila kahit sinabi ng GPS na mag-u turn ako. Compare naman sa van na puti, tangina mas pogi di hamak ang sasakyan ko. Hindi pa kinakatakutan. Haha, taena.

"Bakit natatawa ka?" Tanong ni Joanna.
Tumatawa pala ako. Akala ko nakasmile lang ako.
"Yung sasakyan ng ex mo kasi. Kakaiba ang pangarap niya kamo."
Natatawang umiiling si Joanna. "Mayabang ka rin eh."

"Bakit ang agang nandoon ng ex mo?" Syempre inusisa ko na. Curious kasi ako.
"Doon sila natulog ng asawa nya."
"Tangna, hindi ba ang awkward noon?"
Napailing si Joanna. "Awkward is understatement."
"So, saan kumukuha ng kapal ng mukha ang ex mo?"
"He is just trying to reach out to me." Dahilan ni Joanna that made me snorted.

Saan ba may mabibilan ng kape? Tangina, ang agang denial ang ginagawa ngkasakay ko baka kulang sa pampagising.
"Ano yun parang friends-friends kayo, ganoon?"
Huminga ng malalim si Joanna. "Hindi ako naniniwala na magiging friends angmag-ex. Although pwede silang maging civil to each other. Kasi ang kaibigan, nalalapitankapag may problema." Sabi niya. Ah, gising naman pala. Pero huminto pa rin akosa Starbucks para makapagkape.

"Kaya mong bumaba?" Tanong ko sa kanya.
"Oo, kaya ko." She replied.
Nagbalabal na naman siya ng shawl sa buong katawan.
"Kulang na lang sayo, unan. Pwede ka ng matulog habang naglalakad." Icommented.

Umorder muna ako para sa aming dalawa at saka ko sinamahan si Joanna na mauposa isang table over looking sa mga fog.
"Ikaw Raiden, sa dami ng naging girlfriend mo, naging kaibigan mo ba silanglahat?" Hindi ko inaasahan ang tanong niya na iyon. Napaisip ako. Ilan ba angseryoso sa hindi?
"Kilala mo ang mga kaibigan ko. Ang iba, acquaintances lang. Sa tingin mopapatulan ko si Lego?"
Natawa si Joanna. "Infairness, maganda siya kung naging girl." She saidchuckling.
"Hindi ko kaibigan ang mga naging ex ko. Hindi ako pumapatol sa tropa." I toldher.

"Caffe Americano for Raiden and Bonsai." Sigaw na ng barista.
Napatingin sa akin si Joanna na naniningkit ang mata. Natatawa akong pumunta sabarista para kunin ang kape namin. Binigay ko sa kanya ang kape niya na mayBonsai na pangalan.
"Thank you, Lord." She said.
"You're welcome." I sarcastically replied.

"Pero seryoso Joanna. May hang ups pa sayo ang ex mo."
Nagkibit lang ng balikat si Joanna at hinipan ang kape.
"Tinanong niya ako kung nanliligaw ako sayo." I told her. Mukha siyang hindinaman nagulat.
"Sinabi nya sa akin kagabi." Sagot ni Joanna. Tangina, ako ang nabigla doon. Sonag-usap sila.
"I told him that it's none of his concern."
Marunong naman palang sumagot si Dora kapag ex ang kausap.
"May hang ups pa siya sa iyo." I pointed out.
"Nakamove-on na ako sa kanya. For once, panindigan niya naman ang decision niyasa buhay."

"Minsan talaga, ang maturity hindi sumasabay sa pagtangkad eh. Mabuti na langmature kang mag-isip kahit pang highschool ang height mo."
Naningkit na naman ang mata ni Joanna. "Minsan, Raiden. Masasapak kita sakakatawag sa akin ng bansot. Magkukumpisal na lang ako after."
Natatawa ako. Malapit ko na siyang mainis... Konti na lang.