Hercule

I. PYTHIE, PYTHIE, PYTHIE

━ Son triste sort ?

━ Eh oui. Il m'agaçait; je l'ai tué.

━ Tué... ?

━ D'un coup de tabouret dans le tarin, oui.

━ De tabouret ?

━ Légitime défense, comme l'a dit maître Rhadamante, notre maître de droit. Quoi que cela veuille dire, j'ai été acquitté et envoyé à la montagne m'occuper de troupeaux. Quelques années plus tard, alors que ma barbe naissait, je croisais le chemin d'un chic type, un certain Créon, qui, ravi de mes exploits lors d'une guerre à laquelle je ne pipai rien, m'offrit la main de sa fille.

━ Noble geste.

━ Vous rigolez ? Mégara était repoussante comme une porte de taverne, bien que cela ne m'empêchât pas de lui faire deux enfants, forts comme leur père, laids comme leur mère. Toujours est-il que nous vécûmes heureux quelques années, Mégara se révélant attentionnée et ma progéniture aimante.

━ Charmant tableau.

━ N'est-ce pas ? C'est pourtant à ce moment que Héra, se rappelant au bon souvenir de cette maudite tétée, décida de me frapper de folie.

━ J'avais remarqué que ça ne tournait pas rond dans votre tête, effectivement.

━ Ah non, je suis guéri depuis !

━ Ah ?

━ Je massacrai ma femme Mégara et, dit-on, je jetai mes enfants au feu.

━ Par Apollon !

━ Me voilà devant vous, cher Pythie, désespérée de demeurer sous le joug permanent de la reine de l'Olympe. Aussi je souhaiterais savoir comment rattraper mon innocente faute et ainsi obtenir son pardon.

━ Très bien. Faites entrer les prêtres, clama la Pythie haut et fort.

Trois vieillards séniles firent leur apparition et s'installèrent derrière le trépied de l'oracle.

━ Maintenant, Alcide, continua la Pythie, contentez-vous de vous taire, pendant que sortent de ce gouffre les exhalaisons prophétiques.

━ Ah, vous avez mangé des flageolets ?

━ Des fla... ? Mais qu'est-ce que vous racontez ?

━ Ah, je croyais. Enfin bref, je vous laisse continuer.

━ Entrailles de la Terre, chanta la Pythie, voix de nos ancêtres, paroles des Dieux, envoyez-moi la pénitence à infliger à ce jeune homme, et délivrez votre verdict à l'interprétation de nos prêtres !

A ces mots, la Pythie fut prise de spasmes et se projeta violemment sur le marbre du temple, proférant des paroles incompréhensibles au visiteur. Plus loin, les prêtres observaient attentivement la scène et plongeaient de temps à autre leur nez sur un parchemin sur lequel ils retranscrivaient les signes et les sons.

Puis la Pythie s'immobilisa, se releva, puis reprit enfin place sur son trépied.

Les prêtres se levèrent à leur tour et déposèrent aux pieds de la Pythie les parchemins remplis de petits signes illisibles.

━ Les Dieux ont parlé, il est temps de connaître votre pénitence.

━ Oh, l'oracle, j'aurais tant à apprendre de toi.

━ Alcide, fils d'Alcmène et de Zeus, l'oracle condamne vos crimes et vous invite à les expier !

━ Gloups.

━ Jurez-vous, Alcide, de suivre et de respecter les décisions des Dieux jusqu'à la fin de vos jours ?

━ Tout ce que vous voulez !

━ Le jurez-vous ?

━ Si vous le souhaitez.

━ Donc ?

━ Donc je le jure.

━ Bien. Tout d'abord, vous changerez votre nom.

━ Mon nom ? Qu'est-ce qu'il a mon nom ?

━ Il faut le changer, voilà tout. Ce sont les Dieux qui décident, c'est pas moi.

━ Bon, alors je choisirai un autre nom.

━ Nous vous épargnerons cette peine : les Dieux ont choisi pour vous.

━ Ah ? J'espère que c'est un nom qui en envoie.

━ A vous de juger : vous vous appellerez dorénavant Hercule.

━ Hercule ?

━ Oui, Hercule.

━ Mais c'est d'un ridicule ! Ils doivent bien avoir laissé une liste de noms, ou un truc dans le genre ?

━ Non, non, je ne crois pas. Laissez-moi vérifier... C'est bien cela, Hercule, rien d'autre.

━ Ça commence bien !

━ Et ce n'est pas fini.

━ C'est bien ce que je crains.

━ La suite, Hercule...

━ Hercule...

━ La suite, Hercule, est la suivante : vous deviendrez l'esclave de...

━ L'esclave ! Vous avez perdu la raison ?

━ Vous deviendrez...

━ Moi, asservi !

━ ... l'esclave de...

━ Perdre ma liberté !

━ ... Eurysthée, roi de l'Argolide.

━ Eurysthée ?! Mon cousin ? Mais vous perdez la tête, il me hait !

━ Les oracles ont parlé. Vous partez dès aujourd'hui pour Mycènes rejoindre Eurysthée et exécuterez à la lettre ses moindres ordres.

━ Je rêve ! En plus de porter un nom ridicule, je vais servir un roi jaloux et cruel. Ils ont bonne gueule vos oracles, Mme Pythie.

━ Assez ! Voici le prix de la repentance. Obéissez aux Dieux et ce jusqu'au jour où, lassés de vous ou jugeant vos crimes réparés, ils vous rendront votre liberté.

━ Ça va, ça va, j'accepte, puisque j'ai juré, dit Hercule en soupirant.

━ Bonne chance, Hercule, lança dignement la Pythie en disparaissant derrière un rideau.

━ Hercule... Je ne m'y ferai jamais !