Two Steps Behind You

Chapter 5: The Tryouts

"Sabing walang maglalaro dito sa salas!" Pasigaw kong saway kay Cloyd.

Humaba ang nguso ng bunso kong kapatid at saka laglag ang balikat na humarap sa akin. "Sorry, ate. Wala kasi ako kausap sa loob ng kuwarto."

Ewan ko ba naman kasi kung kelan ako nagmamadali ngayon sa paglilinis ng bahay at saka naman maaga siyang gumising gayung Sabado ngayon at walang pasok. "Bakit kasi ang aga mo gumising?"

"Eh kasi ate narinig kita kagabi sabi mo kina Tatay susunduin ka ng mga kaklase mo. Gusto ko lang naman sila makilala," mahaba pa rin ang nguso niyang sagot sa akin.

Hindi ko alam kung matatawa ako sa sagot niya. Ganyan kasi ang ugali ni Cloyd gusto niya ay lagi siyang updated sa mga pangyayari sa aming pamilya kahit na anim na taon pa lamang siya. Minsan iniisip ko kung may pagka-lalaking Maritess hetong kapatid ko.

"Ipapakilala kita sa kanila kung hindi ka magpapasaway. Sa kuwarto ka na lang muna please, bunso?" Malambing na sabi ko sa kanya dahilan upang masaya itong nagtatatalon pabalik ng silid nila ni Clarence na maaga ring gumising upang samahan si Nanay sa palengke.

Matapos walisin ang sahig, kinuha ko ang magic mop sa likod para masigurong walang maiiwang alikabok sa linoleum. Tinapatan ko pa ng electric fan ang sahig upang mabilis na matuyo habang kumukuha ako ng pamalit na kurtina at throw pillow cases sa cabinet.

Nang matapos ako sa paglilinis sa salas, dining area at kusina, isinunod ko naman ang aking silid. Kailangan kong matapos bago dumating sila Nanay. Nangako ako sa kanila ni Tatay na maglilinis muna ng bahay at aking silid bago ako gagala kasama nina Bradley at Mia. Nais din daw nilang makilala ang dalawa kaya imbes na sa school na kami magkikita ay iminungkahi ni Bradley na susunduin na lamang nila ako ni Mia. Siguro ipagda-drive si Mia ng kanilang driver.

Nang masiguro kong maayos na ang buong bahay, naligo na ako at pinili kong isuot ang plain black tee at wide leg denim na regalo sa akin ng aking mga magulang noong Pasko na pinarisan ko ng luma kong black vans na hindi halatang imitasyon. Naglagay lang ako ng loose powder at lipgloss at saka tinalian ang mahaba kong buhok. Narinig kong tumunog ang luma kong phone sa ibabaw ng aking study table na gawa ni Tatay. Nang silipin ko iyon, isang mensahe ang aking natanggap mula kay Mia.

Mia: OTW na kami.

Hindi na ako sumagot dahil pagdating pa nila Nanay ako magpapaload. May narinig akong tumigil na tricycle sa harap kaya nagmamadali akong lumabas para salubungin sila Nanay. Nakasalubong ko si Clarence na bitbit ang isang ecobag na naglalaman ng mga gulay.

Tulad ng turo nila Nanay sa aming magkakapatid, nagmano ako sa kanya at saka kinuha ang ecobag sa kanyang kamay. Tumalikod na ako para dalhin sa kusina ang kanilang napamili.

"Anong oras ka susunduin ng mga kaibigan mo?" Narinig kong tanong niya na nakasunod sa aking likuran.

"Papunta na po sila," sagot ko habang inilalapag ang kanilang ipinamalengke.

"Ako na ang bahala riyan, baka mag-amoy palengke ka pa," suway niya sa akin nang makitang inilalabas ko ang laman ng ecobag.

Napangiti ako sa kanya at saka naghugas ng kamay. "Sige po. Kape po gusto ninyo?"

Lumuwag naman ang ngiti ni Nanay. "Gustong-gusto, 'nak!"

Nangingiti akong kumuha ng tasa sa paminggalan at saka nilagyan iyon ng kape, asukal at gatas bago sinalinan ng mainit na tubig mula sa Thermos.

"Ang linis ng bahay, ate. Sana lagi kang may lakad," nang-aasar na sabi ni Clarence.

"Gagawin ko 'yan every week para lagi kang gigising ng maaga at sasamahan mong mamalengke si Nanay," pang-asar ko ring sagot.