Surrender

Chapter 5

                คืนหนึ่งในเดือนกันยายน เด็กหญิงวัยห้าขวบเอนศีรษะอิงหมอนตั้งตารอฟังนิทานก่อนนอน แม่มักเล่าเรื่องเดิมที่เธอเคยฟังมาแล้วทั้งนั้น ด้วยวัยที่ยังน้อย เมื่อใดแม่เริ่มเปิดหน้าหนังสือ เลยทำให้รู้สึกเหมือนฟังเป็นครั้งแรกเสมอ

                สำหรับคืนนี้... เป็นเรื่องเจ้าหญิงผู้แสนซื่อที่ถูกหมายมั่นกับชายแปลกหน้าตั้งแต่เด็ก ตลกร้ายไม่เบา เมื่อตอนสุดท้ายชายแปลกหน้าคนเดิมกลับกลายเป็นเจ้าชายรูปงามที่ปลุกเจ้าหญิงจากคำสาปร้าย พวกเขาจูบกันทั้งหมดสองครั้ง ถ้านับก่อนหน้าที่เธอยังไม่ถูกสาปน่ะนะ แถมตอนสุดท้ายยังพูดทิ้งท้ายไว้อีกว่า 'และทั้งคู่ก็อยู่ด้วยกันอย่างมีความสุขตลอดไป' ซึ่งอาจจะหมายถึง พวกเขาจะจูบกันอีกเป็นร้อยครั้งพันครั้งก็ย่อมได้

               และนั่นเป็นแค่หนึ่งในนิทานหลอกเด็กอย่างที่คนพูดกัน

               ใช่...สวยเลยสิ

               ชาร์ล็อตจำนิทานเรื่องนี้ได้ดี เธอไม่เคยคิดอยากจะกลับไปอ่านอีกเลยเมื่อโตขึ้น ฝันร้ายที่กลายเป็นจริง เมื่อผู้ชายที่ไหนไม่รู้ดันมาจูบเธอที่โรงอาหารวันนี้...

               เดี๋ยวนะ! นี่มันไม่ใช่อย่างที่ต้องการสักหน่อย ฉันหัวกรุ่น ๆ เมื่อนึกถึงเรื่องเมื่อกลางวัน การเขียนนิยายแก้เครียดพาลให้รู้สึกหงุดหงิดจนอยากจะเอาศีรษะกระแทกแป้นพิมพ์

               เพราะนายร็อบบี้แท้ ๆ ...ทำเสียเรื่องหมด

               ฉันเริ่มเขียนต่อ...

               ชาร์ล็อตจำนิทานเรื่องนี้ได้ดี เมื่อโตขึ้นเธอไม่เคยคิดอยากจะกลับไปอ่านอีกเลย ฝันร้ายที่กลายเป็นจริง เมื่อนิคพยายามยัดเยียดความคิดเรื่องซุ้มจูบฟรีในงานเทศกาลโรงเรียน นิคเป็นเนิร์ดตัวพ่อที่ชอบคิดว่าตัวเองเจ๋ง ทั้งที่ความคิดของเขาก็มาจากตัวละครในเน็ตฟลิกซ์ทั้งนั้น อย่างความคิดเรื่องซุ้มจูบนี่ เขาคงจะได้มาจากหนังเรื่อง The Kissing Booth ชาร์ล็อตไม่มีทางสนับสนุนความคิดเห่ย ๆ แบบนั้นเด็ดขาด เพราะเธอกลัวว่าร็อบบี้จะรู้ว่าเธอ...