CHERUB Agent Double - 1 - Opération Midas

33. Échec et Mat

-Salut! lança l'agent dans son français teinté d'accent britannique.

Thomas sursauta, brutalement tiré de ses pensées. Un voile de peur passa sur son visage avant qu'il ne reconnaisse le nouveau venu.

-Oh, salut Mike, répondit-il sans enthousiasme. Qu'est-ce que tu fais dans le coin?

Malgré cet accueil un peu froid, Mike s'installa à côté de son ami.

-Je visite, lâcha-t-il, décontracté. Et toi? Tout va bien? Tu as l'air... Préoccupé.

Son voisin ne répondit pas, mais l'agent le vit du coin de l'œil entremêler nerveusement ses doigts. Patient, il le laissa mariner en silence. Les mois passés à gagner la confiance de l'adolescent et à enquêter menaient à cet instant. Mais trop de précipitation pouvait encore tout faire rater.

-Ouais, j'ai des ennuis... finit par lâcher Thomas. Mais j'ai pas trop envie d'en parler.

Mike ferma très brièvement les paupières. Ça ne commençait pas très bien, mais il n'avait rien perdu... Levant les yeux vers le parc, il décida de changer d'approche puisque la méthode frontale ne fonctionnait pas.

-C'est un bel endroit. Tu viens souvent ici? demanda-t-il.

-J'y venais avec mes parents quand j'étais plus petit, répondit distraitement son ami. On n'habitait pas très loin... J'ai toujours aimé ce parc. Il m'apaise.

-Je comprends ça.

Mike n'ajouta rien. Thomas était là depuis plus de deux heures, immobile, à ressasser des pensées qu'on devinait sombre. Logique qu'il n'ait pas choisi l'endroit par hasard... Un indice de plus s'il en fallait que les menaces de Rouge 17 l'avaient profondément ébranlé, ce qui était un avantage pour le faire parler. Il avait besoin d'aide.

Un ange passa. On entendait le bruit de la circulation et les chants d'oiseaux.

-Tu sais, tu es mon meilleur ami ici... lâcha soudain l'agent. Mon seul ami en fait. Alors si tu as besoin d'aide, de quoi que ce soit, je suis là. Ok?

-Trop direct, souffla Sarah dans son oreillette. Laisse le respirer, prends ton temps.

Cette intervention agaça Mike, d'autant qu'il ne pouvait pas répondre à la contrôleuse de mission.

Thomas avait besoin de s'appuyer sur quelqu'un, il le sentait. La situation qu'il avait créé avec Rouge 17 menaçait de lui exploser à la figure, et il avait peur d'en parler à son frère. En d'autres termes, le génial petit hacker venait de se rendre compte qu'il était surtout ado très seul qui s'était embarqué dans quelque chose de trop gros et de trop dangereux pour lui.

Il était mûr, prêt à parler si on lui offrait la moindre une porte de sortie, et c'était en plein ce que l'agent comptait faire. Même si Émilie et Jason réussissaient à localiser Rouge 17, il devait s'assurer que Thomas leur dirait tout ce qu'il savait. C'était le seul moyen pour lui éviter de graves ennuis si les preuves accumulées par CHERUB et le GCHQ étaient finalement transmises à la justice.