THE ONLY EXCEPTION

17. Unexpected

KUMUNOT ANG NOO ni Chard ng makita si Drew at Carla na magkasama. Something is different; Chard can really tell that something’s different. It was lunch time and he passed the offer of his teammates to eat together. Ang totoo, gusto niya i-check ang campaign ni Carla. Campaign week na kasi ang two weeks ng hindi nilalapitan ni Chard si Carla sa school and mas lalong wala na din siyang chance na kausapin ito. Pero nang makita niya si Carla at Drew na magkasama at sobrang dikit sa isa’t isa. Kumakain pa nga sila na magkatabi ang sharing food with each other. Gusto niyang sumugod doon at hilahin na si Carla pero alam niya that things would just make things worst.

Nakaupo si Chard sa class niya and he pushes himself to concentrate pero parang wala talaga sa klaseng iyon ang utak niya. Napatingin siya pinto and noticed that Carla passed the hallway. Nagpaalam siya sa prof niya para lumabas and went to the end of the hallway. Naghintay siya sa labas ng restrooms. Lumabas si Carla at parang nagulat pa ito. Chard crossed his arms on his chests.

“Please tell me what’s happening.” Unang bati ni Chard kay Carla.

“I’m sorry?” pagtataka ni Carla habang tumitingin kung may tao sa paligid.

“Drew?” tanong ni Chard.

“What are you talking about?’ hindi na yata alam ni Carla ang gagawin.

“So what are you guys? Together? Parang sobrang close niyo naman yata ngayon.” Sabi ni Chard.

“Well, not that I need to explain to you what’s going on. Pero no, we’re not together.” Paliwanag ni Carla kay Chard at lalakad na sanang palayo pero pinigilan ni Chard.

“Siguraduhin mo lang,Carla. Pasalamat siya at may rumor that keeps me from talking to you. Anyway, how’s your campaign? Pagod ka na ba?” tanong ni Chard.

Nagtaka si Carla sa tinatanong nito at sinasabi niya. “I’m fine. Medyo pagod lang ng konti. Chard,ayos ka lang ba?” 

“Yung totoo? Hindi. Sige, go to your class na. Baka madami ka pang mamiss.” Chard gestured for her to go and for a second, Carla did not want to go dahil matagal na din niyang hindi nakakausap si Chard. Pero di nga ba dapat ay masaya siya pero otherwise ang nararamdaman niya. She just chose to walk back to her classroom and moments later, Chard did the same.

MATAAS ANG SIKAT NG ARAW at nararamdaman na ni Carla ang init at ang pawis.Nasa labas siya ng building nila para magcampaign sa mga nakatambay doon. Isang matangkad na lalaki ang nagoffer ng towel at bottle of water na parang kakalabas lang ng freezer. Tumingin si Carla sa lalaki and she’s not familiar with his face.

“Hello, I’m Justin.” Hinila ng matangkad na lalaki ang kamay niya at pinatong ang bottle of water to her palm. Inoffer din nito ang towel. “It’s really for you.”

“Ah, eh.” Ang nasabi na lang ni Carla. Next thing she knew hinihila na siya ng lalaki to a group of students.

“Hey guys, this is Carla Francisco. Vote natin siya for College President, ah.” Sabi ni Justin at napangiti naman si Carla at ipinakilala siya sa mga ito. Freshmen ang mga ito kaya naman hindi pa siya gaano kilala. Nag-usap sila sandal at ininom na ni Carla ang tubig, uhaw na uhaw na din kasi siya at parang hindi na niya mahihintay si Drew na bumili ng inumin for the whole candidates. 

“Tell your friends to vote for Carla, ah! Lalo na sa other sections.” Sabi ni Justin bago umalis ang mga kklase nito. Tumingin lang si Carla kay Justin at namamangha sa mga nangyayari.

“Salamat, ah. For introducing me to your blockmates. I honestly needed Freshman votes.” Sabi ni Carla at takang taka pa din kung sino nga ba ang lalakeng ito. “Why are you helping me?”