Mets-moi en émoi

Partie 29

 Dans un premier temps, Archie réussit à zapper Felicity. En cet été exceptionnellement chaud, Worcester était aussi animé qu'une station balnéaire. Les terrasses faisaient le plein. Sa nièce et Al se montraient d'une compagnie agréable. La réserve du jeune homme avait presque fondu au contact de Shauna. Il ne semblait pas affecté par un quelconque chagrin d'amour Au fond, son ami avait tort de se ronger à cause d'un mec qui se fichait pas mal de lui.

La simple contemplation de sa nièce suffisait à remplir Archie d'orgueil. Avec sa petite robe à bretelles en denim et sa coupe courte, elle ressemblait à Jean Seberg à l'époque de la Nouvelle vague. Dans deux ou trois ans, elle serait une femme ravissante, comme sa mère. Cette constatation le rendait un peu mélancolique. Shauna deviendrait adulte et n'aurait plus avec lui la même complicité. Ne regretterait-il pas un jour de n'avoir pas eu de gosse ? L'image de Felicity dansa devant ses yeux. Que devait-elle penser de lui ? Qu'il l'avait laissée en plan ? Bah ! Eddy serait sans doute présent au dîner et regagnerait le terrain perdu. Il pouvait être extrêmement charmeur avec les femmes.

Le reste de la soirée fut rythmé par le claquement des boules dispersant les quilles. Shauna, bien entraînée, y parvenait quasi à tous les coups et ne dissimulait pas sa joie. Archie lui souhaita mentalement de ne jamais connaître les tourments que lui-même endurait.

À leur retour, tard dans la nuit, il constata la présence de la Jaguar devant le perron.

Eddy était rentré tôt après une mémorable séance de baise. L'apparition de Felicity dans la salle à manger avait réjoui son sens de l'esthétisme, à défaut de l'exciter. Le cou et les bras graciles émergeant d'une robe noire à emmanchures américaines revêtaient une couleur vieil or des plus seyantes. Le visage bruni, n'était pas maquillé, hormis la note vive de la bouche. Eddy dit, galamment :

« Tu es très en beauté.

— Le hâle.

— Elle a rôti tout l'après-midi, expliqua lord Lyme. Les femmes ont un courage rare.

— Il y a des compensations, observa Eddy. »

Cette remarque banale amena sur les lèvres de Felicity un sourire ambigu. Pendant le repas, elle adressa à peine la parole à Eddy, se réservant pour lord Lyme. Elle affichait un air lointain, préoccupé, presque triste. Incompréhensible pour une jeune femme ayant censé passer un après-midi de détente.

Eddy attendit que lord Lyme se soit retiré pour demander à la jeune femme si elle avait pris une décision à leur sujet.

« Pas encore, répondit-elle. Je te dirai dans quelques jours. »

Un hétéro aurait proposé une balade au clair de lune, puis aurait embrassé sa bouche fardée d'un rouge vif. Lui, se sentait incapable de l'effleurer, même avec la meilleure volonté du monde. Il était avide de lèvres masculines bien piquantes. Songeant à la barbe d'Al à l'aspect soyeux, il murmura involontairement : Mon pirate. Par bonheur, Felicity n'avait rien entendu. Elle disait justement :

« Archie et les enfants ne sont pas rentrés de Worcester.

— Non, je ne vois pas le pot de yaourt de Tutbury.

— Ton ami est sympa, observa Felicity, les yeux fixés sur l'extrémité de l'allée d'où la voiture déboucherait. »

La chaleur de sa voix déconcerta Eddy.

« Et pas moi ? plaisanta-t-il. Mais le cœur n'y était pas.

— Si, naturellement, mais tu es si sûr de toi, si...impressionnant. Lui, est gauche, maladroit. Je trouve ça adorable. »