Iced

fourteen - market place

          "Ibigay ko na lang kaya 'yung korona kay Tita Elvir?"

          Nakita ko ang galit sa mga mata ni Daddy pagkatapos nung sinabi ko. Tinignan niya ako na parang nainsulto ko siya. Hindi ko inaasahang makikita ko ulit 'yun sa kanya pero siguro sumobra na talaga ako. Siguro nakita na niyang binabaliwala ko 'yung effort niyang pagaanin ang loob ko.

          "Kapag umalis ka baka maintindihan ka pa ni Gen pero sa oras na ibigay mo ang korona sa kapatid niya siguradong hinding-hindi ka niya mapapatawad. Sisirain niya ang Haegl. Kahit sino na lang huwag lang siya," pakiusap niya. Bumalik na rin ulit 'yung kalmado niyang aura.

          "Kukunin din naman niya sa'kin 'di ba? Hindi ko alam kung paano pero—"

          "Hanggang salita lang siya. Kung hindi mo siya hahayaang kunin 'yun sa'yo, wala siyang magagawa. Cari, the crown is your birthright. Haegl is yours. I want to hear you say it."

          Huminga ako ng malalim at ginawa ang gusto ni Daddy habang nakatingin sa mga mata niya. "Haegl is mine."

          But then words are just words. Sinabi ko man 'yun, hindi ko naman naramdaman.

          Nakakainis. Kung alam ko lang na ganito 'yung magiging epekto ng pagdalaw ko kay Ark eh 'di sana hindi ko na lang ginawa.

          Ark...

          Naalala ko ulit tuloy 'yung nangyari kagabi. Naisip ko, paano kaya kung, paano kaya kung hinalikan ko siya pabalik? Paano kung hinayaan ko 'yung sarili kong sundin kung ano talaga 'yung gusto ko? Mas maayos kaya? Mas masaya? Hindi ko ba mararamdaman 'tong ganitong lungkot?

          On the lighter side, napatunayan kong hindi na ako ganun ka-selfish. Kasi kung ako pa rin 'yung Cari noon na mas piniling umalis ng Haegl kesa mag-training, siguro sinunod ko na 'yung sinasabi ng puso ko. Pero hindi. Nagiiba na ako kahit kaunti. Maganda naman 'yun 'di ba?

          "May iba pa bang gumugulo sa'yo?"

          Umiling na lamang ako habang tinitignan ang mga kuko ko.

           "Bumisita ako rito kagabi. Sabi ng mga knightguards mo pumunta kang Knights' Base," sabi ni Daddy.

          Hindi ko na napigilan ang mga luha ko. Pilit kong niyuyuko ang ulo ko para hindi makita ni Daddy. Pinupunasan ko rin agad bago pa tuluyang pumatak. Kahit hindi ako tumingin sa tatay ko nararamdaman ko 'yung tingin niya. Nararamdaman kong naaawa siya sa'kin.

          "I'm sorry. Kung hindi sana ako ang naging ama mo pwedeng-pwede kayo—"

          "Daddy," pagsaway ko sa kanya. "Kahit kailan hindi kita sinising naging Iced ako. At kung papipiliin ako ng ibang tatay hindi ko gagawin kung wala ka run sa choices."

          Alam kong hindi patas ang mundo sa lahat. Pwedeng magmahal ng kahit ano ang mga pure Haeglics, kami naman immuned sa Liarde's touch. May kanya-kanya kaming hindi pwedeng gawin. Kailangan lang naming tanggapin 'yun at gamitin sa sarili naming advantage.

          Nginitian lang ako ni Daddy pero nandun pa rin 'yung awa sa mga mata niya. Hinawakan niya ang kaliwang pisngi ko atyaka na tumayo at hinalikan ako sa noo.

          "Magbihis ka na. Late ka na sa training mo," saad niya bago tuluyang lumabas ng pinto.

          Kahit hindi ako emotionally okay, kailangan kong um-attend sa lesson ko. Wala eh. Ito na 'yung pinili ko. Kahit ang totoo gustong-gusto kong tumakbo papuntang Knights' Base. Papunta kay Ark.