CHERUB Agent Double - 1 - Opération Midas

26. En chair et en os

L'agent acquiesça de la tête et lâcha un merci rapide avant de retourner dans la foule, cherchant du regard le quai qui correspondait à la ligne indiquée par le guichetier. Ses progrès en français lui permettaient de se débrouiller seul, même s'il n'était pas tout à fait bilingue et hésitait parfois sur une phrase ou un mot.

Tout en cherchant sa route, il jeta un rapide regard vers les caméras installées un peu partout. Au milieu de la foule, un ado comme lui était presque invisible. Finalement, c'était une idée plutôt sécurisante pour un agent en mission clandestine dans un autre pays... Presque grisant. Mais il se sentait en permanence sur ses gardes à l'extérieur, peut-être une des raisons qui le faisait rechigner à sortir.

Il finit par dénicher la direction qu'il cherchait, et suivit docilement les panneaux jusqu'à un escalier menant au niveau des voies. La prochaine rame de métro était annoncée par un affichage numérique dans trois minutes, et Mike replongea dans ses pensées tout en regardant distraitement les affiches publicitaires installées presque partout.

Finalement, le seul qui semblait bien le comprendre dans son absence d'intérêt pour Paris, c'était Jason. Sans doute parce que lui-même travaillait dans un bureau de banque la journée et passait une bonne partie de son temps libre à taper des rapports ou à traiter les données qu'il collectait, restant donc lui aussi enfermé dans l'appartement. Une certaine complicité c'était même établie entre les deux agents, qui échangeaient volontiers des anecdotes ou des conseils. En effet si Jason était un crack de l'informatique, il débutait dans l'art délicat des missions d'infiltration, contrairement à Mike pour qui les opérations couvertures étaient monnaie courante. Les conseils technologiques de son aîné étaient précieux, et il en avait presque autant appris sur le sujet en quelques semaines que durant tous les cours théoriques reçus sur le campus.

L'arrivée de la rame interrompit à nouveau ses pensées, et l'agent suivit le mouvement de la foule, montant à bord du métro. Il était hors des heures de grande affluence et il y avait des places assises, mais il préféra rester debout.

L'agent prit quelques secondes pour observer ceux qui l'entouraient, mais s'en désintéressa vite. Paris était une ville largement aussi cosmopolite que Londres, et il ne s'étonnait pas de voir des tenues exotiques ou des looks franchement originaux. Dégainant son smartphone, il expédia un message à Sarah puis à Thomas pour les tenir au courant de ses pérégrinations dans le métro parisien.

Ses relations avec l'adolescent avaient évolué comme prévu, et ils échangeaient des textos tous les jours quand ils ne se parlaient pas dans le jeu, au point que Mike avait estimé que le moment était venu de provoquer une rencontre dans le monde réel. L'équipe avait planifié depuis longtemps la mise en place de cette transition, première étape d'un futur contact entre Émilie et Thomas. Il avait suffit à l'agent de prétexter une panne d'internet et de quelques allusions plus ou moins subtiles pour que son "ami" l'invite chez lui pour le week-end. Contrairement aux idées préconçues que Mike aurait put se faire d'un cybercriminel, sa cible était un ado gentil et sociable, qui semblait ravi de pouvoir rendre service. En revanche et comme l'avait soupçonné Émilie, il était un peu la tête de turc de ses camarades de classe, qui le mettaient à l'écart quand ils ne se moquaient pas ouvertement de lui. Malgré une intelligence largement au dessus de la moyenne ses résultats stagnaient, sans doute par manque de motivation. Une situation banale dans la jungle scolaire... Sa principale passion c'était l'informatique, et les jeux vidéos. Restait à creuser pour trouver le lien avec Rouge 17.