Nueva Era

Prólogo

El nuevo justiciero.

La intensa lluvia caía formando grandes láminas que mojaban hasta los huesos, martillando sobre el techo acanalado de la bodega del muelle y bajaba con un rugido por los canales, esparciéndose por el suelo como un torrente. Roy Harper suspiró y miró con fijeza por la ventana. Desde fuera apenas sí podía ver el interior, o el fondo que se extendía más allá, envueltos en una espesa penumbra. 

No era eso lo que había esperado cuando llegó al muelle de Ciudad Starling en la Bahía, en la costa este de Estados Unidos, para investigar una serie de desapariciones como el justiciero Speedy. Roy había esperado una bienvenida más activa y el intercambio de golpes contra algunos matones de la Bratva o la Triada que estaban en sus habituales "trabajos honestos".

Llevaba tres semanas en esta rutina. Y había llovido todos los días.

Todo lo demás estaba bien: sin guardias perimetrales que lo atacaran todo el tiempo y con la oscuridad como aliada. Ciudad Starling tenía uno de los veinte mejores muelles de carga del país y, aun bajo la amenaza constante de mafias, la ciudad estaba bien mantenida y ampliamente abastecida. 

Su mentor y padre, Oliver Queen, estaba habilidoso y estaba bien preparado. Roy podía aprender las cuerdas a un nivel igual al de Robin, pero sin tanta paranoia.

¡Pero la lluvia! ¡La constante, interminable lluvia!

Al otro lado de su comunicador, Oliver habló con rudeza:

—Escucha —dijo.

—Créeme, lo oigo —repuso Roy.

—No. Escucha.

Y entonces lo oyó. Otro sonido mezclado con la lluvia, un quejido sordo que vibraba en sus oídos por un tiempo y luego regresó con más claridad. El inconfundible llanto de un niño. Roy pensó: «No puede estar perdido en este lugar, con este clima».

Pero el llanto aumentaba de modo continuo y, entonces, comprendió que eran más de un niño los que lloraban dentro de la bodega. Roy se levantó de un salto y rompió el cristal, ignoró el crujido característico y se lanzó al interior con prisa. El eco metálico, al tocar los contenedores apilados, recorrió sus piernas.

Recuperó el equilibrio para avanzar lentamente por encima de ellos, siguiendo el sonido de los quejidos y, al mismo tiempo, Oliver ya irrumpía desde el otro extremo.

Juntos buscaban a los niños en peligro.

Estaban en un almacén de «Blue Nexus» descuidado, con una hilera de luces intermitentes en los costados y carteles que proclamaban: “Seguridad, velocidad y transparencia”. Ése era el nombre de la compañía importadora que estaban investigando, después de varias desapariciones de personales y relacionados.

Se decía que trabajaban para mexicanos enmascarados, y eso significaba Bane. Un serio problema que no tenían forma de frenar sin apoyo del Murciélago de Gotham. Roy ya podía visualizar el desastre: una inmensa confrontación llena de bajas civiles, con incendios descontrolados y problemas de relaciones públicas a cada paso, donde los buitres como Luthor aprovecharían para desprestigiar y fomentar la superioridad del Homo sapiens.

Roy se preguntaba qué hacían niños allí, en esa bodega. Sus posibles respuestas no eran agradables.

A través de su comunicador escuchó a alguien lanzar un suspiro de molestia, justo cuando un quejido particularmente fuerte rompió el silencio. Roy dejó de caminar y se asomó por el borde de los contenedores.

Hombres armados caminaban entre los espacios, buscando entre las sombras del lugar con una tensión palpable. Roy oyó susurros molestos en español y ya podía imaginarse recibiendo un sermón de Oliver cuando esto terminara. Estaban buscando a una mujer.