Olivia

10

Al final, no pude ir al palacio con la ropa terminada. El emperador, que no podía esperar a que se terminara la ropa, envió el decreto nuevamente.

Me puse la ropa que usé ayer y volví al carruaje. Mientras estaba sentada frente a Ian y mirando por la ventana del carruaje, Ian me habló.

—¿Es pobre el duque Parnell?

Luego volteé mi mirada por la ventana hacia Ian. No había señales de arrogancia en los ojos de Ian.

Parecía genuinamente curioso.

Me encogí de hombros.

—¿Por qué? ¿Odias tanto este atuendo?

—Sí.

—Ugh.

Pasé mis dedos por los extremos de mi falda. La textura del dobladillo irregular de su ropa permaneció en la punta de sus dedos.

Por supuesto, después de que tomé el poder real como Duquesa, era un material que ni siquiera miré, pero hasta entonces, todo era así.

Era la mejor de las ropas que tenía.

Por un momento, dolorosos recuerdos del pasado llegaron como una linterna. Suspiré un poco. Y me encogí de hombros.

—Después de casarte, puedes cambiarlo. Por favor, demuestre que no me equivoqué.

—...

Incluso con mi respuesta, los labios cerrados de Ian no se abrieron. El silencio llenó el carruaje. Volví a mirar por la ventana.

Los recuerdos seguían volviendo a mí a pesar de que traté de no pensar en ellos, así que al final renuncié a todo y seguí pensando en lo que había sucedido en el Duque de Parnell.

Es como tirarlos uno a uno de camino al palacio imperial.

***

Cuando fui al Palacio Imperial, un hombre de mediana edad con una capa roja salió corriendo descalzo.

—¡Oh, Dios mío, Jesús!

—¿Sí?

Pude evitar que me abrazara, gracias a la leve interrupción de Ian. Me arrodillé profundamente, agarrando el dobladillo de mi falda, tratando de ocultar mi vergüenza.

—V-veo a Su Majestad el Emperador.

Salió como un vecino amistoso, pero era el emperador que gobernaba este imperio.

—¿Por qué expresas tu cortesía con tanta firmeza? Vamos, levántate.

'Si eres como yo, ¿puedes relajarte?'

Doblé las rodillas con cuidado con una expresión temblorosa. Pero mi mirada seguía fija en el suelo.

Frente a mí, el emperador hizo una seña al ayudante que estaba de pie. El asistente le tendió el plato cuadrado que sostenía en su mano. Se insertaron papeles anticuados.

—Vamos, firmemos aquí antes de que empecemos a hablar.

—...

En el momento en que lo vi, me quedé sin palabras. Era un certificado de matrimonio.

'Debes tener un corazón muy dulce.'

El documento cuadrado con el nombre de Ian y el mío era algo que había visto antes. Lo sorprendente es que el lugar para la firma está vacío, pero el sello del emperador ya está estampado en un tamaño grande.

'No, ¿dónde está la ley que el emperador debe sellar por adelantado?'

El procedimiento estuvo mal durante mucho tiempo. Con cuidado, lancé mi suerte al emperador, que me miraba con ojos deslumbrantes.