Kemudian dia berpikir lagi: Jika aku tidak pergi ke Kuil Bao An hari itu, aku pasti sudah berkumpul dengan ayah dan ibuku di dalam tanah saat ini. Kenapa aku harus peduli reputasiku setelah kematian? Setidaknya itu lebih baik daripada bertahan sendirian di dunia ini.
Semakin dia berpikir, semakin dia yakin bahwa kematian adalah semacam pembebasan. Hal ini tidak hanya akan mencegahnya dari penderitaan akibat gejolak emosi yang tak terkatakan, tetapi juga tidak perlu terus melibatkan Fan Yang dan penjaga lainnya agar terseret bersamanya; satu batu bisa membunuh dua burung.
Akhir-akhir ini, Wen Heng merasa sedih dan murung. Setiap malam, kata-kata "tidak berdaya" membuatnya tidak bisa tidur. Akhirnya sebuah solusi muncul dengan sendirinya, dan tidak ingin menundanya sedetik pun, Wen Heng segera bangun dan memutuskan untuk pergi keluar untuk mencari senjata yang berguna.
Mungkin karena dia terlalu lama duduk, sehingga kakinya terasa ringan, dan pandangannya berkedip begitu dia berdiri. Namun, tidak satu pun dari fakta ini yang menghalangi dia untuk berjalan perlahan menuju pintu dengan suasana hati yang santai seolah-olah dia merasa lega, mendukung dirinya di kusen pintu yang setengah rusak, dia membuka mulutnya untuk memanggil Fan Yang.
Kata pertama hampir keluar dari ujung lidahnya. Wen Heng tiba-tiba melihat sekilas bocah lelaki kecil yang tertutup salju muncul dari hutan. Bocah itu memegang keranjang bambu yang terlalu besar untuk tubuhnya. Tersandung saat dia berjuang, dia berlari ke arah Fan Yang: "Fan Dage, aku kembali!"
Dia menyerahkan keranjang itu kepada Fan Yang, yang kemudian melepas kainnya untuk memeriksa isinya. Alisnya yang berkerut tiba-tiba mengendur dan dia memuji: "Bagus! Bagus sekali, kau melakukannya dengan baik!"
Wen Heng menatap pemandangan itu dan berpikir sejenak, sebelum akhirnya menyadari; itu adalah A–Que.
Anak laki-laki yang dia ambil dari Kuil Bao An telah terbujuk oleh janjinya yang tidak masuk akal, dan memutuskan untuk tetap tinggal. Beberapa hari ini, Wen Heng menghabiskan sebagian besar waktunya dalam keadaan linglung. Di dalam kereta, dia hanya duduk di sebelah A–Que dan menatap kosong sepanjang waktu, menakuti anak itu hingga dia tidak berani berbicara. Dia telah menjanjikan masa depan kepada A–Que di mana anak itu tidak perlu khawatir tentang makanan dan tempat tinggal, tapi hari ini semua itu hanyalah khayalan belaka. A–Que sekarang, ikut serta saat dia melarikan diri ke seluruh dunia untuk mencari perlindungan, keadaannya sekarang bahkan lebih buruk daripada sebelumnya ketika dia masih menjadi seorang gelandangan.
Wen Heng tiba-tiba menyadari: jika dia mati, banyak orang akan terbebas dari beban mereka, tetapi A–Que hanyalah bocah kecil yang tidak punya tempat tujuan.
"A–Que."
Wen Heng memanggilnya dengan suara serak. Anak laki-laki itu berlari mendekat. Wen Heng menyapu salju di atas kepalanya dan bertanya, "Kau dari mana?"
A–Que menjawab dengan jelas, "Fan Dage mengatakan bahwa jatah makanan kita hampir habis, jadi dia memintaku pergi ke desa terdekat untuk membeli makanan."
Dia merasa bahwa dia telah melakukan bagiannya, dan sangat bersemangat, bahkan berharap Wen Heng memujinya seperti yang dilakukan Fan Yang. Tanpa diduga, ekspresi Wen Heng berubah tajam, hampir seperti marah. Tangan yang memegang bahunya menegang, dan Wen Heng berteriak: "Fan Yang!"
Fan Yang dikejutkan oleh teriakan itu dan bergegas mendekat. Karena dia tidak mengerti, dia bertanya, "Gongzi, ada apa?"
"Kau mengirim A–Que untuk membeli makanan?" Wen Heng menahan amarahnya saat dia bertanya. "Apa yang kau pikirkan?"
Fan Yang membeku sesaat dengan pertanyaannya: "Bawahan ini berpikir, A–Que hanyalah anak kecil. Jika dia pergi maka tidak ada yang akan mencurigainya, jadi..."
Bab 7 : Penyergapan
ابدأ من البداية
