Tuloy ay kahit papaano, nawala ang mabigat na dala-dala ko nang makita kung gaano nila pinaghahandaan na masurpresa ang anak. It seems like they both healed something in me while watching them prepared everything before their daughter wakes up.
It was successful, Jerace cried the moment she opened her eyes and found the three of us singing her a happy birthday song. Nakita ko pa ang kung anong kaharutan na pag wish nito bago hipan ang kandila.
Ikinagulat ko pa ang pagdahilan niya kay Sir Jay na ako raw ang kasama nito paalis. Ipinagtaka ko iyon dahil wala naman siyang nasabi sa akin. Pero nang nakita ko ang kindat nito sa akin ay agad kong nakuha iyon.
"Ako pa talaga ang idinahilan mo ah?" Bungad ko nang makapasok sa kuwarto niya. Bihis na bihis ang babae, she was wearing a pink fitted dress. Malalim ang hiwa sa may gitna noon kaya kita ko ang dibdib niya.
"Sorry na! Birthday ko naman!" She chuckled.
Inirapan ko ito at nakiayos na rin sa salamin niya. "Tsk! Oo na, wala akong regalo sa'yo at ito na ang regalo ko."
Nakita ko pa ang paghagikhik niya habang nakatingin sa cellphone kaya naman mahina ko itong binatukan.
"Kayo ang magd-date, pero kasama pa ako!"
Humalakhak siya at mahinang hinila ang buhok ko. "Don't worry, Chen. Pasasalamatan mo ako at isinama kita!"
Hindi ko iyon naintindihan kaya naman ipinagkibit-balikat ko na lamang. Panay ang pag-nguso ko nang makita namin si Drain na palapit sa amin. Tumigil kami sa labas ng village at hinintay ang lalaki na sunduin si Jerace, kasama namin si Mang Fred na mukhang suportado ang relasyon ng dalawa, pangiti-ngiti rin ito kay Drain na parang tuwang-tuwang sa lalaki.
"Paano, Sir Drain? Kayo na po ang bahala kay Ma'am," si Mang Fred habang nakangiti.
Naglakad ako palapit sa kanila at tinanguan si Drain na tipid na ngumiti sa akin. Kita ko pa ang pagkakatulala ng babae sa kaharap kahit binati siya ni Mang Fred ay hindi ito nakasagot!
"Mang Fred is talking to you," malambing na bulong ni Drain sa babae na roon lamang natauhan at taranta pang nagpasalamat kay Mang Fred.
Nasapo ko ang noo at umiwas na lamang ng tingin sa kanila.
"Tara na?" Si Drain matapos ang usap nila ni Mang Fred. Umalis muna ito at sinabing susunduin na lang ulit kami mamayang hapon.
"Excited na ako!" Sigaw ni Jerace at mabilis na humilig sa dibdib ng nobyo.
Umiwas ako ng tingin. Pakiramdam ko kasi ay hindi ko na dapat iyon kailangan pang makita.
"Akala mo sila lang dalawa," nanunuyang bulong ko para hindi naman ako mukhang out of place.
I was about to open the door in the backseat when Drain interrupted me.
"Chen, hindi ka diyan sasakay."
Mabilis akong napalingon sa kaniya. "Ha? Eh?" Nilingon ko si Jerace na natatawa sa akin. "Teka! Saan ako sasakay? Ayaw ko sa bubong ah!"
Tumawa ang dalawa sa akin. Nagkibit-balikat si Drain.
"Parating na 'yon."
"Ano?" Hindi ko naintindihan.
Magsasalita pa sana ako nang marinig na namin ang paharurot na pagparada ng sasakyan sa tabi ng kotseng dala ni Drain. Nangunot ang noo ko nang bumaba ang bintana noon at iniluwa si Axel na nakasuot pa ng black shades!
"Hi guys! What's up?" Mayabang na aniya at hindi nakatakas sa mga mata ko ang pag-irap nito sa akin!
"Anong ginagawa mo rito?" Nagtatakang tanong ko.
Kabanata 22
Start from the beginning
