Koleksiyon Series 1: Victoria Avila

I

HINDI na muling pumasok pa si Yoseff sa kuwarto ng kanilang amo dahil sa panenermon ng kanyang ina. Subalit nagtataka pa rin siya kung bakit ganoon na lamang ang reaksyon nito kahit pa pinayagan naman siyang pumasok doon ni Victoria.
Ilang araw rin niyang hindi nakita si Victoria dahil sa pagkukulong nito sa kuwarto kaya nakaramdam siya ng pananabik na makita itong muli. Kaya napagpasyahan na lamang niyang iguhit ito base sa kanyang imahinasyon.
Halos isang araw lamang niya natapos ang kanyang iginuhit kung saan ipinapakita ang masayang pamamasyal ni Victoria sa gubat habang pinalilibutan siya ng iba't ibang mga hayop. Water color ang ginamit niyang medium kaya talagang tila nabuhay ang eksenang iyon mula sa kanyang imahinasyon.
"Sana magustuhan mo 'to, Victoria," bulong niya habang pinagmamasdan ang kanyang obra.
"Ang alin, Yoseff?" Agad niyang itiniklop ang hawak niyang papel nang bigla siyang lapitan ng kanyang ina.
Hindi siya sumagot dahil natatakot siyang malaman nito ang pagbibigay niya ng kakaibang atensyon kay Victoria. Alam niyang hindi pa matatawag na pag-ibig ang nararamdaman niya sa kabila nito ay unti-unti na niyang hinahangaan si Victoria.
"Alam ko kung ano ang itinatago mo, anak," seryosong sabi ng kanyang ina, "Kung ano man ang nararamdaman mo ngayon, habang maaga pa ay pigilin mo. Dahil ikaw lang ang higit na masasaktan sa huli, Yoseff," giit pa nito.
"Ano pong ibig n'yong sabihin?" pagkakaila niya sa kabila ng kanyang pagtataka sa mga sinabi nito. Bakit niya pipigilan ang nararamdaman niyang paghanga kay Victoria? Ano'ng matinding dahilan ng kanyang ina upang sundin niya ito?
"Basta, makinig ka sa mga sinabi ko. Itigil mo na 'yan, Yoseff," malungkot pang sabi nito bago siya iwang nakatulala.
Ano ba ang inililihim ng kanyang ina? Bakit pakiramdam niya ayaw nito kay Victoria para sa kanya? Dahil ba magkaiba sila ng antas sa buhay kaya hindi sila nababagay?
Tama na ang pag-iisip, Yoseff, giit niya sa kanyang sarili.
Bahagya niyang inalog ang kanyang ulo upang maiwaksi ang mga katanungang iyon sa kanyang isipan. Sa ngayon ay babalewalain muna niya ang mga sinabi ng kanyang ina dahil kikilalanin niya nang lubusan si Victoria. Nang sa gayon ay maipaunawa niya sa kanyang ina na nagkamali ito ng paghugsa sa babaeng posible niyang maging kasintahan.

GAYA ng inaasahan ni Yoseff, nagustuhan ni Victoria ang kanyang obra kaya sa sobrang kasiyahan ay nayakap siya nito. Subalit agad din itong kumalas sa kanyang mga bisig nang pareho silang makaramdam ng hiya sa isa't isa.
"S-sorry," nakangiti nitong sabi habang nakatingin sa kanyang iginuhit, "Maraming salamat sa regalo mo."
Kakaibang kaligayahan ang kanyang naramdaman dahil sa ikalawang pagkakataon ay siya ang dahilan ng pagngiti ni Victoria.
"Ang husay mo talaga, Yoseff," papuri nitong muli, "Gusto mo bang mag-aral sa college para ma-enhance pa ang talento mo?"
Nagulat siya sa naitanong ni Victoria dahil agad niyang naisip na baka pag-aaralin siya nito?
"Ano na, Yoseff? Gusto mo bang mag-aral?"
"O-opo," nahihiya niyang sagot dahil sa oportunidad na ibinibigay nito.
"Wala ng bawian 'yon a. Pumayag ka nang pag-aralin kita sa kahit anong university," paliwanag pa nito na nagpalaki sa kanyang mga mata, "Ipapaayos ko na agad kay Attorney Alarcon ang mga kailangan para makapag-aral ka na sa pasukan."
"Maraming-maraming salamat po, Señorita Victoria. Siguradong matutuwa po si Nanay kapag nalaman niya 'to," nakangiti niyang sagot.
Saglit siyang iniwan ni Victoria upang pumunta sa harap ng malaking painting nito. Sinundan niya ito roon kaya sabay nilang pinagmasdan iyon.
"Pero may mga pabor lang akong hihingin sa 'yo bilang kapalit..." seryosong sabi ni Victoria habang hinahaplos ang kanyang katawan sa nasabing painting, "Habang nag-aaral ka, dito ka pa rin uuwi sa mansyon."
"Sige po, Señorita. Isa pa, ayoko rin pong iwan kayo ni Nanay rito," paliwanag niya.
"Ang ang huli kong kahilingan sa 'yo, iguhit mo ako nang gaya nito, Yoseff..."
Hindi agad siya nakapagsalita dahil sa kakaibang kahilingan nito. Kayanin kaya niyang iguhit si Victoria nang walang anumang saplot? Ano'ng iisipin ng kanyang ina kapag nalaman nito ang tungkol sa kondisyon hinihingi ng kanilang amo?
"Sa susunod na pagpunta mo rito, nakahanda ka nang gawin ang kahilingan ko," paalala pa nito.