Iyon ay kung gagawin ni Kiefer iyon.. That's the real question. Handa ba nito buksan ang sarili sa kanya?
PINIGILAN NI Shamcey ang mapangiti nang makita ang pangalan ni Kiefer sa screen. Agad niyang sinagot 'yon. "Ano na naman?"
"Nasaan ka? Wala ka dito."
Napangisi siya. "Di ba sabi ko naman sa 'yo magreresign na ako? So, bakit mo pa ako hinahanap dyan?"
"Hindi ko tinatanggap ang pag-alis mo. Bumalik ka dito." puno ng awtoridad ang boses nito. Naririnig niya ang tono nitong 'yon sa ibang salita, at parang sinilaban agad ang pakiramdam niya. She can imagine him being that demanding in the bedroom.
"Nakalimutan mo yata na hindi ka rin naman matatanggap sa iba hangga't hindi kita hinahayaan.. Tinutupad ko ang mga sinasabi ko, Shamcey. Don't test me." mababa ang tinig nito at nanghahamon.
Nakagat niya ang ibabang-labi kasabay ng pagtaas ng balahibo niya sa batok.
"Nasaan ka ba ngayon?"
"Bakit ko sa 'yo sasabihin?" pang-aasar niya.
"Shamcey.." Rinig niya ang iritasyon sa boses nito. Naiimagine na niya ang pamumula ng mukha nito sa inis. Bahala 'to mastress sa kanya. Napadaan siya sa malaking christmas tree nang biglang umugong ang boses ni Jose Mari Chan.
"Nasa mall ka ba ngayon?" sabi nito.
"Paano mo nasabe?"
"Shamcey, don't play with me. Hindi mo gugustuhin makipaglaro sa akin."
She rolled her eyes. "Oo na, masyado ka seryoso." Sinabi niya dito kung nasaan siya.
"Pupuntahan kita d'yan. In ten minutes."
"Okay.. Aalis na ako.."
"Subukan mo. Alam ko naman kung saan ka pupuntahan eh. I-text mo sa akin kung saan kita pupuntahan dyan." Pinagbabaan na siya nito ng phone bago pa siya makasagot. Bastos!
Nag-iikot siya sa may department store nang may pamilyar na bulto siyang nahagip ng tingin. Kunot-noo na binalikan niya ito ng tingin. Nanlaki ang mata niya nang makilala ang babae.
"Shy," bulong niya. Na-excite siya na makita ito. Mula nang magkita sila sa restaurant noong kasama niya si Kiefer. Hindi rin sila masyadong nagkakausap ngayon. Hinayaan niya ito. Sabi ni Marsh, hinahayaan din daw muna niya si Shy na mag-isang i-figure out ang relasyon nito kay Jude. Alam niya hindi rin madali ang pinagdaanan nito. At ayaw niya ito I-judge kung pinili nitong makipagbalikan pa rin sa ex.
Dali-daling nilapitan niya ang kaibigan. "Shy!"
"S-Shamcey," gulat itong napalingon sa kanya. Pagkatapos ay napangiti. "Ikaw pala 'yan.. Kumusta ka na?"
"Okay lang naman ako. Ikaw? Uy, pasensya ka na.. Hindi ako nakakabisita sa 'yo."
"That's okay. Busy rin naman ako ngayon. At saka alam mo na.." Tumingin ito sa daliri nito. Nandoon na ulit ang engagement ring nito.
Tumango siya. Naiintindihan niya.
"Hindi kita huhusgahan.. Support lang ako kahit ano maging desisyon mo. Sayang, hindi ko naisama si Marsh ngayon."
"Nagkita na rin naman kami last time. Dinayo pa talaga ako nun."
"Talaga ba? Ang daya nun!"
"Busy ka na rin naman yata sa love life.. Siya pala ang boyfriend mo."
Tumango siya. "Sayang, hindi kita naipakilala sa kanya." Tumingin siya sa cellphone niya. Nagtext na si Kiefer na nagpaparking na.
"K-Kasama mo ba siya ngayon?" tanong ni Shy.
Umiling siya. "Hindi, kaso magkikita kami ngayon. Mag-isa ka lang ba? Tara, ipakilala kita. Ang unfair naman kasi hindi ko pa siya naipapakilala sa 'yo. SI Marsh nameet na niya ng ilang beses."
"Hindi, okay lang bes." Sunod sunod itong umiling, pilit ang ngiti. "Next time. May kasama ako ngayon mamili eh."
"Sino?" tanong niya.
"Tita!" Parehas silang napalingon ni Shy sa pinanggalingan ng boses na 'yon. Nakita niya ang isang batang lalaki na palapit sa kanila. Siguro ay nasa apat na taong gulang na. May hawak itong isang box na naglalaman ng Captain America na laruan habang masiglang lumapit kay Shy. "Ta! Buy me this!"
Bumaba si Shy at hinaplos ang buhok ng batang lalaki. "No, no, baby. You already have enough toys yesterday."
Nag-pout ang bata, pagkatapos ay malungkot na napatungo. Sino ang batang ito?
"Shy?"
Nag-angat ang kaibigan ng tingin sa kanya. Kasabay ng pagtingala sa kanya ng bata. Agad na sumalubong sa kanya ang kulay brown nitong mga mata..
Pamilyar ang mga mata ng batang ito. Parang nakita na niya ang mga iyon.. Hindi lang ang mga mata nito, kundi ang maamong mukha nito.
"Who she, Tita?" tanong ng bata. May accent pa ang bata. Parang sa ibang bansa ito lumaki.
Lumipat ang tingin niya kay Shy. Nagtatanong.
"Pasensya ka na, Shamcey.. Hindi ko nasabi sa 'yo. Pamangkin ko nga pala."
Napaawang ang labi niya. "Ahh.. Anak ng kapatid mo na sa ibang bansa nakatira?"
Tumango ito. "Oo, kasama niyang umuwi."
Tinitigan niya ang batang lalaki na kunot-noong nakatingala sa kanya.. May kumikislap sa isip niyang kahawig nito, pero malabo 'yun. Hindi niya masabi.
"Ang gwapong bata niya."
"Oo, tama ka.. Mana sa ama niya." Nag-iwas ito ng tingin, malungkot na ngumiti at hinaplos ang buhok ng bata. Gusto niyang mag-usisa pa. Pero biglang tumunog ang cellphone niya. Si Kiefer iyon, tinatawagan siya. Kinailangan na niyang magpaalam kay Shy.
"Shy, I need to go. Nice to see you here.. Minsan labas tayo, ha?"
"S-Sure, bes."
Nagpaalam ulit siya sa kaibigan at sinulyapan ang batang lalaki. Nakatingin ito sa kanya. Hindi niya alam kung bakit parang malambot ang puso niya habang nakatitig dito. Parang gusto tuloy niya muna itong yakapin at panggigilan.
Ngunit kinailangan na niyang umalis.
Itutuloy..
IG: race.darwin
Chapter Fifty Three
Magsimula sa umpisa
