Étoile Brisée

Prologue - Marakme

〔 Concernant le traitement des derniers éléments terriens : l'élimination totale est la piste à observer ▿ Gloire à l'Empire〕

ᴇxᴛʀᴀɪᴛ ᴅᴜ ᴄᴏᴅᴇ ɪᴍᴘᴇ́ʀɪᴀʟ - ᴇ́ᴅɪᴛɪᴏɴ ᴠɪ

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Marakme.

Si ce n'était pas le véritable nom de la station lunaire, c'était pourtant ainsi que tous ses habitants - y compris les voyageurs de passage - avaient fini par la désigner. Pourtant, plus personne, pas même les plus anciens, n'étaient en mesure d'expliquer l'origine de ce sobriquet, ni de se souvenir du nom originel de cette petite colonie délabrée.

Il fallait dire que depuis l'uniformisation des peuples sous l'Empire (Gloire à l'empire !), près de trente ans après la grande catastrophe, le langage était confus.

Marakme.

L'un des garçons avec lesquels Ryk partageait sa chambre lui avait dit que cela venait d'une langue occidentale parlée sur Terre, du temps où cette dernière était toujours habitable.

Marasme désignait la maladie, la stagnation. L'état végétatif. Au fil des décennies, dans la bouche de ses résidents et des rares visiteurs de la station désaffectée, le terme s'était déformé. Marasme était devenu Marakme.

Marakme.

Le dernier avant-poste.

Ryk n'avait pourtant pas grand-chose à faire de la manière dont on désignait son lieu de vie.

A presque dix-sept ans, tout ce qu'il voyait, c'était une étendue de ferrailles cabossées, rongées par la rouille et malmenées par les crashs réguliers de déchets venus de l'ancienne Terre. C'était les restes de l'âge ou l'exode spatial était encore un rêve accessible à tous, des bourgeois de l'Empire (Gloire à l'empire !) aux rats d'égout, comme lui.

Tournant l'accélérateur de sa moto, il s'engouffra dans le sillage d'un vaisseau qui s'était écrasé plus tôt dans la journée, jetant un petit coup d'œil dans son rétroviseur pour y apercevoir les silhouettes floues de ses comparses.

A sa ceinture, son vieux transpondeur cracha : « Ryk ! Signal à moins de deux kilomètres ! »

C'était la voix d'Hécate, la pilote de la moto bleue électrique qui le suivait à la trace. Elle aussi avait mis les gaz, le rattrapant, un grand sourire peint sur son visage juvénile alors qu'elle dépassait par la gauche :

— Tu vois ce que je vois ? Elle lança en hurlant pour couvrir le bruit des moteurs.

— Oh que oui ! Il répondit, levant les pouces de son guidon un court instant.

A sa droite, une autre moto arriva à sa hauteur, chevauchée par un jeune adolescent qui manqua de les percuter dans la manœuvre. Vêtu d'un blouson de cuir noir bariolé d'inscriptions - la plupart injurieuses - il adressa un petit signe de tête à Ryk et Hécate :

— Le dernier arrivé est une petite bite !

Et sans leur laisser le temps de rétorquer, il lança son bolide à toute vitesse sur la plaine lunaire, soulevant un nuage de poussière gris pour slalomer entre les vestiges de vaisseaux d'un autre âge et les roches abruptes.

Derrière ce cimetière de déchets et de carcasses métalliques en tout genre, une grosse masse de fumée noire se détachait dans la lumière rasante de l'aube, couvrant le ciel d'un voile grisâtre. La silhouette mourante d'un vaisseau imposant se dessinait en son pied, géant de métal dont le ventre ouvert laissait échapper de longues flammes léchant l'horizon.