Арго: Заря мечей

Глава 3. Ильмари

К вечеру следующего дня отряд людей подошел к западной части болота, намереваясь через пару часов дойти до ровного места, и заночевать уже на подходящей поверхности.

— Командир, — обратился к Ильмари разведчик, сбавивший скорость на коне, — Диего и Рон не вернулись. Должны были быть здесь уже минут тридцать.

Ильмари тяжело выдохнул, и сам прекрасно понимая это.

— Вряд ли они задержались без вмешательства эльфов. – сказал командир то, о чем все и так думали.

— Вы считаете...

— Да, я почти уверен. Вряд ли наши товарищи вернутся. Нужно ускоряться... и отправить еще разведчиков. Хотя бы один из них должен вернуться. – Ильмари набрал воздуха и крикнул – Переходим на марш! Ускоряемся!

Строй задвигался быстрее. Разведчики, которых выбрал командир, отправились назад, осматривать тропу.

— Я надеялся запутать их... А теперь мы будем вынуждены биться на болотах. – проговорил тихо Ильмари, когда Гон подъехал к нему.

— Уверен? – спросил гном.

Ильмари промолчал. Тут же послышался крик, раздавшийся в тишине вечера позади процессии. Сразу после него прогремел медвежий рев, и крик затих.

— Они настигли нас. – Через десять минут построение людей остановилось, выбрав для обороны относительно устойчивую почву. Вещи были брошены, кони отпущены дальше по тропе. Мечники стояли впереди, приготовив луки, сзади них — стрелки, и в самом конце – маги, обеспечивавшие поддержку. Связист уже пытался связаться с Кальторном, но магические волны, по-видимому, глушились эльфами.

— Шафран! – подозвал к себе командир мага. – Не отпускай своего коня! Скачи дальше. Если сможем, нагоним тебя, нет – призови корабль в любой бухте! Главное – уходи, без тебя операции конец!

— Я не покину своих товарищей из-за твоего приказа. – ответил Шафран, отвернувшись, и создавая вокруг лучников слабый щит. Он не помог бы в бою сильно, но не хотел бросать товарищей.

— Гон! Бери людей, и уходите с этим гребаным Шафраном! – закричал Ильмари. Но гном отрицательно помахал головой.

— Мы – элитный отряд Виверн! Что с нами может случиться? – засмеялся он.

На горизонте показался всадник. Это был один из разведчиков, галопом мчащийся в сторону отряда. Хоть он и был в километре, его было отчетливо видно. Однако в сумраке Ильмари не мог различить кого-то еще. Вдруг силуэт замедлился, человек упал на землю, а лошадь побежала куда-то вбок, тут же увязнув в трясине. Теперь на горизонте появились белые силуэты эльфов. Они приближались быстро, мелькая белыми доспехами в ночи.