La pluie tombait sur Milan avec une régularité presque apaisante.
À travers la vitrine d'une petite bijouterie du centre-ville, Marco Romano contemplait un bracelet en argent depuis plusieurs minutes.
- Vous hésitez depuis un quart d'heure, monsieur Romano, lança le vendeur avec un sourire.
Marco esquissa un rire discret.
- Je cherche quelque chose qui lui ressemble.
- C'est-à-dire ?
Il réfléchit quelques secondes.
- Simple... mais impossible à oublier.
Le vendeur sortit un écrin de velours bleu.
À l'intérieur brillait un bracelet fin, orné d'une petite pierre bleu nuit.
Marco sourit immédiatement.
- C'est celui-là.
Pendant que le vendeur emballait le cadeau, Marco consulta son téléphone.
18 juillet.
Demain.
Demain, Camila aurait vingt-deux ans.
Vingt-deux ans...
Il avait encore l'impression de tenir un bébé dans ses bras.
Il régla l'achat, remercia le vendeur et rejoignit sa voiture.
Le petit paquet rejoignit le siège passager.
À côté d'un espace encore vide.
Son téléphone vibra.
Santiago.
Marco répondit aussitôt.
- Bonsoir.
- Passe à la villa avant de rentrer.
La voix était calme.
Comme toujours.
- Bien reçu.
L'appel prit fin.
*
Une demi-heure plus tard, les grilles de la propriété Valentino s'ouvrirent.
Marco connaissait le chemin par cœur.
Les gardes le laissèrent passer sans un mot.
Dans le bureau, Santiago observait les lumières de Milan à travers une immense baie vitrée.
Il ne se retourna qu'en entendant la porte se fermer.
- Tu es en retard.
- Les embouteillages.
Un léger sourire traversa le visage du chef de la famille Valentino.
- Milan trouvera toujours une excuse.
Il ouvrit un tiroir et en sortit un petit coffret noir.
Il le posa devant Marco.
- Demain... donne-lui ça.
Marco ouvrit délicatement le coffret.
Un pendentif en argent représentait un serpent enroulé autour d'une pierre d'émeraude.
Élégant.
Ancien.
Précieux.
- Il appartenait à Anna.
Marco referma doucement l'écrin.
- Je lui dirai que c'est un cadeau de sa mère.
Santiago acquiesça simplement.
Un silence confortable s'installa entre les deux hommes.
Puis Santiago reprit :
- Tu as bien travaillé...
Il marqua une courte pause.
- Pendant vingt-deux ans.
Marco baissa légèrement la tête.
- J'ai seulement fait ce que vous m'avez demandé.
- Non.
Santiago esquissa un sourire discret.
- Tu as fait davantage.
Marco ne répondit rien.
Il glissa le coffret dans un sac avant de se diriger vers la porte.
- Bonne soirée.
- Toi aussi, Marco.
Lorsque la porte se referma, Santiago resta quelques secondes immobile.
Son regard dériva vers une vieille photographie posée sur une étagère.
Une femme souriait face à l'objectif.
Anna.
Il effleura le cadre du bout des doigts.
- J'essaie...
Puis il éteignit la lumière.
*
Quand Marco rentra chez lui, une délicieuse odeur de cuisine flottait dans toute la maison.
- Tu es enfin là !
Camila apparut dans le couloir, les mains couvertes de farine.
- Ne pose pas de questions.
Marco observa les traces blanches sur son visage.
- Je suppose que je ne dois surtout pas entrer dans la cuisine.
- Exactement.
Elle pointa un doigt vers lui.
- Interdiction formelle.
- C'est si grave que ça ?
- Tu verras demain.
Marco éclata de rire.
Elle aussi.
Pendant quelques secondes, la maison sembla complètement coupée du reste du monde.
Pas de mafia.
Pas de violence.
Pas de secrets.
Seulement un père...
Et sa fille.
- Au fait, lança Camila.
- Hum ?
- Tu n'as toujours pas oublié mon anniversaire ?
Marco prit un air faussement vexé.
- Tu me prends pour qui ?
Elle s'approcha.
Le serra rapidement dans ses bras.
- Pour le meilleur père du monde.
Le sourire de Marco vacilla un instant.
Il répondit doucement à son étreinte.
- Merci...
Lorsqu'elle monta se coucher quelques minutes plus tard, Marco resta seul dans le salon.
Il leva les yeux vers les escaliers.
Puis vers les deux cadeaux qu'il venait de déposer près de la porte d'entrée.
Le bracelet.
Le pendentif.
Demain.
Demain serait une belle journée.
Il l'espérait de tout son cœur.
Au loin, le tonnerre gronda une nouvelle fois au-dessus de Milan.
Sans que personne, dans cette maison, ne sache que l'orage qui approchait n'avait rien à voir avec la pluie.
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LES HÉRITIERS DU MENSONGE
RomanceLES HÉRITIERS DU MENSONGE Camila Romano a toujours pensé connaître la vérité sur sa vie. Un père qui l'aime plus que tout. Une enfance protégée. Un passé qu'elle n'a jamais cherché à remettre en question. Mais certains secrets sont construits pour d...
