Claque Dorsale

6. Red

Désappointée. Un peu. La fille la tirait par la manche à travers l'entrée. Elle slalomait avec aisance entre les corps oscillants fracassés par la musique, là où Maria Rosa ne cessait de se cogner contre dos, torses et même genoux. Les excuses s'enchainaient dans sa bouche incurvée en un sourire aussi gêné que désolé, mais elle n'était même pas sûre que les concernés puissent entendre ses paroles par-dessus les basses. À vrai dire, elle n'était pas sûre non plus qu'ils aient vraiment remarqué leur collision.

Alors qu'elles passaient à côté du salon, la musique s'arrêta d'un seul coup. Une rumeur de protestation monta autour de Maria Rosa, et elle pouvait jurer que la blonde toujours accrochée à ton T-shirt y avait participé. Elles s'étaient arrêtées, tout comme les autres avaient cessé de sautiller partout. Les têtes s'étaient tournées vers les escaliers du salon. Ash était là, debout dans le silence. Elle s'étonna même de le reconnaître à cette distance alors qu'elle ne l'avait vu que deux fois. Il descendait les marches, le visage totalement impassible. Quand il posa les pieds sur la dernière, son bras se leva. Comme s'il s'agissait d'un signal, la musique repartit de plus belle, couvrant les vivats enthousiastes qui avaient éclatés dans la pièce.

La jeune fille regretta de n'avoir point emporté les boules quies de sa mère. Avec Grâce et Porg, ils ne montaient jamais le son au-delà des trois-quarts de la barre. Et encore, ils ne se le permettaient que lorsque les voisins étaient absents.

- Il aime tellement la mise en scène que ça en devient ridicule, hurla la voix amusée de son guide, juste à son oreille.

Maria Rosa n'aimait pas trop le fait qu'elle se moque d'Ash. Mais quand elle baissa les yeux pour voir le sourire franc et les yeux pétillants de la jeune fille, elle ne trouva rien à répliquer.

Elle tourna à nouveau la tête vers Ash ; invisible, il avait déjà été englouti par la foule. Ô déception. Les petits gâteaux étaient toujours dans son sac à dos, encore chauds de toute sa bienveillance. Elle ne comptait pas quitter les lieux avec.

La blonde lui cria encore quelque chose qu'elle n'entendit pas, et elles reprirent leur périple. Au fur et à mesure qu'elles avançaient, le son s'atténuait et les autres êtres humains se raréfiaient. Lorsqu'elles s'arrêtèrent, elles pouvaient avoir le droit à un espace personnel très raisonnable, et se faire entendre sans s'égosiller.

- Au fait, moi c'est Red, lança la fille en se hissant sur une table.

Ses jambes se balançaient dans le vide. Maria Rosa fixa les Doc Martens à motifs géométriques taper contre le pied de la table, avant de réaliser qu'elle devait se présenter aussi.

- Je m'appelle Maria Rosa.

- Vraiment ? C'est bizarre comme nom, nan ?

La brune en resta bouche bée. Elle n'aurait jamais pensé que son nom puisse choquer qui que ce soit ! En plus, elle l'aimait beaucoup, tout comme ses petits surnoms, Maria, MDR, ou Toi là, quand sa mère était fatiguée. Son nom n'était pas étrange. Drapée dans son orgueil piqué, elle cessa de sourire, en espérant malgré elle que l'autre ne s'en vexerait pas.

- C'est espagnol. Et puis, Red aussi, c'est bizarre, ajouta-t-elle en le regrettant instantanément. Oh, excuse-moi, je me suis emportée. Ce n'était pas ce que je voulais dire, pardonne-moi.

À son grand désarroi, Red éclata de rire.

- C'est pas mon vrai prénom, tu sais. En vrai, je m'appelle Géraldine.

- C'est vrai ?

- Ouais, t'as quoi ?

Elle n'aimait pas trop le ton qu'elle avait pris. Mais la fille avait plus de désinvolture que d'agressivité dans sa voix. Le même sourire tranquille flottait sur ses lèvres. Maria Rosa prit sur elle pour ne pas recommencer à sourire. C'était aussi ancré en elle que le tatouage en forme de cœur qu'elle avait aperçu une fois sur la cheville de Grâce ; par pudeur, elle ne lui en avait pas encore parlé.

- Pourquoi tu te fais appeler Red alors que tu t'appelles Géraldine ?

- La réponse est dans la question, chou.

Elle arrêta de balancer ses jambes et se redressa. Sa main droite vint attraper une mèche de cheveux blonds, et elle tira dessus d'un coup sec. Maria Rosa fit un pas en avant pour l'empêcher de se faire mal, mais elle contempla avec effarement le reste de sa chevelure suivre. La perruque tomba sur les genoux nus de Red. Elle pointa le doigt vers sa tête, à présent noyée sous des mèches d'un rouge éclatant.

- C'est à cause de ça, aussi. Et puis, pour finir, j'aime bien Pokémon.

- Oh.

Les connaissances de Maria Rosa dans ce domaine se limitaient aux informations captées dans les discussions avec son petit frère. C'est pourquoi elle se contenta de hocher la tête avec un sourire immense - chassez le naturel, il revient au galop. Elle aimait bien la couleur de cheveux peu commune de son interlocutrice, mais elle était à peu près certaine que si elle faisait de même, sa mère la priverait de chant d'oiseau jusqu'à la fin de ses jours. Le jeu n'en valait clairement pas la chandelle.

- Bref, on y retourne ? lança Red.

Maria Rosa jeta un regard par-dessus son épaule, en direction de la musique et du plus gros de l'action. Une poignée de personnes devisaient, un verre à la main, dans le couloir. Elle détourna le regard au moment où deux adolescentes s'embrassaient, rougissante.

Elle n'eut pas besoin de bredouiller quoique ce soit. L'autre l'avait déjà cernée. Sans vouloir minimiser la capacité d'analyse de Red, ce n'était pas très difficile. Le visage de Maria Rosa était un livre tellement ouvert que même un myope aurait pu le déchiffrer.

- T'es venue pour quoi, en fait ?

Pas de jugement dans sa voix, juste une réelle curiosité. Ses doigts s'appliquaient à démêler les mèches blondes de sa perruque. Le temps que Maria Rosa lui explique l'histoire des deux sauvetages et lui expose sa décision relative aux gâteaux, ses cheveux rouges avaient à nouveau disparu sous l'apparat. Puis, elle sauta à terre. Descendue de son perchoir, elle était légèrement plus petite que la brune.

- T'es super bizarre, décréta-t-elle. Bon, viens avec moi. On va laisser tes gâteaux dans sa chambre.

Et elles y allèrent.