Jogada do Destino

Prólogo

Fiquei ali até me acalmar, repetindo a mim mesma que o pior já tinha passado. Logo eu estaria em Willow Falls e teria a vida que sempre quis. E Caleb estaria comigo. Juntos, na mesma universidade. Parecia até um sonho.

Pensei em ir embora, mas não deixaria que Molly Anderson e suas seguidoras arruinassem meu último dia de aula. Lavei minha blusa do uniforme como pude e fechei o casaco para disfarçar a mancha.

Todos se voltaram para mim quando entrei na sala de aula. Molly me presenteou com um olhar ferino que dizia que eu não deveria estar ali, mas respirei fundo e segui para meu lugar.

— Está atrasada, Bennet. — A professora de química, senhora Lee, disse com expressão severa.

— Desculpe. Eu... tive um imprevisto.

Minha resposta despertou algumas risadinhas maldosas do grupo de Molly.

— Posso saber qual a graça aqui? Gostariam de compartilhar com o resto da turma? — A senhora Lee interveio.

O silêncio voltou a reinar e a professora se dirigiu a mim novamente:

— Apesar do seu atraso, quero parabenizá-la por ter sido a melhor aluna da turma. Com esse desempenho, eu diria que qualquer universidade terá sorte de ter você como aluna.

Seu comentário me pegou desprevenida e demorei alguns segundos para articular as palavras.

— O-obrigada, senhora Lee. Isso significa muito para mim!

— Aqui está o seu boletim. Você é realmente brilhante, Bennet!

Corei violentamente diante do elogio.

— Eu me esforcei muito, só isso.

— Não seja modesta, garota. Saiba aceitar um elogio. — Deu um tapinha em minhas costas e eu assenti, orgulhosa por ter dado o melhor de mim.

Meu olhar cruzou com o de Molly acidentalmente e um calafrio me percorreu na mesma hora. Sua retaliação não demorou a vir, quando trombou em mim novamente com toda a força na saída, fazendo minhas coisas se espalharem pelos degraus.

Por sorte, Noah, meu melhor amigo, estava lá dessa vez e me ajudou a pegar todas as coisas espalhadas no meio da multidão que pisoteava tudo.

— A bruxa tá atacada hoje. Ela descobriu sobre você e Caleb, por acaso?

— De jeito nenhum. — A ideia de que ela descobrisse antes da hora que ele estava na cidade me enchia terror. Ela seria capaz de qualquer coisa para nos sabotar. — Ela só vai saber quando estivermos no baile.

— Confesso que vou gostar de ver a cara dela. — Noah disse com um sorriso travesso.

***

Conferi minha imagem no espelho pela última vez antes de descer as escadas. Caleb havia chegado e minha amiga, Riley, abriu a porta para ele, enquanto eu terminava de me arrumar.

Abri um sorriso largo ao vê-lo todo arrumado como um verdadeiro príncipe e desci cada degrau com o coração na boca. Ele engoliu em seco e sorriu de volta, mas foi rápido. Parecia tenso, inquieto. Passou as mãos pelos cabelos claros penteados para trás com um pouco de gel e mudou o peso de uma perna para a outra.

— Acho que deu a minha hora. Divirta-se amiga. — Riley se despediu.

Passei os olhos por minha amiga e os fixei em Caleb. Ele estava estático, com a expressão impassível. Sua tensão estava me deixando nervosa também. Será que havia alguma coisa de errado?

— Por que não vamos todos juntos até a porta? — Sugeri, passando por ele e abrindo a porta da frente apressadamente.

— Audrey, espera...eu... — A urgência em sua voz beirava o desespero, mas era tarde demais.