Frénésie

Prologue

- Qu'est-ce qu'il y a ?

Cette fois, je soupire plus bruyamment et avale une autre gorgée du liquide pétillant pour m'aider à enlever le gout amer dans ma bouche.

- Je peux retourner dans ma chambre ? je grommelle tout bas, sans faillir face à son regard inquisiteur.

- Maia ! Tu peux faire un effort, non ? C'est important pour ton père.

Génial. Tout en chuchotant pour ne pas attirer l'attention, elle me fait la morale mais est arrêtée brutalement dans son discours par une main dans le creux de ses hanches. À ses côtés, mon père à la carrure imposante se tient avec, lui aussi, une coupe à la main. Discrètement, il prononce tout bas la question gênante.

- Il y a un problème ici ?

Ma mère et moi nous contentons de secouer négativement de la tête avant de se redresser chacune en relevant un peu plus le menton. Garder la tête haute en toute circonstance est primordial dans ce milieu infernale où les billets verts font la loi et où les secrets ne le restent jamais bien longtemps.
Près de lui apparait les fameux Henderson au quasi-complet : le père de famille, Charles, la mère, Christine, le fils ainé, Brandon, et leur benjamine, Jade. En faisant le compte, je découvre qu'il ne manque que leur fils cadet dont l'âge s'approche du mien. Évidemment je le connais déjà plus ou moins, après tout c'est le fils du nouveau meilleur ami de mon père et tout le monde connait tout le monde ici, même juste de vue. Asher Henderson, un bourreau des coeurs, un donjuan s'affichant avec chaque soir une nouvelle conquête, l'homme louche et pas fréquentable que j'espère avoir le moins possible à fréquenter.

- Alors Maia, que fais-tu ? Tes parents m'ont parlé d'une année sabbatique ?

La voix de Madame Henderson, ou plutôt Christine comme elle m'a demandé un bon nombre de fois de l'appeler, me coupe dans mes pensées dirigées vers son fils.
Comprenant au bout d'un temps la question, je m'éclaircis la gorge sous le regard insistant de mes parents et je prends la parole :

- Oui. Plusieurs écoles m'ont accepté et m'intéressent, mais j'ai choisi durant cette année sabbatique de proposer mon aide aux associations de ma mère et je pense à faire diverses voyages pour aller sur le "terrain".

Les Henderson m'adressent un sourire, plus particulièrement Brandon sur lequel je m'attarde. Il était beau, c'est vrai. Ses cheveux bruns étaient correctement coiffés en arrière pour l'occasion. Il avait des traits droits, joliment dessinés, des lèvres pleines qui s'étiraient en un sourire bienveillant et des yeux bleus brillants d'intelligence. De ce que je sache, Brandon Henderson est le gendre parfait pour n'importe quels parents et dire qu'il était désagréable à regarder serait mentir.
Je me tourne vers mes parents dont les regards semblent plus doux dorénavant, signifiant alors que j'ai bien répondu à la question. Les échanges se poursuivent mais je suis bien vite écartée du centre de l'attention pour mon plus grand soulagement. Après Cameron, voilà que c'est ma famille et les Henderson qui m'assomment en se lançant dans un débat sur le futur de l'entreprise dont les deux familles ont des parts.

Comme mon sauveur, un blondinet se faufile à travers la foule, plus beau que jamais dans son costard gris, et vient saluer chaleureusement notre groupe qui lui rend bien. Mes parents adorent Shawn, c'est quelqu'un de brillant dans tous les sens du terme. En sa présence, il illumine la pièce tout autant par son intelligence que par son humour et sa gentillesse.

- Je peux vous l'emprunter ? demande-t-il à mes parents qui acquiescent avant de vaquer de nouveau à leur discussion.

J'abandonne mes parents et les Henderson pour saisir la main qu'il me tendait et le suis docilement sur la terrasse peu fréquentée. L'air frais me fait frissonner et la chair de poule apparait sur mes bras nus. Ma robe bustier, près du corps, qui s'échoue à mes pieds ne tient pas vraiment chaud . Je m'installe contre un arbre non loin de l'entrée et il se plante devant moi. Des guirlandes accrochées aux arbres éclairent l'extérieur et me permettent de distinguer ses traits dans l'obscurité. Ses yeux azurs ont perdu toute trace de malice et c'est là que l'inquiétude m'envahit.

- Qu'est-ce qu'il y a Shawn ? je m'empresse de lui demander.

Son regard s'échoue à nos pieds pendant quelques instants, comme si il cherche ses mots, puis remonte lentement son regard jusqu'au mien.

- J'ai entendu des choses Maia ... Et ça ne va pas te plaire du tout.