Quando Um Conde Se Apaixona

II

- Boa Noite, Miss York. É um prazer recebê-la em minha casa.

- Me poupe de bajulações por favor. - Tayla respondeu, um pouco ríspida. - Quem é você?

- Francisco Ronald, primogênito do dono desta casa.- Vejo que seu apelido é justificável. Gostaria de me acompanhar? - ele se mostra cavalheiresco e estende sua mão.

Tayla pensou em rejeitar, mas que melhor maneira de entrar em um baile cujo seu indesejado noivo está, se não acompanhada de um rapaz bonito, rico e de olhos azúis?

- Será um prazer, Francisco. Pode me chamar de Tayla.

Ele a leva pelo saguão e seguem para a varanda, onde ele mostra todo o jardim. Enquanto andam, ele conta à história de sua família, e a aquisição do palácio.

A dança acaba, e Edmond chama Lisa para conversar com James e Will.

A viscondessa York e a condessa Hughes se encontram preocupadas, conversam sobre como irão aproximar os dois jovens.

Mas elas não precisam tocar em nada, nem dar empurrões em seus filhos, pois o destino já havia planejado tudo. E essa noite, a Dama das Chamas e o Lobo à Rigor iriam ter mais afinidades do que se podia imaginar.

Saindo da varanda, Tayla passa seus olhos por todo o lugar, um ambiente branco e harmônico. Quando ela finalmente desce seus olhos, encontra os olhos de Edmond, e mesmo sem saber quem é, ela se dirige até lá, acompanhada de Francisco.

Edmond tinha se virado e estava à encarar Tayla à alguns bons minutos. Will desconfia sobre quem a garota pode ser, mas o seu amigo nem pensa em seu casamento, só deseja saber quem é a garota de olhos verdes cativantes que vem ao seu encontro.

- Edmond, por favor, você está encarando o rosto da jovem à muito tempo, as pessoas vão achar isso uma falta de respeito. - falou Will aos risos, zombando do amigo.

- Gostaria de apresentá-los, Miss York. Ou Tayla York, para os mais íntimos. - Francisco dá uma leve risada quando termina sua frase. Tayla ainda não tirou os olhos de Edmond, o Lobo à Rigor sabia cativar até mesmo seus piores inimigos.

Logo, o rapaz volta para realidade. Aquela dama era sua futura esposa.

- Tayla York. A famosa e temida Dama das Chamas. - ele diz suspirando. - Já deve ter ouvido falar de mim, sou Edmond Hughes. O vestido caiu como uma luva para você, está magnífico. Ele se ajusta muito bem às curvas de sua cintura.

Agora a realidade atingia Tayla, como um trem descontrolado. Aquele cavalheiro era seu futuro marido.

- De fato, eu o conheço, Lobo à rigor. Gostaria de aproveitar para agradecer-lhe o vestido. E você deve agradecer à minha mãe por ver-me nele. Eu queria atear fogo, estava sentindo frio em meu quarto e precisava de algo para a lareira. - Tayla falou com naturalidade e descontração. Seus olhos que antes verdes, agora fulmejavam um calor e uma raiva de uma dama digna de seu apelido.

- Seria uma pena. Se não a visse com o vestido que lhe dei, eu teria que olhar para outras moças, e não para a minha futura esposa. - Edmond provocou-a e Tayla não iria aceitar calada.

- Pelo que pude ver, já olhava para outras moças, antes mesmo de minha chegada com o vestido tão majestoso que me deu. - ela retrucou, olhando para Lisa.

Eles ficaram em silêncio por uns instantes. Logo, Francisco chama a irmã, e ambos fogem de lá, por conta do clima pesado que se instalou.

Tayla continua à encarar o salão de bailes enquanto está parada ao lado de Edmond e de Will. James também os tinha deixado e foi em busca de um ponche, e uma lady para dançar com ele.