Les Fiers

D'une pierre, deux coups, avait songé avec satisfaction le paladin noir. Iago tournait beaucoup trop autour d'Elise, semblant fomenter un plan quelconque pour asseoir sa domination sur la fratrie royale. Il ne serait cependant jamais assez puissant pour faire face au déchaînement de pouvoir de Leo. Voilà qui allait peut-être le calmer un peu.

Effleurant le tome légendaire du bout des doigts, Leo caressa l'idée de rendre visite à leur tout nouveau prisonnier. Les Hoshidiens se révélaient définitivement bien simples à manipuler et capturer. Sumeragi, Corrin, Mikoto, Kaze, Rinkah, et maintenant Takumi. Voilà qui était décevant, si la nation ennemie n'était pas de taille face à eux.

Fin stratège, honorable et rompu au combat, il ne voyait pas de gloire dans les victoires faciles. Plus fort est l'ennemi, plus satisfaisante était la victoire. Plus intéressante, aussi. On apprenait beaucoup de celui que l'on combat.

On apprend aussi de celui avec qui l'on se bat et Iago ne le dégoûtait que davantage de jour en jour, au point qu'il envisagea de demander aux vassaux d'Elise de ne jamais la laisser seule, voire d'affecter Niles à sa surveillance. L'archer serait plus efficace, plus discret, même s'il fallait supporter sa légère inclinaison à la dépravation – c'est-à-dire, considérer toute personne majeure comme une proie potentielle.

Ses yeux noisette, aux reflets rouges, se porta sur la nuit au-dehors. Le coup infligé à Hoshido était incomparable. Il était curieux de connaître la suite et savoir comment ils réagiraient.

En attendant, conclut-il pour lui même, le fier prisonnier pouvait bien attendre un peu avant de le voir. La journée avait été longue, la suivante le serait davantage encore ; il méritait le repos.

* * *

Takumi fut réveillé avec un plein seau d'eau froide – classique. Tombé dans un sommeil sombre et profond, sans rêves, il revint à la réalité avec un peu trop de brutalité, sentant ses membres engourdis, l'acier raclant ses poignets et ses chevilles, et désormais le froid qui venait tendre ses muscles.

- Debout, claqua une voix sèche.

Le fier prince releva la tête. A travers les mèches épars et trempées qui tombaient sur ses yeux, il vit le visage hautain de Iago.

- Malheureusement, ironisa-t-il, ces chaînes m'en empêchent.

Un sourire fin étira les lèvres pâles du sorcier.

- Debout, répéta-t-il, passant sa main gantée sur son tome.

Et sous l'influence de sa magie, les maillons d'acier se tendirent, tordant le corps du prince dans une position improbable ; ni debout, ni à genoux, maintenu dans les airs par les fers qui rongeaient sa chair et tiraient sur ses membres.Un cri de surprise mêlé de douleur échappa à Takumi, vite réprimé avec sa morgue habituelle.

Même vêtu d'une simple tunique, pieds nus, trempés et tremblant de froid comme de douleur, Takumi avait le regard clair de ceux qu'on ne brise pas. Cela n'en rendait le jeu que plus amusant encore.

Il le fut un peu moins quand un crachat du prince le manqua de peu. Un tic agita le coin de la bouche du sorcier de Garon. Il n'avait que peu de patience et un ego à l'image de son mépris pour autrui – immense.

Néanmoins, il se força à garder un sourire doucereux.

- Allons, susurra-t-il, quelques éclats de magie violette parsemant encore ses gants. Soyons sage, et tout se passera bien.

Ni l'un ni l'autre n'y croyait ; qu'importe. Un jeu pour leur honneur était en marche, et le perdant trouverait la mort.

-Commençons, déclara Iago avec emphase en marchant un peu dans la cellule, sans que ses pieds ne soulèvent la couche épaisse de poussière du sol. Prince d'Hoshido, commandant des archers... Que pourrais-tu bien nous apprendre sur vos plans de bataille ?