Chasing Hell (PUBLISHED)

Chapter 27

Shit, man. We have Raze version 2.0 here.

Umiling ako bago hinubad ang Tshirt na suot ko at tinapon sa kung saan. Kinuha ko ang laptop ko at pinatong sa aking lap. Marami pa akong tatapusing projects at proposals.

"You are Diego!"

"I'm Boots."

"What the fuck?!" Humalakhak ito at halos mamatay sa kakatawa habang hawak-hawak ang kanyang tyan.

Die... just die.

Ngumisi ako sa inis dahil walang pumapasok sa utak ko habang nakatingin sa laptop. Nawawala ako sa focus dahil sa ingay ng nilalang na ito. How to get ride of this shit? He's annoying.

"Gah! Ace the Boots also known as the monkey!"

Hindi ko ito pinansin. Sumandal ako sa sofa. Ngayon ko lang napansin na wala na pala ako sa documents dahil nasa album na ako kung saan halos stolen shots lahat ni Zein ang laman. At kung meron man ako ay mga iilang selfies lang kasama sya.

May stolen shots syang natutulog habang yakap-yakap ang Dora nyang unan. Meron ding kumakain sya. Meron ding nakatowel lang sya. Bigla akong natawa nung naka towel sya at inutusan akong bumili ng shampoo dahil naubusan kami ng stock.

"Scandal?"

Mabilis na iniwas ko ang laptop ko nang aktong titingin si Cedric sa screen. Ayokong may makakita sa mga litratong ito. No. These photos were all mine and exclusively for my eyes only.

"Share your porns, dude."

"Hindi ito porno, gago. These are my... addictions."

She is my kind of drug.

Napangiti ako sa loob ko. Kahit na anong mangyari, hindi na ako iiyak. 'Yan ang mga katagang binitawan ko sa aking sarili nung isang gabi. Malulungkot ako pero hindi iiyak. Ayokong makita ni Zein na umiiyak ako. Babalik sya...

"You're boring."

Maya-maya ay tumahimik na si Cedric kaya napatingin ako sa kanya. Hawak-hawak nya ang kanyang cellphone at tutok na tutok sa screen. Napailing na lang ako at muling ibinalik sa screen ng laptop ko ang aking tingin.

Kahit papaano ay may mga pumapasok na sa isipan ko. 'Pag katapos ko sa projects ay 'yong proposal na naman ang aking ginawa kung saan umaabot sa millions ang 'pag compute ko sa financial statements.

Nasa kalagitnaan na ako nang pagcocompute nang tumunog ang message ko sa facebook. Natigilan ako at nagdalawang isip kung bubuksan ko ba ito o hindi.

I shift the tab. Bumungad sa akin ang isang kulay pulang numero sa itaas nang nagngangalang Hell. I knew it was from the asshole.

I clicked the message.

"I got what you lost. I have your life. Uh, wait... Do you smell that? Fire! Burn! Hahahaha."

Kumunot ang noo ko.

"Pare, nagluluto ka ba ng kurtina?" Tanong ni Cedric na sumisinghot sa hangin. "Gah! May nasusunog ata." Nagtatakang sambit nya.

"Gah?" Bukambibig nya ito. Hindi ko alam kung expression nya 'yon o may ibig syang sabihin.

"Gah? As in gago. British accent, dude."

Napailing na lang ako. Wala talaga akong matinong mapapala sa lalaking ito. May kakaiba sa hangin. Tama si Cedric, mukhang may nasusunog.

Sandali akong natigilan nang mapagtanto ang ibig sabihin ni Hell. Mabilis na pumunta ako sa kwarto ko at tama nga ang hinala ko. Isang itim at makapal na usok ang nasa labas ng bintana na malamang ay galing sa isang unit sa baba namin.