All-Time Favorite: First Time I Saw You

Chapter 10

MAAGA PA'Y gising na si Blanca sa kabila ng napuyat siya sa kaiisip ng sinundang gabi. Alas-singko-y-media pa lang at natitiyak niyang tulog pa si Benedict sa kabilang silid. Mabilis siyang bumangon at pumasok ng banyo at naligo. Nararamdaman niya ang soreness sa ibabang bahagi ng katawan niya at binalikan sa isip ang nangyari kagabi. Kasabay ng pagguhit ng init sa katawan niya.

She soaped her breasts at muli ay napasinghap siya. She could still feel Benedict's mouth on them. Ano ang nangyayari sa kanya? The soreness is still there and yet she longed for something na hindi niya maunawaan.

Dahil nasa kabilang silid ang mga gamit niya'y muli niyang isinuot ang cotton night dress. Lumabas ng silid at pumakabila upang magbihis. Dahan-dahan niyang binuksan ang pinto upang hindi magising si Benedict.

Nagsalubong ang mga kilay niya nang makitang walang laman ang higaan bagaman gulo ito. Nagulat pa siya nang mula sa banyo ay lumabas ang asawa. Nakaligo na ito at nagpupunas ng basang buhok habang nakatapis ng tuwalya ang ibabang bahagi ng katawan.

"G-good-morning...," nauutal niyang sinabi. Nagsalubong ang mga kilay ni Benedict pagkakita sa kanya.

"What is this? Repeat performance?" One corner of his lips twisted in sarcasm. "A-akala ko'y tulog ka pa. M-magpapalit sana ako ng damit."

"Go ahead," kaswal nitong sinabi. Subalit hindi tumitinag si Blanca. Naningkit ang mga mata ni Benedict. "I won't rape you, dammit!"

"Please," tumingala siya at tumitig dito. "What happened last night, Benedict, I'm sorry..."

May kung ilang sandali din siyang tinitigan ni Benedict bago nagsalita. "Kalimutan mo na iyon," inihagis nito sa laundry basket ang tuwalyang ipinangtuyo ng buhok. "Pero h-hindi ko dapat na sinabi sa iyo ang mga sinabi ko." Patuloy niya na tumingin dito. Matabang na ngumiti si Benedict.

"Hindi ko ikinamatay ang sinabi mo, Blanca."

"Benedict, I didn't mean what I said last night. I was hurt and angry...I shouldn't ," hindi niya itinuloy ang sinasabi.
have....,"

"Criticised my performance in bed?" Natawa ang lalaki na hindi naman umabot sa mga mata.

"Please, alam kong may kasalanan din ako sa nangyari...
"Bakit nangyari iyon, Blanca?" agap nito sa seryosong tinig. "Why did you come to me?"

Napapikit siya sandali. Isinandal ang sarili sa poste ng malaking kama. "E-ewan ko... hindi ko maipaliwanag. I just wanted to know what..."

Paismid na ngumiti si Benedict. "Curiosity, ibig mong sabihin? What's sex all about. But I failed you, didn't I?" He said bitterly. "I did not come up to your expectation..."

Bigla siyang nag-angat ng tingin. "Huwag mong sabihin iyan, please. Hindi mo kasalanan iyon."

"Perhaps it was," bagot nitong sagot. "Pagod ako kagabi tulad ng sinabi ko sa iyo. Hindi ko inaasahan ang gagawin mo."

Marahan siyang tumango. "I know that now." Wala sa loob niyang sagot dahil hindi niya gustong magtagal ang usapan doon sa parteng siya ang unang nag-initiate. Nagsalubong ang mga kilay ni Benedict sa amusement.

"Really? Sa pagitan ng paglabas ko sa silid kagabi at ngayong umaga, saan mo nalaman iyon?"

Nalito si Blanca. Hindi malaman angisasagot. "I- I just came to-to change my nightdress..."

"Come here, Blanca..."

She shook her head wildly. "N-no." Nakikiusap ang tinging ipinukol niya sa asawa. "I said come here...," bagaman nag-uutos ay wala roong pamimilit. Alam ni Blanca na gusto ni Benedict na lumapit siya dito ng kusa, uli.

She swallowed and walked slowly patungo dito as if hypnotized. She stopped in front of him. Ilang sandaling tinitigan ni Benedict ang mukha niya bago itinaas nito ang mukha niya at hinaplos ng likod ng palad ang pisngi niya. She tried to hold her breathing.