"If she walks away, chase after her." payo niya saka na ako hinalikan sa pisngi.
Nakaupo na ako sa lounge habang hinihintay si Will sa pag check-in.
"Dude." nag-angat ako ng tingin sabay alis ng earphones mula sa tenga ko at tumingin kay Will.
"Oh?"
"Bad news dude." sabi niya.
"Huh?"
"Delayed flight tayo."
"Ha?! Hindi pwede dude. Mamaya na yung kasal ni Kuya Fort at sa Tagaytay pa yun. Ilang oras daw?"
"Mga 2 to 3 hours daw. Kasi masyado daw malakas ang ulan." sagot niya.
"Fuck. 2 to 3 hours?!" tinignan ko ang relo ko at nakita na 1:30 na ng tanghali. The wedding is at 4:00. "Hindi tayo pwedeng madelay. I have a wedding to attend to." sabi ko.
"Eh wala eh. All flights are delayed sabi sa akin. Paano ka niyan? Bestman ka diba?"
"Paano talaga ako nito? Alangan lumipad ako diba? Tsk. Baka magalit sa akin si Kuya Fort. Dapat pala sumabay na lang ako kanila mom kahapon eh."
"Tsk. Wala eh. Di naman natin alam eh. Di naman kasi umuulan kahapon."
"Badtrip." sabi ko. Kinuha ko ang phone mula sa bulsa ko at saka na tinawagan si PeeWee.
"Yo. Asan ka na kuya? We're on our way to Tagaytay already."
"Uhm... PeeWee did you bring my tux?"
"Yeah. Kahapon daw dumating sabi ni Yaya Vicky. It's here." sagot niya.
"Okay. Uhm. Could you please tell Kuya Fort na delayed flight kami?"
"Whaaaaat?! Delayed flight?!" gulat na sabi niya.
"Who's flight is delayed?" narinig kong tanong ni mom.
"Kuya's" sagot ni PeeWee. Narinig ko ang pagpasa niya ng phone niya kay mom.
"What happened?" tanong agad ni mom.
"Ma, flight's delayed due to heavy rains. We're 2 to 3 hours delayed." sabi ko.
"You won't be able to make it for the entourage. Manggagaling ka pa sa airport." sabi niya.
"I know. Can you tell Mang Boggs to bring my car to the airport by 2:30? I'll be driving from there."
"Okay. Ako na ang magsasabi kay Fort. Mag-iingat kayo ni William okay?"
"Yes, ma. Tell Kuya Fort that I'm sorry."
"I will. Sige na."
"Anong sabi ni tita?" tanong ni Will nang makaupo uli ako sa tabi niya.
"Sila na bahala magsabi kay Kuya Fort. Fuck talaga dude." sagot ko. Tinapik niya ko sa balikat at nginitian.
"Excited to see her huh?"
"Yes."
4:00 nang matawag ang flight namin ni Will. Di na ko mapakali sa upuan ko dahil late na late na ko panigurado sa kasal. Dagdag kasalanan nanaman kay Julie to.
"Will you stop fidgeting? Isa pa itutulak kita palabas ng eroplano." banta ni Will sa akin.
"I can't dude. Yari ako kay Julie nito eh."
"Matagal ka naman nang yari kay Julie eh. Kaya pwede? Kumalma ka nga. Daig mo pa may sangkaterbang bulate sa pwet eh." iritang sambit niya.
"Sir, coffee po?" alok ng stewardess sa amin.
"Wag mo na alukin ng coffee to miss. Yung puso niya daig pa hinabol ng sampung kabayo sa sobrang bilis ng tibok. Water na lang please." si Will ang sumagot. Natawa ang stewardess saka tumango at binigyan kami ng bottled water. "Oh. Kumalma ka utang na loob or I'll kill you with my bare hands. I swear."
"Ang init ng ulo mo dude." sabi ko.
"Bwiset ka kasi eh." aniya saka na sinalpak ang headphones sa tenga niya at hindi na ako pinansin.
Pagkadating namin sa domestic airport ay nagmadali na akong lumabas ng eroplano. Narinig ko ang pagmumura ni Will pero hindi ko na siya pinansin. Their driver's here anyway so hindi ko na siya kailangan pang alukin na sumabay sa akin.
Pagkakita ko sa kotse ko ay agad ko itong pinaandar at umalis na sa airport.
"Fuck! Traffic pa!" inis na sabi ko sabay hampas pa sa manibela.
Muli kong dinial ang number ni PeeWee at agad naman niya itong sinagot.
"Kuya where are you?"
"How's the wedding?" tanong ko.
"Kuya Fort understood it naman. Ate Julie looks beautiful. Pero di naman siya happy eh."
"Uhm... Keep her company. I'm stuck in traffic eh. I think may banggaan." sabi ko at sinubukang tignan ang dahilan ng traffic.
Nang makaandar na ang mga sasakyan ay agad kong inapakan ang gas. Tama nga ang hinala ko. May banggaan nga.
Me:
PeeWee, I'm in SLEX already. Meet me at the parking lot in an hour. I need my tux.
PeeWee:
Okidokie. Make it fast kuya. Take care.
It's a relief that there's no traffic in SLEX. Madali akong nakapag-exit sa toll at agad na nagdrive papunta sa Angelfields kung san ang reception ng kasal. Nakita ko agad si PeeWee na nakatayo sa may kotse at hawak na niya ang tux ko. Kumaway siya sa akin at nagpark ako sa tabi ng kotse saka na bumaba.
"Grabe ang tagal mo." sabi niya.
"Sorry. Delayed flight and traffic. Nakakainis nga eh." sagot ko.
"Tss. Sige na. Change your clothes na and go inside. Ate Julie's with Ate Maqui, Ate Peachy and Ate Cielo."
"Okay. Thanks, PeeWee."
"Yeah whatever." aniya saka na naglakad pabalik sa marquee.
Nagmadali akong naglakad papasok ng restroom at agad na nagbihis. Pagkatapos magbihis ay bumalik ako sa kotse para naman ibalik ang mga damit ko kanina at saka na kinuha ang regalo ko kay Julie mula sa bag.
Naglakad ako patungo sa marquee. Nagkakasiyahan na ang mga tao. Mukhang tapos na ang formal program dahil naitabi na ang tables and chairs at nagpapatugtog na ng upbeat music.
"Elmo!" bati sa akin nina Maqui, Peachy at Cielo.
"Uhm... Si Julie?" sigaw ko para marinig nila ako.
"Sino?!" tanong ni Peachy.
"Si Julie! Where's Julie?"
"Ah! She's somewhere. Ewan ko lang kung saan yung somewhere na yun." sagot ni Maqui.
"Okay. Ako na maghahanap sa kanya."
"Sure thing!" sabi naman ni Cielo saka na ako naglakad palayo.
Naglakad na ako palayo sa marquee hanggang sa unti-unti nang nagfade ang malakas na music mula sa party. Sinundan ko ang trail ng paper lanterns hanggang sa makarating sa mataas na part ng Angelfields. Nakita ko ang isang babae sa gitna ng mga punong may nakasabit na Christmas lights. Mag-isa lang siya at mukhang malungkot. Mabilis na tumibok ang puso ko dahil sa kanya. There's still a big distance between us but I can already feel my heart racing. Because wearing that long peach dress and flowers in her hair is Julie. My bestfriend. My Julie.
